叶氏是知道女儿性子的，之前一直担心，就是怕许诺诺倔脾气上来不管不顾，见她说出这么懂事的话，顿时放下心来，欣慰地看着女儿道：“诺诺如今大了，人也懂事了。”

许诺诺靠进叶氏怀里，摸着她单薄的肩膀、骨节突出的脊背，不管是什么原因，她都不想让叶氏担心难过。

许老三跟许老四一起去西山坳子拜祭了吴老爷子，又把许诺诺的话都转达到。

其实许诺诺是很想写封信过去的，但她想了两天，都不知道该怎么跟家里解释自己会写字的事情，况且繁体字和简体字还是有很大区别的。

而且还有个很重要的问题，笔墨纸砚对自家来说，全都属于奢侈品，许老四平时习字，也不过是用毛笔蘸着水在桌上写写画画，写文章的时候也要提前打好腹稿，斟酌再三才落笔到纸上，她一个小孩子，去哪里弄笔纸来用。

所以考虑过各种情况，许诺诺最终还是选择了让许老三捎个口信过去，自然就有很多话没法说，说多了许老三又未必能记住，最后就只让带了几句问候和安慰的话，对自己不能去磕头表示歉意，说等从姥娘家回来就去拜访。

许老三当晚回家便叹气道：“唉，吴老三和山子都瘦了一大圈，山子的眼睛都眍?进去了，看着让人怪心疼得慌，还是个孩纸咧。”

许诺诺听了这话，越发有些担心，但是扭头就看到叶氏极力掩饰起担忧的眼神，给了她一个安抚的笑容，另外起了个话题道：“栗子眼瞧就满月了，舅舅是不是快要来接咱们了？我都好久没去姥娘家了，有些想老黄了。”

老黄是叶家的一条老狗，若要算算在叶家的年头，比许诺诺还要多上一年，如今已经有些老态龙钟的模样，难保就会有邻居串门无意说起：“你家老黄背都佝偻了，倒是养得皮毛水光溜滑，看着又肥又壮的，趁着还没生毛病赶紧勒死吃肉吧，过些日子帮你家再抱个小狗……”

当时这话恰好被许诺诺听到，抄起扫把就把人打了出去。

老黄就像是通晓人事般，从那之后跟许诺诺十分亲近，只要她去叶家就对她亦步亦趋，保驾护航般形影不离。

“你这孩子，有这么说话的么！”叶氏抬手在许诺诺头上敲了一记，“这么久没去姥娘家，你就不知道想你姥爷姥娘，不想你舅舅舅娘，先想着狗。”

“我就是这么一说嘛！”许诺诺吐舌头撒娇道，“再说之前栗子洗三儿，姥娘和舅舅舅娘都瞧见了嘛。”

许老三开口帮女儿解围道：“你带着诺诺和栗子回去吧，你天天还要吃药，还不怎么能下地，诺诺跟去还能照顾照顾你，不然太给家里添麻烦了。”

叶氏琢磨这话也在理，这才点头答应了，不过少不得又说：“那咱就得多带些东西回去，毕竟添了诺诺一张嘴，我爹娘不会说啥，却难保嫂子们不会心里有想法。”

“这是自然的，你放心就是了，我都给你准备妥当。”许老三连连点头。

也许当真有母女连心的事儿，离出月子还差三天，叶老太太在家就坐不住了，在家转转磨磨了一天，转天就叫儿子套车来了兴源村，到家才知道叶氏病了的事儿。

好在叶氏早就嘱咐过，家里谁也不能提许老二欠债的事儿，叶老太太虽然看着和软，但却是个护短的暴脾气，若是听了这事儿，肯定要闹个天翻地覆，到时候反倒徒添麻烦。

叶氏这一胎是个闺女，所以许老太太压根儿没放在心上，什么习俗礼数的她也浑不在意，知道亲家到了，来露个面说了几句客套话，便再也没见到人影了。

叶老太太对她的态度也不当回事，等听说老许头做主把锁儿过继了，顿时喜笑颜开，抱起锁儿在脑门上狠亲了一口。

锁儿非但不认生，反而挥着小手咯咯地笑着，似乎很是喜欢叶老太太。

“哎呦我的大外孙。”叶老太太越看越是喜欢，抱着就不愿意撒手，私下跟叶氏说，“你婆婆不咋地一个人，倒是找了个好男人，只要你公公一碗水能端平，知道心疼你们，以后分家的时候我也不指望你们能占到便宜，不会吃了别人的亏就是阿弥陀佛了。”

