翌日傍晚，左家山大当家按采薇给的联系方式，托人给采薇送来信儿，说他已经偷偷去见过了申由甲，而那申由甲，正是雇左家山众匪杀采薇的人！

接到信儿后，采薇毫不迟疑的派出追风和逐月，让他们带着几个人，去义庄捉拿申由甲，顺便将义庄所有的活人都带回来见她。

如她所料，这个申由甲果然有问题，他的真实身份绝不是义庄的看尸人，不过是借着义庄作掩护，秘密的从事着什么不可告人的事。

不得不承认，申由甲是个聪明人，他藏身在义庄里，确实不易被人找到。古人多迷信，义庄是存放死人的地方，大家都怕沾到晦气，从义庄路过时都会绕着弯儿走，平时更不会有什么人到这来，所以，在这里，实实是聪明之举。

只是，这个申由甲到底是谁？他是什么身份？为何会想要她的性命呢？

一连串儿的疑问，把采薇搅得心绪不宁，一心的盼着追风逐月等人快点将申由甲带回来，解开这些谜团。

……

天黑时，追风和逐月带着人，赶到了京郊的义庄。

义庄坐落在栖霞山的山下，因为义庄为人所忌讳，因此附近并无居民居住，只一座孤零零的破旧院落建在山坳中，院墙缺砖少瓦，东墙塌了一脚压着柴火垛，庄外挂着一盏白灯笼，在冷瑟的山风中飘摇，鬼气森森。

长眉正蹲在院子里的一棵树上，监视着屋里的动静，见到追风和逐月，它‘吱吱吱’的叫起来，指着屋子示意让他们进去。

追风和逐月相视了一眼，蓦地从马背上凌空而起，像两只鹞子似的，飞进了义庄的院子中，其余的隐卫们也都纷纷效仿，转瞬间便都进入了院子，却并未发出半点儿声响。

“吱吱吱……”

长眉叫着，将两只小小的爪子放在了脸颊边，闭了眼，示意屋里的人在睡觉。

追风会意，他拿出火折子，推开了屋子的门，见到堂屋里头挂着道白布帘子，帘子后影影焯焯的透着棺材影子，苍术和皂角的味道从空气中飘出来，却掩不住庄子里的尸臭气。

院子两边的厢房紧闭，包括主屋在内，全部都黑漆漆的，他举着火折子率先进了屋，抢到床榻边，掀开帐子时，却见榻上有被子堆拢，掀开后，被子下竟然无人，只有一条褥子被卷起来藏在下面。

“不好，人不见了！”

其余的几人也见到如此，没等追风下令，便在屋子里搜了起来，床榻下、衣柜里、柴火垛，甚至是寄存在这里的几口棺材中，都一一的搜过了，然而却并不见申由甲的踪迹。

“怎么会这样？他怎么会凭空消失？”

追风和逐月带着几个隐卫，连墙壁和地面都敲了，想找到夹层或地下室，结果却什么都没有找到，那申由甲，就这么消失不见了！

长眉急得‘吱吱’叫，它分明看到他撂下帐子睡觉的，怎么就不见了呢？莫非，他也跟主人一样，有一个神秘的空间可以自由出入？

可是，不会啊，他要是有空间，又何必藏在这臭烘烘的义庄里呢？

大伙儿搜了一遍又一遍，就差没掘地三尺了，最后还是没找到，长眉只好用意念联系了采薇，让她派鹦哥儿看一下，找找看那个申由甲到底藏在了哪里。

采薇收到信息，急忙派出了鹦哥儿，鹦哥儿飞到空中，用透视眼看了一会儿，惊讶的叫起来：“主人，我居然找不到了！”

采薇惊愕：“怎么会找不到呢？你不是三千里之内的蚊子都能辩出雌雄吗？有怎么会找不到眼皮子底下的一个大活人？”

鹦哥想了想，说：“那家伙应该是易了容逃走的，他的脸已经不是原来的那张脸，否则，我不是找不到他的。”

易容逃走了，还有几分本事吖！

看来，一定是左家山的大当家出现，打草惊蛇了。采薇有点沮丧，连鹦哥都找不到的人，又有谁能找得到呢？

这时，鹦哥又叫起来：“主人，那间堂屋的棺材底下有一条密道，密道直通向城里，那厮应该是从地道里逃走的。”

采薇的心中一动：“看一下，密道通往哪里？”

鹦哥看了看，惊道：“我看到了，这条密道通往刑部的大牢的方向，只是还有大约半里地的路程没挖到，中途在一个民宅的井里还有一个出入口。”

太好了，这条线索太重要了！

显而易见，是有人想挖密道进大牢里救人。

刑部的大牢里关押的都是要犯，诸如宁丞相、辅国公、之前的李大将军等，还有一些触犯国法的皇室子弟、公子王孙……

这条密道长达数十里，至少也得挖个一年两年才能挖出这么远，宁丞相和辅国公是刚刚进去的，应该不会是救他们的，推算一下时间，采薇了然，一年之前，这里确实进来一位大人物，就是前护国大将军——李凯峰！

