所谓针尖对麦芒，这样的场面在别的县衙中，兴许难得一见，可对于歙县三班六房诸多胥吏差役来说，却总觉得这一幕似曾相识。

要知道，当初刚上任的时候还显得很菜鸟的叶县尊，拿掉了原户房司吏赵思成之后，就曾经在歙县班房舌战气昏时任徽州府推官的舒邦儒；曾经在六县合议夏税的时候，力压其余几位县令，还把乡宦的嚣张气焰给压了下去；后来更是干掉了监察徽宁池太道的浙江按察副使王汝正……至于其他那些辉煌战绩，一时半会也来不及历数。所以，当此刻叶钧耀拿出了斗争的气势来，就算蠢蠢欲动的吏房钱司吏，竟也立刻消停了下来。

胜负未见分晓之前就先站队，这赌得实在是太大了，还是看看风色再说！

高敏正并没有诧异于叶钧耀的坚决态度，他对邵芳的话也并非全信，在之前敌人在明自己在暗的那些天，他做了很多的准备工作，甚至和那几个五峰盗的囚犯初次接触，其实也早在那次很明显的接触暴露之前，因此，他有足够的把握。更何况，他还隐隐之中听说，汪孚林距离叶家乘龙快婿，顶多就只有半步而已。所以，叶钧耀对汪孚林的维护，他早就料到，只没有料到叶钧耀会这样痛快地把五峰盗那些人带到自己面前，仅此而已。

可这并不是什么大不了的事。他可不是蔡应阳，当初在预备仓清查一事上受挫，在公堂上原想就案子找茬，结果稍有不对就立刻偃旗息鼓拂袖而去。他是捕盗同知，就算在发现自己的人接触五峰盗后，叶汪二人有所准备，又或者用什么办法给那些盗贼封口，他也自有撬开这一张张嘴的办法。这就是他曾经在苏州这个南直隶最难治理的地方当推官的底气，也是他当初通过高拱力争徽宁道的底气！

汪孚林来得很快，尽管他家里就在县后街知县官廨正对面，可真正的事实是，他之前照例呆在大堂知县主位后头那一扇角门的屏风后头，叶大炮和高敏正的一番交锋，他偷听得一清二楚，对于叶大炮如今突飞猛进的战斗力大为叹服。此时此刻出现在高敏正面前，他用无可挑剔的礼节见过之后，立刻便站到了叶钧耀身后，表明出了自己的鲜明态度。

而在等待那些犯人被押上来的时候，叶钧耀又淡淡地吩咐道：“刑房中人及快班胡捕头，壮班赵班头，皂班罗班头留下，其余人等都散了，县衙里头各种要经办的事务多如牛毛，别在这里耽搁了功夫！”

他这一说话，纵使如钱司吏这样再想浑水摸鱼捞点好处的投机人士，也不得不依言告退。至于余下来的人，一整个刑房都是叶钧耀的心腹铁杆；壮班班头赵五爷是和刘会一块最先投靠的；快班胡捕头虽说观望了好久才开始俯首帖耳，可在缉捕盗贼的事情上也是汗马功劳，之前甚至有传闻说他会调到府衙接替府衙快班王捕头；至于皂班罗班头，那人虽不显山不露水，可若非叶氏亲信，他之前能授意皂班皂隶们打出那样看似皮开肉绽却不伤筋骨的板子来？

故而这样一个阵容留在大堂上，可想而知全都是向着谁。

看到高敏正仍旧不慌不忙，汪孚林当然知道，这位有备而来，而且早就清楚地知道敌人是谁，相比从前那些对手，段数不可同日而语。更何况如今做的准备尽管已经很多，但距离充足却还相差甚远。最重要的是，去敬亭山找吕光午的小北还没有回来！

所以他现在可以用来当杀手锏的牌只有一张！

尽管汪孚林人都来了，但在犯人还没押上堂之前，高敏正固然懒得和这准翁婿俩再打嘴仗，而叶大炮也正在养精蓄锐，等待接下来的硬仗。趁着这功夫，汪孚林向萧枕月打了个手势，见人没有拘泥于之前县尊说刑房中人留下的吩咐，知机地溜了出去，他方才清了清嗓子，笑吟吟地说道：“听说之前高同知当着大堂上所有人的面说，我汪孚林是影子县尊？”

不等高敏正接话茬，他就收起笑容道：“那高同知是听说，我关说了人情命案，还是插手了赋役，又或者是在这三班六房安插了什么人手？高同知上任以来也就是半个多月吧，就这半个多月的所见所闻，便信口开河说什么影子县尊，有道是，欲加之罪，何患无辞，便以为我这区区生员任凭揉搓不成？倘若是个同知就能随口扣罪名，那天下读书人岂不是人人岌岌可危？”

尽管听说过汪孚林名震徽州的传闻，也听邵芳说过汉口镇那桩官司，汪孚林两面说和，硬生生将其拱了出来遭到雷稽古通缉的往事，可今天真正对上，高敏正方才真正领教到，什么叫做一山还比一山高的战斗力。自己已经放出了自己是首辅高拱同乡同姓甚至同族的风声，又手捏绝大把柄，叶钧耀也好，汪孚林也罢，竟然全都非但无惧，反而依旧咄咄逼人，这代表什么？

