八月十五，京城里的大街小巷都洋溢着节日的喜庆。各式好看又好吃的月饼早就争相出炉，如今只等着晚上一家人团圆赏月的时候，一一品尝。

周婶在秋闱入场当天，就领着两家的人开始做月饼。赵记点心铺也推出了各种各样的月饼，周宏本来还想劝自家老娘别费劲了，直接从店里拿一些回去吃得了。结果被周婶臭骂一顿，说月饼要自己做的才吃得香，才吃得有滋味。

赵芸琢磨着也是这个理儿，除了送礼需要，月饼真要吃，其实吃不了多少。难得是大家聚在一起动手，为同一件事忙碌。那样的氛围很难得。所以，一有空，她也会回府帮忙一起包月饼。不过，包来都是自家吃的。送礼还是从点心店那边出。

不过，对赵府来说，八月十五不仅是合家团圆的日子，也是美食大会开幕的日子。

赵记和鸿泰居是主办方，赵府里的人肯定是要出席的。加上周宏是赵记这次参赛的点心师傅，周家的众人自然也要去捧场。一大早，一府的老老小小就起来梳洗打扮，换上新衣，出府与周家汇合了，一起往碧波府赶去。

马车咕噜噜的往前，没多久就到了地方。赵芸本来以为他们出门得早，好进场，掀开帘子一看，才发现碧波府大门外已经聚集了不少人。街边巷口，还停着一些讲究的小轿、马车等，似乎都是来参加美食大会的。好在碧波府门前是一片青砖铺就的坝子，不至于让人站不下。不过，他们一群人要穿过人群，从正门进去，怕是有些不现实。再者，秦守一年纪大了，被推挤到就不好了。

“常乐，掉头走侧门。”赵芸果断的出声吩咐，绕到侧门虽然麻烦了点，但她心里还是高兴的。距离碧波府开放还有一个时辰，外边已经聚集了这么多人，看来之前的宣传工作没有白做。

一行人掉头绕行了一段距离，从侧门进入碧波府，发现里面已经忙碌开了。参会的酒楼昨天下午就进驻了，带足了各种食材。如今都在争分夺秒的进行前期工作呢。

赵麒带众人去预留好的位置就坐，赵芸则直接去找王掌柜和曹俊贤。还没进门呢，就听到两人正有条不紊的吩咐人做好最后的准备工作。笑了笑，她走到门口，往里一瞧，发现程志杰也在，就是之前被任命为钦差，到府城抓捕许山结果被赵芸敲诈了一回的那位。

“……大门打开之后，按照之前制定好的数目收取入会的费用。一人记录，一人收钱，态度都给我放端正了，动作也利索些，别得罪人，也别让人浑水摸鱼闯进来。”曹俊贤面色严肃的看着面前站着的四个眉形清秀的小厮和四个沉稳的账房先生，仔细吩咐过后，这才转头对程志杰拱手道：“至于会场的秩序，还要请程大人多多费心了。等大会结束，曹某请大人喝酒。”

“曹公子客气了。维持会场秩序是在下的职责，谈不上费心。况且，曹公子能慷慨的将大会所得三成收入全部捐献给朝廷，用于购置粮草、棉衣等物，在下实在敬佩。”程志杰拱手回礼，十分真诚的开口道。打仗烧钱，锦国不穷，但用钱的地方实在多。如今南边这场战争不知道什么时候才能平息，朝廷自然不会嫌钱多。况且，大会的收入多了，捐给朝廷的钱才会多。宇文忌对此很重视，不然也不会派他来。所以，不用曹俊贤说，他也会用心维持好秩序。

曹俊贤笑着摇头道：“程大人谬赞了，这可不是曹某一个人的功劳。”说完，他对之前那几位小厮和帐房挥了挥手道，“时辰不早，你们几个赶紧去做好准备吧。”

“是。”几人整齐划一的躬身回答，随即转身往外走，却见赵芸在门口站着。几人都愣了下，赶紧行礼，“见过东家／赵大人。”赵记的人称呼她东家，鸿泰居的人称呼她赵大人，整齐有序中带着些杂乱。

赵芸也不在意，微微颔首，摆手道：“行了，都忙去吧。”

几人这才又朝她行了一礼，轻手轻脚的鱼贯而出。走了很远的之后，才敢发出低低的惊呼声。特别是隶属赵记的几人，看到赵芸就像是看到了主心骨。近日来那种不踏实感，一下子就不翼而飞了——外界的传言传得再有鼻子有眼，也不是真的！

曹俊贤听到声音，三两步迎出来，笑着道：“来了也不进门？我以为你还要一会儿才能到呢。”

“本来以为早点人少，好进门。到了门口才发现，我已经算晚的了。”赵芸耸了耸肩，微笑着回了一句，便看向程志杰，“程大人，又见面了。”

“赵大人，幸会。”程志杰吃惊于赵芸的突然出现，暗中打量了一眼，见她面色红润，眉宇间更显灵动自然，肯定她消失的这些日子，确实如赵府对外宣称的那样，闭关突破了。而不是像外界揣测的那样被毒蝎所伤，闭关修养。想到这里，他倒吸了一口凉气。

十二岁的六级灵师，明显比七皇子宇文希还要妖孽！若是能顺利跨过六级和七级之间的鸿沟，怕是要不了多久，她就能和陛下比肩！到时候，锦国历史上怕要是要出现一个最年轻的八级灵师了！也怪不得这些日子陛下再三跟赵瑞之确认她的情况，如此人才，若半道陨落了实在可惜。

