周念儿倒是不想回去，可抬眼看到周老爷的脸色，她愤愤的跺了下脚，只能往外头跑去，“爹，我讨厌死你了，你跟着外人欺负我——”

酒楼门口，周员外说不上来是什么心情，面色复杂的一叹，他转头，对上伏老爷等人微皱的眉，以及不悦的脸色，勉强抱拳一笑，“都是在下的不是，教女无方，给各位添麻烦了，还请几位见谅才是。”

伏老爷抢在连清跟前，翻了个眼皮，“你就是周员外吧，呵呵，的确是你们不对，麻烦是有，不过不算很大，这次的事情算起来也的确怪不到我们头上，希望令爱就此罢休。”

周员外何尝被人这样的指责过？

就差没指着鼻子骂了。

脸上的颜色是变了又变，他倒是有心想发火。甚至直接把伏老爷的话给甩回去，问题是他现在理不直气不壮呐，犯错闹混的可是他女儿！

嘴张了又张，周员外苦笑，“这位老哥说的是，在下给几位陪不是，老哥哥放心吧，我回去会好好管教那野丫头，不会再让她出来胡闹的。”

伏老爷倒是还想再说什么，伏秋莲轻轻的摇了一下头，她们是占理不假，但得理不饶人，得寸进尺又和周念儿有什么不同？伏老爷轻轻一哼，“连小子，你自己说吧。”

“岳父别恼，这事不过就是一场误会罢了。”连清先安慰了伏老爷，扭头对着周员外拱手一笑，“是在下的不是，明知令爱绣球招亲，没有离远一些，以至于闹出了误会，在下刚才也给令爱解释过……不过是一场误会，如今话已说开，不妨就此揭过？”

“好好，揭过，揭过。”周员外看着连清，心头倒是真的涌起了几分的欢喜，如果这个人没有成亲，念儿能嫁给他，倒也不错，可惜了——

周员外看向掌柜的，“几位客官的酒菜全免。”不等连清几人反对，周员外捻须一笑，“当是我这个老头子给诸位的陪礼，几位不会嘴上说误会，心里却是另有打算吧？”

连清笑，“老爷子您说笑了。”

“这位是——”周员外的眼神在伏秋莲身上一扫而过，轻轻一笑间抬眸看向了连清，其实，他心里多少已经猜到了几分，可终究是心里带了几分的遗憾。

如果他没娶妻……

与周念儿的不甘心相较，周员外更多的是遗憾。

虽然才只是短短一面，但他发觉眼前的连清真心不错。

不管是为人，气度，以及说话行事的分寸上。

都把握的很是让人舒服。

不过周员外也不过就是心里一想，以着他的年岁，以及心性，还是做不来那种威逼别人休妻，然后娶他女儿这种上不得台面的丑事的。

“这是拙荆。”

被人问到了，也介绍了，伏秋莲索性大大方方的上前，福了福身，“周老爷好。”

“呵呵，给你们添麻烦了，我家丫头打小性子倔，任性的很，还请这位太太别介意。”

“周员外您客气，我看念儿姑娘性子爽直的很。”

双方一番客气，连清一行人告辞。

酒楼里，周员外随手招了个人，“他们的住处可知？”

“回老爷话，奴才知道。”

知道就好，周老爷一指掌柜的，“今个儿的事不管如何是咱们周家的不是，你晚上的时侯备一桌酒菜，让这个小子带路，你亲自送过去，算是我给他们压惊的。”

“老爷，没这个必要吧？”

掌柜的觉得都已经免了他们一顿午饭了，何必再送一桌酒席，没的掉了自家老板的面子啊，他起身想帮着周员外续茶，身子才一动，目光就凝在了一侧。

周员外看他的神情不对，“怎么了？”

掌柜的苦笑了一下，伸伸手，“老爷，您看。”

