荒山野岭，只她一女子守住奄奄一息中毒的卓柯。她想，此刻再无什么比救卓柯性命更为紧要之事，她冒雨冲出山洞，不顾一切地呐喊：“来人呀！救命！救人呀！有人吗？”

喊了许久，除去山风怒号，雨声如诉，再无人呼应。湘绮绝望地跑回卓柯身边，他已经周身抽搐，面色如纸，她拼命摇着他，抱紧他在怀里痛哭失声：“卓柯，你醒来！莫要吓我。”

不知哭过多久，体虚无力，周身瘫软在地，她紧紧抱住卓柯的头枕在她膝头，目光呆滞，她后悔如何这般固执，后悔如何就害到卓柯。

“姑娘，这是出了什么事？”一位包着蓝布头帕的农妇低头进洞，黑暗中能借了光线看清那明亮的眼，身后一老汉问：“哭得什么？可是有坏人？你男人呢？适才不是还抱在一处呢。”

是那位草亭避雨时偶遇的樵夫。

“救，救命-”湘绮如绝境逢生，齿缝间挤出几个字，涕泪滂沱。

“姑娘，不哭不哭，到底是出了什么事，说来听听也好帮你。”农夫农妇齐声道，关切的样子，一脸质朴。

湘绮大致哭诉了事情原委，毒虫咬手的经过，将卓柯那只黑肿的手给来人看，那焦急的话语含悲带惊。

农妇望一眼樵夫说：“是被这山里的黑鬼子毒虫给蛰了，那黑鬼子平日只有夜里出来，在深山古木里出没，如何这般不小心被咬伤？”

“大婶，救救他。”

“哎，小夫妻跑来这里做什么？深山里毒蛇猛兽多呢。”樵夫看过了卓柯的伤，用个帕子系紧卓柯的大臂，背上卓柯向山上去，农妇宽慰湘绮道：“姑娘莫慌，待我家老汉上山去采七步草煎药喂你男人吃下，再挤去毒血就好了。此事不能耽搁了，若时日久了，这胳膊废掉是小，怕小命就难保。”

湘绮闻听大惊失色，端端的神魂都要飞散，她不停追问：“那七步草在哪里？我去寻。”

“姑娘说笑了。七步草生在百旺峰绝崖断壁上，非是常人能寻来的。你们赶得巧，这七步草是须得大雨后才如蘑菇般生长，晴天里药xing就散了，最是难采。但愿你男人命好运好，佛祖保佑，这百旺峰的七步草天明能发出来，他还能坚挺到明日。”

樵夫带上竹篓柴刀，披上蓑衣斗笠，夫妻二人互相叮嘱两句，樵夫就匆匆而去。

湘绮守在卓柯身边，满心的自责，她接过农妇李婶子递来的沾了烧酒的巾帕，为卓柯擦拭额头。眼泪怕都为他流干，后悔为什么在那亭子里打他，还同他别扭，害他被毒虫咬。为什么她不信卓柯的话，反害他性命？

“姑娘，可是新过门的媳妇？看这一双手细皮嫩肉的，定是殷实人家的孩子，连个伺候男人都不会。你男人周身开始滚烫，若不为他擦酒却温，会烫坏身子的。自己男人怕得什么羞呀？喏，这腋窝下、脖颈、腿侧，都是要用烧酒去擦的。”农妇婶子凑去她耳根儿嘱咐指点几句，嬉笑地退出茅屋，只剩湘绮托块儿酒气刺鼻的帕子，臊红个面颊对着躺在床上一动不动的卓柯发呆。她满心后悔，若不是她的冲动执拗，如何事情到了这般田地？

卓柯昏沉沉地嘴里轻呓着：“湘儿，湘

儿，莫撇下我。”

湘绮满眼泪流不止，紧紧握住他的手叮嘱：“我不离开你，你醒醒，醒醒，救命的药就要寻来了。”

天空喀嚓一声巨响，轰隆隆的雷声滚滚而过，震得茅屋颤抖不已。湘绮不由起身，几步冲到柴门向外看，白濛濛一片烟雨，辨不清景物，远处青山翠树都如笼在烟雾中。

天色黑沉沉黯然压抑，猛然间一道紫金龙张牙舞爪般闪舞于天空，耀亮暗色天幕，旋即喀嚓一声惊雷随之滚过天空。

农妇焦灼地起身，面色慌张，嘴里不住暗念：“阿弥陀佛，佛祖保佑我家汉子上山平安无事。”

湘绮预感出些不祥，她问：“暴雨瓢泼的天，上山可是有危险？”

农妇竟然落下泪，侧头哽咽道：“老天保佑，山神爷垂怜吧。年年大雨时都有人滚落山崖，那路怕都要断掉，回来时小溪若漫了桥，怕是踩到药也未准能赶回来。”

湘绮一颗心忐忑不安，生怕连累到这队夫妇。

“哎呀，不妙，快给他涂抹烧酒。你汉子又昏厥了。”农妇惊叫，湘绮手忙脚乱，为昏厥的卓柯擦揉身子，又灌他喝水，如此一夜未停地总算挨到天明。

雨脚如麻未断绝，虽不是暴雨倾盆，也是稀稀拉拉穿林打叶下个不停。

农妇倚在门框，眼巴巴地眺望远处，那目光呆滞，渐渐绝望，一张脸儿也如墙灰般惨白。

湘绮也觉出些不祥，试探道：“往日里，这个时分该是归来了吧？”

