夏二叔知道，他已经没有了讨价还价的余地，起码这个时候是没有的。如果他继续跟夏老爷子纠缠，那就真的要遭夏老爷子的厌弃，往后的事情都不好办了。

既然夏老爷子不肯给出钱，那么夏柱和郭玉环的亲事，他还得好好地跟郭喜商量商量。郭喜的意思，他们就一个闺女，往后府城的宅子和铺子都是夏柱和郭玉环的，那么相应的，郭玉环的聘礼就不能少了。

而这聘礼有不过是走个形式，往后还都是夏柱和郭玉环小两口的。

如果是夏老爷子出钱，那么这个形式就走的越排场越好。可如果要让夏二叔自己出钱，他可就不乐意了。

夏二叔和郭喜挪到一边去小声说话。夏老太太带着儿媳妇们进屋来了，就在炕上铺排开了，一众人聚在一处包饺子。

夏至也洗了手，帮着一块包饺子。一开始大家都动手，过了一会，夏老太太就让夏二婶去烧火了。夏二婶粗心、手笨，包出的饺子不好看。而且，夏二婶还是夏家第一邋遢人。

夏老太太干净利索惯了。说实话，让夏二婶帮着烧火打杂都没什么，可真要是经夏二婶做出来的饭菜，夏老太太还不大敢吃。

没错，夏老太太嫌夏二婶埋汰。

夏家人都知道夏二婶这个脾气，所以也都乐意看夏二婶去干别的。

夏至就看了五月一眼。五月若无其事地在包饺子。其实有一件事夏至觉得特别奇怪，照理说五月是个干净人，看她平时出来都收拾的干干净净的，在别处坐一下，或者吃东西都很讲究。可是她们那一股，一直都是夏二婶做饭，五月当然也会帮忙，但她吃夏二婶做的饭却吃的很溜，不是不得已，她自己就不会动手。

所以说，五月到底是干净还是埋汰？

后来夏至去了一趟东厢房，无意之中看到了五月的一堆东西，她才找到了答案。别看五月出来的时候挺干净利落，可在家里，背着人的地方，她和她娘几乎是一样的邋遢。

五月这个人，就是表面光，各种意义上的。

夏家包饺子包的最好的就是夏老太太、夏三婶、田氏还有夏至。大年三十的饺子不同以往，要包成元宝状，也就是元宝饺，象征新的一年和和美美，财源滚滚。

“奶，咱这个肉丸馅的饺子干脆煮着吃呗。”五月跟夏老太太提议，说府城的大户人家都兴煮饺子吃。

夏老太太笑呵呵的：“问你~爷想咋吃？咱听你~爷的。”

五月就去问夏老爷子。

“煮饺子水了光汤的，有啥好吃的。咱还是吃蒸的。”夏老爷子就说。

夏老爷子就爱吃蒸饺子，对煮水饺很不感冒。夏老太太当然知道，她不好回绝五月，才让五月去问夏老爷子。

五月就跟夏老爷子撒娇：“爷，这都一大年了。平时总吃蒸饺子，过年就吃一顿煮的呗。你老也尝尝，可好吃了。”

“我爱吃蒸的。你乐意煮就煮。”夏老爷子就说。这话其实就是不同意吃煮饺子。

也不知道五月是真糊涂还是假装糊涂，她就笑呵呵地跟夏老太太说：“奶，你听，我爷答应了。咱给我爷蒸几个饺子，咱自己煮着吃。”

“我要吃蒸的。”腊月就说。

“我也吃蒸的。”陈杏儿立刻附和。

“我也乐意吃蒸的。”小树儿从旁边凑过来，嘿嘿地笑着说，“五月姐，咱今天吃蒸的。赶明你让我上你家吃煮的呗。”

然后小夏林也跟着凑热闹，抱着夏老太太的大~腿嚷嚷着要吃蒸饺子。

“好，好，吃蒸的，吃蒸的。”夏老太太只能笑着答应，然后她还和颜悦色地跟五月商量，“五月爱吃煮的，那一会我另外给你煮点儿吃。”

五月心里不痛快，但脸上只能陪笑。“不用了，奶。我就随便说说。蒸的挺好。大过年的，你老忙活一天了，我哪能让你老另外给我开火。”