代表汪道昆确实是张居正的铁杆党羽，所以他们才有恃无恐！

“好，好！你果然是牙尖嘴利，但就算你再辩才无双，铁证面前，我叫你一样哑口无言！叶观察，犯人押了这么久依旧不见上堂，拖延时间也不是这样的吧？”

几乎是这话音刚落之际，就只见外间传来了一阵小小骚动，紧跟着，七八个用绳子系住右手，同时还戴着手铐脚镣的汉子，就这样上了大堂。尽管高敏正并没有见过这些五峰盗，但他今天随身带着那个曾经公然接触他们的随从，此刻扭头见其对自己微微颔首，他知道叶钧耀并没有瞒天过海，当下便授意那随从先行开口。

“各位，我家老爷高同知已经在此，你们有什么冤屈不妨直说。老爷当初在苏州府推官任上便是公正廉明，现如今既出任徽州府捕盗同知，所有和捕盗有关之事，他都能做主，你们无需有任何顾忌！”

高敏正带来的一个随从竟然在这公堂之上大放厥词，叶钧耀却只是哂然冷笑，没有自降身份去与人辩驳。而刚刚汪孚林已经发过声了，此时此刻也同样没做声，一副抱手看戏的样子。可他们这准翁婿俩不做声，不代表别人就哑巴。刚刚亲自去押人的刑房吴司吏脸色一沉，猛地厉叱了一声。

“大胆！”见那随从被自己突如其来的一喝给震住了，吴司吏得势不饶人，立刻怒喝道，“公堂之上，你是府衙属吏，还是县衙属吏差役，又或者是有功名的生员还是举人，哪里有你说话的份？更何况，五峰盗的所有案卷，都已经通过府衙直陈按察分司以及应天巡抚衙门，上头均已批示签押，你竟敢妄言冤屈，莫非是觉得这层层官府全都瞎了眼睛？此等不该在公堂之上的人竟敢妄言是非，恳请县尊依法明断！”

高同知没想到区区一个刑房老司吏竟然也敢这样明目张胆地跳出来，词锋甚至如此尖锐，登时感觉到了那股深重的压力。他眯起眼睛盯着叶钧耀，一字一句地说道：“这便是叶观察的御下之道？”

“本县的御下之道便是，是非自有公道！高同知把不该带上公堂之人带上公堂，难不成这便是你的御下之道？来人，将此人乱棍驱逐出公堂！”

“你敢！”

“本县有何不敢？这是歙县衙门，这是本县批示公务，审理案子的公堂，闲杂人等什么时候有资格在这里大放厥词？”叶钧耀硬梆梆地将高敏正顶了回去，旋即怒视胡捕头和赵班头罗班头，“本县有令，谁敢不听？”

皂隶们只知道叶县尊又是县尊，又是现管，此刻接到罗班头一个眼神，众人顿时再无犹豫，几个皂隶抡起水火棍便朝高同知背后那随从扑了过去。眼见得主人都护不住自己，那随从为之大骇，一个躲闪不及胳膊上就挨了重重一下，他慌忙转身就往外跑，狼狈不堪地被那些乱棍追着逃出了大堂之外。

直到这时候，惊怒交加的高敏正方才回过神，可不等他开口，汪孚林就不紧不慢地说道：“闲杂人等既然都没有了，人犯也全都在此，敢请高同知直接问话吧。学生原本正在苦心备科考，不像高同知进士及第，如今赫然是五品同知，没有功夫可供耽搁！”

强压心头那股勃发的怒火，高敏正立刻扭头转向那七八个犯人，见他们面对刚刚乱棒轰人的一幕，竟然都是一副幸灾乐祸的表情，他不知不觉信心减弱了几分。果然，还不等他开口，这些在刚刚那随从口中对廖峰恨之入骨，对叶钧耀就更不可能有好感的五峰盗中人，此刻竟有人在他面前狠狠吐了一口唾沫：“狗官，你们自己要狗咬狗，却还想要拉拢我们，做梦！”

“廖老大就算再不好，也总比你这家伙强些！你休想从咱们嘴里套出一句话！”

“卑鄙小人！”

高敏正都快被骂得疯了。这是什么情况，叶钧耀究竟在这些天杀的家伙面前说了什么？

他恨得紧捏拳头，连手指甲都快掐进掌心里头去了，到最后终于憋出了几句话：“歙县衙门和廖峰勾结，扣下你们却放了他走，你们好好想想自己眼下的处境，何苦维护与那廖峰勾结，只放了他却留下你等的主谋？”

“维护个屁！”这一次，之前气咻咻找汪孚林陈情，明面上被骂走，可其实却被塞了一封信的聂五终于忍不住了。他几乎一个箭步冲上前去，也不用拳脚，一头把高敏正顶了个人仰马翻，“你才勾结盗匪，伤害人命！大哥就算落难了孤身一人，那些道上的盗匪又怎会无缘无故截杀于他！”