伏秋莲嘴角微翘，一抹浅笑便自眼底滑过，身侧，紧挨着她落坐的连清可是看的清清楚楚，不禁就暗自瞥了一眼伏秋莲，似笑非笑的样子，伏秋莲朝着他一扬眉。

我就是故意的，你能怎样？

连清有些好笑的摇头，亲自帮着伏老爷和伏展强倒茶，至于齐氏，连清也没多想什么，他是看在岳父和舅兄的面子，即然嫁给了舅兄，那就是他大嫂。

“多谢妹婿，我来就好。”

“嫂子你别客气，让他来就好。”

齐氏腼腆一笑，却是没有听伏秋莲的话——

伏展强可以旁若自人，坦然镇定的接受连清的斟茶，齐氏可不敢，就是连清真待她没有区别，她心里也虚着呢，起身道了谢，方有些不好意思的落坐。

酉时二刻。

饭菜陆续摆上来，冷热荤素都有，这其中要数华姐儿最是开心，要不是有齐氏在这里镇着她，估计小丫头都得开心的跳脚，就是这样也是双眼发光，看着这一桌子的吃食，眉眼飞扬的。

伏展强这些自家人看了，只会觉得孩子是稚气可爱，是真性情，可伏秋莲却是想的更多一些，微不可察的就蹙了一下弯眉——为什么女儿要娇养？

华姐儿虽然小，但也不是不知事的年龄。

试想一下，若是她和辰哥儿一般，素日里被教养的眼界远，而不是被齐氏关在家里绣花扑蝶，今日的华姐儿会有这样开心，高兴的动作吗？

她会和辰哥儿一样，平静而淡定。

这么想着，伏秋莲便在心里又存了一桩事，只是想着过后，无论如何得就华姐儿的事和自家哥哥谈一谈才是，不管怎样华姐儿是伏家唯一的孩子，是她嫡亲的侄女。

她是很希望她好的。

最后一道菜上的很晚，竟然是素炒胡罗卜，红红的一盘，被酒楼的厨房用心雕琢，刻成了一朵朵的小花，可喜又精致的让人不忍心去吃！

只是，满桌子的人看着这菜却是都怔了下。

除了伏秋莲，屋子里没有一个人识得！

这道菜是掌柜的亲自送来的，站在一侧满面含笑，神色恭敬而客气，“连大人，连太太，老爷子，几位客官，这道菜叫做素炒胡罗卜，是咱们前些天自一个番帮人手里收购来的，听说这东西可补了，在他们那里可是堪比人参！”

“胡罗卜，这是什么东西，真的能吃吗？”等得那掌柜的声音落地，他看了一眼桌上的菜，疑惑的眼神自一碟的胡罗卜上扫过，淡淡落在掌柜的身上。

他走南闯北这么久，别说吃，就是听都没听过！

余下的几个人听了掌柜的一席话也是纷纷揣测，连清和伏展强还好，齐氏便有些不乐意，这听都没听说过的菜，能吃吗，谁敢吃？

眼看着华姐儿一脸雀跃的伸筷子要去夹，被她一眼瞪过去，抬手在她手背上轻轻的拍了一下，眼神便带了一抹的警告和严厉——不许再动！

掌柜的一脸是汗，赶紧解释，“老爷子您放心，这菜真的能吃，咱们之前都是好几个人试过的，而且之前不少大人家都曾要过这道菜，这也是仅余的一份，小老儿就想着刚好大人今个儿过来，便留了下来——”

他一边说一边小心的打量着连清的神色。

一颗心却是慢慢提了起来。

留着这道菜本来是想着讨好，巴结这位县令大人，若是因着这道菜而惹得连大人或是他身边人的不快，这可是得不偿失，他再三的解释，就差没赌咒发誓。

最后，他看向连清，“大人，连太太，这菜真的能吃，而且对小孩子的身体很有益处，便是大人吃了都是好的，不信，不信的话，小老儿愿意试菜。”