“娘，你扯得恁远。”叶氏没能继承到亲娘泼辣强硬的性子，听了这话不免觉得自己有些没用。

“我就是这么一说，等明个儿抱着锁儿一起回去，怎么说也是我外孙了，满月马马虎虎过了也就罢了，这回姥娘给你一起补回来。”叶老太太逗着锁儿，“这孩子真是个好性儿，如今从小养着肯定亲近，不比那些记事了才抱来的生分，总算你以后能有个依靠，娘也就放心了。”

第二天一大早，叶老太太就张罗着套车回家，许老三准备的东西被她硬是给留下了大半，只带了少少几样东西做个样子，非但把锁儿和栗子都抱上了车，还把桃子也一并拉上道：“走，去姥娘家住几天，让你爹也松乏松乏。”

许老三连声道：“娘，诺诺和两个小的都去，已经太添麻烦了，桃子就先别去了。

“你一个大男人哪里会带孩子，给你搁下我还不放心呢。”叶老太太脸一板，直接把桃子也抱上车。

两个村儿离着不远，三舅的车赶得又快又稳，也没用多久就到了叶家。

叶家的生活条件比许家要好些，从房子上就能看得出来，叶家老院是个比较中规中矩的小四合院模样，院门开在东南角，三间坐北朝南的正房，两边有东西厢房，院门一侧还有两件放农具杂物的倒座。

两个已经成亲的舅舅都已经分出去了，如今只有三舅没成亲，还跟着老两口住在老院子。

院子里收拾得很是利落，除了留出四周和中间一横一纵的走道，其余地方都被叶老太太种上了菜，小白菜、水萝卜、茄子都长得精精神神的。

老叶头戴着个草帽正在拔草，见人接回来了，忙迎上来，从叶老太太手中接过孩子，惊讶地说：“呦，栗子这娃儿，这才一个月就恁沉的。”

“姥爷，你抱的是锁儿，栗子在这儿呢。”许诺诺上前把怀里的栗子给老叶头看。

“这是他们两口子过继的孩子。”叶老太太解释道，“是诺诺爷爷亲兄弟家的小孙子。”

老叶头自然知道叶氏身子的事儿，但听了这话也还有些惊讶，毕竟对自己闺女还是有些了解的，原以为凭她的性子，不知道要拖多久才能告诉诺诺爹，可如今才一个月，居然连孩子都过继了？

叶老太太一看就知道老头子心里在想什么，上前扯了他一把道：“有啥进屋再说，别杵在这儿挡路。”

“对对，快进屋来，外头晒着咧。”叶老头这才回过神来，“老三，去把你大哥二哥叫来，中午都过来吃饭。”

“好嘞！”叶老三应声出门去了，没多久老大、老二的媳妇就先过来了，说两个男人下地干活儿去了，她们先过来帮着张罗午饭。

叶老太太埋怨道：“你们怎么也不把孩子领过来，他们兄弟姊妹一年见不到几回，好容易来一次，少不得要亲近亲近。”

“石头念书去了，二牛不知道上哪儿淘去了，吃了早饭就影子都找不见，不到饿了不肯回来。”老大媳妇凑上去看看两个小的，冲叶氏不好意思地笑笑说。

“七八岁正是淘的时候，愿意出去玩儿也是正常的。”叶氏指着许诺诺道，“诺诺还是个女娃呢，之前不也天天不着家，今年都十岁了，才稍微稳当了点儿，这性子也不知道是随谁。”

“娘——”许诺诺拖长声道，“好端端的干嘛说我。”

“夸你如今懂事了呢！”叶氏笑着看着女儿。

许诺诺撇撇嘴，见叶老太太拎着篮子要出去拔菜，便跳下地道：“我跟姥娘去园子。”

两个人去地里摘了黄瓜、豆角，剪了两个成人拳头大小的南瓜，回院子里又扭下几个茄子，拔了点儿大葱、水萝卜和小白菜。

菜都摘回来了，几个人也就忙起来了，老大媳妇去切肉、剁肉馅，等会儿用小白菜汆丸子做汤，老二媳妇在院子里洗菜。

叶老太太洗了手回屋，又探头出去道：“挑两个大点儿的茄子给孩子炸茄盒儿。”

“好嘞！”老大媳妇在灶间应道，又切了条里脊肉，加了点儿姜一起剁碎，放了些黄酒、酱油搅匀，又切了一小块豆腐放进去，用手抓碎抓匀，扣上个盖子放在一边，从老二媳妇洗好的茄子里挑出两根粗些的，切去头尾，很快就切成两片半连着的模样，然后把肉馅儿塞到里面。

老二媳妇那边已经舀了面粉到个大碗里，打了个鸡蛋进去，加了些盐和水搅成糊状，然后架火热锅，在锅里添上油。

老大媳妇等油锅六成热的时候，把裹了面糊的茄盒儿一个个滑进去，灶间登时响起兹兹的油声，香味儿很快就传了出来。