丹澈微微一愣，摆手道：“姑娘此言差矣，小王只是替父王来接亲的，我可不知道你们大夏国自己的事。好啦！梅儿姑娘也不用心急，我部族大营就在前面不远处，待会儿将公主平安送抵后，你便可交差回去了！现在再怎么着急，也总不能将公主撂在半途不是？”

说话间，梅儿忽听半空两声鸣叫伴着“扑棱棱”翅膀扇动之声，丹澈将手臂一抬，一只猛禽从天而降，稳稳落在他的手臂上。

梅儿定睛一看，见是方才秃头布赫放出去的那只金雕已经飞了回来，不禁暗赞：“真是来去神速。”看那金雕个头不大，却是世间难得一见的猛禽，金色羽毛油光发亮，一双锐目摄人心魄。

逸蓉心生喜欢，一时好奇想要伸手去摸，若不是梅儿手疾眼快，一把给拉回来，否则定会给它狠狠啄上一口。

“一看这大雕就不是寻常俗物，怎么这么不小心！”梅儿嗔道。

丹澈笑道：“还是梅儿姑娘识货，这金雕只认自己的主人，若陌生人靠近，啄伤了手臂事小，要是啄瞎了眼睛才真是悔之晚矣呢。”

逸蓉险些受伤，又听了丹澈的话，方才知道那金雕的厉害，直吓得吐了吐舌头，悻悻地驳马退到了一边，嘴里小声嘟囔道：“哼！有什么了不起，赶明儿个我也逮一只大雕来养着玩。”

说着话，丹澈取下金雕腿上的信筒，将雕交给一旁的布赫照看，后取出信笺一看，笑着对大家道：“父王得知公主顺利接回很是高兴，现已备下马奶酒，香喷喷的大块烤肉等着大家呢！快走吧！”

听了这话，梅儿觉得眼下也只能这么办了，于是举鞭高声催促车队赶快启程，心里恨不得赶快抵达目的地，好尽快返回庸门关。

大队面向夕阳落去的方向，又行了几十里路，原本一望无际的荒原，从地平线上逐渐看到了起伏的山峦剪影，丹澈挥鞭指给梅儿道：“瞧！那里便是天山山脉了，看起来好像不远，可要到山前，起码还要再行几日的脚程。”

梅儿心里盘算着，尊赫尔部族的地盘理应在天山之外，如今大举迁移至这里，难免让人怀疑有不臣之心，当初在竹溪镇时，七王爷还特意带来了守关的陈将军的书信提醒过皇上加倍小心，可是皇上并没怎么在意，如今关口炮声震天，极有可能发生了不测，假如尊赫尔部族趁机大举入侵，后果真是不堪设想，梅儿这样想着心里很是不安。

庸门关外仍是大夏国的领土，由于人烟稀少，除了一些游牧的部落，极少有固定的城镇村落，皇上只派遣了些驻军在这里镇守，封将军便是这广大原野的土皇帝，尊格尔部臣服于大夏，年年进贡，只是仍归自己治理，每当兵强马壮时，便伺机觊觎大夏国的疆域，甚至化妆成草原盗匪来抢夺财物，与秦皇汉武时代的匈奴人没什么两样。

穿越大漠，接近天山时，由于地势渐高，气温越来越冷，积雪越来越多，趁着

残阳的余晖，梅儿果然见到许多的军帐出现在旷野上，连营延绵足有数十里，驻军怕至少也有几万人之多，但见狼烟袅袅，人声、马嘶、角号、战鼓声遥相可闻。

梅儿见了更是心中一凛，向丹澈低声问道：“你们部族的大军为何要驻扎在这里？据奴婢所知，天山以外才是你们所属的领地呀！”

丹澈清了清嗓子，将胸一挺，解释道：“哦！请姑娘不要多心，我们之所以这样，一来是为了远迎公主以示尊重；二来也是为了一年一度的拉军演练，这可是得到了你们辇大将军允许的哦，不信你可以去当面问问他！”

对于这样回答，梅儿当然不能信服，就势冷哼了一声，额首道：“奴婢地位卑微，哪儿敢去问大将军，那么敢问你们驻扎多久呢？”

丹澈道：“军队大约还要半月左右吧！不过等公主一到，父王就会先带着公主回去了。”

梅儿道：“哦，希望贵族首领恪守邦交尊则，言而有信！”

丹澈手拍胸脯道：“那是当然，看天色不早了，咱们还是快赶路吧！”

接亲的大队继续前进，又行了好一阵，梅儿护送公主随丹澈一块儿总算来到了军营之前。只见前来迎候的，无论是普通兵丁还是将士官员无不对丹澈小王子颇为尊重，想来他在部族中的地位威信的确非同一般。公主下轿，在众人簇拥下，随丹澈进到营帐腹地，顺着红毯进到了一座巨大的中军王帐之中，梅儿、逸蓉等都紧随其后。

