此为防盗章　　许向华刚进院子就听见小儿子乐呵呵地嚷嚷着过年, 不觉笑起来。

“吃饭了。”孙秀花一声吆喝。

许家阳拉着许清嘉就往外跑，这年头，啥都能耽搁，唯独吃不能, 就是个五岁的娃娃都明白。

毫无防备的许清嘉被拉了一个踉跄。

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堂屋中间摆了一张八仙桌，正中央放着一大盆蘑菇炖鸡，蘑菇多, 汤多，鸡少。边上摆着冬笋炒鸡蛋, 清炒萝卜丝，水煮大白菜，梅干菜, 再是一盆地瓜粥。

这菜相当不错了，尤其是那盆蘑菇炖鸡，别说小孩，就是大人都忍不住多看两眼。

许家大大小小十五口人，挤一挤挨一挨，桌上勉强能坐下十二个，剩下三个小的不能上桌, 许清嘉运气好，卡在最末，坐在许向华旁边。

“今天沾了嘉嘉的福, 要不哪能吃上鸡啊！”刘红珍酸溜溜地开了腔。把个丫头片子当宝贝, 老太太简直缺心眼儿, 养的再好，还不是别人家的。

“可不是，这鸡是炖给孩子们补身体用的，待会儿你可别跟他们争这一口吃的。”孙秀花凉凉地瞥了大儿媳妇一眼。

噎得刘红珍歪了歪脸，凭什么啊，这火可是她生的。

孙秀花眼皮一翻，开始分鸡肉，不分还不得抢起来。

“我要吃鸡腿。”许家全脏兮兮的手直接伸向汤盆。

孙秀花一筷子打在他手背上，板着脸呵斥：“还有没有规矩了！”

许家全嗷的一嗓子叫起来，十分熟练的往地上一躺，打着滚哭嚎：“我要吃鸡腿，妈，我要吃鸡腿！”

他爹许向国落了脸，气道：“起来！”

蹬着腿的许家全继续哭喊。

许家全越嚎越大声，许向国脸色就越来越难看，唰得一下子站了起来：“我看你是皮痒了。”

刘红珍弹簧式地蹦起来，护小儿子：“你干嘛呢，小孩子哪有不嘴馋的。”她生了四个儿子，许家全最小，自然多疼一些。

许向国指了指她，怒道：“你就继续惯，看被你惯成什么样了。”其他人都好好的，就他儿子在这撒泼打滚，许向国深觉丢人。

刘红珍缩了缩脖子：“他不还小嘛！”说话时，拿眼瞧着孙秀花，又看了看汤盆，意思不言而喻。

孙秀花狠瞪一眼刘红珍，这孙子被惯得越来越不像话了，一不如意就哭就闹。

“让他哭，甭管他。”孙秀花夹起鸡腿放到许清嘉碗里：“嘉嘉吃。”

许家全顿时哭得更大声，那个撕心裂肺。

许清嘉被小孩尖而高的哭声震得耳朵疼：“奶奶，给全子吃吧。”

“惯得他！”孙秀花可不惯着许家全这臭脾气，板下脸：“这鸡就是给你杀的，你不吃，奶要生气了。”

许清嘉顿了下，端起了饭碗。

孙秀花这才笑开了：“乖！”声音那叫一个慈爱。

刘红珍气歪了脸，忍不住在心里骂了一句娘，又见孙秀花把鸡翅膀夹到大儿子许家文碗里，脸色这才好看了点。

“阿文读书辛苦，得补补。”孙秀花严格贯彻着‘老儿子大孙子，老太太命根子’这一方针。儿子里面最喜欢许向华，爱屋及乌许清嘉和许家阳。孙子里最疼许家文，尤其大孙子成绩好，明年还有可能争取上工农兵大学。老太太就更稀罕了，要是他们老许家能出一个大学生，那可是大大的光宗耀祖。

“谢谢奶！”许家文斯斯文文地笑。

孙秀花笑弯了眼。若无其事地在许家全惊天动地的哭声里给孙子们分了鸡肉，许家全也没拉下。最后夹了一块鸡胸肉给许老头，就没再继续分，其实也就只剩下点边角料了，拢共就烧了半只鸡，剩下半只明天还能再炖一锅鸡汤。