伏老爷子点了点头。

若是他自己也罢了，这一大桌子的人，还有孩子，他正想着点头，一道清脆而悦耳的声音响起来，“掌柜的不用了，这菜的确是能吃的，而且吃了对人身体好。”

正是伏秋莲不紧不慢的开了口。

她对着伏老爷子几人菀而一笑，点点头，“是真的能吃，我在书上看到过的。是西洋外番那边的吃食，如今已是慢慢往咱们这边传了过来。”

“这，妹妹，真的能吃？”

“嫂子放心吧，我不会乱说的。”说着话，伏秋莲伸手夹了一筷子，放到了嘴里轻轻的咀嚼起来，一侧连清几乎在她动筷子的同时也夹了一筷子放入嘴里。

自家娘子的性子她是极为的了解。

从不会说什么不确定的话。

她即说见过，还自己吃了，那就肯定是能吃的。

伏老爷子，伏展强，辰哥儿，甚至是华姐儿都迫不及待的夹了一筷子放入嘴里，边还嘀咕，“我尝尝，真的很好吃么？咦，甜甜的呢。”

伏老爷也点头，“清甜可口，是挺好吃的。”

立在一侧的掌柜心里的一块大石落地。

他几乎是有些感激的看了眼伏秋莲，心里却是感慨，传闻这位连太太可是开了不少酒楼，这几年几乎是走到哪里开到哪，听闻前段时间可是在长安城也开了分店的。

如今和着连大人在文山县居住。

会不会也在这里开上一间？

这么想着，掌柜的神色就有些复杂。

如果县令太太的酒楼开了，这对其他酒楼来言可是一种不小的冲击，本县的父母官家开的酒楼，谁不去捧个场？这样下来，本县的酒楼业怕是要有所改变喽。

这种念头在掌柜的心里一闪而过。

他也只是个掌柜，给人打工的罢了。

担心那些有的没的，不如做好自己的本份工作！想到这里，他便笑着看向连清等人，亲自给人斟了茶，微微欠身一礼，“连大人，连太太，老爷子，几位客官若是没别的事，小老儿便不打扰，先行告辞。”

伏秋莲微微一笑，“掌柜的，我想问一下，你这胡罗卜是和谁买的，可以告诉我吗？”

“这个，可以——”

伏秋莲微微一笑，可以就好，她看向一侧的延风，“劳烦延大哥跑一趟，去和这位掌柜的仔细问问关于这胡罗卜的事，要问的仔细，详细些，最好是知道那卖出此物之人的名称或是地址。”

延风憨厚一笑，“太太放心，我这就去。”

此刻，那碟素炒胡罗卜丝已经被吃完，就是齐氏都没忍住夹了两筷子，伏展强听到伏秋莲的话哈哈一笑，“妹子可是想问清楚这人，然后把这什么罗卜买过来，用在如归楼里？”

伏秋莲挑眉一笑，“不可以吗？”胡罗卜本身的营养是真的不少，而且这个掌柜的只知道素炒，切丝，她却是清楚还有好几道样式可以做，甚至还可以榨汁。

伏展强哈哈笑，“可以，我妹子说什么都可以。”

一顿饭足足吃了大半个时辰，眼看着就是戌时一刻，外头街道上的人群渐渐多了起来，几道主要街道都挂满了花灯，各式各样的都有，便是辰哥儿都被这样的繁华和热闹看的有些移不开眼，更遑论是华姐儿了。

小丫头一脸的兴奋，站在窗口直拍小手。

真好看！

齐氏也不管了，这会哪里有她说话的啊，她一句，伏老爷子就那么一眼瞪过来，都够她受的。坐在椅子上和伏秋莲两人逗弄城姐儿，小丫头虽然小，可无疑却是个爱热闹的，看着华姐儿辰哥儿他们一个劲的往外前，她也扭着小身子使劲往外够，伊伊呀呀的，生气时还嗷嗷叫。

