天道循环、朝代更替，有如四季轮回、昼夜往复，总在周而复始的上演着，到了天夏二十七年冬，夏朝开国皇帝天夏帝，因偶染时疾不治，突然驾崩于京郊明春园内。前朝、后宫闻讯，顿时乱作一团。皇四子贤亲王承汉审时度势，在此千钧一发之际，利用他多年以来苦心经营的成果，厚积而薄发，在兵不血刃的情形下，巧妙地施展权谋掌控了危局，以迅雷不及掩耳之势，顺利巧取了皇位，得以继承大统，次年改国号为：太商。四皇子夏承汉的称呼，终于由王爷变成了万岁爷，大夏朝崭新的篇章由此开始。

太商元年，春。

太商帝才一登基，便立刻采取了一系列高压铁腕政策，打压得满朝文武尤其是那些存有异心之人，尽皆归顺屈服，随后又谕令大赦天下，此番举国被赦免的囚徒不计其数，当然是以冤假错案为先。如此恩威并施的举措，怎能不叫万民称颂皇恩浩荡，也令动荡不安的朝纲，一下子便稳定了下来。

值得一提的是，在大赦期间，梅儿的父亲郎灵终于给释放出来，时至今日已在刑部大牢里蹲了近四年之久，当他走出牢门重见天日时，简直不敢相信这是真的，真是感慨万千。此时的郎灵，早已没有了当年做尚书府大臣时的风采，只因在牢狱中憋闷了数年，如今已是身染顽疾、老态龙钟的模样了，按说他的年纪不过五旬而已，可看起来足有六旬开外了。皇上念在当初对梅儿母女许下的陈诺，破例下旨将他的罪责全部赦免，又因考虑到他年老体虚，不宜官复原职担当重任，只给了个翰林院修撰的闲职去做。

郎灵被释放出狱，不久后，从前被发配到宁古塔的两位夫人及一儿一女，和独去江南避祸的乌夫人都得以欢聚一堂，在京城置地安家，可唯一美中不足的是嫡亲小女儿梅儿仍然没有任何音讯。

元宵佳节已过，时下已到了太商元年二月二龙抬头。此时，距离天夏帝驾崩已过去近三个月之久了，可整个京城并未从先帝国丧的阴霾中彻底摆脱出来，街头巷尾百姓谈论的仍是先帝驾崩、新帝登基的话题。人们不仅对先帝突然驾崩甚感意外，还对才刚君临天下的太商帝能否能治理好这个国度而感到担忧！

是夜，风雪交加，天气异常的寒冷，听大街上打更人的梆子声，知道此刻已到了亥时。离宫城不远处万岁山下的红尘客栈里，住客们大都已睡熟了，唯有一楼散客大厅里的炭火盘旁，还聚集着一些听说书人讲史的闲散人，他们几乎每日都在此处吃喝听书消磨时光。

“笃笃”一阵敲门声响起，店伙计听了忙应声一溜小跑过去开门。

“吱呀”一声，随着一阵凛冽的风雪刮入，客栈里的人被寒风一激都是一凛，回头见外头走进来一个“雪人”。见她反手将店门重又关好上闩毫不费力，后一面跺脚、一面使劲儿用手掸去衣服上的积雪。少时雪落，大家这才看清，原来这是一位头戴观音帽的小尼姑

，看身披白色素布棉袍，身背一柄秀气的长剑，只因脖颈上裹着厚厚的围巾，只露出一双点漆似的眼睛，隐隐透着英气，加上店内光线昏暗，看不清长的是什么模样，单看外形，估计是个身材小巧的样子。

这年头,在外行走之人，身上多半带着防身之物，可单身小尼姑佩剑并不多见，想来多半是习武之人，因此引来了许多人好奇的目光。

店伙计点头呵腰招待着，问小师傅住店还是打尖儿？见她合掌浅施一礼莺声轻道：“先暂住一晚再说。”伙计说好，遂引领者她到柜台前办理入住手续，后又随便点了一碗素面，便悄悄坐到角落里侯着去了。

“啪”说书人忽然将醒木往案上的一拍，众人才都将目光聚拢回来，听他用略带沙哑的嗓音询问道：“今儿晚大家儿伙想听哪一段啊？”

一个愣头青的傻小子笑嘻嘻地举手吓嚷嚷道：“再讲一遍那个‘秀才躲雨’吧！上次还没听过瘾呢！”

附赠《秀才躲雨》内涵小故事一则：此话讲的是一秀才进庙躲雨，见一女子在神像下小解，遂将其强暴。女大怒告上县衙，哭诉：“大雨倾盆，书生进门，掀我罗裙，打我一槌，不痛不爽，害我一生。”秀才辩称：“大雨如瓢，书生进庙，见一女子，对神撒尿，将其制止，反被诬告。”县官喝斥：“一个青春，一个年少，鱼水之欢，各有需要，相互满足，有何可告。”女大叫：“冤啊！我还想要，他已拔掉，无情无义，太不人道。”秀才吼道：“冤啊，成心堵尿，突闻雷叫，不敢久留，这才拔掉。”县官一拍惊木堂：“本官判决，原告想要，被告拔掉，发回破庙，重演堵尿，退堂。”

