这日，任强正在演练，一队队长强仁（任强把人们重新分为三队，强仁担任一队队长）跑了过来，进门就喊：

“亚父，孟家大儿子胖墩被妖怪害死了，孟婆哭得死去活来。你快去看看吧！”强仁跑的上气不接下气，拉着任强的胳膊就往外走。

孟婆是孟井的老婆，本人姓门，单名兰。

泥点人们自从成家以后，人们都管丈夫叫老公，妻子叫老婆。女方名字很少用，只是在丈夫姓氏后面加一个“婆”字，如孟婆、强婆、县婆，只要带出丈夫姓氏，人们便知是谁。这是前世棘津州农村对家庭成员的称谓，被他们无师自通地应用了。

孟婆最近生了个三小儿（第三个儿子），正在做月子，偏偏这事发生在她家。

任强随着强仁快步来到村里（他已经把这里看成是村庄了），只见孟井屋前围了很多人，人们指手划脚，表情都很沉痛。

孟井儿子胖墩的尸首，放在门外一块石板上，头上盖着一块兽皮，把头和脸都遮了起来。他的父亲孟井坐在尸首旁的一块石头上默默垂泪。

这是一个七、八岁大小的尸首，胳膊腿儿都很粗壮，看起来生前是一个健壮孩子。

任强掀开兽皮看了看，胖墩的眼睛惊恐得大睁着，脑门上一个大窟窿，显然是被吸食脑浆而死。

任强用手把孩子的眼睛合上，站起身问道：“什么时候的事？”

胖墩是这里有史以来死的第一个活人，而且还是被妖怪所害，任强十分重视。

孟井听见任强的声音，赶忙立起来，含着眼泪说：“这孩子要吃果子，我正在给他娘做菜汤，家里一时又没价（没有），就说等会儿我给他摘去。

“谁知，他竟一个人偷偷跑出去了。我做好汤一看没人了，赶紧去找，找遍了山坡也没价（没有）。又回来叫人到山里找，结果，在一个山洞里发现了，当时就成这样了。”

“有没有发现妖怪？”任强问。

“没价（没有）。”强仁答道，“我们推测，要是野兽害的，得把孩子的尸首咬个烂七、八糟。这孩子只是脑门上有个窟窿，估计可能是妖怪。”

任强点点头，对孟井说：“人死不能复生，节哀顺变吧！”又对众人道：“你们在山坡上挖个坑，坑里用石块圈个穴，把孩子葬了吧。像这样守着，多会儿看见多会儿伤心。”

说完又走进屋里劝慰门兰。

门兰看见任强，更忍不住悲痛，趴在任强怀里“呜呜”地大哭起来。一边哭还一边说：“亚父，你一定要为我的胖墩报仇啊！孩子壮壮实实的，说没就没了。妖怪太可恶了，你一定要为孩子报仇啊！”

任强抚摸着门兰的头发，发自内心地说：“兰儿，你放心，亚父一定打杀了这个妖怪，为胖墩报仇。”