这么说着，五月就拿眼睛瞟夏至和小黑鱼儿。有一句话她没敢说出来，她哪里敢跟夏至和小黑鱼儿比呢。如果是夏至或者小黑鱼儿说想吃煮饺子，夏老太太肯定直接就点头答应了。

五月耷~拉下眼皮，包饺子的动作就慢了下来。

夏老太太看了一样五月，暗中决定一会要给五月煮几个饺子。大过年的，得打发的大家都高高兴兴的。不过是费点事儿罢了，这不同于按照五月的安排煮饺子。

人多干活快，很快，夏至她们就包出了三大帘屉的饺子。一个个小巧饱满的元宝饺整齐地排列在帘屉上，看着就让人心生欢喜。

这期间，夏桥又带着小黑鱼儿几个出去放了几回的鞭炮了。

夏老太太和儿媳妇们去蒸饺子。饺子蒸熟了，大家伙安放饭桌团团围坐开始吃饺子，夏老太太还另外炒了几样菜，烫了酒上来。

这样吃喝了一会，时辰就快到了。小黑鱼儿几个早就迫不及待了，早早地就将鞭炮在大门外挂好了，然后又将烟花也摆在了门口，只等着时辰到了就开始放。

他们几乎不用看时辰，只听得四下鞭炮声突然一股脑地爆发了出来，那就是时辰到了。

新的一年随着夜色，裹着寒风就这样来临了。

夏家的小萝卜头们一片欢呼，将门口的两挂长鞭和烟花都点燃了。一瞬间，就听得噼噼啪啪的鞭炮炸响，伴随着烟花冲入高空中的轻啸，然后就是空中绽放彩色花朵。

夏老爷子、夏老太太一众人也都出来看烟花。

这般热闹的景象象征着过去一年的丰足，也预示着来年的美好前景。

小孩子们欢腾，大人们安静，然而他们心中的快乐却是相同的。

放过了鞭炮，大家略说了几句话，就都忙回去休息了。他们要抓紧时间睡一会，因为明天早上还得早起。

夏至和孙兰儿一起回到前院。放鞭炮的时候，孙兰儿就过来了，还吃了夏至留给她的饺子。

两人回到前院，孙兰儿早就将炕烧的热热的，被窝也都铺好了。两个小姑娘匆忙洗漱，就脱衣裳钻进了被窝里。

远远近近的，还有稀稀落落的鞭炮声。这应该是那些彻夜不睡的人放的。孙兰儿还小声地告诉夏至，说是村东头田大眼儿家里放了局，很多人在那赌。

“我娘也去了，估摸着不到明天天亮都不能回来。”

几乎每个村子里都有一两户这样不走寻常路的人家。很多不能见光的事都发生在那里，那些不走寻常路的人也都苍蝇逐臭般地往那里聚。

孙王氏根本就没有几个钱，可她就是能在那里赌。

这里面的猫腻大家都知道一些，不过谁也没撞见过，为着孙老五的老实厚道，也就谁都不肯说。

第二天，天还没亮，夏至觉得自己才刚刚闭上眼睛，就被一阵阵的鞭炮声给惊醒了。天还早的很，这并不是早起的第一波鞭炮。

因为鞭炮声是从村东头传过来的，夏至立刻就猜到，这肯定说那些彻夜赌钱的人在放鞭炮醒盹了。

“真烦人。”夏至咕哝了一句，但她也没有接着继续睡，而是起来穿衣裳。

孙兰儿也起来了。夏至还听见东屋里悉悉索索的穿衣声，还有轻轻的说话声。

大年初一，人人早起。

“兰子姐，你在我家垫吧点儿再回去吧。”夏至就跟孙兰儿说。

“不啦，我回去还得现做饭。”孙王氏肯定还没回来，孙家几口人的饭食都得靠孙兰儿。对于孙家这样的人家，也就三十过一天的年，之后的几天就得过平常的日子了。

孙兰儿急匆匆地回家做饭，夏至走到堂屋来，田氏正带着大丫和二丫烧火做饭。

昨天的饺子大家伙只吃了一顿，夏老太太并没有给她们多帯出份儿来。她们这三股谁要是想吃，那就得自己包。

田氏根本就没打算包饺子，她们早上打算吃饭，不过是粳米饭。过年了，夏至拿了些粳米过来给大家吃。

“给你带份不？”田氏还问夏至。

“那肯定得给我带啊。”夏至就说。就算是一会小黑鱼儿叫她去吃饭，她的那份粳米饭还能留着给孙兰儿吃呢。

田氏也没多说，淘好米就下了锅。

“咱今天都不用起这么早。”田氏对从东屋走出来的夏秀才说，“反正也没啥人上咱家来。”

