却说吴参敲门时，李昕伊正在画曼珠沙华，大团大团艳丽的红色，仿佛绽放就耗光了所有的艳丽，有种说不出的诡异来。

吴参看了一眼就没再继续看，他反手掩上门，也不上前，只低声而快速地说道：“知县过来了，是来找你的，我跟他只在前后脚，你什么个打算？”

李昕伊愣住了，知县跟他八杆子打不着的关系，找他能有什么事？

不对，还是有关系的，那二十四花卉！

吴参说：“知县昨日去过卫老先生家，还把我师傅叫过去了，估计跟那画有关系。这事是我有愧在先，你想怎么做，给个说法。”

李昕伊脑子转得飞快，手上也不闲着，飞快地收拾东西。

嘴上说道：“我不过一乡间小民，还未及冠，如何面对得了这些大人物，我得先躲躲。”

吴参因为他老爹跟李昕伊的关系，以及李昕伊才华的缘故，并不敢得罪狠了他，只得道：“别收拾了，我家有个地窖，知道的人不多，你上那去躲着。”

李昕伊也不收拾了，快步走向厨房，李母正在刮锅灰，刮得浑身都是黑，她却毫不在意，在这个缺医少药的时代，锅灰可是个好东西。

“阿娘，出了点事，不过不严重。”李昕伊朝李母说道，“我先去吴公公家躲一躲，到时候有人来寻我，你只说我出去了便可。他们走了，我便回来。”

村外面传来锣鼓的喧响，知县已经到了，李昕伊不再耽搁，当下就跟吴参一起出去了。

李母常年寡居，心性非一般妇人可比。她知晓自家的儿子，整日只晓得窝在家里作画，哪有本事惹出什么麻烦。便也不怎么忧虑，只继续刮她的锅灰，这才有了之前的一幕。

且说村里村外都在呼唤李昕伊的名字，但是找了半天也不知他去了哪里。

知县面色有些不大好看，里长只得陪笑道：“那孩子年纪小，心性不定，想必是去哪个山渠里耍去了，这才不好找。”

知县冷哼：“年纪小，这派头倒是不小。”

又过了一盏茶时间，终于有人找到了李昕伊去哪里的消息。

知县满肚子茶水，正喝得不耐时，听闻李昕伊去了二十里地外的外祖家探亲去了，积了许久的火终于爆了。

“既然如此。”知县说道，“本官也不必等了，差人将李昕伊送去衙门。”

知县留下了四个红帽衙役，守在李昕伊家门口，等到人就将其直接带到衙门去。自己上了马车。

车轱辘转动起来，留下送行的里长和一众乡民，大家面面相觑。

吴参一直在外头替李昕伊打探情况，知县走了，但四个衙役还守在梧桐村。

入秋了，晚上已经很凉了，里长将衙役请回自家，好酒好菜地招待着，又给他们安排睡觉的地方。四个衙役也不拒绝，他们都不是梧桐村的，在这里也没有相识的旧亲，县太爷自己袖子一挥走了，却没管他们的食宿问题，几个人心里已经不舒服了，因此也不会真的守在李昕伊家门口。

吴参把外面的情况跟李昕伊说了，李昕伊意识到，这事情有些严重了。但事已至此，后悔无益，当下必须思考出几个解决方案来，然后从中挑一个。

吴参看他愁眉苦脸的样子，说道：“这事你要愿意听我的，你就给吴肃去个信。他如今正拜在卫老先生门下。你不是幼时与他交好么？请他看在往日情分上，做个面子，把你请见给卫老先生。如果卫老先生看重你，那你就当着卫老先生的面，给县太爷喝酒赔罪。县太爷必不会在明面上拿你怎么样。否则你现在出去，不需要那几个衙役，里长就能派人将你亲自绑到县太爷面前去赔罪。”

李昕伊哪里愿意求吴肃去见卫老头，道：“那我刚才还躲什么，县太爷一来我直接把人请进家不就行了？”

吴参冷笑，“我怎么知道你要躲什么？”

李昕伊烦透了，说：“那你还说你们家有地窖，让我躲进来？”

吴参不笑了，说：“我现在就应该去找里长，把你绑起来，明天一早送衙门。”

李昕伊嘲道：“你藏的我，你以为逃得掉？”

吴参正要回嘴时，吴阿公和李母走进来了。

李母在晚饭后又等了好一会儿，还是没见李昕伊回来，实在放心不下，就抹黑找过来了。

李昕伊看到李母和吴阿公，立刻起身，将唯一的竹椅让给他们。吴阿公哪里要坐，只是李母迈着小脚，又走得急，腿正酸着，才坐了。

这一番折腾，李昕伊也冷静下来了，看着吴参细长的眼睛，很真诚地道歉了：“吴二哥，对不起，我不该误解你的好心。”说着自嘲道，“我只是气自己懦弱罢了。”

吴参有些惊讶，但面色还是缓了一点，冷哼了一声。

吴阿公觉得儿子不礼貌，倒是有些不高兴了，说：“和那小子道什么歉，他就那张臭嘴，鬼都嫌。”

吴参没说什么，只是脸色又不好看了。

李母只关心自己的儿子是不是遇上了什么麻烦，见他们说话也没个重点，急了：“儿子，今日外面这许多人找你，你可是惹上了什么大人物？”

李昕伊不想自己的母亲多担心，挑了几个关键的词和李母说了。

吴阿公问：“那你现在可有什么打算？”

李昕伊说：“方才吴二哥建议我去请见卫老先生，当着卫老先生的面给知县赔不是，知县必不会当面为难。”

