拿过心爱的竹节剑，梅儿泪光盈盈，真恨不得立刻去见姐姐一面。

宋悦安慰了几句，转而问道：“听说你们母女是要去南方投奔亲戚，此前曾一直跟在王爷大队之后，今日王爷就要率兵渡河离开了，不知伯母的病好利索没？眼下还要不要跟着咱们一起走呢？”

梅儿看了看熟睡中的母亲，道：“母亲的病症虽已大好，可还尚未痊愈，若此时启程，兴许会令病情反复进而加重，因此我觉得就先不跟着你们了。”

宋悦点头道：“哦！原来如此。”

梅儿又做进一步解释道：“实不瞒姐夫，即便我母亲这会儿没病着，也不打算再跟着王爷后面添麻烦了，你们这是在行军途中，必定有重大军机在身不能延误，因此才星夜兼程急急赶路，我们前些日子就是跟得太过辛苦，母亲才病的，因此请您回去转告一下，就说我们母女真心感谢王爷的一路照顾，此大恩大德真是无以为报，待来日若有机会，必定当面叩谢！”

宋悦道：“嗯，知道了，其实这样也好，你们今后大可以稳稳当当地赶路了，等渡过河去便是苏州，那里人居稠密、民风淳朴，料想再也不会有好担心的了，我们大军届时会驻扎在两江一带平乱，你们此行是去江南探亲，说不定还能再见，既如此我就不多打搅了，咱们来日再见！”

言罢，宋悦起身即要离开，梅儿起身将他送到门口，并让仆人老焦一直送他下楼到客栈门外的大街上才算完了。

宋悦回去军营后，立刻将方才见到梅儿时双方的谈话内容，如实告诉了贤亲王，王爷听说梅儿母女不想跟随队伍了，面上稍显失望，恰在此时，帐外军卒来报，说是了因求见，王爷说快请进来。

少时，一身披红色袈裟大和尚带着两个女童走了进来，宋悦知他是王爷的拜把大哥，又是梅衣御卫组建者之一，资历实在不容小视，他来定是

有军机要事与王爷密谈，于是和他打了声招呼，便请辞告退去了。

了因来到王爷面前，行过君臣大礼后，从怀里拿出一张两江一带的战略地图来摊在桌上，指着上面的标记与王爷详说了一下此次南下平乱的计划安排，并说已和封耀天做好了一切部署，只等着王爷率军一到，便可展开雷霆攻势了。

王爷听了“哈哈”朗笑说好，然后拍了拍了因的肩头，道：“此次南下平叛，全赖大哥和耀天两位好兄弟的鼎力相助了，待来日大功告成班师回朝时，本王必定要奏明皇上，给你二人大加犒赏的。”

了因念了句佛号，双掌合十谦逊道：“王爷此话言重了，贫僧能为王爷效犬马之劳，实乃是属下的福气啊！哪敢奢求什么奖赏。”

王爷摆手笑道：“大哥不必客气，若非你当年冒险只身潜入琼花会，今日哪能做到里应外合，若单凭本王一人之力，必定没有胜算啊！”

说完这事，王爷抬眼瞧见了因身后跟着的两个女童，灵机一动，随口问道：“逸芙、逸蓉自小跟在大哥身边多年，想必武功理应大有进境吧？！”

了因不明王爷的用意，只得如实答道：“回王爷，贫僧两个徒儿武功还算可以，一般人不是她们的对手，其中妹妹逸蓉性子顽劣稍差些，姊姊逸芙到是出类拔萃，不知王爷是要派给她们什么任务么？”

贤亲王道：“哦，是这样的，本王在离京路上救下一对被山贼欺负的母女，觉得甚是可怜，原是叫她们一直跟在队伍后面的可以照顾，可现下妇人因病不便跟着了，我看不如让你的徒弟帮忙护送到江南亲戚家去吧！”

了因听说是为这事，便说那就让逸芙一人去吧，逸蓉可不放心，说不定会越帮越忙的。逸蓉听了很不高兴，趁人不备，偷偷在背后朝师父做了个鬼脸，逸芙使劲儿拧了妹妹胳膊一下，此情形恰巧被王爷见了，“呵呵”一笑

，点头答应。于是，王爷便将梅儿母女的客栈住址告诉了逸芙，逸芙接令出账便按地址找去了。

文到此处，不得不再对大和尚了因做一个交代，他此时明里是琼花会教主华璧薇的大弟子，同时也是教中执法堂堂主，可实际暗藏的身份却是承汉王爷派出宫外，专为打探朝廷和江湖动向的一名得力干将，此次南下平乱，全赖此人内应外通风报讯，如若不然，真是不可想象。

了因对于琼花会来说，无疑是罪大恶极的头号叛徒，理应千刀万剐，可反过来，对朝廷和承汉来说，却是头号功臣，纵观历史上的人物，哪一个不是扮演着多面角色，这天底下谁能说自己就是绝对的好人或是坏人呢，无非都是为了一己私欲罢了。

梅儿送走宋悦，回头见母亲醒来，遂递上一杯清茶，还讲了宋悦带来的喜讯。乌夫人听了很是高兴。梅儿原以为与王爷等人的这段短暂缘分算是终了了，可还没多大一会儿功夫，便见老焦从外头带来一位小姑娘，说是特意按地址来找梅儿母女的，正是逸芙。

逸芙进门后，特意朝梅儿额头上的梅花看了看，遂问：“要是我没认错的话，想必你们就是一直跟在王爷大队之后的那对母女吧？”

梅儿见逸芙一身碧色的对襟短衫长裤，腰系藏青色丝绦，衣角袖口绣着芙蓉花纹，足蹬一双绣靴，头上系一根粉色的发带飘在脑后，气质如兰花般清新，体态如芙蓉般恬淡，眼角眉梢透着灵气，叫人一看便联想到观音菩萨座下的奉香童女，最让人瞩目的还是她背后斜插着一柄青钢宝剑，剑穗晃来晃去，煞时有趣。

梅儿不认得逸芙，回说道：“你要找的人的确就是我们，可你又是谁了？”

逸芙拱手道：“如此便好，方才我们王爷知道你们不想跟着大队一块走了，心里很是担心你们此后会有什么凶险，因此特命我留下来，陪伴护送你们南下的。”

（本章完）