话音才落，他身边的老汉抬手在他后脑勺就是一巴掌，还吹胡子瞪眼地骂道：“好你个不学好的臭小子!净捡那黄段子来听，看我回家不收拾你！”傻小子吃痛，咧着大嘴要哭，引得众人都是捧腹不止。

随着一阵哄笑过后，这个说：“早就听腻了盘古开天、秦皇汉武，今儿晚个就来段儿新鲜的吧！”

那个也道：“三国、两晋、南北朝也说过了，不如就说说眼吧前儿的事吧！”

此话一出，围坐的众人都纷纷相响应起来，七嘴八舌地嚷嚷道：“好啊！好啊！就讲这个，我们大家伙儿都想听呢！”

说书人听了头摇得像拨楞鼓一样，见他面露难色，压低嗓音说道：“这可是皇城根儿底下，举国大丧之期未过，老头子我怎么敢妄自评说当朝之事，难道不要命了？”

大伙已来了兴致，哪能就此罢休，都你一言我一语地劝说道：“老先生莫怕！我们爷们几个天天搁您这儿听书，可都是老主顾了，难道还怕咱们传出去害了您不成？您老别推辞了，就讲这段儿吧！不碍事的！……”

说书人见大家一起哄，索性将心一横，说道：“好！行嘞！老头子我豁出去了，不过咱们可事先说好了，要是待

会儿我讲完了，当差的把我抓进大狱，你们可得带着好吃好喝的瞧我去。”

众人听了都哄笑道：“放心吧！没问题！我们大伙儿凑钱给你养老送终……”

“呸呸呸！别说丧气话，老头子我可还没活够本呢！”言罢见他呷了口热茶后放下，又将醒木往案上使劲儿一拍，这才开口正式讲了起来。

“要讲今朝的事儿，那得从前朝末年开始，当时的大华国吏治紊乱、宦官把持朝政，贪官污吏横行，又赶上民间天灾不断，末代国君虽有力挽狂澜之心，可终究也不能扭转国运颓废之势。百姓们怨声载道，各地反朝廷的义军纷纷揭竿而起，自此大华国战火连年不绝，九州之内尽皆陷入一片水深火热之中，正是：国已不国、民不聊生啊！”

下面听众里上了年纪的，回忆起三十年前的情形，眼中无不流露出悲凉之色。

说书人讲得绘声绘色，听书人听得津津有味，大家伙儿谁也没留意到，方才还坐在角落里的那名女尼，不知何时也凑近了些，站在外围侧耳立身旁听着，想必是因国家刚刚发生了改朝换代的大事，人人都对宫闱秘事大感兴趣吧，就连四大皆空的房外人也不例外。

听说书人接着讲道：“就在大华国逐渐萎靡之际，远在白山黑水之间的蛮夷夏族，却早已兵强马壮起来，部族首领们眼见中原一片混乱，正是千载难逢的良机，于是突然不宣而战，在一个月黑风高、电闪雷鸣之夜，举虎狼之师如潮水般铺天盖地而来……”

不亏是说书人，此一段讲得真可谓是声情并茂，听者无不为之动容，大有身临其境之感。

“……只见鞑子们铁蹄所践踏过的土地上，华族百姓哀嚎四起，生灵涂炭，血流成河，大华国的兵卒们根本不是人家的对手，一触即败，大夏军不费吹灰之力便攻克了华国都城，而后乘胜挥师南下，当真是攻无不克战无不胜，才不到一年的光景，便迅速地占领了长江南北大片的疆土，大夏国也由此应运而生，这便是咱们今天的大夏国，始建年号：天夏。”

评书讲到这里，下面的听众纷纷切切私语起来，有的说：“夏族人的阴险残暴，实在不该乘人之危，强取豪夺了华族人的江山。”

也有持不同观点的人，反驳说：“这本就是华族人的气数已尽，天命使然，没什么好值得同情和留恋的。”

此话又引来旁人的争辩：“放屁！就算华族再怎么不好，那也不该是由北方鞑子来奴役我们啊？难道你就甘心做亡国奴？！”

“你怎么不说人话，别管是什么族，若是能让咱们老百姓都吃上饱饭、过个祥和年，我看就是好的。”诸如此类的话，你一言我一语地争论不休。

此时，店里的小伙计从快步端上来一碗冒着热气的汤面，麻利地放到那女尼身边的桌子上，恭敬道：“小师傅，您点的素面来了，请慢用，还有什么旁的吩咐没？”

（本章完）