“什么，事败了？”

王强猛然从椅子上站起，盯着下首的狄玉尧，一脸怀疑地又问了一遍。见狄玉尧再次尴尬地点点头，王强心中的怒气陡然而起。只听‘嘭’的一声，王强的手掌狠狠地拍在几案之上，怒极而笑：“三十多个武士，竟然连两个小娘子都杀不了。玉尧，你能说说是怎么回事吗？”

“义父，孩儿无能，请义父息怒。”狄玉尧见王强阴沉的面孔，双腿不由的一软，跪在当场。

说实话，狄玉尧也没有想到会事败。在穆桂英离开边关之时，狄玉尧还怕她的本事大，特意多派了十人跟随。可没有想到，穆桂英心计多端，让姜翠萍先行离开，自己拖住了追捕的人手。而且就在穆桂英力竭，即将丧命之时，姜翠萍带着一大群道士前来营救。那群道士虽然年纪不大，可个个武艺高强。狄玉尧所派去的武士，抵挡不了，只能撤了回来，却损失了一半的人手。

听完狄玉尧的叙述，王强又坐回椅子上，一边轻轻敲着几案，一这沉声道：“没想到穆桂英有如此的本事，是我低估了她。”

狄玉尧虽然听着王强这么说，却不敢接话，只道：“义父，那接下来……”

“接下来……”王强看了看狄玉尧，才想起自己的计划还没有全部实施呢。想着，王强的嘴角又是一扬，眼睛一眯，轻声对狄玉尧说道：“想必穆桂英就快回来了，一定要在她回来之前办成这件事。玉尧，接下来之事，由你亲自去办。这一次，可绝对不能再出错了。”

“玉尧一定不负义父重望，请义父放心。”狄玉尧眼中狠色一闪，让王强满意地点点头。

……

阳光明媚，宽敞的官道上，三匹快马疾速驶向边关。

这三匹马上坐着两女一男三人，其中两个小娘子都是一脸疲惫，却是花容月貌，而少年却是一个小道士。令人奇怪的是，三人的坐骑上都各挂着两个大包袱。随后着包袱的上下起伏，可以看到里面好像包的是绿色的草。看到高阳关越来越近，两个小娘子的脸上都现出笑容，而小道士却是有些激动。

今日，在边关巡视的正是先锋官杨宗保。他刚准备要换岗休息，就听到部下来报，有三人向边关靠近。杨宗保心中一动，便上了城门楼查看。待看清其中一个小娘子的容貌时，杨宗保立刻大喜，一边跑下城门楼，一边嚷道：“快开城门，穆寨主求药回来了。”

守门的侍卫一听这个，立刻赶快拉开城门。其他的兵将也都是满脸的喜色，心道，兄弟们有救了。话说，为什么穆桂英是偷偷离开的边关，而这些将士们却是知道了呢。

其实，就在不久之前，宰相王强不知如何知道了穆桂英不在她的营帐中，闹到了杨元帅的帐前。通过寇准与八王爷的保举，为穆桂英开脱，说她知道能治边关将士中的毒，去求药了。王强便与寇准、八王爷‘打个赌’，如果穆桂英真的求回药，之前一切既往不咎；如果穆桂英是逃了，那寇准就要甘愿辞官。而杨六郎自然逃不了包庇之罪。

这个赌注不小，也没有人刻意隐瞒。因此，没有半个时辰，边关所有的人都知道了。一方面，他们也不相信穆桂英是下毒之人；一方面，他们也真心希望穆桂英确实是求药救人去了。所以，此时一听到穆桂英回来了，他们知道中毒的那些人有救了。

“元帅，属下有要事禀告。”

正当杨六郎与在他帐中坐着的寇准，八王爷，准备亲自到城门迎接又立了大功的穆桂英之时，被一个将官拦住了。杨六郎三人见这将官一脸的焦急，便又坐回原位，让他先行禀告。

这将官一进了营帐，便立刻跪倒，惊慌地说道：“元帅，降龙木，不，不见了……”

“什么——”杨六郎，寇准，八王爷听到这句话，立刻全部起身。杨六郎心中虽急，却还是镇定的问道：“怎么回事，慢慢说。”

“遵命。”这将官擦了擦头上的汗水，才慢慢说起来。

原来，穆桂英将降龙木送到边关之后，便交给了杨六郎。杨六郎知道这降龙木的珍贵，便派人日夜看守。这次边关三分之一的将士中毒，其中就有十多个看守降龙木的将士，杨六郎为此又调来的一些将士看守降龙木。

可谁想到，就在刚刚负责看守降龙木的将官前去查看之时，发现看守的将士不见了。这个将官心中大惊，连忙跑进放置降龙木的营帐查看，这才知道那些将士监守自盗，将降龙木偷偷运走了。

