山风穿窗而入，带入依稀的莲香，吹动窗下一垂风铃，风铃下，元秀揉了揉腕，端详着案上墨痕未干的字迹，她惯常练的字体是魏碑，因目睹杜拂日一手行楷气势磅礴，重五以来倒也偶尔会加几张行楷。只是纸上字迹绢丽有余而大气不足，未免叫她十分失望。

“采绿？”元秀头也不回的吩咐，“拿水来浣手。”顺手将那页写得不中意的行楷揉成了团，郁闷的丢进案下竹篓。

采绿伺候她左右，也知道元秀如今最计较的事情数来数去也就那么两件——书法并箭技，都是她用了心却效果不大的，这里面难免有天赋的缘故，偏生元秀出身尊贵，养就了骄傲的性情，虽然自己心底也不得不承认这一点，但她却委实无法容忍……只可惜加倍的苦练，究竟还是不如人意。她装作不知的端上了水，又替元秀擦干了手上水渍，见元秀心情不错，思忖了下，笑嘻嘻的说道：“阿家可知道方才错金又惹事了？”

“哦，它惹了什么事？”虽然才把写满不中意的行楷的纸团丢掉，但元秀也早习惯了在某些事上的事倍功半，浣手后情绪逐渐调整过来，此刻见采绿似要说起趣事，便接了一句，猞猁到了山间野性毕露，虽然不伤人，却十分的淘气，不过原本就是要它将来帮助狩猎的，元秀叫采蓝将原本照顾它的锦梳拨去做旁的事，只教给内侍于文融带着照拂它，正是为了不让它过得太舒服，此刻听到它惹事生非，反而放心些。

采绿笑着道：“它啊，好端端的，把人的衣裳都抓破了，将人家小娘子吓得一个劲的哭！”

“哪里来的小娘子呀？”元秀好奇的问。

“咦，阿家不知道么？郭旁有个小女儿，如今才八岁，生得很是可爱，刚到那一天，采橙在庖下见着了她，很是喜欢，当时还拔了一支银簪给她玩。”采绿唧唧喳喳的说着，“那小娘子什么都好，就是胆子小了些，听说是晌午后的辰光，采橙因见她生得瘦怯怯的，给阿家做点心时，顺便在灶上煨了碗肉羹给它，大约错金嗅着肉羹跑了过去，结果一下子扑到她身上，肉羹打翻在了裙子上不说，人也吓得半死，亏得旁边有人瞧见了，赶紧把错金抱了开去……”

听到这里，元秀已经明白了她的意思，笑出了声来道：“行啦，此事本就是错金淘气，那女孩子可有被烫到？”

采绿笑着屈了屈膝，道：“奴代雪娘谢过阿家！”

这种小事元秀一向是不大在意的，采绿也知道，所以才应下来替郭旁之女求情的差事——虽然说吃亏的本就是那叫郭雪的女孩子，但元秀才是别院的主人，她豢养打算狩猎里边大展身手的猞猁主动扑倒了郭雪，自然也是郭雪的不是。加上郭雪之父郭旁才因为将幽州李十七娘当作了绿园的李家娘子放进来，刚刚被罚了一回，如今自然要格外的谨慎些。

元秀随口问道：“郭旁膝下就一子一女吗？”

“这倒不是，是一子二女，那郭雨奴是长子，下边两位女郎也是跟着兄长的名字，皆取了雨字旁——雪娘上边有个阿姊，名叫郭霜。”元秀对自己外祖家的感情非常复杂，她才三岁就没了生母，说心里不遗憾是不可能的事情，昭贤太后待她虽然很好，但终究与生母不一样，然而让郭家族没的偏生又是她的父亲，宪宗皇帝虽然忙于政务，但见面时对女儿们一向比皇子们要怜爱得多，对她来说，亲近郭氏，很难不因此在心中产生对宪宗的怨愤，这样忤逆违反孝道的想法在受过昭贤太后十二年之久的正统忠孝教导之中长大的元秀而言是一件难以想象的事情。

更何况，皇室之中的长辈固然凋零了许多，好歹是看着她长大的，郭家的长辈，她唯一熟悉的一个，还不全属于郭家，薛氏只是郭家的养女。在这种情况下，元秀连紫阁别院中的旧仆都不愿意多见，全部交给了采蓝处置。