在那里，梅儿终于见到了尊赫尔部族可汗，那是一位年迈体健颇有威严气势的老族长，浑身狐裘坐在虎皮王椅上，身边伺候的奴仆都唯唯诺诺的，看他满面沧桑，年纪做月桂公主爷爷也差不多了，这可真是苦了花样年纪的公主。

两方见过礼数，老可汗向公主简单问候了两句，公主头戴面纱懦懦地回答，多余的话一个字也没说。老可汗似乎不善辞令，又和小儿子丹澈说了两句后，便说让公主先在此处歇息一晚，待明日再回去“天都城”举行大婚仪式，届时将分封公主为阏氏（夫人）。

丹澈带人引领公主一行人出帐回自己的住处，梅儿和逸蓉走在后面，逸蓉悄声跟梅儿嘀咕着：“听说这里的规矩是，老可汗死后，妻妾全归新可汗所有，这可真是匪夷所思，不要是能转嫁给这位丹澈小王子却也不错。”梅儿听了苦苦一笑，心想定是这丫头又范花心了。

丹澈似乎听到了逸蓉的话，暗自一笑，心道：“这月桂公主本王还真不稀罕，不过若是能娶到向梅儿姑娘的女郎，才是人生一大幸事啊！”

简短截说，梅儿陪公主一行来到了旁边小帐篷里，勉强吃了些不合胃口的晚饭后，正琢磨着何时回去，忽见丹澈派人来说，请梅儿姑娘早些就寝，待后半夜寅时准时在营门口碰面，然后送她回去。

梅儿闻听大喜，可公主得知她们马上要走，当然是一万个舍不得，开始

还哭哭啼啼想极力挽留，可当听梅儿说，庸门关极有可能发生了翻天覆地的变故，皇上目前生死未卜后，转而立刻让梅儿快些回去，看看究竟是怎么回事，还要立刻发回消息。

为怕耽搁时辰，梅儿和逸蓉当晚和衣而眠，这一觉睡得并不安稳，总能梦见满眼的大火熊熊，哭爹喊娘之声不绝耳语，梅儿在火中穿行，拼命搜寻凝香和皇上的踪迹，直累得筋疲力尽……

梅儿从噩梦中醒来，便再也睡不着了，索性起来扒开幕帐，看外头天色估计也差不多到时辰了，于是悄悄叫逸蓉起来，去营门找见丹澈汇合。

二人为不打搅公主休息，蹑手蹑脚钻出营帐，只见丹澈、布赫带人正在附近扶刀巡视，见她们出来，笑着挥手打了个招呼。出于礼貌，梅儿忙快步迎上去问安。丹澈笑着说：“咱们部族不同你们大夏，没那么多礼数。”后抬手让身边的亲信递上两件兽皮大氅，说草原晚间风硬巨寒，劝她们赶快穿上，要不待会儿乘马赶夜路，可要冻坏了，言罢说自己在营门口等着她们。

梅儿和逸蓉见他的确出于一番好意，是在不好拒绝，也就勉强接受了。梅儿开始对丹澈小王子的印象很不好，感觉他只是个狂放不羁、高傲自大的人，这会儿见他急人所想，又很细心周到，态度稍稍有所改变。殊不知，这是丹澈也想早早赶回去看看庸门关那边的情形到底怎样了呢，待摸清底细，也好及时调兵遣将，早作决断。

梅儿和逸蓉穿戴时，公主和妞妞听到动静出来相送，双方自是互道珍重，依依惜别。布赫在旁不耐烦地催促说：“快走吧！小王子已在营门口等着呢，让她们速速过去。”于是梅儿、逸蓉洒泪辞别公主，随他而去。

在大营门口，梅儿见丹澈早已备好了四匹草原骏马在等着，四人话不多说，各乘一匹，甩开马鞭，向旷野疾行而去。

此时已是漫天星斗，在夜幕下，辽阔的大漠草原，与白日里相比，又是别样一番景象，那种空旷、静谧、深邃、苍茫是之前从没感受过的。

大约跑出去了有一炷香的功夫，梅儿扭头回望才出来的大营，早已消失在了无尽的夜色里，旷野里除了回荡着“踢踢踏踏”的马蹄声外，居然还听到了凄厉的野狼嚎叫声，“呜嗷嗷”此起彼伏。梅儿放眼望去，见远处许多泛着冷森森磷光的一双双狼眼，正开始成群结队聚拢而来，好似马上就要追上来围攻似的，梅儿还是平生第一次见到这么慎人的景象，尽管身怀绝技，也不尽暗暗恐惧起来。

身边儿的逸蓉，更是靠拢过来，颤声说道：“师父你看，是狼群呀，好像有成百上千也不止，太恐怖了！”

跑在前头的丹澈，似乎毫不在意，还“嘿嘿”地笑道：“怕了吧！凭你们武功再高，遇到了大漠上的狼群那也是断断逃不脱的，不过不用担心，有我在呢，小王可是这草原的主宰，只要跟我在一起，保管你们平安无事。”

（本章完）