“小姐, 这才申时三刻，日头正毒着呢，您怎么偏偏要这会里去正院里请安啊, 您再歇两刻钟吧, 等太阳落了山咱再去吧？”碧竹边梳着小姐的发, 边苦口婆心地劝着。

陈鱼纤指一一滑过妆匣里的珠花, 不以为意地回道, “不是要同老太爷用膳嘛？总不能掐着时辰去吧……”

碧竹嘟哝着，“前儿在大花园里看景儿回来，你就中了暑气, 昨儿一天都没什么胃口，您都不知道, 嬷嬷看向奴婢们的眼光里都藏着针呢, 她虽然没说, 定也是在怪奴婢们没服侍好您呢，你这今天才好一点, 若再热着了可怎么办啊？要不……奴婢让人收拾了软轿，您坐那个去吧。”

陈鱼只在镜中瞄了眼一脸不甘，还想再劝的碧竹，就又一心从几十支簪花中挑选着一会要戴的，嘴上漫不经心地说着, “只当溜弯了, 用罢了饭少不得要与老太爷聊会家常, 到时直接就回院子了。”

实其陈鱼心中还有另外一番计较, 连着三天了, 当她用了晚饭后带着丫头们溜弯的时候，总会与陈焱不期而遇。最初她并没有放在心上, 当真以为是偶遇，可是连着三天，虽然相遇的地点不尽相同，可是对一个身负着庞大家业的准家主来说，陈焱未免太闲了些吧？

先不说众多的商铺事务会不会令他分~身乏术，就是他院子里的女人也不可能会让他看起来这般的清闲啊，不是那几个女们合伙给他脸色看，就是他存了什么使坏的心思，这样的想法让陈鱼从头到脚全面进入了防备状态，老话不是说了嘛？害人之人不可无，防人之人不可少嘛……

更惊悚的是，陈焱每次的开场白都是：“身子好些了嘛？”这更坚定了陈鱼认为他没安好心的想法，于是想趁着今天要去正院里请安的事由，就错过了那让人不安的擦肩而过，谁想竟落得了丫头这老多的谏言。

碧竹见小姐不再答理自己，只是专心地拿着各款钗比划着，也就只好闭了嘴，心中却还是在担心着，想着待会看有没有机会去请来苏嬷嬷，嬷嬷一定会支持自己的看法，小姐虽然有时很任性，可是对嬷嬷的话还是肯听的。

陈鱼自是不知道丫头此时的想法，却也没给她去搬救兵的时间，换好了衣服梳了单髻，又插上了一支象牙玉兰簪花，并就多做停留，就带着碧竹与金婵往正院里去了。

边走陈鱼边问着金婵，“梅染的病可见好了？”

金婵搀扶着小姐的手臂，目不转睛着四周的路况，嘴上回道：“小姐午歇的时候，奴婢去后院里瞧过了，梅染已经没什么大碍了，本来想着明天就过来当差的，奴婢想着让她再歇两天，等好彻底了再过来小姐身边侍候也不迟。”

“恩……”陈鱼赞许地点了点头，“跨院里的表老爷怎么样了？可曾开了院门？”

那院子在表老爷搬进主院不久陈鱼就交给了梅染关照着，如今病着就全托给了金婵，于是陈鱼才会有此一问。

金婵闻听收回了视线，扁着嘴皱着眉，道：“小姐，您说表老爷这是在做什么？成天就窝在院子里，现在连门都不开了，上次一关就是关了一个多月，这次不会还是吧？这六月伏天的，动都不动会臭了的。”

陈鱼侧头白了丫头一眼，“混说些什么呢，仔细被人捏着了错处，要挨板子的。”

金婵讪讪地屈了屈鼻子，无声地表示了下愤慨，就住了嘴不再出声。

陈鱼暗自叹了口气，古人对血脉的事看得极为严重，这也就是为什么他们会把嫡庶分得如此悬殊的用意了。过继一般是贫苦百姓家因娶不起媳妇，或是哪个男人真有什么传不了后的毛病才会做的事，过继了孩子，虽说也算有了后，对得起祖宗了，却是还要承受着周遭人或议论或讶异的眼光，那种压力不会比无后小得了多少。

四表老爷虽说只是庶出，却也还是在祖谱中寻得到名号的陈家子嗣，这个决定还是不好下的。既要顾及到陈家的脸面，又要面对家主与自家兄长的威严，再有挑选哪家的孩子还是个更棘手的问题，这一桩桩一件件让她想着都深感糟心的事情，真正的当事人还指不定怎么头痛呢，于是陈鱼也就很厚道地同情起那还在煎熬中的两口子来了。

