然而皇帝似乎并没有这个心思。

很快，她便知晓他究竟心中想的是什么了。

阮小幺午时过了来，在太监的带领下，走了半天才到了后宫漱玉轩。

鸣蝉叫得声嘶力竭，似乎在拼命挽留这炎炎夏日，然而仲夏已过，如今早晚便凉快了起来，连着日中也不如以往燥热了。

漱玉轩中花草葱翠，茂茂苍苍，见之而心生凉爽之意。通报的宫女很快出了来，细声道：“陛下宣姑娘进去。”

阮小幺进了屋，瞧见皇帝与程珺二人，行了礼，退在一边。

皇上对着她前后看了几遍，忽道：“大胆李玲珑！竟敢私通北燕之人，你该当何罪！”

阮小幺冷不防被吓了一跳，连程珺也被吓了一跳。

程珺忙劝道：“皇上，李妹妹是个再规矩不过的丫头，这……这从何谈起！？”

皇上负手向后，不动声色掐了掐程珺的手心。

阮小幺跪在地上，道：“民女实在不知陛下何出此言！”

“朕听闻，凡那北燕大皇子在馆驿之时，必然传唤你进去，若说没有私通，这孤男寡女，日日相伴不知为何！”皇帝道。

阮小幺目瞪口呆。

她英明神武的皇帝陛下这话也太糙了！

她很快便伏身道；“陛下恕罪！只因那皇子殿下成日只叫嚷身子不爽利，民女无法，这才日日候着！礼部与太医院每日的奏疏中已写得明明白白！”

皇帝拖长了音调，高高在上地“嗯”了一声，接着道：“那为何朕馆驿的宫人回来说，李大夫与那大皇子已同坐一处、同吃一食了！？”

她愣了半晌。

的确是有几次，不过……那吃食也是兰莫硬塞到了她嘴里的。至于“同坐一处”——好吧，如果同坐一张桌也算的话。

“陛下恕罪！那大皇子一向在北燕，并不如我朝这般严守礼教，男女大妨也不大知晓的。民女……”说着说着。又不知该怎么圆话了。

此时，程珺也随之跪了下来，面色有些泛白，道：“皇上。李妹妹虽心性活泼，但礼教之事向来规规矩矩，请皇上明察！”

皇帝一惊，忙将她扶了起来，安抚道：“好了好了，朕明白，你别动不动就跪的，自个儿的身子，自个儿不知道！？”

她微低了脸，被他半搭着肩腰。有些赧然，更显人面如花。

皇帝看得一阵心猿意马。

阮小幺还跪着呢！

她被这种明目张胆的秀恩爱闪瞎了眼。

“罢了，朕也就是拿人来问问，也没真想定个罪什么的，若她真是与那大皇子有了什么。大不了下次北燕使节再来，朕把她赐给那大皇子就是了！”皇帝道，又匆匆将阮小幺挥退了下去。

被赶出门的阮小幺松了一口气，又有些莫名其妙，大老远一趟进了宫，就是为了再一次看人家秀恩爱……

她傻站在院子里头。只片刻后便来了个太监，低声道：“姑娘。与杂家出宫吧！”

于是，又沿着原路被带出了宫。

然而此次走到一半，又迎面瞧见了几个宫婢装束的女子，为首的一个衣襟上还绣着簇花纹样，模样端正水灵。

那太监一见她，便先行了个礼。阮小幺也向她福了一身。

想来这是个在宫中有点地位的宫婢。否则这小太监是皇帝跟前听用的，也不会如此恭恭敬敬了。

那宫婢视线先在阮小幺身上遛了一圈，后缓缓道：“公公辛苦了，这便回去吧。太后听闻李姑娘进了宫，心中好奇。正着奴婢来传她过去呢！”

小太监迟疑地望了望她，低头应了一声，又向身后的阮小幺使了个颜色。

她只得乖乖低头上了前。

那宫婢又扫了她一眼，道了一声“与我来”，便带着一干小侍人们走了。

阮小幺心里头七上八下，她跟太后无亲无故，好端端人家要见自己做什么？

难不成是宫里头进的次数太多了，太后不放心？

太后常年居慈宁宫，只此时炎夏尚未过，只圣体迁至了沁心殿，待得暑气一过，仍要回慈宁宫坐镇。

沁心殿名副其实，一进那屋宇高广的门廊，便觉凉意沁人心脾，伴着幽幽清香，使人先舒爽了一半。

然而阮小幺一点也没宽心，心里头似打鼓，万般可能都想了个便，恍然发现，似乎还没什么好结果，多半还是为了程珺之事来的。

外头侍立的宫人静悄悄的，一点儿声响都没有，只见她来了，才挑了帘子，进去通禀。

接着，她被带进了进去。

沁心殿中分前后左右中几间，各用屏风及玉帘相隔，精致华美，入眼所见，字画、扇面儿、文玩、古架……皆是万中极品。小小雅致的漱玉轩与此处比起来，顿显寒碜得多。

里头金雕嵌玉镂空双凤脚的罗汉床上，正坐着个面相端庄威严的妇人，发髻高高盘起，精致复杂而严严整整，保养极好，但仍能瞧见眼角微微的皱纹。姣好的面容早已因常年发号施令而更透了一分苛厉，使人不敢多发一言。