所谓百足之虫死而不僵，李凯峰在朝经营多年，根基深厚，凭他的势力，就算是被下了大牢，想要在新起点儿风浪还是做得到的。

其实，若不是她有空间作弊器的帮忙，这位大将军早就成就帝业，做了皇帝的龙椅了，哪会像现在这样身陷囹圄？

采薇的本事他也见识过，想必他也知道，只要有采薇在，他注定永远都无法翻身，所以，才一心想杀了她，意图复起！

想当时，因为采薇怀着身孕，想给包子们积点德，所以不忍心杀人。虽然李凯峰犯下谋逆的大罪，但念在他当初曾竭力扶持南宫逸登基上位的份儿上，给他留了一条性命，没想到当初的一片好心，给自己留下了无穷的祸患，看来，有些人，是可杀不可救的！

想到这儿，采薇命人立刻去请南宫逸过来，跟他商量此事。

这会儿，南宫逸正在刑部的大牢里，亲自审讯宁丞相和辅国公，已经审问了两日了，这两个人异口同声的否认自己跟白芷有关，拼命的叫屈，宁丞相更是以头撞柱，要以死明志，幸好被人救了下来，才没有死成。

听闻采薇找他，南宫逸便暂停了审讯，回宫去见采薇。

采薇把自己查到的事儿跟南宫逸说了一遍，随后道：“逸，我怀疑母后和朝瑰的死也是李凯峰做的，就是要离间了咱们，他好借机翻身，我的本事他亲眼见识过，想必他也知道，只要有我在，他这辈子都无法翻身，所以，想要成事儿，就必须除了我或者让咱们反目，而他设计的朝月和母后的死因，不正是能让咱们反目的吗？”

采薇的话，让南宫逸的脸冷肃起来，他沉着脸，狠戾的说：“若被朕查出是他杀的母后，朕定将他五马分尸，以儆效尤！”

想要查李凯峰并不难，因为他现在就在刑部的大牢之中，只要盯紧他，不打草惊蛇，他的那些爪牙迟早会一网打尽的！

……

汴州，青县

沈知县自科举出，仕便一直在青县做官，到如今已经十多年，一路从县丞做到县令，官途一直坦顺，这次调任京城，上头给他升了一个六品承议郎的官儿，沈知县接到调令后，匆忙和下任知县交接了公务后，便一锤定音，定于九月二十四启程进京，也好早早给下任知县腾出宅院来。

夫人崔氏早便带着丫鬟们收拾好了行李物品，这次进京，府中放出去一大批的下人，一些不便携带的物什都贱价卖掉了，一时间，整个府邸变得空旷了许多。

菊花嫌弃自己的院子寂静，吵着闹着非要挤到爹娘的院子里去住，就住在东厢房里，每日爹出去办事时，她便跟娘亲崔氏作伴，或打点行装，或忙着玉亲戚朋友作别，没空再去后花园了，也就一直没有再见到莫子离。

到了二十四这日，一早天还没亮，菊花便被小葵唤醒，穿衣梳妆，少许用了些糕点，天色还是灰沉沉的，她已经被扶上了马车。

这次她身边只带着自己的奶娘周妈妈，并小葵小白两个二等丫鬟，春丽和春秋两个不入等的小丫鬟，再便是两个粗使婆子。

此番远行须得走上月余，这一个月的时间都得在车上度过，沈大人是个享受惯了的，怕坐车劳累，便特意定制了三辆带着睡榻的大车，他们三口人每人一辆，在车里坐累了时，还可以躺下来休息。

下人们统乘后头的下人马车，几个人坐在一辆车里，虽不用他们用脚走路，但是在路上想睡觉却万万不能。

此番进京，大抵是不会再回来了，沈夫人崔氏把能带走的东西都带走了，足足拉了三十辆马。这还不算被镖局押走的十车细软、文玩古董等好东西。

今儿出发时，菊花又看到了莫子离，他依旧是从前的那副模样，神色淡淡的不愿与人交流，一个人牵着马站在二门外，别人跟他说话他也不怎么搭理，遗世而独立。

菊花瞅了两眼便放下车帘，不再多加关注，母亲崔氏跟舅舅和舅母们告了别，蹬车没多久，沈大人也出了府门上了马，马车滚滚而动，一路缓缓往城外而去。

出了城，车队停下来，沈知县和一些前来送行的朋友们寒暄了一二，这才重新上路，这次进京的时间很赶，上头要求沈大人一个半月内就要报道，可他处理家务就用了十几天，所以，想要按时抵达京城，需日夜兼程不算，必要时还得走小路。

三日后，菊花一行便到了汴州府最南端的榆树县，出了榆树县，就不再是汴州的界地了。

晚上时，菊花躺在客栈的小床上，摊着手脚由着小葵跪在旁边给她拿捏着酸痛的双腿，奶娘周妈妈坐在旁边笑着道：“姑娘松泛松泛身子骨，就早点儿睡吧，明儿咱们抄小路进惠州，走的都是山路，路上颠簸得很，明儿想在车上睡觉是不能够了。”

菊花闻言，懒洋洋的点了点头，答应了声：“是！”

其实，对她来说，马车颠簸倒不算什么，就是路上的灰尘很烦人，那些细细的尘土一股股地往车中钻，行一日的路，每日入住客栈时那是真的风尘仆仆，一点都不为过。

有时候客栈简朴了还无法沐浴，这三五天的功夫菊花已到了忍耐的极点。