刘管事放低了声音，和李昕伊说：“听闻，你近日住进了曲岭园里？”

李昕伊不明所以，点头道：“承蒙赵大人垂爱，已是在别院里住了几日了。”

刘管事道：“赵大人仁爱，但既受了恩，就不能不感念于心，可是有这个道理？”

李昕伊道：“正是如此。自幼，我母亲常和我说，这人和人，生来就没有谁欠了谁之说。咱本是不识，因了际遇，相识一场，母亲要我牢记，和他人交往，必得以心换心。赵大人的仁爱，我定铭记于心。”

李昕伊叨叨了一长串，讲他幼年失怙，寡母艰难将他养育大的事情，满怀感念、声情并茂地说了一遍，说到李母因为常年做针线，坏了眼睛时，竟是忍不住红了眼眶，落下了眼泪。

刘管事很感动，然后打断了他，道：“乡试之后，赵大人意欲召集群贤，准备明年的万寿之礼。你既然早来了一步，我也就多透露一些。当今圣上过往的一些事迹，想必你是清楚的。这万寿礼，需得避开那些忌讳。赵大人想要一些吉祥、喜庆、寓意好的图，届时，将会有几位画师来画这些图，我说的意思，你可明白了？”

李昕伊沉思了半晌，随后道：“当今圣上，过往有哪些事迹？”

刘管事愣了一下，随后用万分复杂的眼神看向李昕伊。

李昕伊又道：“烦请管事说得明白些，这画师画图，跟我有什么关系？”

这下刘管事的眼神就不是复杂了，而是明晃晃的“你是不是智障”。

但刘管事还是尽可能地说明白了一点，道：“当今圣人和先帝之间的事，在坊间也不是什么秘密，你自可打听一番。至于这画师……”

刘管事不知李昕伊身上发生了什么事，才让当初一个机灵聪慧的孩子，变成如今这番痴傻的模样，连画的画都变得不堪直视。

他接着说道：“你这些日子且安心住别院里，届时赵大人会派人向你传信。”

李昕伊站起身，朝刘管事做了个揖，道：“那我就静候佳音了。”

刘管事送他出去，看着李昕伊上了马车，轱辘声淹没在喧嚣声中。

回到墨泉阁，想了想，还是提笔写了封信，让人送去赵府。

李昕伊抱着木匣子回到别院里，在迈过门槛时，他抬头看了看头上挂的牌匾，欣赏了一会儿后，回到自己的房间。

《梦》还未装裱，他也不急着将画挂出来，此时，他已经在构思第二幅画了。

一半是亮光，另一半是阴暗。

有了画第一幅画的经验，李昕伊也不像昨日画得那么急了，他心里已有素材，落在宣纸上的线条也很随意。他甚至漫不经心地想着，究竟是牡丹好看些，还是月季好看些。

画了两笔后，他就放下画笔，去厨房了。

昨日答应的做饭却没有做，今日，李昕伊决定要在吴肃面前露一手。

他会做的菜不多，一个是他学做菜，本就是为了果腹。另一个是因为，可以搭配着做的菜，实在是比较有限。

他之前给吴阿公放牛的时候，每日常吃的也就那几种，土豆和番茄就不说了，这一对万能的搭配这个时候尚未传入中国。

其他能吃的菜中，他能接受的不多。

有些时候，为了表现自己不挑食，以及没得挑食的时候，他都不会表现出自己对某一种食物的喜爱。

但是能够自己做饭的时候，李昕伊不打算为难自己。

李昕伊爱吃什么呢？

豆腐。

当然豆腐本身也好吃，还因为豆腐的气味不太重。

像什么萝卜、胡萝卜、芹菜、丝瓜，那个味道，他从来就没有习惯过。

别看卖萝卜的商贩吆喝什么“萝卜赛过梨”，那些吆喝的话，他一个字都不信。

厨房里已经备好菜了，是李昕伊从墨泉阁回来后，拜托郑叔去买的。

用豆腐能做出什么菜呢？

豆腐汤、豆腐脑、油炸豆腐、香煎豆腐、麻婆豆腐、红烧豆腐。

非常之多了。

选了两道菜之后，李昕伊看着剩下的莲藕、竹笋、莴笋叶、丝瓜，叹了口气，莲藕与竹笋凉拌，莴笋叶炒肉，丝瓜做成汤。

顺便他去看看，从家里带来的干货，还有没有剩下的，香菇也好，木耳也好，混着丝瓜一起做成汤，味道也好闻一点。

李昕伊找到了香菇，木耳已经没有了，他还收获了一包干胡椒。

胡椒可是个好东西，除味去腥全靠它了。

李昕伊做了一桌的菜，即使有郑叔帮着烧火，他还是觉得比画了一天的画还要疲惫。

而且夏天做饭真的很热，油烟还熏。

李昕伊不是个娇气的人，但是有些事情，还是需要一点习惯的时间了。

幸好吴肃他们三个都很捧场，对李昕伊做的菜进行各种夸赞。

林豫谨还说要为这些菜赋诗一首。

李昕伊哭笑不得：“只是一些家常的菜，郑叔做的菜可比我做的好。”

