因为守门士兵两个时辰的时间限制, 顾水璃也不敢多待，匆匆收了那张纸放进怀里，便向胡至宗和于夫人告辞。走到门口的时候, 胡至宗却叫住了她。

“顾夫人——”他从怀里掏出一个小盒子, 打开盒子将里面的玉佩取出, 递给顾水璃, “这块玉佩上次忘了还给你了。”他看着顾水璃, 神色复杂，“老夫上次因为联系不到乔思源，情急之下设下计谋要挟了顾夫人, 却是有失君子之道了，还请顾夫人原谅。”

顾水璃接过了玉佩放进怀里, 想起与乔子渊之间的纠葛, 也是感慨万千, 她笑着看向胡至宗，目光坦然, “胡大人也是为了民族百姓，成大事者不拘小节。只是……”她淡淡笑了，“以后这种有失光明的事情还是尽量少做为好……”

胡至宗既愧疚又感激，沉默了会儿，唯有轻声道：“顾夫人说得是。如此……就拜托顾夫人了。此去危险重重, 还请顾夫人千万保重！”

顾水璃默默点了点头, 毅然转身出了花厅。

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顾水璃带着小桃出了巡抚府后门的时候, 士兵们正准备换岗, 看到顾水璃出来, 小头目生气地道：“你们怎么进去了这么久，再不出来我们就换岗了。”

小桃急忙笑嘻嘻地上前赔礼：“几位军爷, 不好意思。里面园子太大，我们走了许久才到了于夫人的花厅。于夫人正坐在厅里愁得掉眼泪呢，也没有心情接待我们。好不容易拜见了她，送了牛肉后，他们也没有安排一个婆子带路送我们出来，结果我们在园子里迷路了，绕了半天才找到后门。”说罢又故意好奇地问着：“军爷，胡巡抚是不是犯了事啊？到底犯了什么事啊？”

“去去去！”士兵不耐烦地用枪一指，“知道犯了事儿了还往里面钻，还不快回去。这可是看着你们孟参将和顾夫人的面子才让你们进去的，可不要再多嘴了。”

顾水璃和小桃连连道谢，脚步不停地离开了巡抚府。

顾水璃一路走得飞快。小桃加快脚步追赶着，一边喘着气问着：“夫人，您这是要去哪儿啊？这不是回府的路啊。”

“去找乔子渊。”顾水璃头也不回地说着。

“可是宝昌隆已经关门了。奴婢之前已经从门缝里看过了，里面空无一人，您到哪里去找乔公子去？”

顾水璃停了下来，混乱的脑中更加混乱，她唯一知道的地方就是宝昌隆，除此之外，她实在不知道哪里可以找到乔子渊。

她一筹莫展地望着面前长长的街道，笔直的街道延伸出去，望不到尽头。街道两边店铺林立，街上行人如织，一切如往常一样，热闹而繁华。但是一切又那么不一样，在突如其来的剧变之下，市井繁华中隐藏的却是重重危机。在这喧闹的福州城里，此刻乔子渊到底藏身何处呢？她失神地望向道路尽头，那里一直通往南城门……顾水璃突然眼睛一亮，“不如咱们去便捷酒楼吧！说不定那儿的掌柜伙计有知道乔子渊消息的，碰碰运气吧。”

小桃虽然很不赞成，也只能无奈地点点头，只是提出了自己的担忧，“夫人，您看天色已然不早了，现在外面局势这么乱，我们二人贸然去找乔公子，是不是太冒失了，要不要回府里叫上几个侍卫？”

“不行，这件事情知道的人越少越好。”顾水璃想了想，“对了，八公不是还在家里吗？咱们把八公带着，它一个可以顶好几个侍卫呢！”

顾水璃带着小桃回了孟府，两个人分头行动。夜间寒冷，她回平夷院去换厚些的夹袍，小桃则去狼圈找八公。两个人约好在大门口见面。

顾水璃回了平夷院，换了一件厚一点的外衣，又为小桃拿了一件夹衣，以备夜间的寒气。见到翠翠不解地看着她，便随意找了个借口，声称要和夏青青一起去逛夜市，不在家里用晚膳。

到了大门口的时候，却见门口站着的除了小桃和八公，还有王海。

“王海，你怎么来了？”顾水璃诧异地看着他。

小桃小声嗫嚅道：“奴婢去带八公的时候，正好被他看到了，就不由分说地跟了过来。”

王海正色道：“夫人，小的职责就是看护好八公，您和小桃两个人带着它出门太危险了，小的必须要跟着。”

