正房里阳光明媚，隔绝了外头带着寒意的秋风，依然温暖如春。

摸着两个孙子温热的小手，只怕他们着凉，慕容泠一叠声地嘱咐柳氏，房里早笼炭盆，换上厚些的寝被，莫要冻着一双娇儿。

“皇后娘娘早早便赏了银丝霜炭，咱们府里再置办一些，一冬里尽够使用，你可别再短了自己的份例。”晓得儿媳的禀性，慕容泠不放心地嘱咐几句。

昔年远在淮州，银丝霜炭难得，柳氏总是不舍得多用，将好东西孝敬了公婆二人，她与陈焕善房里只拿些烟煤来凑。即不暖和，又被烟气熏染，身上还有股子淡淡的炭烧气。

因为夫妻同心，那些年在淮州固然清贫，到也甘之如饴。如今苦尽甘来，公公高居内阁次辅，却又换得她与丈夫两地分离。

可见事事不能两全，唯有知足才能长乐。

柳氏柔顺地应着，就着奴婢打来的水净了手，便从案上摆的一盘金灿灿的贡桔里挑了枚个头大的，剥开外皮，又细心挑去白丝，含笑递到慕容泠手上。

晟哥儿学着母亲的样子，也抓起几瓣核桃，往慕容泠嘴边递，逗得慕容泠阖不拢嘴。儿媳体贴，孙儿逗人，慕容泠吃着甜津津的桔子，总算露出了笑容。

瞧着婆母此时开心的微笑，柳氏不忍心叫她添堵，只拿着儿子的琐事与婆母凑趣，想要询问丈夫安危的那几句话终归说不出口。

风云叠起，连嫁在扬州的小姑都卷入这场争斗，听闻前些日子还累得与姑爷双双受伤。婆母虽然不提，那几日眼角总是红红，柳氏也是身为人母，如何不晓得那一份拳拳关爱之情。

丈夫与二弟两个人如今都是江阴地区的父母官，又如何能置身事外。

一想到这些，柳氏便夜不能寐，一双杏仁美目里添了几许憔悴，眼下的乌青都被她用脂粉小心掩盖起来。

柳氏每日在菩萨像前上香，祈求这场风波快些结束。若是江阴地区太平了，她一定要求婆婆的恩典，带着一双娇儿去探望夫婿。

儿媳欲言又止，只体贴地陪着自己闲话，又带来一双小儿凑趣，颇有些彩衣娱亲的意味，慕容泠又怎会不晓得她的心意。

将箴哥儿交到乳母怀里，吩咐她带着一双小儿去里间休息，慕容泠招手唤了柳氏身边来坐。她握了柳氏的手，慈爱地说道：“到底是焕善亏欠了你，如今新官上任，不能陪在你和箴哥儿身边，却又惹你时常替他揪心。”

被慕容泠说中心事，柳氏眼眶一红，却极好地掩饰道：“是儿媳心不够宽，总是胡思乱想。想来陛下与父亲大人运筹帷幄，江阴又有柳老爷子一力支撑，功成自然指日可待。”

慕容泠拍着她的手背静静一笑，颇有些无可奈何：“我也是每日这般宽慰自己，除却在佛前多上一柱香，再不晓得如何帮上他们的忙。如今夏将军神不知鬼不觉地出了京，你父亲虽不说他去了哪里，我猜着大约与这件事脱不了干系，咱们莫扯他们的后腿，只管静候佳音吧。”

柳氏听得夏钰之也与此事有关，悬着的心竟放下了几分。潜龙卫成立时间虽然不长，这小半年来却掀起了足够的风浪，成为京中叱咤风云的神话。崇明帝若遣夏钰之出手，自然对江阴志在必得，丈夫与二弟的安危都添了一重保障。

柳氏弯起一双烟眉，柔顺地笑道：“如此儿媳便放心了，只是好事多磨，这一次又委屈了二妹妹佳期延后。儿媳这些日子闲来无事，替二妹妹绣了一对双面的鸳鸯枕席，改日拿来给母亲瞧瞧可还使得。”

姑嫂一向和睦，自打夏府与陈府彼此有意，柳氏生怕陈芝华害羞，守着她从来不提，私底下却开始替她收拾嫁妆。还时不时开了自己的库房，从陪嫁里选些好东西，想要留着为陈芝华添妆。

瞅着儿媳一脸企盼，慕容泠唯有强言欢笑，顺着她的话题往下说。

拿着夏钰之做保障，其实慕容泠心间一点底气也无，想到待字闺中的陈芝华，反而平添了更多的担心。

晓得陈如峻口风严谨，从他那里问不出一句多余的话，唯有借着向楚皇后请安，慕容泠悄悄进了一次宫。

在御书房求见了崇明帝，慕容泠低声询问：“清弟，能否说与姐姐，江阴那边的局势究竟有多复杂？”

姐弟二人打小相依为命，慕容泠宁肯耽误自己也决不贻误崇明帝的学业，连出嫁都是将幼小的崇明帝带在身边，两人这份姐弟之情非常人能比。

若无外人在场，慕容泠依旧敢托大，继续沿用着旧时称呼，如同昔年一般，唤崇明帝一声清弟。

望着一向淡如闲云溪月的姐姐艰难开口，眸中添了丝焦虑，崇明帝如何不晓得姐姐的心情。可是，面对亲姐姐的期许，崇明帝却无法开口应承。

有战争，必然便会有流血和伤亡，不知道究竟会发生在谁的身上。

陈家二子和夏钰之这个未来的陈家女婿都身陷其中，三个孩子的安危哪一个都叫崇明帝揪心。虽然嘱咐再嘱咐，又暗中遣了玄霜泒人保护，若江阴帮与苏家狗急跳墙，真刀真枪的动起来，又如何能做到刀光剑影中毫法无伤。

崇明帝斟酌片刻，缓缓对姐姐开口：“姐姐要相信我，已然做了最周密的布署。您此时不闻不问，让他们心无旁骛，大约才是对他们最大的关爱。”

果然是凶险无比，慕容泠眼眶一红，有眼泪涔涔滑落。

少年孤苦伶仃时，她不曾伤心而泣；慕容清登上帝王高位时，她不曾喜极而泣；陈如峻被逼退居淮州时，她依然不曾颓丧而泣。

如今为着儿女安危，慕容泠这眼泪再也止不住，如断了线的珠子，成串的滚落下来，都洒落在前襟上绣的那一丛青葱绿竹之上，似是竹节更为坚劲。

崇明帝轻轻揽住慕容泠的臂膀，一如少年时两人的相依相傍。如今的慕容泠不再是他的依靠，换做崇明帝成为亲姐姐的依傍。