杨六郎听完之后，又惊又怒。惊的是，这降龙木可是破天门阵最重要的‘利器’，丢了可是再没有第二个降龙木了；怒的是，自己掌管三军将士，却让降龙木在自己的眼皮底下不见了。这就如同在众人的面前，被狠狠扇了一记响亮的耳光，杨六郎的心情可想而知。

寇准见杨六郎的脸色一阵白、一阵红变幻莫测，便压住心中的怒火，沉声道：“六郎，现在不是自责的时候，找回降龙木最重要。”

“对，寇大人说的对。这降龙木说不定还没有运出边关。”八王爷紧皱双眉，想了想又道：“此事不宜声张，先暗中查一查再说。”

“好。”杨六郎得寇准、八王爷提醒，这才让人找来孟良、焦赞、杨兴、岳胜。让四人各带一队将士，在边关暗中搜索，不要惊动太多的人，一定要查出降龙木的下落。

吩咐完这一切，杨六郎三人也没有了去迎接穆桂英的兴致，全都坐在中军帐中，等待着降龙木的消息。所以，穆桂英一行三人与杨宗保来到中军帐时，就见三人的脸色非常不好。与穆桂英说话之时，也有些心不在焉。

穆桂英看在眼里，心中猜测是不是又发生什么事了。可她的嘴里却说着带回的草药如何的处置，才能治三军将士所中之毒。听到这个，杨六郎才有了精神，让人快速去煎药。

众人等待煎药的时候，与穆桂英、姜翠萍同来的道士海宁，却看着杨六郎与杨宗保一脸激动。就在他刚想提醒穆桂英，让她介绍自己之时，寇准却起身走到穆桂英面前，轻声道：“降龙木被盗了。”

“啊——”杨宗保一声惊呼，穆桂英的心中却是轻叹，果然出事了。想到之前自己差点丢了性命，穆桂英敢肯定，这一切都是王强做的。不过，穆桂英没有一点儿证据，拿王强还真没有一点儿办法。

正当寇准想问问穆桂英的想法之时，传令官来报，王强来了。穆桂英听到这个，便向姜翠萍使了个眼色，让她带着道士海宁先离开。因为穆桂英怕王强看出海宁心事，又惹出事端。

可海宁却有些不乐意离开，出了元帅营帐，便道：“喂，小乞丐，穆师姐为什么不先说我的事？”

姜翠萍一听海宁的称呼，立刻回身柳眉一立，气道：“我不叫小乞丐。还有，英姐儿做事，自有她的打算。如果你不想挨揍，就听英姐的安排。走，与我去看看药煎好了没有。”

说完，姜翠萍便气冲冲地向前走。回想当初找天‘乾坤洞’时，自己是很狼狈，像个乞丐。可在救回穆桂英，梳洗之后，哪个道士看她不是一脸惊艳。就是这个海宁，一直拿‘小乞丐’来形容她。就连穆桂英因为这个，收拾过他，他也不知改口，看来还是欠揍。

记得见过李天威讨到草药，又听到海宁的身世，姜翠萍开始有些同情他。而且再看到比她小一岁的海宁，哭的那个伤心之后，姜翠萍的心里又有了一些改变。不过，这些改变，全被回边关的路上，海宁气人的话语，压到了姜翠萍的心底。

“喂，小乞……”海宁刚说了两个字，就见姜翠萍猛然回头，目光犹如利刃。这让他立刻想起穆桂英找自己谈心的情形，便一缩脖子，干笑道：“姜师姐，是小弟口误了。”

“哼。”姜翠萍冷哼一声，回过头继续带路。

海宁连忙跟上，看到旁边巡逻走过的将士，便又凑到姜翠萍的身边：“姜师姐，刚刚穆师姐让你我先行离开，是不是因为那个王强啊。之前在‘乾坤洞’时，小弟好像听穆师姐说……”

“闭嘴。”姜翠萍听到这儿，立时又狠狠地看了海宁一眼，盯着他清清楚楚地低声道：“王宰相是大宋的宰相，一人之下，万人之人，你怎可直呼其名。还有，我想你应该知道什么叫‘祸从口出’。这里可不是‘乾坤洞’，那么随意。如果你想的事顺利办成，就小心点儿。再出了事，可没说我没有警告过你。”

姜翠萍说完又走在前面带路，海宁却眨了眨眼睛，站在原地似乎回味她刚刚说的话。看着姜翠萍的背影，海宁的眼中似乎有什么一闪而过。之后，海宁又小跑追上姜翠萍，笑嘻嘻地说道：“姜师姐，听穆师姐说，你是师兄的妹妹。想当初，师兄在‘乾坤洞’学艺时，对我可是很照顾……”