这会也就是薛氏不在，她才会主动问一问。

“他们都在别院里？”

采绿点了点头，她性.子活泼，最爱打听这些家长里短，原本有沉稳的采蓝在旁盯着，总不许她多嘴，薛氏在的时候，她胆子就更小了，这会采蓝忙着处置别院之务，薛氏在别院中四处走动，只留了她在这里伺候元秀练字，又见元秀有兴趣，当下将自己知道的都说了出来：“那雪娘是才过来的呢，据说以前是放在了长安陪着她的祖父，因暑热才送过来并见一见父母。郭雨奴同霜娘倒是一直在别院里边，这对兄妹都很能干，雨奴阿家是见过的，那霜娘虽然长的不及雪娘可爱，然而做事都是极利落的，究竟是山里长大，阿家没有看到，前两日采橙手底下的锦木瞧见了道旁一颗杨树上似生了菌子，才要叫人拿梯子来看，那霜娘恰好路过，听说后把袖子一卷，蹭蹭几下就爬了上去，好不利索！”

采绿连比带划说得极为生动，元秀也正是好事之时，闻言来了兴趣：“这霜娘多大了？”

“奴没有问，但瞧着该与阿家差不多。”采绿正说的兴高采烈，外面薛氏恰好走了进来听见了半句，随口接道：“什么和阿家差不多？”

见着了薛氏，采绿顿时噤了声，忙站起来道：“大娘回来了？”

薛氏惧夏之症到了山上究竟好了很多，歇了两日，方才又在别院里走了一圈，这会看起来气色已经很不错了，她穿着宝蓝底绣暗花襦裙，臂上搭着一条杏子黄的披帛，面上未施脂粉，鬓发拿篦子抿得一丝不苟，与之前在珠镜殿时的病恹模样迥然不同。

“方才从庖下过，那叫雪娘的小娘生得倒与阿家幼年时有几分相似。”薛氏也没追问，不过元秀请她坐下后，开口居然也提到了郭雪。

元秀在薛氏面前就不太想多提与郭有关的人与事，便笑着把话岔开道：“大娘身子若是好了，咱们明日去下边谷里狩猎可好？上回回来的路上，郭雨奴说峰上都没有什么象样的猎物，想要猎物多还是得去峰下，正好也去看一看高冠瀑布。”

“峰下？”薛氏倒不是故意败兴，但究竟迟疑起来，元秀见她这样，呆了一下才一拍头，恍然道：“是我糊涂了，大娘到这山上来才好了，再下去可别又难受上了。”

“袁别鹤身手不错，为人也是机敏老成，是先帝当初选去保护五郎的人，如今五郎派了他来保护你，只要你多听他的建议不胡闹，走远一些也是无妨。”薛氏不想因为自己拂了她的兴致，便建议道，“只是九娘如今的身手也就那么一回事，别说其他，你能猎到一头鹿就不错了，至于猎虎，就是禁军里面有人得了手，也是足以夸耀的，虽然不知道究竟是谁在九娘面前说了谄媚之言，叫九娘还当真以为自己足以猎虎，但大娘总不会瞒你——你若当真遇见了虎狼之属，还是快快躲到了袁别鹤身后是正经！”

薛氏这番话说得毫不客气，饶是元秀早已经习惯了她的严厉，此刻也不禁委屈得差点没掉下泪来：“大娘这是哪里听来的话？我几时说过到山下去狩猎是冲着猎虎去了？”

“不管你有没有说过，总之我方才已叮嘱过袁别鹤，务必不许你涉险。”薛氏也没在意她计较的重点，只是反复提醒道，“山间不同原上，有猛兽是一回事，人也少，万一出了事，禁军救援不及，到时候有你后悔的！”

元秀咬牙道：“大娘管得未免太宽了些！”

她还是头一回对薛氏说出这种话来，薛氏愣了一愣，也不禁有点动了气：“我这是为你好！若是昌阳她们在这里，你看我会不会多这个嘴？！”

“大娘若真是为了我好，又怎会这样随意听信了他人之言，就来指责于我？”元秀用力捏着手中的乌檀木扇柄，指节都已青白，显然是怒到了极点！

薛氏见她这样，皱起眉：“你难道没有说过要猎虎之类的话？禁军居然有胆子捏造谣言？”

