“马大哥？”

马承宣矫健的身影在回廊上出现，他们便又惊又喜地扑上去。

差不多两个月没有见面的马承宣，已然穿着一身的宝蓝锦袍，头戴着风雪毡帽，完全还是一身寒冬的装束，在这立春的时分也没有脱去。

“卑职马承宣，参见亘贵妃，千岁千岁千千岁！”马承宣见是唐槿云，也远远地朝她伏地跪拜。

“你，你知道了？”这一跪倒也吓得唐槿云愣是煞住了脚步。

“是。”马承宣在地上紧抿着嘴唇地迸了一个字出来。

唐槿云连忙上前要把他亲自扶起来，可刚触及他的手臂，马承宣已经忍不住痛得轻呼了出来。

亘云庭也连忙过来帮忙，把马承宣好意地扶到椅上，一边吩咐婢女下去沏茶，一边要解开马承宣的锦袍，看看他到底受了什么样的伤。

马承宣正要拒绝，唐槿云便告诉他，亘云庭是她的哥哥，同时也是“夕谷神医”的门下，手上的医术差不到哪里去；有了唐槿云的肯定，马承宣这才放心地让亘云庭检查。

“这到底是怎么回事？”唐槿云看见马承宣的脸色灰暗，似是一路风尘仆仆，历尽了九死一生，不由得痛彻心扉地问。

“下官不才，不辱使命……”提及这一次前往柳城明湖的调查，马承宣又是一条汉子地扬了扬眉，向他们道出了此次柳城明湖的险恶经历。

本来只需要半旬时间，便可以飞马赶到柳城去。可赶到明湖后，他试着询问明湖附近客栈的那些掌柜，企图还原两年前在这附近发生的那一宗‘竹影子’被追捕的事件。

不料，那些掌柜都闻言色变，不问情由地把他驱赶出门。后来也是他出示了西南快捕的腰牌，他们才让他暂时下榻，却对那件事都闭口不提。

无奈之下，他只好白天到明湖边上去转悠，打算从其他游人及小贩嘴里还原当年那事件。虽然有些小贩也挺警惕他的，可是，十数日后，他倒也零星地打听到一些线索，可是，大都跟‘竹影子’提供的差不多，而‘竹影子’提供的要他们还要全面及细致。

两下一对质，也证明‘竹影子’的所言非差，两年前的柳城明湖上，确实是发生了这么一件追捕盗贼的事件，可是，他们曾经闯进的达官贵人的队伍中，到底是哪一个呢？

正当马承宣正要前往城衙中查阅当年的宗卷时，却出现了一群蒙面的杀手，要把他杀人灭口。所幸他身手了得才逃回了客栈，然而，这一群到底是什么人？为什么要杀他了？他们是冲着他调查香苗师姐这宗案来的吗？

之后，他就是隐姓埋名地连搬了几家客栈，还是让他们找上门来，好几次都在客栈里打斗，杀了一批又一批，他几经生死才得以逃脱。

这就说明，这群杀手背后的主谋能够只手遮天，大到可以把两年前的事件，整个明湖的客栈包括附近的小贩也不肯吱声。

这香苗倒是失踪了，可是，有关于她的事似乎还有人在坚守着，可这又不像是通缉，要是通缉，为什么不直接交给像他这样的快捕？

“由此看来，你这个香苗师姐偷盗皇子的背后，似乎隐有一个不可告人的秘密。”马承宣说到这里，也不忘了向唐槿云总结。

唐槿云也微微地点头承认。这一点跟他们上次到东城村落寻找香苗师姐行踪的时候，听到有秘密官差前去追捕她就可想而知，可就不知道真正的内情是什么。

正因为有了这样的怀疑，马承宣更是觉得有必要把他们直接引到城衙里去。所幸，柳城城主赖玉明却是个深明大义的人，当他知道了马承宣的处境后，便让他住进了城衙内，加派了重兵把守，任由他在宗案阁中查找两年前当天的秘事。

这整整花了马承宣十几天的时间，就连过年也在这个阁楼里度过了，也只是查到了当年那天确实有个少女追捕大盗‘竹影子’，却没有提及那一列队伍。

看来，那件事一出，就有人开始封锁消息，不让四处张扬了。可是，只不过是一宗良民追捕大盗的事件，没有必要大肆赞扬也没有必要如此隐瞒吧？

这一离奇让马承宣更加好奇‘竹影子’提到的香苗师姐消失在那一列队伍真正的面目。可是，找遍大小的《柳城城志》，《柳城奇闻录》《柳城离奇宗卷》等资料，都是只字不提那列队伍。

