桔梗将炭炉生得旺旺的，轻手轻脚地下去，过了不一会儿功夫，就又折返了回来，小脸气得通红。

“小姐？”她气鼓鼓地喊床上缩成一团闭目假寐的诺雅。

诺雅转过头来，已经有了两分睡意：“怎么了？”

“你怎么不跟我说？”

“说什么？”

桔梗嘟着嘴气哼哼地道：“那秦夫人欺负上门来，咱院子里都没个人帮你，任她嚣张跋扈，想想我都恼得慌，你应该好生训斥我一顿的。”

“我为什么要训你？”诺雅笑着问。

“因为这是奴婢的责任哪！是桔梗失职，才会让你适才孤立无援，任人欺负。”

诺雅望着她暖暖地笑：“你以为适才我问你行踪是在怪罪你是不是？”

桔梗瞬间红了眼圈：“怪罪也是应该的，那样桔梗心里还多少好受一些。”

“纵然你们在这里又能奈何？还不是自讨苦吃？”诺雅向着她招招手，示意她近前在床侧坐下，语重心长地道：“桔梗，你有没有想过一个问题？那秦宠儿为什么这样有恃无恐，竟然肆无忌惮地躲在门外偷听？泡泡一向最是警醒，它去哪里了？”

桔梗一怔，这个问题她没有想过，她回了屋子就听朝三暮四在议论这件事情，知晓了来龙去脉，对于她们袖手旁观的行径颇为恼火，发了一通脾气后就跑来这里请罪，甚至都没有听清两人的辩解。

如今听诺雅提醒，细加思索，恍然道：“小姐的意思是说，我们院子里有人吃里扒外？”

诺雅点点头，说话有些有气无力：“难保不是有人通风报信，在她跟前胡说八道，才使她先入为主，那样笃定十公主与我暧昧。”

“是谁这样忘恩负义？！”桔梗义愤填膺地叫嚷：“我找她算账去！”

“桔梗，咳咳！”诺雅赶紧一把拽住她的手：“不要鲁莽！”

桔梗正欲辩驳，却感觉诺雅抓着自己的手热烫得厉害，心里一惊，伸手去摸她的额头，果然发烧了。

桔梗像一只被踩了尾巴的猫咪，瞬间从床边弹跳起来：“小姐！你生病了！”

回答桔梗的，是一个极其响亮的喷嚏。

诺雅果真病了，而且病得不轻，别人说她浑身都是热烫的，她自己却觉得冷，好像是挂在屋檐下的那一串冰溜儿，冻得硬邦邦的，从头到脚冒白烟儿一样的寒气。

她把自己裹成肉粽子，怀里揣着暖炉，脚底也塞了一个汤婆子，仍旧牙齿打颤，说话都不利落。

她怀疑是自己的舌头也被冻僵了，所以打不过弯儿。

十剂汤被暮四拽着一溜小跑地过来，呼哧呼哧地胡子上都结了冰碴子，还在一迭声埋怨今年的鬼天气。

按照老规矩，老汤头给她开了十剂汤药，诺雅任性，任凭桔梗再如何苦口婆心地絮叨，就是不肯喝。

晕晕沉沉的时候，她说她闻到了黄莲的苦味，宁肯头痛些，身子难受些，坚决不能再让心里多一点苦涩。

她跟桔梗商量：“你去厨房找个大蒸笼，把我放到火上蒸，等出上一身汗，兴许就好了。”

桔梗哭笑不得，偏生又无可奈何。在屋子里生了四五个炭炉，闷得人待不住，诺雅还是嚷着冷，一点汗不出。

百里九放心不下，过来看她，端着药碗，撬不开她的嘴，她打着滚儿地躲，将头埋进被子里不肯出来。

百里九屏退了下人，把门关上，作势就要宽衣解带，窸窸窣窣地响动。

诺雅探出头去，慌了神，警惕地问：“你要做什么？”

“当然是趁人之危。”百里九回答得理所当然。

“你有人性没有，我在生病！”诺雅愤愤地指责，义愤填膺。

“我们俩人都摁不住你，我看你中气十足，好得很，看不出哪里生病。”百里九手下不停。

诺雅病恹恹地有气无力：“我浑身上下脑袋疼。”

百里九忍俊不禁，“噗嗤”一笑：“你不肯吃药，或许我们多运动运动，闷点汗出来也是个不错的主意。”

诺雅“跐溜”一声从被窝里钻出来，横着心，端起药碗一饮而尽，苦得呲牙咧嘴：“吃了。”