顾水璃看着王海坚定的神色，只好无奈地点了点头。

三人一狼到了便捷酒楼的时候，暮色已经开始降临，便捷酒楼笼罩在一片昏黄的光线之中。此时正值吃饭的高峰时期，可是便捷酒楼却一反常态的早早关门打烊。

“小二哥，怎么这么早就打烊了？”顾水璃走到门口，吃惊地问正在关门的一个伙计。

“掌柜的有事情，所以今日早一点关门。几位客官，对不住了，请到别处吃饭去吧！”伙计摆了摆手，回转身继续关门，顾水璃却挤了进去。

“哎，你这个人，怎么乱闯啊？”小二不满地伸手要去拦她，高大的王海伸出胳膊轻轻一挡，就将那小二推在了一旁。小二冲出去好几步才稳住身子，他回过神来，一边卷袖子一边骂骂咧咧地走过来，要继续阻拦他们，八公已经迅猛地冲了过去，冲着他低声吠叫，凶狠地示威。

“哎呀我的妈呀，狼，是狼——”小二僵了片刻，吓得屁滚尿流，抱头往店里面跑。

顾水璃叫住了八公，又冲着店里面高声道：“请问张掌柜在不在？”

没一会儿，一个四十岁左右的男子走了出来，他看着顾水璃打量了片刻，讶然道：“您是……顾老板？您怎么来了？”

原来，当初顾水璃和夏青青在便捷酒楼因没有空位而在侧门买外卖的事情，不知怎么让乔子渊知道了，他立即让张掌柜亲自上门送追加的分成银子给他们二人，并专门道了歉。顾水璃和夏青青不好意思白拿银子，后来又数次去便捷酒楼，每每吃了饭，还要装模作样地出谋划策一番，因此和张掌柜打了数次交道，也算是相熟。

“张掌柜，不知您可知道乔公子现在在哪儿？”顾水璃顾不上多言语，开门见山地问着。

张掌柜面色微变，双目瞳孔有瞬间的紧缩，转瞬又恢复如常，露出了生意之人最擅长的笑容，“不知道啊，乔老板好久都没到我们酒楼查看生意了。怎么，他不在宝昌隆的总店吗？”

顾水璃摇了摇头，“宝昌隆已经关门了，里面一个人都没有。张掌柜，你可知道还有什么地方可以找到乔公子。”

“那我可不知道。咱就是给乔老板看店的，从来只有乔老板找我的份儿，我哪里知道去哪儿找他啊？”

顾水璃探究地看着张掌柜，不知他的这一番话有几分真几分假。她无法判断张掌柜的身份，所以也无法明确是否该对他道出实情。她思量了一番，问道：“那您知不知道宝昌隆的徐掌柜在哪里？”

张掌柜仍是摇了摇头，笑得一派坦然，“我只和徐掌柜见过数次面，却没有机会深交。如果您在宝昌隆找不到他，那我也不知道他会在哪里。顾老板，不好意思，帮不了您了。”说罢，胳膊一抬，摆出一副送客的模样。

顾水璃看着张掌柜那张毫无破绽的笑脸，想了想，失望地道：“那好吧，张掌柜，如果你见到他们二人，请一定要告诉他们，我有急事要找乔公子。”

“您放心，若见到他们我一定转告。”张掌柜笑着点头应下。

顾水璃告辞了张掌柜，心事重重地往门外走，总觉得有些不对劲。走在门口的时候，她突然想明白了，便捷酒楼和宝昌隆虽然所属行业不同，但都是乔子渊开的店铺，命运相系，利益一致。可是，宝昌隆一反常态的关门这么大的事情，张掌柜听了却没有一点儿吃惊，只能说明他早已知晓此事。既然知道宝昌隆出事，也就是知道乔子渊出了事，可是他却没有半点紧张或者担忧之色，实在是不合情理。更奇怪的是，便捷酒楼居然要在生意最好的时候打烊，而且，平时酒楼里至少有五六个伙计在忙活，可是他们来的时候，却只有一人在关门，酒楼里楼上楼下空荡荡的十分安静，好多张桌子上吃剩的饭菜都没有人收拾……

她猛地停住脚步，回转身盯着张掌柜，大声喝道：“你骗人，乔子渊明明就在你的店里！”

“哪……哪有……你……你别瞎说……”顾水璃突然回头的这一声大喝，令刚刚松了一口气的张掌柜猝不及防，慌乱地反驳着，可是，他的身子不由自主地往右侧方偏了一下，眼珠也向右边扫过去。

顾水璃本是试探，这下更是有些笃定，她伸手指向右方，“王海，你带八公去看一看。”

王海一直以为顾水璃此次出来只是想逛一逛街，此刻他虽然很不解她的这一番举动，但是还是习惯性地服从了她的命令，他毫不迟疑地牵着八公跑进了酒楼里面，顾水璃和小桃也随之跟了进去。

张掌柜在后面气急败坏地叫了起来，“你们——你们干什么？快来人，拦住他们——”