皇上处理完这件烦心的国事已是晌午，早过了与凝香幽会的时辰。

梅儿当时一直侯在暖阁门外，仰望着绵绵春雨不停落下，心里很是焦急，是因她知道好姊妹凝香为了这次的幽会，之前实是付出了太多努力，假如就此落空，一定会伤心至极的，再加上被淋了这么久的雨，定要大病一场。

宋悦离开后，梅儿知道殿内只剩皇上一人，于是禁不住探头探脑想要进去提醒他一下，可遥见皇上正背靠龙椅满面愁容的样子，实在不敢打搅，正巧这时小秋子前来奉茶，梅儿接过说：“我来吧！”便端了进去。

“皇上请用茶！”梅儿递给皇上道。

皇上抬头目无表情地看了她一眼，接过浅呷了一口放下，后仍旧默不作声想着心事。

梅儿立在一旁，大约等了有半柱香的功夫，犹豫再三，终于硬着头皮结结巴巴地小声试探道：“皇上，不好意思呀！奴婢打搅一下，请问您——今儿个还要不要去桃花苑会见珑小主了？”

经梅儿一提醒，皇上这才恍然记起和凝香之前的约定，“哦”了一声，随口道：“去，当然要去，朕怎么能说话不算数呢！”梅儿听了大喜，忙唤人来帮着皇上更衣备轿。

皇上整装后待要出门时，这才发现外头正淅淅沥沥下着小雨，阵风吹过，还真颇有些凉意，心里估算了一下，恐怕早过了约定时间，心想这天气，大概凝香怕是早给雨水淋回去了。

正犹豫间，听裴公公上前来说：“太后、皇后已派人来过两次了，说要请您去慈宁宫用午膳呢。”

皇上本不情愿，可这二位非比寻常，实在不好驳了面子，只得临时改了主意对梅儿道：“你去看看凝香是否还在桃园么，如果在就先让她回去吧！就说朕实在繁忙脱不开身，过后得空再去见她。”

皇上言罢，大步跨上轿去，说摆驾慈宁宫，梅儿见此情形，真心替凝香好不惋惜，可又不好再说什么，只得按皇上的话办了。

目送走了皇上，梅儿急匆匆赶到桃园，远远见凝香果然还在那里，衣衫早被雨水淋透，真是好不可怜，忙跑过去劝她说，怎么这么死心眼，皇上已经说不来了，你快回去吧。

凝香见是梅儿，听了这话，仍旧执拗道：“不行，我今天一定要等到皇上，否则之前的努力，岂不是前功尽弃了。”

梅儿见她这样，多说也是无用，遂将自己的斗笠蓑衣披在她身上道：“我明白了，那好吧，我就算今日豁出命去，也一定把皇上请来。”言罢转身而去。

梅儿在慈宁宫附近，一直等到皇上用罢午膳现身出来，立刻走上前去，双膝跪下，叩首道：“皇上，珑小主不听劝阻，此时还在等着您呢，奴婢斗胆求您去见她一面吧，否则可令她凉心透了。”

皇上见梅儿浑身被雨水淋湿，脸色更是明显不好，似乎还哭过，知道她心里

记挂着凝香，为博美人一笑，也是自己心里有些过意不去，于是吩咐说让轿夫绕个远儿，从御花园里兜一圈再回养心殿，梅儿闻言，这才破涕为笑。

在梅儿的带领下，皇上乘轿冒雨赶到御园，在路上皇上还特意对梅儿说：“待会儿要是见凝香已不在那里了，那咱们就直接去竹香馆好了。”梅儿听了，心中感动，好在是在雨中，即使流泪别人也看不出来。

转了两个弯，眼看就要到桃园了，此时，距梅儿才看到凝香又隔了许久，两人心里都不知凝香眼下是否还在等着，可又都心怀着期许，一行人才一进园，便隐隐约约地听到桃园那边传来袅袅的埙音，曲调甚是哀怨、惆怅，皇上心念一动，心道：隔了这么久，难道凝香还在等着朕！于是急令轿夫寻声而去。

待软轿行入桃花苑附近，遥见远处一株大桃树下，恰似香儿娇小柔弱的身子，蜷缩着几乎半躺在地上，身上的斗笠蓑衣早已湿透，完全不能遮风挡雨，身子湿漉漉的，样子万般凄婉。皇上见了大动恻隐之心，急命轿夫快行几步，梅儿更是顾不得许多，大叫了声：“凝香妹妹！”便一个箭步冲了过去。

不等轿子停稳，皇上纵身跳下，大步淌水行了过去，裴公公见状大惊，忙吆喝小秋子快点撑伞跟上去。

皇上一时心切，全不顾雨水淋湿、道路滑泞，见他三步并作两步走到近前，见梅儿扶着的女子，可不正是殿选时，自己一眼便相中的穆氏玲珑么。

此时见凝香身上的衣裙早就淋透了，妆也花了，发髻凌乱的贴在脸上，嘴唇冻得发紫，满面的雨水混合着泪水，浑身不住的颤抖着，直看得皇上又是欣喜又是心疼，欣喜的是居然能有这样为自己守约的痴心女子，心疼的是眼中的香儿为了信守诺言竟然如此苦着自己。