伏秋莲便忍不住的笑，自己这个女儿呀，性子好像是够急躁的，也不知道是随了谁，心头蓦的一动，好像，有几分是这个身子原主的那种冲动和性急。

捏着帕子的手指微紧，随即便是淡淡一笑。

都这么久了，怎么想到逝去的人呢。

是她自己没了，自己才出现在这里的，便是自己用了她的身子，算是对不起她，可这些年自己帮着她孝敬父亲，尊敬哥哥，也够了。

心头念头蓦然一转，便被自己女儿的笑声给吸引，她收回思绪，眸光含笑的看过去，便看到城姐儿正被自家哥哥举在肩头，小丫头双眼发亮，手舞足蹈的乐呢。

齐氏在一侧笑，“相公是最喜欢女孩子的。”小时侯，华姐儿也是这样被伏展强给宠着过来的，谁家女孩子天天被自家爹爹扛在肩上？

她们家的华姐儿就是！

不然，为什么她会这般坚决的要收她的性子？

真的是被宠的不像样子。

假小子一般。

“嗯，爹和哥哥都喜欢女孩子，不然，也不会把我给宠的没边儿。”伏秋莲对着齐氏抿唇一笑，端起手边的茶轻轻啜了一口，笑容里带着俏皮，看的齐氏微微一怔。

这样的笑容，可真不是像小姑这般年龄出现的。

两个孩子的母亲呢，怎么还能明媚如少女般的笑？

可偏偏却出现了。

齐氏心里就有些涩然，如果不是事情样样顺心，哪里会有这般明净的笑？这一点她却是猜错了，伏秋莲的经历可是比她多的多，不过是她和齐氏两人想法不同。

所以，在意的便不同罢了。

酉时中。

伏展强等人把伏秋莲几个护在中间，一行人向着外头的街道上走去，伏老爷本来是想着留在酒楼的，可却架不住辰哥儿和华姐儿两人的闹腾，只好也随着他们下了楼。

街道上人来人往，随着猜花灯的人群往前走，中间遇到了不少的热闹——杂耍，采高跷，扭秧歌，舞狮队。伏秋莲倒只是觉得热闹，在前世自己什么没见过？

连清几个也没觉得有什么。

左右不过都是这些物件和玩意儿罢了。

觉得新鲜和兴奋的便成了两个孩子和几个小丫头，莫大他们在最外围护着，其次是伏展强几个，然后是冬雨几人，最里面则是伏秋莲抱着城姐儿，齐氏牵着华姐儿。

一行人慢慢往前走，偶尔遇到有入眼的花灯便买下来，多数是几个丫头和华姐儿嚷着要，辰哥儿倒是没好意思张口，不过辰哥儿猜了几次灯谜题啊。

小家伙看着不起眼，可是一猜一个准！

一个小摊贩前，人家掌柜的都被辰哥儿给猜的要哭了，最后忍不住，直接对着连清一伙人作了辑，“几位客官，这位小公子才学渊博，小的佩服的紧，只是，小的是靠着这个赚几文钱贴补家用，还请小公子大人大量，您移移步，可好？”

得，辰哥儿因为猜的太准，直接被人撵了。

冬雨极不厚道的笑起来。

最后，她们走的时侯留下了辰哥儿赢来的十几盏花灯，只取了一盏华姐儿爱不释手的小兔子灯，那卖花灯的中年男子是千恩万谢，恭敬而客气的把一行人送走。

这样的人不是他们能得罪的。

人家把这些灯都给他留下，是好心。

他感激的很。

一行人继续往前走，没走一会，停在一处小摊上，辰哥儿和华姐儿两人站在最前，看着这一拉溜摆着的花灯，两个孩子是摸摸这个，捏捏那个。

连清远远的一眼看过来，已是笑着看向伏秋莲，“这里的花灯倒是和你往年做的差不多，难得有人和你一样的眼光呢。”语气里的调侃是一览无余。

伏秋莲瞪他，“我的眼光有这么差吗？”