许家全终于不再哭了，大约明白哭了也白哭。刘红珍又给他夹一大块炒鸡蛋和蘑菇，端着碗哄他：“快吃，冷了就不好吃。”

许家全一骨碌坐起来，熟练地拿袖子一抹脸上的鼻涕眼泪，接过饭碗坐在小凳子上开始吃饭。

许清嘉默默扭过头。

风卷云残一般，不一会儿桌上的菜就去了一半，尤其那盆蘑菇炖鸡，到最后，就连鸡汤都被舀的一干二净。

许清嘉深刻体会到了这年头物资的贫乏，许家条件还算不错的都这样，不敢想那些贫困户过的是什么样的日子。

吃完饭，天还没黑透。村里没通电，不想摸瞎就得趁着天亮把活干完。

男人坐在堂屋里聊天，聊得是队里什么时候杀猪，这不快过年了吗？

几个小的野了出去，小男孩火力旺，一点都不怕冷。

孙秀花拉着许清嘉进了厨房，让她坐在灶头后面添柴，那儿暖和。

一边往锅里添水，孙秀花一边道：“奶烧水给你擦擦身子，等你好透了再洗澡。”吃饭的时候，她就留意到小孙女扭了好几次，才想到孙女该是身上不舒服，算算也好几天没洗澡了。

本来吧，这大冬天的一个月不洗澡都是常见的，可谁叫她小儿媳妇讲究多！虽然有时候嫌弃这儿媳妇不会过日子，可讲究也有讲究的好。把孙女养得干净又漂亮，带出去倍儿有面子，一点都不比城里丫头差。

第二百五十二章

正纠结着怎么开口的许清嘉闻言，从灶头后面探出脑袋，朝着孙秀花露出一抹灿烂的笑容：“谢谢奶奶。”

瞅着孙女被火烤得红彤彤的小脸蛋，孙秀花笑眯了眼。

蹲在井边，双手插在袖里的刘红珍朝厨房那边努了努嘴，小声道：“妈可真偏心，老四家的就算是个丫头，也是宝贝。”

三儿媳妇周翠翠把洗好的碗放在旁边的竹篮上沥水：“家里就一个女娃，妈疼点也正常。”

“再疼也没越过孙子的理啊。”刘红珍不忿：“丫头片子能吃鸡腿，咱们儿子倒只能啃骨头。全子都哭成那样了，她都宁肯给丫头吃也不给全子，偏心眼儿。”

周翠翠头也不抬，一边洗碗一边道：“嘉嘉这不是病刚好！”

刘红珍低低地啐了一声：“病了就要吃鸡，可真是个金贵人！”

周翠翠低头洗碗，这话说的亏心，孙子们病了，婆婆都会倒腾点好东西给孩子甜甜嘴。那会儿鸡少，舍不得杀，一般是让许向华割点肉回来。不过农村娃壮实，一年到头都难得生一回病，倒是许家文，一年能病个五六回，家里好东西都紧着他来。

刘红珍习惯了这三棍子打不出一个屁来的妯娌，没人捧哏，她照样说得高兴：“再金贵也是别人家的，有什么样的妈就有什么样的女儿，以后也是个没良心的白眼狼。”

“嫂子别这么说，叫妈听见了，妈要生气。”周翠翠小声劝道。

刘红珍小眼睛一瞪：“你不说，妈咋知道。”

周翠翠瑟缩了下。

刘红珍得意地一撇嘴。

冷不防前头突然传来一道尖利的哭声，周翠翠还在发愣，刘红珍已经一个箭步窜出去了过去：“怎么回事儿啊？”

在刘红珍的惶惶不安中，许向国和许向党回来了，许向国阴沉着脸，显然人没追到。

冲上来追问的刘红珍撞到枪口上，被许向国骂了一句。

刘红珍悻悻地缩了缩脖子，不敢再问，而是殷勤道：“吃饭了没？给你们留了饭。”