她一言出口，农妇忽然捶了门嚎啕大哭，那撕心裂肺地哭嚎，令湘绮腿一软，坐在地上。难不成天要绝他？卓柯！

湘绮冲去床榻，一把抱起卓柯大哭失声，想不到未曾救下卓柯，反害了无辜生命。岂不都是她造得孽？

“老婆子，可是我回来晚了？”门口大声叫嚷，冲进来的果然是樵夫。

“老东西，你可是回来了！”农妇哭了奔去抱住樵夫，又喜又悲，时哭时笑，那相濡以沫的夫妻情令湘绮由衷感动。

樵夫姓李，夫妇二人忙去煎药，为卓柯涂抹伤口再撬开牙齿灌下。如此一连吃过三剂药，也不见卓柯苏醒，转眼一日过去。

湘绮默默流泪，心里焦急，却不敢再纠缠那樵夫夫妇。

“姑娘莫急，虽是该醒未醒，你看你男人胳膊上青黑的毒肿消退许多。”农妇李婶子提醒。

湘绮定睛一看，果然如此，也是有了些许起色，这才略放宽心。

湘绮守着豆灯一点，坐在卓柯的床旁打盹，昏昏沉沉中，她梦见了小弟乘船乘风破浪向她而来，她惊喜地呼着：“小弟，小弟！”向那风浪中的船迎去，靠近时，却见那船头立着的人突然变作是卓柯，哪里还有小弟的踪影，她大惊，喊着小弟，脸颊一片冰凉，痒痒的。不似是泪滴划过，可又是什么？

猛然惊醒，眼前是卓柯含笑的面容，就那么满是温意地望着她，面颊苍白虚弱，那冰冷的手却停在她面颊上徐徐问：“你守了我一夜？”

“已是三日，你可是吓死我！”她喜极而泣，想挥拳去敲他，却又见他虚弱地作揖求饶，那调皮的笑容一如往日。

樵

夫老李和李婶子一家十分好客，家中儿子投军，空出的一间草房就给她“小夫妻”暂住。卓柯心领神会地望一眼湘绮，只掩人耳目地进了房间，在地上堆一堆茅草和衣而卧，不肯上床惊扰湘绮。

湘绮想，他毕竟贵为侯府公子，只为了她，竟然受这份苦，心里多少不忍的。却又别无它策，就想同他叙话聊天，熬过这夜。

望着豆灯一点，眼前昏沉沉的，她掩口打个哈欠，他笑她说：“还逞强，去睡吧。”

湘绮含糊的说些什么，自己都记不清，不知不觉中就睡下。

梦里，她梦到衰草连天，风吹过扫在面颊上痒痒的。而她躺在草丛里，无数毛毛虫在她脖颈胸前蠕动，那毛毛虫会飞，跳来跳去，慌得她害怕不敢用手去打，身子却动弹不得。噩梦中惊醒，却觉得身子凉凉的，身边一团凉滑。猛然起身，她竟然躺在床上，身边赤露着上身抱她而睡的竟然是卓柯。

慌得她一把去推开他，可是那被子被压在卓柯身下。卓柯惊起，连连大叫“要死，要死！”自责道：“昨夜太累，睡实了什么都记不得了，可没得罪姑娘吧？”

湘绮急恼不得，含羞带愤的起身，卓柯也披了衣衫起身。

长长的发垂散腰间，白皙的面颊美若灵狐，系着右腋下的系袢，似是偃旗息鼓了。湘绮长喘粗气，心想欠债还钱，这买卖是自己应下的，如今反悔总是不好的，急得鼻头一酸，眼泪潸然的。

卓柯慨叹一声说：“好在没罚去做官ji，若你这xing子，可如何熬过来？”

湘绮心惊肉跳，躲过今朝怕明日又如何，就咬牙无赖道：“你轻薄我，定是要讨还的，要不告诉我告发高将军的知情人是谁个，要不就带我去同小弟团圆，你只挑一宗。”

卓柯愕然，少顷点头神秘向她招手道：“附耳过来。”

湘绮虽不信他如此轻易就范，但总是心存侥幸，含了几分提防凑近他唇边时，冷不防他一口深深亲吻她的唇，起身拔腿便跑，只剩她愕然原地，唇上火烫如烙印盖上。那山野里飞奔的他白衣飘展，如世外仙人般飘逸。

满地的青绿的草，无名的野花五颜六色，雨后勃勃生机。湘绮深吸一口蕴含泥土清香的空气，心中那口郁气也舒缓许多。

卓柯同她并肩坐在河边一块大青石上，他侧头痴痴望她说：“你很像一个人，初见你，我便觉得你极似她。她闺名水仙，是家父帐下一裨将的女儿，那一汪碧水无波的眸子极似你，说话的神情，一嗔一笑令人动容，初见你时，疑是她投胎转世。”

“转世？她，她死了？”湘绮问，女子逢了男子夸赞自己美丽，多少有几分自矜。但脑海里去想象那美丽的女子，能令貌美如玉的二公子念念不肯忘怀的女子，何等的幸福。

卓柯点点头，神色黯然。夕阳余晖洒在周身暖暖的，却抗不过暮风凉意。

他拾起一块石子横打过水面，漂起一串水花，落寞道：“死了。死在我手里。”惨然地伸出手，一深一浅，一手余毒色泽未退。只是掌纹纵横杂乱，指肚几枚老茧，单凭那手相，谁也难猜想他是富家子弟，该是平日舞刀弄棒擘弓引箭磨出的茧子。

шωш⊙ тt kan⊙ ℃o

（本章完）