“没有，没有。”连清宠溺的笑，一边伸手接过伏秋莲怀里的女儿，一边低声笑，“在为夫眼里，旦凡是和娘子有关的事或是物，都是最好的。”

伏秋莲翻个白眼，不理你！

不过，对着不远处的花灯，伏秋莲却是微微的笑了起来，能不一样么，本来就是她教出来的徒弟！

卖花灯的是位中年妇女，脚有点瘸，身侧跟着一个五六岁的小丫头，比华姐儿略大，和辰哥儿差不多大的年龄，看到辰哥儿等人，正一脸带笑的招呼着，“小小姐，小公子要买花灯吗，怎么这里的花灯可是很便宜的。”

“怎么卖的？”辰哥儿看了一眼挂着的花灯，眼神停在其中一盏上，他咪了下眼，忍不住再看了眼身前的小女孩，最后，他若有所思的眸光落在那中年妇女身上。

这是对母女？

“二文钱一个，五文钱三个。”小姑娘笑呵呵的，虽然身上的衣衫是补丁打着补丁，可却是很是干净，各色灯笼照映下，乌黑葡萄似的大眼带着灵动，朝气。

“我买十个。”辰哥儿又扭头看向一侧的冬雨，扬声喊，“冬雨姐姐，你之前不是说这里的灯笼很好看吗？咱们多要几盏拿在手里，回去时也好给家里每人带一盏。”

冬雨啊了一下，她什么时侯说过这里的灯笼好看？手臂被冬雪轻轻拽了一下，冬雪已是抢先开了口，“公子说的是，这里的灯笼的确是好看，才冬雨还说，每人一盏，咱们家得要十五盏呢。”

辰哥儿便点了头，“成，那就十五盏吧。”

“辰哥儿买这么多灯笼做什么？”伏展强有些疑惑，他终究是和辰哥儿相处的时间短，不懂这小子的心思，倒是他旁边的伏老爷，微微一笑，“这小子肯定有他的心思，不信你一会问他。”

伏展强便笑着点头，上前把二十五文钱递给那小丫头，一行人在那对母女千恩万谢的感激中走远，伏展强故意走在后头，伸手拍拍自家外甥的肩膀，“说说看，为何买下这么多的灯笼？”

“我看着她们母女两个挺可怜的，之前冬雨姐姐不是说家里每人买一盏嘛，所以就想着即能买灯笼，还能帮帮她们，一举两得的事情啊。”

辰哥儿的这番话是合情又合理。

伏展强听的直点头，这孩子不错，心地也好。

伏老爷听的却是眸光微闪，不动声色的瞥了一眼自己打小看到大的外孙——他自是比伏展强要了解辰哥儿，辰哥儿心地虽好，却绝不是这样轻易同情人的性子。

用他女儿的话就是，这个天下值得同情的人太多，他们要是都帮的话，帮的过来吗？在这样一番耳提面命之下，辰哥儿是心地好，但真的不是烂好人。

伏老爷子表示疑惑，但现在不是问这些的时侯。

时间一点点过去，眼看着便到了刻时一刻，伏秋莲等人商量过，便朝着回家的路走回去，马车是在两条街之外停着的，所以大家便得走过去，中间又在街上找了些东西吃，等到大家走到马车前时，已经是亥时末。

车夫看到她们过来，正想赶着马车走过来，嗖嗖嗖，三道飞镖自暗中猛的射了过来，一道直接射中车夫，另一道则是射在了马儿身上，最后一道，擦着马背，对着不远处的一名年轻男子后心射过去。

几乎是与此同时，莫大几人瞬间亮出了兵器，“有刺客，保护大人。”可下一刻，他们便晓得自己猜错了，对方不是奔着他们一行，目标是前面那个年轻的公子。

五六个人，追杀一位年轻的男子。

连清眉头紧紧皱起，果断的出声，“莫大，你带人过去帮忙，务必把那行凶的黑衣人拿下。”他是这里的父母官，绝不可能让人在他的眼皮子底下行凶！

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