很快看到十几个黑衣人举着火把追了上来，这次，再不能凭着出其不意的偷袭一击即中了。

为今之计，三十六，跑为上计。

姜云心念电转，拽起李澹，往不远处一片密林中跑去。

黑衣人紧随其后，呼喊着追来。

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李澹腿上有伤，虽尽力踉跄着往前，速度却怎样也快不了。

幸好两人沿着山路往上而去，一路上尽是枯草荆棘，古树参天，脚下的路虽艰难，却还可以稍微隐藏身形，拖慢敌人追赶的速度。

沿着山坡跑不多时，李澹便已气喘吁吁。

姜云知道这样下去迟早被抓住，只能想办法甩脱这些人。

边跑边观察周遭的地形，见右边是一道向下延伸的陡坡，一眼望不到底，也不知下面有些什么，坡上灌木高树丛生，地上铺满厚厚枯叶。

索性把心一横，置之死地而后生，猝然回身，拉紧李澹，轻巧地一跃，沿着陡坡往山下滚去。

姜云这一下太过突然，李澹忍不住惊呼出声，只说了个“你”字便被人抱住，一个重心不稳，只觉得天旋地转，两个人纠缠在一起，沿着陡坡往山下滑去。

荆棘灌木勾破衣衫，划破皮肤，不时撞上突出地面的石块，姜云浑身火辣辣地痛，只能咬紧牙关，闭着眼睛，箍紧双臂，什么也不想......

也不知滑落多久，骤然失去结实的地面支撑，从一片断崖坠了下去，听到李澹的惊呼响在耳畔，心也跟着坠落，难道这次赌输了？

眼前浮现出一张冷漠清隽的面容。

——你既然是为了报我的救命之恩，听我的吩咐即可。

眼眶酸酸的，鼻尖上缭绕着一点草木的香气，那是宁王李澹衣服上沾染着的熏香。

还来不及继续伤感，身体猛然被一团冰凉包裹。

咕咚咕咚的水声灌入耳朵，两人从断崖落下，竟跌入了一条河流。

气力衰竭，本来紧紧牵着的两人刚一落入水中，立刻被激流冲散。

姜云感到手中一空，着急地张口，想喊李澹名字，冰冷的水立时灌进喉咙和鼻腔，只觉得胸中憋闷，口鼻都火辣辣地痛，挣扎了几下，从水中翻浪而出。

河水并不深，先前只因两人入水时未做准备，一时慌了神才会被呛。

姜云拨开激流，爬到岸边，尽力平复呼吸。

小河在寂寂的深夜里奔流，几乎想不起自己到底是第几次这般置身于生死边缘。

挣扎着站起，浑身疼痛，似乎全身上下都受了伤。

“李澹！李澹！”

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沿着布满乱石的河畔往下游搜寻，回应姜云的，却只有水流的哗哗声。

终于精疲力竭，被一块石头绊了一下，双腿一软，跌坐在浅水中。

搏命的一赌，似乎还是失败了，心里也不知是什么感觉，微微发苦。

比决定离开青竹医馆孤身赴死时还要难受几分。

姜云怔愣地在坐河畔，冬日的夜风顺着山谷流动，吹在身上，寒意从心底升起，身体忍不住地颤抖。

难道李澹真的已经死了？

坐了片刻，姜云掬起一捧水，洗了把脸，正准备继续往下游找去，一只手突然悄无声息地搭上了自己的左肩。

姜云心神一凛，左肩用力一顶，右手扣住那只手的脉门。

偷袭的人来不及反抗，便被一个过肩摔，扔进了河里。

落入水中时，姜云看到一角淡蓝色的衣袍，还听到一声疾呼，“宫花！”

月已西斜，天边有一抹浅淡的曙色。

姜云和李澹在岸边的芦苇地里生起一个火堆，围坐在旁边，烘干着各自的身体。

李澹欲言又止，半晌才哑着嗓子道：“你，下次可不可以不要这么冲动？”

“你为什么总要鬼鬼祟祟？”

李澹一阵猛咳，“我呛了水，嗓子说不出话来。”

见姜云不说话，挥了挥手，“算了吧，反正这也不是第一次了。为什么我自从认识了你，就......”

