齐谨之下乡去了，没有引起太大的波动，县城依然平静，至少表面上如此。

县衙里，孟复这个主簿全权代理县令的职责，只是乌撒县很小，一半的百姓都居于山林，那些地方，有土司、头人统领，官府根本就插不进手去。

即便是县城，也有六大家族把持，县衙和县令基本上就是个摆设。出了小事百姓不会找上官府，出了大事，呃，这些年貌似也没有什么大事。

刑事诉讼什么的没有，打架斗殴什么的闹不到县衙，赋税徭役什么的还不到时候……所以，孟主簿的日常并不繁忙，只能继续整理手头上的卷宗、账册，顺便处理处理府城、京城下发下来的公文。

原本孟主簿还想整理一下县衙的刑狱卷宗，结果刚提出来，还不等下头书吏将卷宗整理好送来，‘重病’的马县丞便来了。

顶着一张惨白的面孔，手绢捂在唇边咳嗽不断，马县丞却异常‘一心为公’的表示，“县尊临行前反复叮嘱，让某与孟主簿同心协力，共同分管县衙诸事。县尊如此器重某，某定不能辜负了县尊的厚望。”

孟复撇了撇嘴，心道：你骗谁呢？

大人这都走了好几天了，你早不来‘分管’、晚不来‘分管’，偏偏在我准备插手刑狱的时候跳了出来，你确定你是来分管，还是来争权的？！

心里吐槽，面儿上孟复还要做出感激又佩服的模样，“马县丞还病着却不忘公事，真真忠君体国，堪为我等的楷模啊。”

马仲泰装模作样的咳嗽几声。连说‘不敢’，但还是顺势从孟主簿手中分走了一些差事。

孟复牢记齐谨之临行前的吩咐，没有跟马仲泰硬顶，只冷眼瞧着，想看看他到底有什么谋划。

但，让孟复没想到的是，马仲泰回到县衙后。却没有任何出格的言行。而是像个‘称职’的县丞，兢兢业业的办公。

赶上哪天心情好了，马县丞还会主动提点孟主簿几句。落衙后，偶尔还会热情的邀请孟主簿、周先生等‘同僚’去县城唯一的酒楼翠竹楼小酌。

孟、周两人去不去的另说，马仲泰却是做足了‘示好’的架势。

就连齐谨之的铁杆捕头刘虎，马仲泰也释放了足够的善意。

按照大齐底层官员的职权分派。县丞主管刑狱、治安、缉盗等事务，刘虎刘捕头便是他的直系下属。

过去十多年间。乌撒县衙的捕头都是由马仲泰的心腹许四担当，三班衙役里，马家的人也占了五分之三。

齐谨之新官上任三把火，第一把火就是将马家在县衙里的人赶了出去。然后换上自己的人。

换做任何人，对于这样的情况，即便不敢反对齐谨之的安排。私下里对上刘虎等衙役，也绝没有好脸。

马仲泰却没有这么做。

普通百姓见了。少不得要赞一句‘马县丞好涵养’。

而深知马仲泰性情的人，忍不住在心中默默给孟复、刘虎等人点了一排蜡烛。

不管私底下如何，表面上，乌撒县衙呈现出前所未有的和谐。

前衙和谐，后衙也一片安宁。

孙传栋果然能干，领了顾伽罗的命令没几天，便寻到了合适的木匠，谢氏商号那边送来了上好的鸡翅木，据说是云南本地的特产，价格不高，木质却极好，非常符合顾伽罗的要求。

顾伽罗看了谢家掌柜送来的样品，深觉满意，将木材全都交给孙传栋，让他全权负责订制家具的事宜。

孙传栋欢喜的接了差事，天不亮就出去，要么去木匠的工坊盯着匠人及其学徒做活，要么去茶馆、酒楼溜达。

他年纪尚小，个头不算太高，且整日里在外头乱跑，人都晒黑了，再换上黑色宽边的衣裤，操着半生不熟的西南官话，还真有几分本地人的模样，打听起消息来也格外的容易。

“……翠竹楼是马县丞娘子的产业，已经开了十多年了，在乌撒颇有盛名。”

孙传栋垂手站着堂下，隔着一道屏风，细细的回禀着。

“马县丞是苗人，他的娘子应该也是苗人吧。”顾伽罗用肯定的语气问着。

孙传栋点了下头：“是，小的听说，马县丞的娘子是水西苗寨的人，祖上在高祖时下山，取汉姓朱，是当地的大族。”

“唔，你继续说吧。”顾伽罗暗暗记下了这个人。

“马县丞与其妻朱氏结缡十五六年，育有三子一女，除女儿外，三子皆在水西官学读书。”孙传栋接着说道。

水西的汉化程度很深，又有水西大营坐镇，治安稳定、经济繁荣，远比乌撒这样的小县城好许多。

马仲泰崇尚汉学，把儿子送去官学一点儿都不奇怪。

顾伽罗理解的点了下头。

孙传栋又道：“另外，乌撒最大的商铺亦与朱氏有些关系……”

正说着，外头响起了细微的说话声。

孙传栋下意识的停了话头。

顾伽罗蹙眉，扬声道：“谁在外头？”

话音未落，原本守在门外廊下的夏至走了进来，绕过屏风，行至罗汉床前，轻声回禀：“大奶奶，外头有位自称马县丞娘子的妇人求见。”