周员外的目光顺着手指的方向看过去，眉就拧了一下，“这是？”在算盘，以及一些账册，菜单挡住的地方，竟然放着两锭足足一百余两的纹银！

“我想，应该是刚才那一行人放的。”

周员外目光微凝，“他们的酒钱是多少？”

“约摸有七十多两吧，不到八十两的样子。”刚才东家让他免账，他算了一下后真心觉得心疼，一百两银子呢，那一桌人吃的可都是店里最贵最好的，真会吃！

他都有点怀疑是不是他们提前知道会免酒钱啊。

这一会，看着这两锭银子，掌柜的嘴里发苦。

“东家，这？”

本来，他还以为自家有那么点家底，隐隐的在心里存了那么几分的希望——知女莫如父，自家那个女儿什么性子周员外清楚的很，要是真的认了死理儿。

那可是八头牛都拉不回来的。

虽然他刚才没想这么多，但不可否认的，他在心里存了那么几分的侥幸，万一……到时侯，自己只能把周家的这份家业抛出去，是男人，总会爱这些的吧？

他也不求什么对方休妻，二女侍一夫总可以的啊。

当然，这只能是下下策。

是实在没有别的办法时才行的一招。

可现在，看着这两锭闪闪发光的银子，周老爷心头猛的跳了一下，对方，不缺钱！

“东家，东家？”

“啊，没什么，你按着我之前说的办，置办一桌最好的席面，晚饭前你亲自送过去，一定不许怠慢，记得恭恭敬敬的，知道了吗？”

“东家放心，我一定办好这事。”

周员外点了点头，转身向酒楼外头走去。

身后小厮随上，“老爷，咱们现在要去哪啊？”

“回家吧。”

想起家里那个不知道闹腾成什么样的女儿，周员外就有些头疼，甚至隐隐在心里涌起几分的悔意，自己就不应该打小这么的宠着她，到现在竟然养成她说一不二的性子！

经历了这么一番，连清等人自然是没什么逛街的心思，再说，上午逛了一上午，该买的该吃的都弄好了，路上需要补充的东西也备齐，小妞妞在连清的怀里一个劲的打呵欠。

要不是街上人多，又有人逗弄着。

估计这丫头是早就睡着了的。

就连被莫大牵着的辰哥儿精神都有些焉焉的。

困了。

伏秋莲几人商量过，直接就回了客栈，叫伙计送来了热水，泡好茶，伏老爷等人回自己的屋子，伏秋莲也把刘妈妈几个给赶了出去，“你们赶紧去歇着，这里不用你们。”

“让刘妈妈去歇着，奴婢留下。”

“谁也不用，冬雨你也去歇着，都去。”伏秋莲看着几女，笑盈盈的一指床上两个已经闭上眼的兄妹，“他们两个睡了我也是要睡的，你们也赶紧去歇一会。”

“那太太，您有什么事情只管着喊我们啊。”

把几个丫头和刘妈妈赶走，屋子里就余下夫妻两人，伏秋莲直接就合衣躺在了辰哥儿的身侧，对着连清摆摆手，“你睡不睡？”

“你先睡，我整理一些东西。”

知道这一路上连清看似悠闲，很多事情却是不能只看表面的，最起码，她知道他会在半夜看不知道谁传过来的书信，以及一封封的书信都在夜里被他送出去……

男人有男人的世界，事业。

她不想问，也不想知道。

没一会，伏秋莲均匀的呼吸声响起，应该是睡着了，连清看着她安稳的睡颜，笑了笑，上前帮着她们母子几人掖了掖被角，自己在一侧的桌子上伏案急走。

伏秋莲一觉直接就到了傍晚。待得她醒过来，辰哥儿，小妞妞都还在睡呢，一大两小三只小猪，伏秋莲觉得自己这个想法好笑，弯了弯眉眼，起身，轻轻的下榻。

生怕吵醒了床上的两个孩子。

其实都睡到了这个时侯，也说不上吵不吵醒了。

伏秋莲倒是真心想让她们兄妹两醒过来。

都要吃晚饭了，再睡，晚上还睡不睡觉啊？

可当妈的就是这样，看到孩子在睡，哪里还想的到别的，就想着让他们好好睡，千万不能惊到了。不过伏秋莲才下地，辰哥儿还是醒了过来，睁眼也没喊，咕噜坐起来。

“唔，娘亲。”