她穿着一身蕊黄轻衫，看似轻薄，里里外外竟足有四五层衣，面儿上绣了凤栖梧桐的纹样，昭示着显贵无两的身份。

身旁列坐着四名女子，皆是容貌端庄秀丽，或着红、或着紫，神态自若且恭敬。

阮小幺先向几人叩了头，“民女见过太后。”

太后却只慢慢呷着茶，并不让她起身。

阮小幺足足跪了有一刻时分，屋里无一人开口，安静沁凉，针落可闻。旁边几人似都是木偶一般，不动也不笑。

她僵着身子，不敢动弹，清楚这是太后给自己的一个下马威。

想来太后手中的茶盏差不多被喝空了，才听她慢慢开口，“你就是李玲珑？”

“是。”她道。

紧接着。便听太后杯盏碰桌的声音，“不知规矩！”

坐得最近的一个女子忙巧笑道：“太后，这李玲珑是民间女子，想来礼数懂得也不多。太后莫要为她恼了自个儿，对身子不好。”

太后微微一笑，道：“好了，哀家也不是老糊涂，对着粗野丫头动什么怒？”

阮小幺还维持着跪下磕头的姿势，极是别扭。

“快不快给众位娘娘请安！”太后皱眉

她如获大赦，忙又一一给那四名女子问了安，这才得以直了身子。

太后道：“抬起头来。”

她在阮小幺面上看过一遍，冷然一笑，“果真是沉鱼落雁之姿。难怪她程嫔要挑你进宫。”

阮小幺一惊。

果然。还是为了给程珺找些茬才把她叫来的。只不过……程珺又升官了？封嫔了？

“太后，民女可否斗胆进言？”她轻声道。

太后一挥手，“准。”

“回太后，程选……程嫔共传了民女两次。第一次是选秀后不久，民女跟着太医院的大人们进宫为众秀女查验身子。事先并不知程嫔在此列；第二次正是程嫔召了民女进宫，叙叙家常。民女自知身份卑微，进宫实在不妥，然顾念着姐妹情分，实在是不好违命。”她娓娓道来。

“哦？”太后说话听不出喜怒，“照此说来，你此次进宫竟不算在内了？”

阮小幺道：“此回是皇上召见。”

太后眼神一凝。连着众位嫔妃的面色都不怎么好。

她声音冷了一晌，“那皇上召见你，所为何事啊？”

阮小幺面露难色，似乎不好启齿。

太后高高在上，神色不好，自然有人为她说话。

开口的是一个穿紫衣的嫔妃。她道：“太后正问你话，为何不答？”

“回太后，这……”阮小幺苦了脸，半晌，终于似豁了出去。道：“皇上召民女进宫，是为了询问民女与北燕大皇子之间、之间……”

她满面难堪。

不用说，其他人也知晓了。

太后首先不是惊诧，而是缓缓松了一口气。不是皇帝看上了她便好。

在座众人都是对阮小幺的身世有所耳闻的，都是惊过了一瞬，互相看向对方的眼神中都有了些看好戏的幸灾乐祸，更有一分鄙夷之色。

阮小幺再次伏身在地，求道：“太后，民女真的与那大皇子清清白白，并无一丝逾举之处，求太后明鉴！”

太后冷眼看着她，道：“罢了，你若真与那大皇子有甚一二，想来他也不会只字不提。皇上召见你，除了此事，还有无其他？”

她佯装不解，抬头疑惑道：“……其他？只是此事。”

上首一位妃嫔瞧了瞧太后。

“听说你还是太医院的一个掌事？”太后发话。

她道：“是。”

“哦，那程嫔身子如何？”太后又问。

阮小幺拿出早已准备好的话来，“程嫔面色红润、说话轻柔但有力，步履并不轻浮，眼光明亮有神，正是气脉平和之状。想来宫中瑞气千条，护佑之故。”

太后终于微微笑了笑，“你倒是会说话。”

“民女不敢……”她回话。

真是苦恼无比，说错一个字都不行，不说错字，人家看你不顺眼也不行。程珺还要每日早晚来请安，真不知是怎么熬过来的。

只是听说，李家似乎有个女儿在宫中为妃，也不知是不是这四人中的一个。

等了片刻，太后道：“她身子果无异样？”

阮小幺想了想，回道：“并无异样。难道……程嫔她得了甚疾？”