“就什么？”姜云见他没有说下去，开口问道。

李澹自嘲般地笑了笑，“就总要受伤。”

“因为殿下做的是大事。”姜云的回答有些突兀。

“什么？”李澹眉尖微微动了一下，目光中有几分不解。

“经过这次，我好像看清了一些东西。”

“你看清了什么？”李澹声音淡淡。

“现如今，王氏家族把持朝政，铲除异己，宋贵妃恃宠而骄，肆意干政，皇上昏聩无能，如同一棵腐朽的巨木，貌似势大，其实已到了存亡之际，除了有德者取而代之，别无他法。”

李澹的眼神突然变得肃然，“你知不知道自己在说什么？”

“殿下难道不是这样想的么？”

李澹微微眯起眼睛，目光锐利，暗藏机锋，“怎样想？”

“李氏的天下本就该还给李氏。”

“我不过八品采女所生。”

“不以出身论英雄。”

“我连封地都没有。”

“除去地利，还有天时和人和。”

李澹突然收起了眼神中锐利的锋芒，目光变得柔和起来，笑了笑，“不懂你在说什么。”

姜云想了想，问道：“我们出城的行踪已经曝露，你可想好了回去要如何向皇上解释自己此行。”

李澹捏起一根柴火，在火堆里随意地拨弄着，“此次全靠你往山下这一滚，不然若被皇后拿住，不知要给我编排出什么样的罪名。先前还不知道要如何跟皇兄解释，不过，现在我突然想到了。”

“什么？”

“你到时候跟我一起去面见皇上，自然就知道了。”

天很快亮起来，两人沿着野道行了半日的路程，顺利到了鄢县。

李澹受不了狼狈的形容，到了鄢县便径直去了布庄，梳洗打理了一番，换了身素白的锦袍，上面绣着兰草的暗纹，又复华贵神气的王爷。

再往酒楼好好吃顿午饭，顿时神清气爽，查案也有劲了。

上午巳时，到了鄢县县衙，正是办公时辰的县衙却大门紧闭，似乎无人在内。

姜云道：“我记得鄢县的县令已被抓了？”

李澹道：“鄢县知县名陈子澜，目下正被关在大理寺中。但即便没有安排新的知县，也该由县丞代理县内一应事物才对，断没有关门闭户的道理。你先去敲门。”

姜云走到门前，扣响了门环。

半晌，咯吱一声，县衙大门被小心翼翼地推开了一缝，一个圆溜溜的脑袋鬼头鬼脑地伸出一半，小心翼翼地窥探，待看清姜云和李澹后，不耐烦地说道：“快走吧，今日县衙不办案。”

姜云奇道：“为何不办案？”

“今日县衙查档案。”“圆脑袋”随意答了一句，急匆匆便要关紧大门。

倏忽一下，一柄小巧地弯刀塞进了门缝中，抵住了将要关上的大门。

“圆脑袋”吓得一个咕噜跌坐在地，姜云一脚踹开大门。

李澹负手身后，正步跨过县衙高高的门槛，淡淡道：“让何县丞出来见我。”

“圆脑袋”大惊失色，颤声问道：“你，你是何人？”

李澹若无其事地撩了一下白色的宽袖，“宁王。”

“圆脑袋”眼珠子几乎都掉在地上，“宁王？什么宁王？”

李澹又不紧不慢地重复了一遍，“让何县丞出来见我。”

“圆脑袋”踉跄着往后退了两步，转身奔进了县衙大堂。

姜云不解道：“他们在干嘛？为何如此慌张？”

李澹沉思着往里走了几步，猝然加快脚步，“不好。”

两人疾步冲进大堂，却见里面空无一人，刚刚的“圆脑袋”也不知去了哪里。

姜云急问道：“怎么了？”

“他刚刚说县衙今日查档案！”

“所以？”

“想必是有什么东西在档案库中!”

两人绕过正堂，往后院的档案库奔去，果然见十几个银甲卫士腰跨长刀，围在档案库门口。

李澹缓步走近，厉声道：“谁让你们围在这边的？”

银甲卫士彼此对视了一眼，走出为首的一个，“我们乃是奉了皇后娘娘之命，陪大理寺尹少卿查鄢县舞弊案，不知阁下何人？”

“瞎了你们的狗眼，我是宁王！”

李澹的严词厉色让几个银甲卫士大惊失色，为首一个怔愣了瞬间，立刻单膝跪地，拱手行礼，“宁王殿下赎罪。”

“给我滚开！”

银甲卫士们垂首低头，嘘若寒蝉，却谁也不让开，依旧紧紧守住档案库的大门。

“再不滚开，我赐你死罪。”李澹似已动了怒气，一脚踹在为首的银甲卫士身上，那卫士晃了晃身子，却依旧稳如磐石。

姜云心中也着急起来，那人刚刚说的虽然是，大理寺的尹少卿正在里面查询档案，但皇后既然派了她的人来护卫，想必那尹少卿已倒向皇后，若被他在档案中找出为几位大臣脱罪的蛛丝马迹，只怕断不会将它拿出来，多半要毁尸灭迹，以绝后患。

光天化日之下，银甲卫士绝不敢与李澹正面起冲突，只要自己格开几人，便可以让李澹进去查看档案。

想着，姜云欺步往前，挡在李澹身前，目光冷冽，手中已握了弯刀，一步步往前。

姜云和李澹步步逼近。

银甲卫士神色犹疑，却绝不退让。

就在这两方胶着之时，衙门院中突然涌入了一伙黑衣剑客，约摸二十多人。

为首的剑客玄衣窄袖，面容冷峻，正是剑客宥山。