兄弟俩在外头吃了碗面，只吃了三分饱，国营饭店一碗面两毛钱还得搭上三两粮票，哪舍得敞开了吃。到现在，面早消化完了，两人饿得前胸贴后背。

刘红珍便拉着周翠翠进厨房，怕孩子们偷吃，所以中午盛出来的粥锁在橱柜里。

周翠翠从口袋里翻出钥匙，刘红珍鼻子里发出一声冷哼。中午她朝周翠翠要钥匙，这憨货居然不给她，还搬出老太太来压她，拿把钥匙就以为自己是这家女主人了，美死她。

她是长媳妇，等老两口蹬腿去了，这家还不是她的。

橱柜一开，刘红珍眼尖地发现一碗肉，想也不想就伸手抓了一块塞嘴里，也不顾肉还是冷的，三两下就咽了下去。想起那么大一袋子肉儿子们却一口都没吃着，刘红珍咀嚼得更用力，泄愤似的。

动作快的周翠翠都没反应过来，见她还要伸手拿，周翠翠急了，一把抓住刘红珍：“这是妈的肉。”这肉是孙秀花中午剩下的。

论力气刘红珍还真不是周翠翠的对手。

在娘家刘红珍也是干惯农活的，可她嫁进许家没多久就怀孕，怀相还很不好，所以整个孕期都没下过地，家里有口吃都紧着她先来。

刘红珍才知道原来人还能有这样的活法，等许家文出生，早产体弱。家里但凡红糖鸡蛋都进了刘红珍的嘴里，有营养才能下奶嘛！

旁人家的孩子三五个月就断奶了，许家文愣是吃奶吃到了两岁。要不是怀了许家武，刘红珍还想继续喂下去。

之后几年，刘红珍一茬接着一茬的生孩子，加上要照顾体弱多病的许家文。因而刘红珍除了农忙时上工。平时就和孙秀花一块在家照顾孩子做家务，再干点自留地里的轻省活。

直到许家文十岁，刘红珍才被孙秀花赶出去挣工分。恰逢许向国当上副队长，顺理成章的，她混了个轻松的活，三五不时的偷懒，旁人看在许向国面上也是睁一只眼闭一只眼。三年后，许向国成了大队长，有恃无恐的刘红珍干活更是出工不出力。

刘红珍可不就被养娇了了，哪里及得上做惯农活的周翠翠。

力气不够，刘红珍转换策略，赔笑：“你看向国和你家向党辛辛苦苦在外面跑了一天，可不得吃点肉补一补，咱们夹两块肉上去，妈肯定愿意，那可是她亲儿子。”

周翠翠不为所动，她虽然也想自家男人吃口肉，可想起老太太就歇了心思，闷声闷气道：“你去问妈？”

刘红珍被噎得翻了一个白眼，嘿，变聪明了，恨恨地瞪了两眼，没好气地往回抽手：“手脚快点，想饿死人啊！”

一回头就见门口杵着许向党，长年累月在地里干活，使得他看起来特别黑。黑黝粗糙的脸上面无表情，直勾勾的看着刘红珍。

看得刘红珍心里发毛，她敢骂周翠翠，却是不敢招惹家里男人的。

“你怎么进来了，饿了？”周翠翠问自家男人。

许向党闷声道：“口渴。”