出了孟家门，任强就欲进山，又一想，打杀妖怪得需要宝物，可自己手上却什么也没有。

任强在东海西岸待了上万年，打打杀杀的事没少见，他却只有在太湖遭遇巨蛇那一次，而且没怎么动手，自己就逃跑了。

自化形一来，可以说他是在关爱和友情的光环中生活了这二十多年。一直是平平安安，自励其中。

其实任强不知，附近的妖兽们见任强与小青龙来往密切，知他非等闲之辈。

加之他身上有龙、凤、麒麟气息，本身就给妖兽们一种威压，产生敬畏。

任强又坚持“人不犯我我不犯人”的态度，处处以和为贵，谁还敢无事生非前来招惹。这才让这一个山脚海边，变成一片乐土。

再有就是，洪荒天灵地宝遍地，但这是指混沌初开时期。巫妖厮杀延续了几百万年，法宝是决定胜负的关键，灵宝早被捡拾一空。到了任强穿越的时代，只能从战败对方手里抢夺了。

任强没有打杀经历，自然不会获得宝物。何况不参与打斗就体会不到武器的重要。

种种因素导致任强打杀观念淡薄，除了文房四宝以外，身上再无长物。

文房四宝乃本身法宝，不到万不得已，最好不使用。

任强走上山坡，想找一拿着趁手的物件。找来找去，除了石头就是树木。石头有的是，山上山下到处都有；树木更是漫山遍野。

“对，何不炼化一根树身，轻巧便利，古书中用棍的英雄好汉不在少数……

任强在山坡上转了一会儿，发现一棵酸枣树，灰黑色的树皮龟裂满身，露出里面同样是灰黑色的木质部位，一看就是久经风雨，历尽沧桑的老树，少说也得大几百年。

任强用石斧（其实就是有刃的石片）在根部砍了个小豁口，运气用脚一踹，枣树齐刷刷从根部断下来。

又三下五去二把树冠和树皮去掉，一根通体发红的枣木檩条出现在眼前的。

“太粗了些。“任强一手没有握过来。深知要想趁手，必须经过炼化。任强原地打坐，默念咒语，炼化起来。

枣木虽然生长了几百年，仍没有沾染灵气，凡木一根。要是在别人手里，也就平平庸庸，该毁时毁，该灭时灭了。

任强却不同，他身体里有龙、凤、麒麟气息，又被任强炼化的结合到一起，神力猛增。

任强体内就像有一个神圣的炼化炉，无论何种凡物进去，再出来就带三分仙气。

大凡天地间，越是低级的物品越好炼化。任强默念咒语，将枣木祭进体内，感觉丹田里一阵发热，再内视时，枣木已经不见。

再经念动祭出咒语，动意念祭出，那根檩条般粗的枣木出现在任强手上时，已经变短变细，刚好一握，只如一根手杖。

任强大喜，心道这炼化原来竟有如此功能，早知这样，刚才也用不着发愁了。因是枣树炼化，随起名枣木棍。

站起来耍了一回，由生疏到熟练，直耍的枣木棍在一根手指上飞旋，就如一个大圆盘被拨动，发出呼呼风声。

练了一会儿，任强收进身体，捡起身旁一块二尺来长，碗口粗细的石块，向胖墩遇害的那座山走去。

他不知道妖怪有多强，修为有多高，多预备一种武器没有害处。实在不行，就祭出文泉如意金星笔或天地灵宝乾坤砚。

究竟是什么样的妖怪，哪一级修为，自己打的过它打不过，任强不知道。但他必须这么做。

最近有传闻说，远处经常发生妖兽吃人事件。据说是因为有的妖兽吃了人精血以后，修为大为提高。一传十，十传百，在妖族中掀起一股吃人的风潮。可怜人族手无寸铁，只能坐以待毙。

好在这股风潮没有刮到棘津州来，这里的人们只是耳闻，也就没当回事。没有事情发生，也没引起任强的重视。

其实任强不知道，他在天井里点燃的那堆火，实属洪荒鲜有。妖兽们不知是什么，都纷纷逃离。

有那修为低的小妖，见对它们造成危害的大妖兽们都走了，虽然惧怕火光，比起凶猛的大妖们，反倒觉得这里比较安全。也就没有动。

别处的小妖们听说了，也往这里聚集。山中小妖倒比原先增多了。

小妖们不敢攻击人类，只是在这里修炼，一时倒也相安无事。

有一只修炼了几百年的蜈蚣精，听说这里比较安全，便赶了过来。

他刚一进山坡，看见胖墩摘果子，望着他肉呼呼的小身躯，谗的直流口水。

见四处无一生物，把胖墩拖进一个山洞里，咬破脑门，喝了脑浆，吞了精魂。

做完这些，正舒舒服服享受，听洞外传来嘈杂的脚步声和呼唤声，知道有人来了，忙变成一个小蚰蜒躲进石缝。

任强来到山洞中，见地下虽然凌乱，但没有一滴血或脑浆。看来这个妖怪修为不低，手脚很利落。

看不见任何妖怪的影像，感觉有一丝儿怪怪的气息弥漫。任强打开玄眼，果然看到有黑色的雾气从一石缝中飘出。

知道这便是妖气，往里一瞧，一条两厘米来长的小蚰蜒趴伏在石缝中。

“好个妖怪，藏得倒严实！”任强口里喊着，捡起地上一个细树枝捅向石缝。

蜈蚣精见被发现，知道来者绝非人类，而且修为不在自己以下。忙窜到地上，化成三米多高的一条巨型蜈蚣，人立而行，千只手千只脚齐齐舞动，头顶两颗巨大的眼珠爆出诡异的红芒，口吐人言以势威压道：

“何处妖物，打扰爷静修！”同时，嘴里喷出一股难闻的臭气。

任强有心理准备，并不惊惧，大声质问说：“是你杀害了我的孩子？”

蜈蚣精并不隐瞒，“哈哈”笑了两声，“一个小屁孩儿，还不够我打牙祭的呢？也值得三番两次来寻找！”

任强一听，简直气炸了肺，口里骂道：“好你个妖孽，今天爷就让你给小屁孩儿偿命。”说着，手中石块向蜈蚣精头部撇去。

蜈蚣精一个闪身躲开，跑出山洞狰狞怪笑道：“小辈儿，再不退去，你也进百足将军我的肚子里面安家落户吧。”