不过，陈鱼很有信心，能续家谱的诱惑实在太大了，这如同四房曾经存在的证明，是他们逃不脱的梦寐，所以她并不急，等他们慢慢地熬不住了，向欲望低头的时候，她只要适时地出现，那以后的事情就简单的很了。

“奴才宁远给大奶奶请安……”

青春期特有的尖锐嗓音，划过一片寂静，突兀地闯进了陈鱼的耳廓，她皱着眉看着躬着身子请安的小厮，有一时的错神儿。

“小鱼这是怎么了？□□的竟发起了怔？”陈淼微笑地走来，斜阳打在他的身上，将一身荼白色长袍的他晕在柔美中，淡淡地如同沙漠中的海市蜃楼，令观者充满着希望与向往。

陈鱼盈盈浅笑，微一福身权作行礼，开口问道：“今天二爷回府得也够早的，铺子上的事情都忙完了？看您的气色不错，想必事事顺心呢吧？”

陈淼加深着笑纹，梨涡带着诱人的深度，勾得她心电神往，“是，没什么事就先回了，换了身衣袍正想着去给爷爷请安呢，你也是吧？”

陈鱼点了点头，等他走上来，离一步远的位置，不紧不慢地跟着。

“今天特意去粮号里看了，陈原笑得嘴都合不上了，今年早稻的收入可是让他骄傲了一把啊。”

陈鱼微仰着头，看着他线条优美的下颌弧度，问道：“收入很不错嘛？”

“你不知道？”陈淼顿下步子，不解地问道。

陈鱼摇了摇头，近几天来陈原虽然也会来汇报，可是全都是用没有什么感情色彩的词语，都勾不起她的半点兴趣，也许是那个主事得了大爷的吩咐，不敢把过于能激起人心绪的事情报上来，也就只能平平淡淡地说些无关痛痒的话了。

陈淼见她脸上流露着真实的不知，也就没再深问，只是放柔了面上的表情，眸中闪现着自豪，“用陈原的话说‘粮号也终是可以天天收着银票过日子了’，你想，百姓们买粮都是一斗两斗的买，富贵人家一月一结也不过几个银锭子就结了，粮号哪里见过银票啊。”

不是吧？先前一斗粮最多不过十文，一石也不过几十文，到底买了多少粮才能用银票结帐啊？难道是粮号里定的价格不公道？想着，陈鱼也就问出了口。

谁想，陈淼噗嗤一声笑了，直笑得弯了眼睛，也不见收敛，半晌，渐渐平静了下来，才说道：“今天我眼看着城南的陈家，蒋家，和城西的赵家三位总管下了定，说是要陈原确保他们三家一年一家万石的粮食供给呢，这样大的数目，怎么不用银票啊？”

原来是这样……

二人说话间，就进了正院，才步上了青石板路，他们同时看到了肃立在正堂外的舜丰，不禁都停下了步子，相视一眼后，陈鱼率先迈开了步子。

真是流年不利，想着躲着避着，却还是狭路相逢了……

进了屋，就见了老太爷与大爷正一左一右坐在主位上聊着天，叔嫂二人分别行了礼，陈鱼坐到了老太爷的下手，陈淼坐到了陈焱的下手，等小厮俸过茶，谁都不知道要谈些什么，就只是静寞着，一时冷了场面。

老太爷左瞧瞧这个，右望望那个，都是在低着头喝茶，没有开口的打算，也就只能清了清嗓子，说道：“难得今儿焱儿回来得早，留下来一同用饭吧……”

此话一出像是将石头投入了平湖中，在陈淼与陈鱼心中都造成了不小的波澜。

不久前兄长的面目狰狞还历历在目，自己的出手伤人也清晰可忆，让他现在与兄长同席而坐本身就有些尴尬，再加上有小鱼在场，兄长的加入，必会让几个人都不自在。想着抬目看着脸色如常的她，敛着眼睑看不出喜怒，瞧不出好恶，完全是一副事不关心的样子，还时不时的喝口水，像没事儿人一般。

其实陈鱼的内心并不如面色般平静，只是她不能将情绪表露出来……

几人在老太爷的圆场下也聊了几句，等众人再也找不到话头的时候，陈总管适时地进屋来问是否传饭，老太爷才释然地放松了下来，点头让人摆饭。

陈鱼偷眼看着老太爷如释重负般，心中暗暗好笑，纵使是英明神武的老太爷，对他们这样的别扭的关系也深感了无力。

一顿饭吃得鸦雀无声，连奴才们都看着主子们的脸色格外小心着，真正把食不语的境界发挥到了最高。

饭后的茶依旧还是在饭堂里用的，正当陈鱼苦思冥想地找个借口早退的时候，就见得陈总管引着小厮进了饭堂。

尧庆状若无人地直接跪到了陈焱身边，嘴上说道：“给大爷道喜……”