“我去送水。”可算是找着借口的刘红珍提起地上铁皮热水壶就往外跑，老二那模样怪瘆人的。

周翠翠倒了一碗热水递给许向党。

许向党张了张嘴想说什么，可他嘴笨舌拙，又不知道该说什么。憋了半天憋出一句：“我来端。”说着接过碗喝光水，端起橱柜里的两碗冷粥就往外走。

堂屋里，许老头和许家三兄弟都在，许向党闷头喝粥，许老头和许向国唉声叹气，这可怎么向公社交代。

“老四啊，你认识的人多，你看看能不能托人在上海找找。”许老头吧嗒一口旱烟，虽然给上海那边拍了电报，可他也知道希望不大，逃回去的那些人可会躲了。

许向华一本正经地应了，却没当回事。找回来给马大柱当沙包，虽然何潇潇不是好东西，但是马大柱更不是东西。

近年来逃跑的知青不少，几乎每个大队都有，大哥别笑二哥，根本就不是什么大事。不过他爸和他大哥都是官迷，但凡能影响他大哥工作的都是大事，许向华懒得说。

视线一扫，扫到了闷头喝粥的许向党，许向华挑了挑嘴角。

喝完粥，许向党去了后头劈柴，他是个闲不住的，也是觉得在这家里自己最没用，要是不多干活，他心里不踏实。

周翠翠也是差不多的心思，所以两口子都是眼里有活的，一天到晚没个休息。

许向华溜溜达达地走了过去，许向党奇怪地看他一眼。

许向华递了一根烟过去，许向党也抽烟，不过他从来不舍得买。偶尔许向华给他一包，他也是留着敬人用或者过年时送人。

许向党黝黑的面容上露出一个笑容，许向华凑过去给他点烟，留意到他粗糙的面孔，头顶的白发，最后落在他皲裂的手上。

一瞬间，许向华心里很不是滋味，许向党只比他大了三岁，可看起来两人差了十岁不止，比许向国还显老。

这家里，老爷子喜欢许向国，老太太偏疼他和许芬芳。中间的许向军和许向党不上不下，不过许向军精明，吃不了亏。所以家里最可怜的就是憨厚的许向党，娶了个媳妇也是老实懦弱的。

捡了一截木头当凳子，许向华咬了咬烟蒂，开门见山：“三哥，你想过分家吗？”

许向党手抖了一下，差点拿不住烟：“你说啥？”

见他这反应，许向华笑了：“分家啊。”语气轻描淡写，仿佛在说今儿天气不错。

许向党整个人都懵住了。

许向华摸了摸下巴：“论理咱们家早该分了。你是我亲哥，我跟你说句实在话，我是不耐烦继续住在一块了，吵吵闹闹没个消停的时候。我想过点清清静静的日子。”

这话可说到了许向党心坎里，他想起了方才厨房里那一幕。

刘红珍呵斥周翠翠的情形，三天两头在家里发生。明明她应该干的活，却推给翠翠，干了也没落一个好。媳妇被这么呼来喝去，他心里怎么可能不难受。

分家的念头，不是没冒出来过，就算分了以后，吃用没现在好。可他们夫妻俩有手有脚也肯干，肯定饿不死。哪怕苦一点，可心里头松快，不用欠着人也不用受气。

可妹子出嫁第二年，许向华才起了个头，就被老爷子骂了个狗血淋头，老爷子差点出事，还说想分家等他死了再说。

所以这几年，许向党也只敢想想。

许向华循循善诱：“分家以后，你和三嫂养些鸡鸭，再养几头猪，年底卖了，都是钱，养得好了，也有好几百。小宝七岁了，你也该开始替他攒家底了。”

倘若不分家，养这些家禽牲畜的主力肯定是许向党两口子，钱两人却是摸不着的，但是他和许向国挣的钱却有一半是私房。

许向党脸色一僵，他手里拢共有十八块七毛五分，是这些年孙秀花塞给他应急，他存下来的。

侄子们都有他兄弟攒的家底，可小宝有什么，只有十八块七毛五分。

许向党一下子被戳中了软肋，他自己怎么样没关系，可儿子是他命根子。

见他脸色辗转变幻，许向华诚恳道：“三哥，你就是不为自个儿，也得替小宝考虑考虑。”

许向党咬了咬牙：“你想我干嘛？”

“我年后就跟爸妈提分家，你到时候表个态，坚决点。”分家这事，老爷子十有八/九不会同意。自己把自己分出去那是下下策，他的情况到底和许向军不同，难免要被人戳脊梁骨。他自己不在乎，可女儿要嫁人，儿子要娶媳妇，名声这东西还是要的，所以他来找同盟了。

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这一天晚上，好几个人没睡好。

躺在床上的许向党脑子里乱轰轰的，各种念头在里头打架。

他翻来覆去，弄得周翠翠也睡不好，就连睡在周翠翠边上的许家宝也在睡梦中哼哼唧唧噘嘴，似是不悦。

周翠翠轻轻拍着儿子的背安抚，压低了声音问：“怎么了，睡不着？”

黑暗中，许向党横了横心，把下午兄弟俩的对话大致说了一遍，咽了口唾沫，问：“你怎么想？”