“醒了？快上来，别吵到你妹妹。”

母子两人走出去，冬雪几个赶紧端水来洗脸，简单的梳洗，挽了个低鬓，刘妈妈笑着走进来，“姑爷和老爷子出去了，晚上您吃什么，是在客栈里吃还是出去看看？”

依着刘妈妈的意思，自然是在客栈里头吃的。

白天发生的事情，不就是因为出去转了一圈么？

不过刘妈妈转而一想，出去走走也是没错。

这好不容易出来走上这一趟，天南地北的，下次还能有这样的机会吗？她是半截身子入土的人了，可自家姑娘还年轻呢，即然有这样的机会，外头见识一下不好吗？

“先不急，等我爹爹他们回来再说就是。”

几个人便都坐在屋子里说话，不过没坐一会呢，外头客栈的伙计敲门，“太太，外头有人送来了一桌酒席，说是周员外送过来的，您看是直接送上来还是？”

“周员外送来的？”伏秋莲有些疑惑，怎么又送过来了，一侧冬雨却是一声轻呼，“怎么还没完没了的啊，真是的，那姓周的是不是真就嫁不出去了啊，非得赖上咱们老爷啊，真不要脸。”

小伙计听的一头雾水，这是什么话？

伏秋莲瞪了眼冬雨，示意她不许再胡说，看向刘妈妈，“妈妈你出去和他们说，就说没有主子在不能做主，让他们把酒席拿回去吧。”

她可不缺她们这一桌席面吃。

刘妈妈点了点头，转身出去，冬雨挤眉弄眼的，明显一看就知道心有不愤，伏秋莲笑着摇摇头，“你啊，放心吧，不会是你想的那样，应该是周老爷道歉的。”

“道歉有什么用嘛，看看他那个女儿，看着就来气。”

“好了好了，咱们明个儿就走了，你和她置什么气？”伏秋莲有些好笑，这丫头的性子看着压下去不少，可真的遇到事情了，这还就是个炮仗脾气，一点就着！

外头，刘妈妈神色倨傲而矜持，“麻烦你转告你们家老爷，我们家老爷和太太即然说原谅那就是原谅，也不是什么大事嘛，至于这桌酒席，呵呵，很抱歉，我们不习惯吃这些外头的东西。”

掌柜的几乎要跳脚，什么叫这些外头的东西？

难道你们中午不是在我们家酒楼吃的饭？

不过这些话他不能说出来，只能陪着笑，“这位妈妈，您看，要不，您就先收下？不过就是一桌席面，抬来抬去的也不好看是不？”

“若是真的不合胃口，就当是行个善事，散给外头的人用也好，您看如何？”

刘妈妈翻个白眼，还想再说什么，门口连清和伏老爷刚好联袂而至，看到院子里的情景不禁一怔，“这是什么情况？”

不等刘妈妈出声呢，那掌柜的赶紧上前两步，“见过两位，在下是奉我们家周老爷之命，前来给几位送了桌席面，上午的事情真的是不好意思，我们老爷回到家是越想越不安，这桌酒席便当是给几位压惊了。”

“这个哪里用得着，都说了是误会——”

那掌柜的却是一摆手，他身后的几名小厮放下食盒，利落的退了出去，掌柜的笑呵呵的看向一侧的客栈伙计，“明个儿我过来收食盒，和你们掌柜的说，多谢他了。”

“应该的应该的。”

“那，小的回了，请几位慢用。”