正当准备放弃调查，并不甘心就此承认失败的马承宣，这时候在扩大范围查阅的时候，却在一本《贵人出行纪事》中，看到了两年前那个月，太子曾经来到柳城！

“太子？是太子吗？”唐槿云听马承宣提及太子，冰雪聪明的她也知道接下来的事情都会跟这个太子有关，甚至那队伍可能就是太子的队伍。

“现在，他不是太子了……”马承宣也赞赏地点了点头，这个情报，当时来说，真的找到他七窍生烟，搜索枯肠。

“当年的太子，不是现在的皇上吗？”在一旁的亘云庭也即时总结出来，两年前的事件，一年前的先帝驾崩，太子即位。

“是皇上？”这个发现不由让唐亘两人都不由得惊呼出来。

这香苗师姐盗皇子，也许只能跟皇后沾点边吧，怎么连皇上也扯进来了？到底是皇上得罪了她，还是她得罪了皇上？

这时候，婢女前来邀请三人准备午膳了，三人这才意识到，已经日正中天，晌午时分了。便暂时撇开皇上跟香苗师姐的疑问，三人为能够相逢而喜出望外地吃喝一番。

至此，马承宣也从唐槿云的口中知悉了他离开之后，京城这两个月来发生了以帝易哥、客栈遇主等事件，原来，他在回来的半途中也已经得知唐槿云已经被尊为贵妃，实情是为了方便替皇上揪出那宫里潜藏的间谍。

唐槿云就是没有把自己已经成了“鹤衣卫”英主的事告知两人。

论及忽然间不见了白楚二人，三人也不由得黯然神伤。唐槿云和亘云庭至此也不明白是怎么回事，到底他们两人是被遇害了还是叛变了？

“其实，在我们要找‘竹影子’的期间，我们就曾经收到过一道圣上密令，”马承宣黯然神伤了一会儿，忽然向两人幽幽地说。

听其言下之意，似乎这后面会是一个秘密，而马承宣则是知道这个秘密的人，也是知悉白楚两人下落的人。唐亘两人不由得对望了一眼后，连忙静下心来洗耳恭听。

马承宣微叹了一口气，然后黯然地说，“那密令说，但凡被通知的人都要疏远亲朋，身份消失，藏匿行踪三年。”

亘云庭不由得一怔，“那三年后呢？”

马承宣说密令上没有说三年后的事，他也不知道这密令到底要他们干什么去。也许他这段时间去了柳城，所以没有来得及履行那密令上的职责，途中有好几批人埋伏他，也不知道是哪一批是追捕他的，哪一批是暗杀他的。

唐槿云倒是隐隐感觉到他说的好像就是‘鹤衣卫’这个秘密组织。莫非白楚两人已经加入了“鹤衣卫”而连自己也懵然不知？算起来，那时间可是跟她正式上任那天吻合，那天皇上只有一路上的工夫就召集了三四千蒙面人，其中也有他们两个吗？

“你这次回来，也会继续按那密令说的去做吗？”她也关切地问，心里却是十分的不情愿，这白楚两人的消失，早已经是她心里永远的痛。要是连老实巴交的马承宣也消失了，她可就没有什么朋友可言了。

“不一定，”马承宣说，无论怎样，他这次没有参加了，就得到皇上面前禀报一下自己的行踪，然后由他安排吧。毕竟这天下莫非王土，皇上圣谕一下，什么也得干了。

如果是这样，唐槿云是不会让他再在她的眼前消失的，她会进宫规劝皇上，让他留下马承宣一个不参加“鹤衣卫”也可以。

“我倒是可以进宫替你求情，让你继续做个捕头什么的好了。”她信心满满地对马大哥说，心想，就算皇上不答应，她的‘鹤衣卫’也不收留他。

“谢，谢贵妃娘娘！”马承宣听了，心想着已经有大半年没有回家见自己的妻儿了，这如果还要他消失三年，他也是着实不太情愿的，如果得到唐槿云的帮助，那可就太好了。不由得顿时热泪盈眶，倒地便拜。

“马大哥请起吧，这里没有什么外人，你就别跟我多礼了。”唐槿云连忙把他请起，“事不宜迟，我就和你一起回宫说情去。”

把马承宣带在身边，就算这期间有什么密令，她也可以当场截获。

亘云庭在厅外目送着两人跨出门遁去的背影，不由得长长地吐了一口气。似是为了马承宣的解脱，又像是为了自己的烦恼。

可这口气刚吐完，忽然门前人影一晃，飞红雪的身形又陡然映入他的眼底，让他的烦恼顿时变成了绝望。

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