赫连晋一身月白色窄袖锦袍，腰带和袖口用不同大小却质地相同的白玉装饰，头发半束半披，俊逸潇洒却又处处透着上位者的威严。

方录一时间有些慌张，他已经猜出赫连晋不可能只是普通商人，但若是朝廷的人……

察觉到方录的担忧，清明开口介绍道：“方先生，这位是誉王爷。”

“啊，誉王殿下？草民叩见誉王殿下，王爷千岁……”

还不等方录下跪，清明早一步把他扶起来。

“方先生，我们家王爷不爱这一套繁文缛节，你就像方才那样对待就成。”

“这怎么行？”方录不愧是读书人出身，对礼节很重视，说罢又要跪拜。

“方先生不必多礼，本王方才的问题可想好了再答。”

“这……”方录犹豫了一下，他看看赫连晋，终于咬牙说道：“王爷，可否借一步说话？”

“方先生这边请。”赫连晋指了下头辆马车，领他前往。

马车里赫连晋和方录相对而坐，清明奉了茶水后就站在门口守着。

“这里没有外人，方先生大可直言。”赫连晋示意方录喝茶。

“王爷，草民本是西关城府衙的师爷，跟随周知府多年。”方录叹了口气，摇头叹道，“周知府原本是京官，三年前调职来到西关城，品级上虽说比之前的官阶要高，可从京城来的人毕竟心高气傲，觉得到边城算是被贬官。”

“周知府不是本地人？”

“是啊，他是景城人，家里好像和宫里还有点远亲的关系。”

“原来如此。”赫连晋微微颔首，周知府如果是这样的情况，那肯定不会安于一个小小边城。

“这几年别说是西关府，整个西部都多旱少雨，去年更是一整年都没下过雨。周知府巧立名目苛捐杂税，我曾暗中向朝廷上折子，将周知府收敛财产的证据一并奉上。”

“哦？可我并不曾听说此事。”

“王爷有所不知，折子被扣了下来，我提供的证据也被毁了。”方录一脸痛心，感叹自己还是太天真。

“方先生的

证据莫非是账簿？”赫连晋不动声色的问道。

“是啊。可惜……”

“方先生还是信不过本王？”赫连晋忽然问道。

“曹敏不敢。王爷何出此言？”方录有些慌乱，却不敢去看赫连晋的眼睛。

“方先生在西关府衙做师爷多久了？”

“前后大概十年。”

“十年，也就是说曾辅佐两位以上的知府做事，怎会不明白官场里的盘根错节？贸然将账簿原本上交与不认识的人？”

方录闻言脸色变红又转白，他咬了咬嘴唇，最后一拍大腿，挺直了腰杆，很硬气的说道：“誉王殿下恕罪，草民上交的的确是誊抄本的账簿，之所以没告诉王爷实话，是因为……”

“是因为你也并不信任本王。”赫连晋接过话头幽幽说道，却没有怪罪他的意思，“本王理解你的做法，并不会降罪于你。你且放心。”

“多谢王爷。”

“但本王有个条件。”

方录一愣，却又不得不低头，只得说道：“但凭王爷吩咐。”

“本王要去西关城，你跟着本王回去。”

“这……”方录面色为难，他很绝望的说道，“王爷有所不知，草民此次离开西关城实乃逃命啊。”

“此话怎讲？”

“草民上折子被扣，紧接着周知府知道了这件事，革了草民的职位，并且关押进大牢。还威胁草民要杀掉全家。”方录提起过往浑身颤抖，可见他真的怕了。

“那你如何逃了出来？”

“实不相瞒，西关府衙里的侍卫长是草民发小，他也见不得周知府所作所为，却也无能为力，只能找机会将草民救了出来。不然，草民一家人早就去见阎王了。”

赫连晋见方录的神情不似说谎，劫后余生的庆幸和后怕感在他身上体现的淋漓精致。

“本王要带你回去，自然能保你周全。”赫连晋淡淡开口，却没了商量的语气。

方录知道无法忤逆，仔细想了一下，试探着问道：“王爷莫非是打算……”

“方先生是聪明人，知道该如何

选择。”赫连晋没有正面回答，只是微微点头。

方录终于像吃了定心丸似的，跪下给赫连晋行了个跪拜礼。

“方录愿意追随誉王殿下。”

“好。那你告诉本王，当初上折子时，是交给了哪位官员？”

“王爷知道，草民不过一介师爷，没有资格直接给皇上上奏。草民将折子和证据誊抄本上交给了潘尚书。”

“潘迎恺？你与他认识？”赫连晋眉头一挑，对此很是好奇。

“潘尚书的父亲曾与先父是旧交。草民与潘尚书也曾有过几面之缘，朝中再无认识之人了。”

方录人在边城，京城里根本没有认识的人，只有潘迎恺可以托付。

“你先回去吧，本王会派人妥善安置好你的家人，等边城事务解决之后，再接他们与你团聚。”

赫连晋挥退了方录，一个人坐在马车里仔细沉思着什么。

潘迎恺是户部尚书，他可以直接跟皇上上奏折，方录的证据和折子被人扣下的话，除了他别无他人。

“叫凌世子来。”赫连晋冲外边说道。

“是。”清明很快叫来凌远。

凌远刚踏进马车车厢，就感觉到一股严肃的气氛，他见赫连晋正拧眉看着窗外，就安静的先坐下。

“远儿。”过了好一阵，赫连晋才开口道，“侯爷可曾提起过你与潘家小姐的婚事？”

“你，你问这做什么？”凌远以为是多严肃的事情，冷不丁听到这话，很奇怪的问道。

“没什么，只是觉得潘迎恺或许不似我们想象的那般。”赫连晋眯起眼睛，下意识的摩挲着手上的扳指。

凌远见他这样知道他又在考虑什么事了，这是他的习惯性小动作。

“需要让我父亲去打听什么事吗？”凌远小声问道。

“暂且不必，谷雨和洛书在景城留守，先让他们去查周知府与景城里谁有关系。”

“知道了。”

“西关城一行，或许能挖出不少秘密。”赫连晋往后靠了靠，斜倚在软塌上，脸上的表情变得无比从容又自信。

（本章完）