“那咱不得去拜年吗。”夏秀才说。

夏家人同族少，辈分高，一般等着别人上门拜年就行了。但总有那么几户人家也是需要他们上门去拜的。

田氏没说话，手底下动作就加快了。

很快，夏至就听见了大青的叫声。正如田氏所预料的那样，小黑鱼儿带着大青来叫夏至吃饭了。

其他人的早饭都是米饭，夏老太太却留了饺子给夏老爷子、夏至和小黑鱼儿。几个口人吃小灶。期间小夏林还跑来了，夏老爷子和夏老太太都没说啥，小黑鱼儿装了一碗饺子给小侄子。

小夏林也没客气，吃的包子脸鼓鼓的。

“一会叔带你放炮去。”小黑鱼儿还对小夏林说。

然后，等夏杨过来的时候，夏至他们已经吃好了，饭桌也撤的干干净净。不过夏老太太给夏杨留了几个饺子，没让他白来。

“你奶是个周到人。”夏老爷子也不能不赞夏老太太。昨天守岁，夏老太太还特意给五月煮了一碗饺子，夏老爷子都知道。

“我奶不容易。”夏至也没说别的。夏老爷子不糊涂，他都看在眼睛里了。

夏老爷子就叹了一口气。“是。”

收拾了饭桌，夏老太太就快手快脚地收拾屋子。夏至知道今天日子特殊，也帮着收拾，夏老太太这次没拦着她。

祖孙俩很快将屋子收拾好了，然后第一波拜年的就上门了。

这第一波的人都姓夏，虽然跟夏家出了五服，但那也是同族。夏至到了这里，还是第一次看到拜年的情景，她看着高的矮的，年轻的年老的一齐下跪给夏老爷子和夏老太太磕头，她还惊了一跳。

夏家人辈分都高，等这些人起来夏至过去招呼，就有白胡子的喊她做妹子，还有壮年的汉子喊她做姑姑。

小黑鱼儿的辈分，那就更不用说了。

夏至都笑着应了，赶忙就帮着夏老太太往上搬茶水，糖、花生瓜子栗子点心。他们家这些东西准备的多，夏老太太从不小气，夏至手面也宽。

这番待客的热情，在来拜年的人眼睛里那就是亲近、看重。

第一波拜年的还没走，很快就来了第二波。这第二波里面就有田富贵还有大兴庄的里正。原本的拜年的人见这两个人来了，都有些惊讶。

夏秀才、田氏、夏二叔、夏二婶，还有夏三叔和夏三婶也早都过来帮着支应拜年的人。

等到日上三竿了，夏老爷子就吩咐儿子媳妇们替他去各家拜年。他和夏老太太年纪大，辈分高，并不需要给人去拜年。

几个儿子各有交好的人家，但有几处却是他们必须要去的。第一处，就是武老太太家。然后还有田富贵家，夏老爷子嘱咐几个儿子儿媳妇得过去给田三爷爷和田三奶奶好好地拜年。

“大桥也跟着去。”夏老爷子还特意嘱咐了一句。

夏桥就跟着夏秀才和田氏去拜年了。

他们前脚刚走，田带娣一家就来了。他们进门就给夏老爷子和夏老太太跪下磕头，不由分说地说了一番感激和拜年的话。

几个人跪着不肯起来，还是夏老太太先把田带娣给扶起来的。

田带娣不是空手来的，她拎来了两包槽子糕，还有一小坛子酒，并不是特别高档的货，一看就是从临水镇上买的。

夏老太太就不肯收：“你们这日子刚过起来，处处都得用钱。你还买这些东西，太见外了。家里都有，吃不完。”