人家一甩手，直接就走了，连清翁婿两人有些哭笑不得，哪里有这样送东西的？刘妈妈在一侧念叨着，是外乎就是什么‘无事献殷勤非奸即盗’之类的话，最后，她看向伏老爷子，“要不，老奴把这些东西都丢了吧？”

“丢什么丢，不吃白不吃，抬上去，咱们吃。”

伏老爷的性子素来豁达，年轻的时侯走南闯北的，到了近几年才随着女儿女婿跑，偶尔回家看孙女，性子虽看着温和，但却是不失豪爽，一挥手，让莫大几个抬到房间去。

他扭头看向连清，“走，咱们上去看看，这位周员外都给咱们送了些什么好吃的，刚好省一顿晚饭钱，也好。”

旁边刘妈妈听的忍不住眼皮就跳了一下。

您是缺这一顿晚饭钱的人吗？

屋子里，小妞妞才醒过来，正被伏秋莲抱在怀里，因为才醒没一会，小脸上还带着几分起床气儿，粉嫩嫩的小脸上没啥表情，依偎在伏秋莲怀里，谁逗也不理。

旁边辰哥儿不厌其烦绊鬼脸，“妹妹，妹妹笑一个。”

小妞妞才不理他呢，直接当没看到这个人。

辰哥儿觉得有些搓败，妹妹怎么能不理他呢？

外头有脚步声响起，看着莫大几个抬进来的东西，伏秋莲倒是怔了一下，“这是什么？”

“回太太的话，是席面。”

伏秋莲一听，挑了下眉，看到门口走进来的连清了，笑着走过去，“这就是周员外送来的？”

“是啊，我本是不想收的，可岳父作主，给收下了。”连清笑了一下，伸手接过女儿，双手高举过头顶，小丫头顿时就乐了，咯咯的笑声似银铃一般。

听的辰哥儿心里立马就觉得不平衡了。

怎么他就不能把妹妹逗笑呢？

难道说，和他小时侯一样，妹妹就喜欢被人丢高高玩？

嗯，果然不愧是他妹妹。

呵呵，喜欢的都是和他这个哥哥一模一样的。

想到这里，辰哥儿小小的心里立即把之前那点的不乐意给抛开，满满的全部换成了骄傲，他妹妹和他一样！

晚饭，伏老爷看着面前摆开的一桌酒菜，笑着摇摇头，“这位周员外也算是诚意了，咱们面前这一桌酒菜怕是少说也值个一百两。”

伏秋莲点点头，“不止的。得一百五十朝上了。”

刘妈妈几个听着都咂舌，就是连清都忍不住扬了下眉毛，“就这么一桌子菜，一百五十两银子？”

伏秋莲看着他的表情，忍不住抿唇笑，“是啊，相公你这一顿饭吃了一百五十两银子呢。”

连清一听顿时觉得牙疼，看了眼桌上的菜，开口，“大家都吃，赶紧吃，多吃点，一定不能浪费。不然就是浪费银子！”

上茶，说笑，屋子里的气氛和乐融融，温馨而暖。

有人欢喜有人笑，如同月缺月又圆，这是最为自然不过的事情，比如他们在这里说笑，客栈下面，几个小伙计就在抱怨，最近这东家是越来越小气，吃的饭菜里都快没有一点油腥子了，这是他们的生气。

而远在城西富人区的周家，则又是一番情景。

周念儿气呼呼的冲到周员外跟前，“爹爹，你为什么不让我出门？女儿又没做错，你凭什么软禁我啊，我不服。”

周老爷正在喝茶，眉毛掀了一下，看向满脸怒气的女儿，“念儿，你知不知道，他已经成亲，还有一儿一女？”

啊，他还有两就个孩子了？周念儿咬了下唇，可下一刻，她直接就挺直了身子，“爹爹，他是我抛绣球砸到的，是他接了我的绣球，我们是老天爷注定的——”