不知道对方一瞬间想了那么多，赵芸见他瞧着自己的眼神变了变，有些奇怪，也没多想。

时间过得很快，辰初三刻（早上七点四十五分

刻（早上七点四十五分①），碧波府的大门向内徐徐打开。聚集在外热烈讨论着的食客，知道马上就可以入场了，都安静下来，伸长脖子往前面打量。

只见，一队带刀侍卫率先从大门里走出来，面无表情的分列两边。而宽敞的大门口已经放置好了四套桌椅板凳，摆上了笔墨纸砚，帐房先生在后面坐着。四名清秀的小厮微笑侍立，礼貌的瞧着外边的众人，“感谢各位贵客光临本届美食大会，现在开始办理入场。还请各位有序的排成四列，进入会场后，会有专门的小厮为各位引导、介绍。巳时正，美食比赛会正式开始，祝各位玩得愉快。”

非常现代化的开场白，众人听得新鲜。又见接待的小厮长相白净斯文，举止有理有节，办理入场的速度又快，大家对这个美食大会的期待也再次上升了一大截。而某些有眼力界儿的，在发现侍立在门口两边、身着常服、看着不起眼的护卫居然出自羽林军后，心里的震骇可想而知的。

以至于，整个入场一直都保持在井然有序的状态中。不论权贵还是普通百姓，基本上都照这个流程走。看得路过的人也都是一愣一愣的。出于好奇，也有人跟着掏出银子进了会场。

随着陆陆续续的食客进入碧波府，整个园子也从安静中苏醒过来。三五成群的人或是自由活动，或是在小厮的带领下，先行到各家的场地逛起来，一时间好不热闹。

其实，将美食大会的举办地点定在碧波府，赵芸也是经过深思熟虑的。一来碧波府地方宽敞、景色优美。想一想，一边享受美食，一边赏景，一边会友，那感觉别提多惬意了。二来，赵记、鸿泰居等参加此次美食大会的酒楼，针对的基本上都是非富即贵的客人。在露天举办大会，或让客人一直站着，都有些不妥当。碧波湖在碧波府的中心地带，湖边单独的水榭楼阁不少。参家大会的酒楼一家占据一个单独的地方，也有空余。

这样一来，同行之间能够保有最大的隐私空间，不用担心别家的窥探；也有足够的地方来招待食客，不至于失礼。而有特别需要的客人，还可以租用雅间。不用自己一家一家的去逛，会有专门的伙计将各家的参赛美食汇总，送到面前来。当然，这样一对一的贵宾服务，需要缴纳的银子不会少。

赵芸一开始提出来的时候，曹俊贤简直目瞪口呆，说她完全是钻进钱眼儿里了。碧波府这个地方属于公家，他们租用的时候，听闻大会的收入会捐出三成给朝廷，京兆府尹只意思意思的收了很少的租金。

除了被各家参赛酒楼占用的地方，碧波湖边凡是视野开阔的位置，都被赵芸明码标价。若全租出去了，单这笔租金收入，也能让他们基本回本儿了。

而事实证明，赵芸绝对是有的放矢。消息放出去的第二天，就陆陆续续有大户人家来预定雅间，没两天所有的地方都定了出去。有好些人家下手晚了，没了位置，还拐弯抹角的托人给曹家和赵家带话。更有甚者，直接联系上了之前预定雅间的人家，想要人将位置让出来。

不过，这些就是赵芸他们管不着的了。

大会的评委席设置在一艘大船上，大船就停靠在碧波湖心，有绳索固定，不会晃动。人站在宽阔的甲板上，能够清晰的将湖岸周围的热闹景象尽收眼底。大船四周都搭建有通往岸边的两米宽的水上走廊，上下十分方便。

此时，一众评委已经全部就坐，主评委沐王爷居中，大家悠闲的叙着话，等待比赛正式开始。赵芸站在大船二楼的船舱里，眺望碧波湖边的一处，一眼就瞧见了在微风中飘扬的幌子，唇角勾了勾。德胜居犹豫那么久，还是来了。今日怕是有场好戏。

“看什么？”申屠白突然出现在她身边，顺着她的视线望去，然后了然，“泽亲王从王府拨了几个厨子代表德胜居参赛，似乎对这次的胜利势在必得。”

“王府的厨子，手艺自然不是民间的大师傅可比的。不过，萝卜青菜各有所爱，到底哪十道菜能得到评委们的青睐、最得食客喜欢，那还要比过才知道。”赵芸不置可否的笑了笑，拉过申屠白到临窗的位置上坐下。

巳时正，三声清晰有力的鼓点响彻整个碧波府，美食大会正式拉开序幕。曹俊贤宣布了大会的规则，每家参赛的酒楼都必须出满十道菜。具体菜单自行拟定，但里面必须包含凉菜、热菜、汤品、点心这四个类别。比拼的顺序按照上菜的顺序，一轮一轮的来，先凉菜、后热菜、随后汤品、最后点心。

每一轮的准备时间都不同，一声鼓表示开始，二声鼓表示结束。参赛酒楼将做好的菜品送一些到评委席，其余的都摆到专门定制的长案上，供进入会场的食客取用。最后，综合所有评委的打分和食客的投票，评选出这一届美食大会最受欢迎的十道菜。

没一会儿，规则宣布完毕。一声鼓点响起，第一轮比赛开始……