“你二老有，那是你二老的。这是俺们一家的一点儿孝心。”田带娣表示，夏老爷子和夏老太太不肯收礼的话，她一家人的心里都过意不去。

这样的大恩，他们几辈子都报答不了，不过是过年送点儿礼，还挺拿不出手的，夏老爷子和夏老太太不收，他们就要接着跪着了。

夏老太太没办法，这才把东西给收了。

第四二~六章 取舍

田带娣一家在夏家后院坐了一会就走了。他们还得去别的地方拜年。拿田带娣自己的话来说，他们一家搬到大兴庄，受了不少人的恩惠。他们无以为报，这个时候过去磕个头拜年，说几句感激的话，那却是非常必要的。

他们现在还没有能力报答大家伙，等以后日子过的好，肯定要想法子报答。

因为她说的郑重，夏老爷子和夏老太太还劝了她。

送走了田带娣，夏老爷子和夏老太太都很感慨，都说田带娣是个懂人情的人。而钱货郎虽然不大说话，但也是个明白人。

至于收了田带娣的礼，老两口特别的过意不去。

“他们这白手起家的，挣的那点儿钱够啥花的。这不定是咋省吃俭用买的呢。”然而田带娣一家诚心诚意，这个礼如果不收，就是对人家的不尊重。

礼收了，往后再想法子从别的上头补贴回去也就行了。

这是老两口的打算。

夏至也很赞同这个法子。她一直在后院陪着夏老爷子和夏老太太，直等到夏秀才和田氏回来了，她就带了小黑鱼儿和腊月，出去也拜了一圈的年回来。

晌午，夏至就在后院吃的饭。大年初一，早上是饺子，晌午这段就比较简单。夏老太太煮了汤，熘了丸子还有两样菜。夏至想吃饽饽，夏老太太没让，说大过年的不能吃饽饽，让夏至起码忍过了这初一再说。

“人家都爱吃粳米白面，咱十六可好，就得意饽饽。”夏老太太还笑着跟夏老爷子说。

“饽饽好吃。”夏老爷子就说，“鱼生火肉生痰，萝卜青菜保平安。饽饽是好东西。”

而且，他们家的饽饽面磨的极细，豆沙馅也熬的好，李夏那边反馈回来的消息，都说他家的饽饽好吃。

夏老爷子和夏老太太已经决定了，往后每年都要多包些饽饽送人。

吃过晌午饭，大家都没歇晌。拜年还在继续，夏老爷子在家里又坐了一阵子，等该来的人都来过了，他老人家也出了门。他倒是不用给谁拜年，但有些和他年岁和辈分差不多的，他也要上门去走走。

一般来说，初一上午拜年的都是年轻的后辈。到了下晌，像夏老爷子这样的才会出门。夏老太太在家里待了一会，也收拾了去看武老太太。

因为夏老太太还把小黑鱼儿给带走了，所以夏至就回到前院。

田氏和夏秀才正在说明天回靠山屯儿的事。

“娘，你还是带我大丫姐和二丫姐回去吧。”夏至就说，“我大丫姐和二丫姐的事不解决，你咋跟我爹去府城啊？”

田氏立刻意识到夏至这句话并不是随便说说的。她就追问夏至：“你~爷又跟你说啥了？”

“还能说啥，就那天的话呗。娘，你不能是忘了吧。”夏至看着田氏。

田氏当然不能忘，她就扭身质问夏秀才：“老爷子是不是又跟你说啥了。就是不让我跟你去府城过是吧？”

夏秀才就忙说夏老爷子并没有那个意思。

夏至冷笑了一声：“娘，你自己好好想想吧。你要不是真想去府城，你就当我啥也没说。”

田氏瞪着夏至，絮絮叨叨地抱怨唠叨。这次夏秀才只是沉默，并没有再说什么。府城的生活不同于大兴庄，田氏真要把大丫和二丫带去，再真的让大丫和二丫做妾，他也是真的招架不住。

到最后，田氏就明白了，坐在那里怔怔地不说话。

夏至就转身走了，她相信，田氏会做出正确的选择的。

田带娣一家四处拜年，回来的时候就来见田氏。

毕竟是亲生的姐妹，这些日子两个人的关系已经开始慢慢地修复。虽然田氏和田带娣很多时候都说不到一块去，但有些话，她们还就得找彼此说。田氏就跟田带娣说了明天回大兴庄的事。