焦若柳道：“我们这些人都习惯了君子远庖厨，你这菜做得确实是好。”

他说着指了指那道丝瓜汤：“既鲜又香。”

李昕伊不自觉地看向吴肃，吴肃说：“笋也很脆爽。”

他们后来果然把菜扫荡一空。

不管李昕伊是不是真的做得好吃，就冲这份捧场的心意，他也愿意以后继续做。

几个人帮着把空盘子收拾进了厨房。

吴肃和焦若柳负责刷碗，李昕伊和林豫谨坐在一旁嗑瓜子。

碗碟碰撞声都掩盖不了嗑瓜子的那一下。

比起葵瓜子，西瓜子不太好嗑，但是掌握了技巧以后，还是可以一边嗑瓜子，一边唠嗑的。

李昕伊说起了他一上午去墨泉阁的经历。

“刘管事说话含糊又含糊。”李昕伊说着，捡起一颗瓜子嗑着。

林豫谨吐出瓜子皮，问道：“他说了什么？”

李昕伊道：“让我好好感谢赵大人的仁爱。”

他说着，抓了一小把瓜子。

吴肃正在刷锅，闻言立刻看向李昕伊，手上还抓着丝瓜络。

吴肃问道：“什么意思？”

李昕伊说：“好像是万寿节寿礼一事，要请一些画师来画吉祥、喜庆、寓意好的图。”

林豫谨问：“这是要你来画的意思吗？”

李昕伊摇摇头，道：“不见得，反正乡试结束的时候，他们还会派人来知会我的。”

林豫谨琢磨着“吉祥、喜庆、寓意好”的这几个字的意思，瓜子都忘了嗑了，道：“龙凤呈祥啊，福寿齐天，寓意多好。”

李昕伊说：“这些事自有人去操心。对了，刘管事还说，当今圣上有些过往是需要避忌的，你们知道是什么事儿吗？”

焦若柳将洗干净的碗摆放进橱柜里，听到李昕伊的问话后，顿了顿。

林豫谨知道一些，虽然当年发生那些事的时候他还小，但是那种人心惶惶的感觉，他还是有些印象的。

“当今陛下御驾亲征的时候，被鞑虏俘获咧。”

这说话声很轻，要不是和林豫谨离得近，他差点儿都没听到。

李昕伊默了，他对这事毫无印象，只知道去年政权更迭过，毕竟年号都换了。

那应该就是他穿越前的事儿了。

他突然变得心情很不好，对于这段奇异的宫廷政变史毫无兴趣。

但是林豫谨还想说，他只能坐着，继续嗑瓜子。

吴肃和焦若柳洗完锅碗，也坐了下来。李昕伊于是把剩下的瓜子分给了他们，几个人都嗑着瓜子，听林豫谨说。

“我听说，当年京城被围，皇帝被俘，人人自危，都以为江山要完了，我们都得当亡国奴。还是咱们先帝，当时的景王，第一个起身，号令群雄，进京勤王。后来鞑虏被镇压驱逐，景王欲意退位让贤，但是太后不肯。据说景王和景王妃鹣鲽情深，太后挟持了景王妃，景王才不得不即皇帝位。但是自古红颜多薄命，景王妃没过两年就仙逝了。先帝悲恸不已，虽然景王妃没当过一刻的皇后，但死后却是以皇后的规格下葬的，最后还进了帝陵。”

李昕伊虽然不知道那一段历史，但是政变还牵扯到女人的戏码，他无论如何都是不信的。

这边林豫谨还要说景王妃有多倾国倾城，先帝又有多情深似海，李昕伊终于忍不住打断了他，提醒道：“咱们先说当今圣上的过往呢，先帝这段先略过。”

林豫谨接着道：“鞑虏生性狡猾，他们败走京城以后，并没有立刻放了圣上，也没做出大逆不道的弑君之事。而是在渭城一个小镇上，将当今圣上放下了。圣上从鞑虏手里逃脱，路上经历了九九八十一难，在贤德之人的护送下，终是回到了京城。先帝见到颜色憔悴、形容枯槁的当今圣上，据说泪流满面，心痛无比，命太医务必治好圣上。没想到圣上这一路奔波，却是熬坏了底子，这一养病，就养了八年。先帝由于案牍劳累，终于撑到当今圣上病好，才驾崩了的。”