百里九笑得格外阴险。

诺雅不敢顶嘴，只暗自腹诽，连吞了三四颗蜜饯，漱了口，转过身去闭上眼睛假寐，却支着耳朵听动静。

百里九暗自好笑，坐在床边，用掌心贴上她的后背之处，暗自运功，一股热流顿时从他掌心流窜至诺雅的四肢百骸。

诺雅感到舒服极了，慢慢失了防备，迷迷糊糊睡过去，梦境里，自己好像变成了一只白胖的馒头，果真钻进了热腾腾的蒸笼里，浑身的毛孔都发酵开来，痛快地呼吸，然后逐渐膨胀。

再然后，一只骨节分明的大手伸进来，一把捉住了自己，也不嫌烫，揉吧揉吧囫囵吞进肚子里。

里面黑心黑肝黑肺，咕嘟咕嘟冒着坏水儿。

醒来以后，一身的汗，果真见轻。剩下的药，诺雅乖乖喝了两副，其他的都偷着倒掉了，成全了十剂汤的英名，然后彻底痊愈。

诺雅有了十公主做靠山，在府里的日子又变得好起来。那些见风使舵的下人见了她，不再背后指指点点，而是恭谨地对她请安。

谁也不知道，一个青楼里面出来的厨娘，怎么就能抱上了十公主的大腿？得二皇子偏袒？如此一来，将军府形成了三足鼎立的局势，而林诺雅有皇家靠山，得九爷恩宠，吃香喝辣，明显略胜一筹。

纪婆子没事不再四处乱跑，张家长李家短地闲聊，大多数时间还是留在一念堂的院子里，伺候诺雅格外殷勤。

这些改变对于诺雅来说无所谓，她依旧是三饱一个倒，吃饭睡觉遛泡泡，当然，她活动的范围从一念堂四周有幸扩展，可以到花园里面走走。

桔梗在她病情彻底好转以后，才旧事重提，暗中告诉她：十公主过来那日出事的时候，暮四正蒙头睡得昏天黑地，压根就没有觉察动静。朝三是发现不见了泡泡，所以冒着雪出去寻找去了。纪婆子遇到了以前一起共事的老姐妹，鸡毛蒜皮的事儿多言了几句。

这些都是桔梗旁敲侧击问来的，谁都可疑，谁都有理，就是不能百分百确定。

诺雅心里是有怀疑的人，有心试探一二，偏生那几日，秦宠儿对诺雅有了忌惮，不敢再暗中做什么手脚，而且还时时刻刻提心吊胆，唯恐诺雅一个“不小心”，犯了什么重大的过错，连累自己受罚。如此一来，也就没有什么蛛丝马迹可循。

外面的人虎视眈眈，费尽心机地想要找自己的把柄。左右一念堂也不是铜墙铁壁，就算是踢走一个，再来的也未必就是忠心耿耿，没有可乘之机的。如今她已经露出马脚，自己小心提防，应该也比敌暗我明要好。所以后来也就拖延下去，不了了之了。

那些时日，府里格外安生。大家都很忙，除了林诺雅。

她再次见到百里九，是在半月以后。

她正在花园里面遛泡泡，许久不曾露面的百里九，突然莅临一念堂。桔梗风风火火地来找她，说是九爷来了，就在她的房间里等着。

诺雅不急不慌地带着泡泡围绕着花园转了半个圈，方才磨磨蹭蹭地折返回去。

屋门大敞，诺雅撩开棉帘儿，百里九正翘腿坐在桌前，手里拿着她昨日心血来潮，做的几个蛋壳娃娃，诺雅进来都浑然未觉察。

这几个娃娃诺雅是仿照着一念堂里的几个人的样子做的，将鸡蛋打开一点小口，把里面的蛋液控干净，然后一点一点装进了小米。又用油面捏出各种各样的发髻将小孔堵严了，唯独不擅丹青，只哆嗦着画了一个娃娃的眉眼，就感觉有点惨不忍睹，罢了手。

百里九的手也笨，但是看到鸡蛋娃娃有趣，忍不住手痒，提起一旁的毛笔，将仿照朝三样子的那一个眉眼细笔勾勒。

朝三就站在他的身前，俯下身子，对着他的拙劣手艺大惊小怪地连声夸赞，她精心描摹过的眉眼经过百里九的手，扭曲变了模样。

“九爷您太坏了，婢子哪里有这样丑？”朝三跺脚娇嗔，声音甜得齁人。

百里九瞥一眼朝三，再将蛋壳拿远一些，眯着眼睛对比端详：“我觉得挺像的。”

朝三用帕子掩着唇笑：“嘴巴那样大！”

百里九自顾叹一口气：“好像是没有你漂亮。”

“是吗？”她暗自窃喜，羞涩地垂下头：“九爷果真这样觉得吗？”

“嗯，你的发髻好像更漂亮一些，她捏得有点歪了。”百里九一本正经道。

“讨厌！”

朝三从他手里一把抢过蛋壳娃娃，扭身就看到了正斜倚着门框看戏的诺雅，手里一哆嗦，蛋壳娃娃掉落在地上，摔了个粉碎。她慌忙弯腰捡起来，攥在手里，低着头，小碎步地逃出门去。

“我好像打搅了九爷的雅兴。”诺雅不冷不热地道。

“你在吃醋？”百里九笑着问，紧盯着她的眸子。

诺雅眨眼的功夫就换了笑脸，笑得碧波荡漾：“哪敢？九爷人见人爱，花见花开，是我们的荣幸。”

“可是我希望你能生气，那样你这话的可信度还要高一些。”

“就像那天在浮世阁那样哭天抢地地撒泼？”诺雅巧笑道：“妾身还有那样的胆量吗？”