“到时候有车。”田氏告诉田带娣。

这么高兴的日子，田带娣的脸上却是一片惨然。“你回吧，俺不回去。……俺没钱，没东西，俺家也没人出息，俺回去了，估摸着也进不了门。”

“有钱有东西咱们也不去。”钱大郎坐在凳子上，突然说了一句。

钱货郎没说话，钱二郎和钱妮儿也沉默着。一家子的脸上都很凝重。显而易见的，他们都不想去靠山屯儿。

田氏就有些讪讪的，不过她还有事要跟田带娣商量商量。田带娣就看出来了，所以让钱货郎她们先回去。

等屋子里就剩下田家的两代姑奶奶，田氏才跟田带娣说了夏家对大丫的安排，并说了夏老爷子如何不许她去府城照顾夏秀才的话。

田带娣看看田氏，又看看大丫：“不是俺说你们。你们咋就不知道好歹。”田带娣说大丫：“老夏家乐意管你，给你找婆家。你在这待了多半年了，老夏家是啥样的人你不知道。人家肯定不能坑你。你不乐意，那你还是想让你~爷你奶再卖你一回。你让他们卖了一回，你还没够啊？”

然后，田带娣又说田氏：“那大镇店看着是好，可那抛费也大。你带俩丫头去了，啥啥补得花钱啊。妹~夫是赚的多，可他负担也大，得养活一大家子。你们三口人去了，他养活你们，就不养活大桥和十六他们了。那是人家亲生儿女，再说还有后院俩老人呢。”

田氏脸上红红的，不过她还在辩解：“后院人家啥也不缺，用不着我们啥。夏至她自己能赚钱，她兄弟要念书啥的，她就供的起。”

“老人有，你们就不管了？十六能赚钱，你们当爹娘的就不管了，还把儿子也让人家一个小闺女管？来娣啊，你咋……，这说出去也不经讲究啊。你咋就……合着你啥都不管，那你还是人家老夏家的媳妇，还是十六他们的娘吗……”

“人家都用不着我。”田氏就气呼呼地说。

“是人家用不着你，还是你就谁都不想管啊？”田带娣看着田氏。

田氏一时没了词，她沉默了好半天才慢慢地说：“咱家啥样你又不是不知道。咱爹娘托给我了，我能不管吗？”

“那也得看能不能管，应不应该管。”田带娣不赞同地说，然后她也沉默了一会，“俺估摸着，大姐和俺都走了后，爹和娘待你挺好的。”

其实在田氏抽条慢慢地显出美人坯子来之后，田老头和田王氏待田氏的态度就有了变化。除了田大舅之外，田氏就是家里最受宠的孩子。

“你可别说你不知道。他们为啥待你好了，那还不是因为看你长的好看，能多卖钱吗？苦和累，都是大姐和俺吃了。俺俩不埋怨，俺俩肯定是得不着好了啦，都想着你能得着好就行。要不是大姐和俺，你十岁那年就差点儿让他们俩给卖了，你都不记得了？”

“都过去的事了……”田氏呐呐地说。她的神情非常纠结。她当然没有忘记以前的事，她也不是不介意，她只是……特别的不愿意想起从前的那些事，所以她选择了忽略，假装那些事从来都没发生过，她真的是爹娘的宝贝。

田氏有些后悔跟田带娣商量了。

“来娣，你命好。嫁了好人家，他们有用的着你的地方，你觉得在他们那儿就像个人了。你……可你咋就这么糊涂。老夏家人是好，是厚道，可你也不能尽着往前蹚。你不能不知道好歹。”田带娣劝田氏。

“我咋不知道好歹了。”田氏不乐意听田带娣这么说话，“我知道，你不就是恨咱爹娘卖了你吗。你还恨她们没收留你一家子。”

这话可就伤人了。

田带娣的脸也涨红了，不过她习惯了迁就和照应这个小妹妹，即便是这样，她也没有跟田氏发火。田带娣只是非常的伤心。

“他们卖俺，俺不恨，俺一点儿都不恨。早就知道的事儿，那是俺的命。俺认命。”而且，田老头和田王氏卖了她和她大姐，却终究是让田氏正正经经地嫁了好人家。

“可是，俺们一家子投奔来了，……大门都没让俺们进。哪怕让俺们进屋暖和暖和，就是要饭的上门，一般人家也不能这么狠。……看着俺们一家子冻死饿死，眼睛都不带眨的。俺不恨他们，俺从那天开始就没爹没娘了。”