李昕伊有些困惑，就算当今圣上养病养了八年，但是圣上的皇子，也就是太子，应该也是有继承权的。就算八年前，太子还年幼，但是八年后，三岁的娃娃都十一岁了。而且他可听人说，前段时间太子妃病逝，当今圣上正在全国挑选良家子，要为太子选妃呢。

那么，太子无论如何，都到了可以即位、甚至可以亲政的年纪。

李昕伊把他的困惑问了出来：“那前太子，要如何自处呢？”

焦若柳道：“先帝子息薄，先皇后又去得早，太子始终只有一位，就是当今圣上的长子。”

李昕伊又问：“那当今圣上，真的是养了八年病吗？”

焦若柳嘲讽地笑了下，道：“先帝死后，可没进帝陵。”

这话一出，他们几人都沉默了。

乡试在即，他们也没再谈，很快就各自回去温书、写文章了。

李昕伊在画他的自画像。

虽然说每个人对自己的脸才是最为熟悉的，但其实，由于自己看不到自己的脸，这种熟悉，没有办法落实到每一根线条上。

李昕伊上一张《梦》中的人脸是扭曲的，所以并没有什么参考价值，这一回，他还得对着模糊不清地铜镜，一点一点地把自己的脸画下来。

平心而论，李昕伊长得还成。五官也还算齐整，就是面部线条有些偏柔和，这让他少年感很强，而且看起来不太男人。

就目前来说，他还能接受自己这一副少年人的长相，就是希望以后脸长开了，脸部线条硬朗一些，最好像吴肃那样，比较有英气，能给人以信任感和安全感。

想到吴肃，李昕伊就没心思继续画下去了。

他看着纸上的人脸，光着头，还没来得及种头发。

但他还是放下了手中的画笔，去找吴肃去了。

他知道自己不应该在吴肃正忙着好好学习的时候打扰他，于是到了走廊上，他又转过身，回来了。

他看到在小几上被他随处一扔的纸条，连忙上前把纸条收好。

纸条上的字是“展现贤惠的一面”，他已经做到了，于是团了一团后，扔进了纸篓子里。

想了想，他还是把锦囊里的第三张纸条抽出来了。

看到纸条上的字，他又被自己雷了一下。

其实他也不知道自己当初是怎么写下这些东西的，出于对那个时候的自己的尊重，他还是选择了执行。

将纸条扔进纸篓里以后，李昕伊起身去找吴肃了。

带着目的，他这次有底气了许多，至少站在走廊上，不会有想退回去的念头。

窗门都是开着的，李昕伊站在门旁，悄悄地为自己做心理暗示。

“就聊一会儿，高考时都还有课间操呢，聊个一刻钟的天，权当给阿肃放松了。”

李昕伊正在考虑迈左脚还是右脚时，吴肃走出来了。

“你站在这里做什么？”

李昕伊嘿嘿笑道：“不做什么，你怎么看到我的。”

吴肃指着开着的窗户道：“这么大的窗，想不看见都难吧。”

李昕伊跟着吴肃走进去，吴肃给他倒了一杯水。

吴肃问：“怎么了，是不是墨泉阁那边，还说了什么？”

李昕伊摇头：“那边没什么事儿，左右也不过是些画上面的东西，不怎么要紧。”

吴肃不认同地道：“这可是要给圣上的寿礼，出不得一点差错，你可要重视起来，不该担的责任不要去揽，轮到你的活儿也别不放在心上。”

李昕伊连忙发誓自己一定会重视，吴肃这才作罢。

眼看就要冷场，李昕伊问起吴肃的文章之事。

吴肃于是把这些日子做的文章给他看了。

到了这个地步，李昕伊已经看不懂什么了，但是不妨碍他借此多夸几句，什么文章立意深刻、文采斐然、笔力锋健之类的美溢之词，像是不要钱似的蹦了出来，只把吴肃夸得不好意思了。

吴肃道：“我知你的意思，但是再夸下去就太过了。”

李昕伊道：“不管怎样，阿肃在我心中是最好的。”

吴肃把文章收好，又重新放了回去。

李昕伊等了很久，也没等到吴肃夸他“也是最好的”。

想到自己打扰了有一会儿的时间了，于是借口自己的画还只画了一半儿，意犹未尽地回去了。

倒是吴肃，看着自己做的文章，自己都没发觉嘴角已经弯了起来。

平静的日子过得很快，从八月初六下午开始，李昕伊就在忙碌了。

乡试的日子在初八，但是他们初七就要进考场，而且一考就是三天。连着要考三场，合在一起就是九天，李昕伊想想都要为吴肃心疼。

考试期间，他们的吃喝拉撒都要在考场里面解决，所以，必须得准备一些不易坏又能饱腹的食物，还有水，以及一些生活用品。