凝香此时，已在原地苦等了太久，觉着自己眼泪都哭干了，身子几乎冻得失去了知觉，正是万念俱灰，忽觉着有人扑到自己身边，大声呼唤自己的名字，少时，又觉雨水好像停了？抬眼看去，在混合着雨水泪水的朦胧视线里，怎么好像是皇上正在关切地看着自己，凝香简直不敢相信这是真的，忙用手背狠狠地擦了擦眼睛，这才看清楚，正是皇上撑着伞，她“啊”了一声急忙要起身行礼，可哪知腿早就麻木了，一个趔趄，整个人都扑倒在泥泞的水坑里。

皇上大吃一惊，忙蹲下伸手一把将她拉了起来，搂在自己臂弯里，完全顾不得她浑身湿透了的衣裳，另一只手轻轻擦去她脸上的水渍，动情地说道：“朕只道‘尾生之信’不过是个凄美的传说罢了，不想今日竟然亲眼见到了。是你凄美缠绵的埙声将朕引过来的，你方才所吹奏的那只曲子，是朕平生听过的最动听的埙曲！”

凝香闻言欣慰且甜甜地一笑，眼角处却淌下一串长长的泪水，用疲惫且哽咽的声音柔情道：“皇上有约，香儿不敢不来，既然来了，就

不敢不等下去”凝香说着话时，只觉得眩晕的紧，头一歪，眼看着就要倒下，幸好有梅儿在一旁扶住。

皇上情急之下，一时也顾不得尊贵，上前一把将凝香横抱在胸前，焦急地望了一圈，心道别处都不方便，还是去竹香馆最为妥当，于是对梅儿吩咐道：“快，传太医来去竹香馆，记着别声张，叫媱儿来即可！”梅儿得令而去，皇上则抱着凝香淌水大踏步朝堆秀山方向走去。

裴公公边见了，忙一面大声催促小秋子打伞护着皇上，一面忙招呼其它人紧紧跟随上，还不忘吩咐人快回养心殿去取一套儿干净的常服来给皇上换下。如此，皇上的仪仗才紧跟着皇上身后朝竹香馆方向而去。

仪仗才走远，就见不远处的矮丛里，走出了延禧宫的余易秋和她的贴身丫鬟绵儿，只见那余易秋眼神如刀子一般的歹毒，愤然道：“看那死丫头淋了一天的雨，不大病一场才怪呢，真是傻瓜！”

绵儿道：“小主，您不是也淋了好久了么！”

余易秋瞪眼气道：“死丫头，谁让你多嘴了，没看我在打伞了么，哪像她淋得像个落汤鸡似的！”

绵儿被骂，怏怏不快道：“小主，这许的人家故意设的苦肉计也说不定，无论怎样，眼下还真把皇上给等来了。”

这句话可点醒了梦中人，余易秋恍然叹道：“可不是，早知道我也装可怜，一定可以打动皇上的心了。”

绵儿悠悠道：“这可不一定，分人的。”

余易秋听她话里有话，登时大怒，用手指戳着绵儿的额头，恶狠狠道：“混账，你是说我没她楚楚可怜么？好大的胆子，看我怎么收拾你。”

绵儿哀求道：“小主饶命，奴婢再也不敢了。”她们主婢大吵着，扭打而去。

至于余易秋为何会出现在这里，那是因她自入宫以来失宠又失势，烦闷了整整半年，好容易盼到春暖花开的时节，便时常带着丫鬟来御花园中散步消磨时光，其实她心里盼着的是，若能再此处偶遇到皇上，说不定便可时来运转了，凭着这个想法，便是刮风下雨也不例外！

今日一早儿，余易秋又来御花园中闲逛，忽而发现凝香在桃花苑里撑伞苦守着，想着这里头一定有什么古怪，反正她也是闲着无聊至极，于是专心地在远处窥视着，连午饭也没吃，果不其然还真给她等来了皇上。

当余易秋眼看着皇上跳下轿子，奔过去同凝香亲昵地说了几句话后，凝香晕倒在皇上怀里，皇上心急如焚地将她抱走后。余易秋心里那个气呀！恨得牙根直痒痒，一双杏眼瞪得老大，几乎就要冒出了火来，忍不住在心里咒骂道：好你个臭丫鬟凝香，你若是老老实实的在竹香馆中做你的官女子，矮我一头也就罢了，怎么如今还敢来魅惑皇上，若是你有朝一日位份大过了我去，我还哪里有好日子过了，不行，我定要再想个法子来整治一下。

（本章完）