说着话，田带娣流下泪来。她抬眼看着田氏：“你不信，等你到啥也没有的时候，你回去看看，看他们咋待你。对，你不怕，你啥时候都不能啥也没有。有妹~夫呢，有老夏家呢，大桥、十六还有小树儿将来也都能出息。就算老夏家不能总惯着你，你亲生儿女到啥时候都得管你。可你咋就不想想，你是对得起老田家了，可你对得起老夏家谁？你对得起自己的孩子吗？”

田氏被说的心里特别的不自在，但她还是嘴犟：“我孝顺爹娘，我有啥不对？”

田带娣不哭了，她怔怔地看了田氏半晌：“俺和大姐咋以前就没看出来，你这脑袋！俺们就不该从山里把你给捡回来。”

说完，田带娣就起身走了。

姐妹俩再次不欢而散。

田氏没有去送田带娣，她坐在炕沿上久久地没有任何动作。大丫和二丫在旁边将田氏和田带娣的话听了满耳朵。姐妹俩心中惴惴不安，大丫更是心乱如麻。

因为看着田氏不说话也不动换，姐俩慢慢地都着急害怕起来。“姑，姑你咋啦？”

田氏慢慢地回过神来：“大丫、二丫，要不，你们跟我回去一趟。都一大年了，你们也该回去看看。”

当天晚上吃过晚饭，夏秀才惯例到后院上房看夏老爷子和夏老太太。他就跟老两口说了田氏的决定。

“带上大丫和二丫。大丫做亲的事，还是得跟她家里说说。”

“你们俩看着办吧。”夏老爷子点点头。田带娣劝田氏，最后跟田氏吵吵起来的事，他已经知道了。

庄户人家不同于深宅大院，家家户户几乎没什么秘密。

夏老爷子不担心田氏什么，不过夏秀才要往靠山屯儿去，他却有很多的话要嘱咐夏秀才。

“我知道你。耳朵根子软。你到那儿啊，你老丈人肯定又得给你摆迷魂阵。你说你，多大岁数了，还让人不省心，不能总让十六他们给你保驾吧。”这么说着的时候，夏老爷子还特意多看了夏至一眼。

夏至心中暗笑。她明白夏老爷子的意思。夏老爷子是太担心夏秀才了，所以希望她能跟着夏秀才去靠山屯儿，到时候好护着夏秀才。可她早就表明了态度不愿意去，夏老爷子也不好开口明说让她去，所以只能这么旁敲侧击地，希望她能主动提出要跟着去。

好在夏老爷子没明说，要不然她还真不好拒绝了。

靠山屯儿，她是无论如何也不想去的。

“爷，你别担心。我给我爹出个主意，保准好使。”夏至就笑着说。

“啥主意？”夏老爷子和夏秀才几乎异口同声地问。

“徐庶进曹营，一言不发。”夏至掉了一句书袋。

夏秀才熟读经史，当然知道这个典故。夏老爷子对这个典故也不陌生，他读的书少的，但听的书并不少。

“这……倒是个好主意。”夏老爷子一边琢磨着一边点头。任由田家的人怎么说，只要夏秀才不做任何的承诺，就不会有太大的影响。

夏秀才琢磨了一会，也觉得这样做最合适。他既不想让田氏不高兴、跟田家的人冲突，也不能事事都答应田家人。那么装哑巴，确实是最好的一条路。

父子俩对视了一眼，当下都认可了夏至的提议。

针对田家的情况，还有夏秀才的性格，这是最好，也是唯一的办法。

“老大啊，我跟你说好了。你再答应些乱七八糟的，你这儿子，我可真不要了。你就别回来了，在靠山屯儿过吧你。”夏老爷子对夏秀才说。

“爹，我不能。这回我肯定啥都不答应。……我也对得过他们了，现如今大宝媳妇都有了，往后的事我就不管了，也就三节去串个门。”

“老田家人你都孝敬完了。也是该想想你是谁的儿子，你自己还有孩子了。”夏老爷子冷笑了一声。

夏秀才只能陪笑：“爹，我对不住你。”