顾伽罗：“……”

朱氏是属曹操的吧，怎么刚提到她，她就来了？！

思忖片刻，顾伽罗道：“有请。”

最近马县丞表现‘良好’，这会儿人家娘子又客客气气的来求见，顾伽罗若是避而不见，倒显得失礼了。

夏至答应一声，退了出去。

顾伽罗将孙传栋打发出去，又对紫薇道：“去隔壁看看，如果段太太得闲，请她过来一起说说话。”

段氏是本地人。又精通苗、彝等民族的语言和风俗，有她在旁边，顾伽罗也会觉得心安。

不多时，段氏便匆匆的赶了来，与顾伽罗见了礼，便在下首西侧的椅子上坐定。

“听说朱娜依来了？”段氏一脸凝重，眼中还有隐隐的戒备。

顾伽罗心里微惊。暗道。莫非这朱氏还有什么‘故事’？

与段氏相处了几个月，顾伽罗对她多少有些了解，段氏外柔内刚。性格坚韧，虽是汉人，却有着夷族女子的胆气和豪爽。

哪怕是路上遭遇截杀的时候，段氏也能尽量保持冷静。

可似眼下这般紧张。顾伽罗还是头一回见到呢。

“娜依？”顾伽罗不动声色，故作不解的问道：“这是朱氏的闺名？可有什么涵义？”

段氏点头：“娜依在苗语里是芍药花的意思。”

两人正说着。外头的小丫鬟通传道：“马家太太来了！”

“快请！”

顾伽罗起身，脸上已经堆起了标准的微笑，“这位便是马县丞府上的太太吧？”

夏至引着一个三十多岁的美妇走了进来，那美妇穿着汉家的襦裙。只是绣纹的颜色很是艳丽，头上梳着随云髻，鬓边簪着金步摇翠玉钗。打眼一看，就是个寻常汉家贵妇。

朱氏轻移莲步。缓缓行至近前，屈膝，行了个标准的福礼，“朱氏见过孺人。”声音婉转，说的也是地道的西南官话。

“朱太太快快请起，”顾伽罗站在罗汉床前的脚踏上，双手虚扶，客气的笑道：“早就听说朱太太的大名，可惜无缘得见，今儿瞧了，果然是个娴雅的女子呢。”

朱氏浅浅一笑，唇边一对梨涡，给她婉约的气质平添了几分鲜活。

“孺人太客气了，依礼，妾身早该来拜访，无奈前些日子家中有些琐事，妾身去了趟水西，昨日才回来，”

朱氏不疾不徐的解释着，“回家便听说了孺人的事……孺人舍弃京城繁华，远赴乌撒荒蛮之地，真乃贤妻，妾身万分敬佩，便想早些来拜访您，也就没有事前投拜帖，失礼之处，还请孺人见谅。”

“朱太太真是太客气了，快请坐吧，”

顾伽罗伸手请朱氏入座，然后又一指段氏，介绍道：“对了，这位是孟主簿的娘子，段太太！”

朱氏仿佛才看到对面坐着的段氏，微微欠了欠身，“见过段太太！”

段氏落落大方的还礼，“朱太太安好！”

她们两人的丈夫都是县令的副手，品级相当，所以她们彼此的身份也算是相等。

朱氏眼眸闪烁了下，但很快又是一副风淡云轻的浅笑。

“听闻朱太太是水西人？”顾伽罗不着痕迹的打量了朱氏一番。

但见朱氏个头中等，身体纤细，虽已年逾三十，却保养得极好，看上去也就二十五六岁的模样。

五官极有夷族特色，眉毛浓黑，眼窝深，高鼻梁，只有皮肤比寻常夷族女子白净许多。

观其行止，汉化极深。

顾伽罗下意识的又看了眼段氏。

唔，怎么说呢，段氏明明是汉人，却比朱氏更像个夷人。

而朱氏……顾伽罗一时想不出什么词儿来形容，你说她像个汉人吧，可又从骨子里透着一股夷族女子特有的风情。

偏她从衣饰到言谈举止，却无半点夷族的影子。

怎么说呢，朱氏给顾伽罗的感觉很假，对，就是假，如同戴了假面具在演戏一般。

有意思！

“段太太，不知为何，我竟有些看不透这位朱太太呢。”

寒暄了一番，说了几句没营养的闲话，相互送了见面礼，朱氏便告辞离去了。送走朱氏，顾伽罗若有所思的对段氏说道。

段氏咽了口吐沫，似是下定了决心，含含糊糊的回了句：“苗人向来神秘，朱、朱太太家族源远流长，自然有些独特的传承。”

说完这些，段氏便再也不肯提及朱氏。

顾伽罗见状，心中愈发惊疑，难道这朱氏真有什么奇异？

等等，苗人？传承？

顾伽罗脑中灵光一闪，猛地想起了什么。身上不禁惊出了一身冷汗。

“大奶奶，这是朱太太送来的礼物，您看——”

紫薇捧着个匣子走到近前，轻声说道。

“礼物？”顾伽罗回过神儿来，看向那匣子的目光带着几分忌惮，她自己都没有察觉，她的声音竟有些发抖：“里面是什么？”

紫薇暗自纳闷。却还是恭敬的回道：“一套苗家的银饰。”样式极具异族风情。做工精细，叮叮当当的倒也新奇。