“我……”元秀想起自己昨日登上峰顶后一时开怀，似乎确实说过想要猎得一头猛虎之类的言辞，只是这样一句触怀之言也不知道怎么竟被传成了自己箭技平平、不知道天高地厚的妄想？

一想到这里，元秀顿觉怒火更炽！她右手捏紧了宫扇，左手忽然一下狠狠拍到了案上，力道之大，将五瓣梅口贴金钿瓷碗都震得哐啷一下摔到了地上，虽然因竹楼的地面铺着细竹编成的地毡，虽然不柔软，却极有任性，瓷碗未碎，但也足见她心中情绪何等激烈！

再看薛氏，脸色也不好看。

采绿没想到方才还有说有笑的两人这么快就翻了脸，她知道薛氏因为有郭家养女这一重的身份，又照料元秀多年，心里实际上将元秀当作晚辈远胜过了公主，元秀的性情虽然绝对算不上懦弱，但却颇念旧情，因此也一直忍耐着，但如此直截了当的打击，恐怕从前宪宗并丰淳都没有这么说过，不由噤若寒蝉，站在旁边不敢多言。

薛氏却不觉得自己说错了——元秀在山顶上偶感之言，虽然是登顶后一时感慨，但经过某个好事的禁军士卒宣扬，传到了她耳中，已经变成了元秀信誓旦旦，要猎到一头虎再回长安，她估计把话说重，其实也是担心元秀当真不知轻重，逼着袁别鹤带她去猎虎。

要知道终南山虽然广大，但因为宗圣宫以及名川秀峰都被长安权贵占为别院的缘故，猛兽皆被赶入深山或者不出名的山峰上去，要猎虎，也只有向那些地方走——别看袁别鹤带了五十名精锐禁军，住进别院显得人不少了，撒进终南山，不，撒进一在紫阁峰，都算不得什么。

薛氏的惧夏之症非常严重，哪怕到了峰上也休养了两日才缓过来，贸然陪元秀下山去恐怕立刻就要病倒，她不在，袁别鹤是外臣，可压制不住金枝玉叶的一意孤行。

只可惜薛氏虽然是好意，却因误会反而惹恼了元秀，元秀本就是被宠大的，也算知理，薛氏每每斥责，都是事出有因，她虽然沮丧，倒也能接受，可她箭技苦练许久无果，已经被薛氏叱责过好几回，本就深以为憾，上一次在靖安坊里，明知道丰淳不待见杜家之人，尤其还是杜青棠亲侄，但因杜拂日箭技出色，都忍不住出言相邀对方指导，可见心中何等的介意。这会因为一句无心之言，居然被薛氏说了这样的重话，当真是满腔怒火，然而就要发作时，她却又忍住了。

“此事我自会与袁别鹤问个明白，大娘连日身子都不适，我这里进进出出，难免打扰了大娘，我看下边那座木楼幽静清凉，大娘不如住到那里去安心养病吧！”元秀以扇掩口，不冷不热的说道。

薛氏面上震惊之色分明无比：“九娘这是要赶我走？”

“大娘说的什么话？不到秋凉，大娘就是想离开这别院，我也不答应的。”元秀淡淡的说道，转向采绿，“快到晚膳时候了，还不出去使人去把木楼打扫了，再告诉庖下，大娘的膳食以后皆送到那边去。”说着面上也看不出什么表情，对薛氏道，“大娘还是安心调养吧，我这里有采蓝采绿在，她们也是伺候了我多年极用心的，大娘也知道，以后竹楼这边大娘就不必劳动什么了。”

元秀的笄礼是在七月，那时候峰下的长安兀自炎热，她这么说，也就是连自己的笄礼都不一定要薛氏参加了。

薛氏不是不知道自己抚养长大的孩子的性情，但她却没想到元秀这般决绝，一旦决定不再忍耐下去，便是乳母加上姨母的人，说赶开也就赶开。

采绿得了元秀的话，巴不得不要站在这里，赶紧溜出去叫外面等待吩咐的小宫女。她回来时，却见薛氏正往外走，虽然脸色不豫，但薛氏究竟是郭家抚养出来，又在宫里历练多年的，也不见多么沮丧，只是采绿低头时却瞥见她垂下的宽袖不住颤抖——显然，也是气得极了。