吴阿公点了点头，“这倒是条路子，那你俩刚才吵什么？”

李昕伊烦躁地抓了抓头发，道：“那卫老先生离朝时，皇上亲自送到城门口。这样的人，岂是好相与的？欠了这样一个情面，怕是把我卖了也还不上。不说卫老先生，且说这知县，在景宁做了这许久的父母官，刮民脂膏，可有半点作为？不过仗着这卫老先生的势要，揽钱罢了！我本来就不愿与他们打交道，现在哪有把自己洗干净送上的道理？”

吴阿公和吴参都沉默了，他们在外面走动得多，这知县是什么样的人再清楚不过。

吴参说：“那卫老先生既然对你有所取，自不会害了你。那日师傅被召到卫府，就是问你的名姓。你只需在卫老先生前有个好颜面，他不必保你，你也会安然无虞。”

李昕伊不想解释因为吴肃，他对卫老先生的恶感，他至今想起吴肃的那封回信，心头都仿佛在滴血。

李母听了他们许久的答话，有些明白，又有些不明白。不过她不在意那些不明白的地方，她只知道自己儿子不愿意，那就够了。

于是她开口道：“你爹去时，还不到三十。咱们庄稼人苦命，活到三四十载，已经长寿。如此还委曲求全，让人予取予求，图个什么。儿子你想做什么就做吧，不必顾虑太多。”

李昕伊被李母的话震惊到了，他看着眼前这个因为过度的操劳而使得容颜早衰的妇人，眼眶红了。

从他来到这个异时空，也曾因为是“冒牌货”，担心会被人发现而战战兢兢。他喊她“阿娘”，刚开始是因为敬重这个把孩子拉扯长大而熬坏眼睛的母亲，到后来则是将她视为亲人，因为在南方的方言中，“阿娘”是母亲也是姑姑。

他看着她那双仿佛洞悉一切又反复包容一切的眼睛，这是母亲的眼睛。

他从未把她当作是自己的母亲，可她从来把他看作是自己的孩子！

李昕伊上前搂住这个身躯娇小的妇人。他想，自己何其有幸，能有两个如此爱自己的母亲。他生性懦弱，一个挥舞着鸡毛掸子，盼他多学一点东西，好在那个竞争残酷的世界中生存下去。一个用一双宽和包容的爱的眼睛，盼他多一些自在，好在这个规矩森严的世界里活得快乐。

李昕伊偷偷将眼泪抹去，转头对吴阿公和吴参说道：“我避而不见的事，定会让知县恼羞成怒。他一县之尊，能亲自下乡谒见我这个乡间小民，想必只有卫老先生能说得动他。如今他少不得要到卫老先生面前加油添醋，败坏我的名声，好推脱他的责任。他才是卫老先生的亲信，而我有几分薄面？能在卫老先生面前说得上话？现在容不得我不避开了。”

吴参没再劝说。

吴阿公说道：“你这说得也有道理，因你这避而不见的事，梧桐村在知县那里怕是落不到好了，你在这村里，每日闲言碎语怕是不断，里长也会对你起了隔阂。倒不如走出去看看，读万卷书，行万里路，老汉我也懂得这个道理。你要去，就去收拾行囊和路引。你有路引吧？”

李昕伊自来到这里，还没远行过，哪有这个东西，于是摇摇头。

吴阿公就让吴参去把路引取了，对李昕伊说：“这个不妨事，他大哥每半年要外出一次，这路引先给你。你自己在外头多小心，尊堂家大小事故，老汉我会替你扶持的。”

李昕伊感激不已，郑重地拜谢了吴阿公，连夜赶回家收拾东西去了。

李昕伊独自出行，也没什么仆从，不便带太多东西，只收拾了一些衣物和银钱，还有吴阿公送的胭脂盒，以及吴肃写的两封信。

李母给李昕伊收拾好东西，又擦掉眼角的泪迹，从后墙外的一个角落里，挖出一个陶罐来。李母揭开封口，一面是一吊吊的铜钱，还有几颗碎银子。

李昕伊有些讶然，他不知道李母这么能存钱。

李母说道：“自生下你后，我就在那墙角埋下了一个陶罐子。每个月，我都会往里面放入一些铜钱，挣得多了多放点，挣得少了少放点。这样等你成人，我也有了给你娶媳妇的钱。”

李昕伊掂起铜钱里的白银，放在罐子里没被氧化，又白又亮。

李母低头捡碎银子，说：“你有一天突然开始画画，后来越画越好。你给我的银子我都放进去了。不仅是娶媳妇，将来也好娶孙媳。”

李昕伊问：“母亲现在取出来，又是为何？”

李母看着李昕伊，眼神温柔：“你是我儿子，我又怎会不知道。”说着又将捡起来的碎银塞进荷包里。

李昕伊突然汗毛直立，想起大三的一个寒假，自己回家“被出柜”的光荣事迹。

他装作不经意地说：“我哪有什么不能被母亲知道的。”

李母似笑非笑地看了他一眼，又取了一个荷包，往里面装铜钱。

“秦大伯家的妹妹，你记得不？”

李昕伊懵懂，姓秦，哪个毛丫头？

李母结好荷包上的绳子，不再打趣李昕伊，道：“你看姑娘的眼里没有期待，甚至连避嫌的意思都没有。看人的时候直直地看进人眼睛里去，连人家害羞都不知道。”

李昕伊看着李母将陶罐子重新封好，等待最后的审判。

李母却没继续说了，将陶罐子放进坑里，重新填上土。又往上面堆上干草，把墙角恢复成原来的模样。

李昕伊突然明白李母的意思了。

李母说道：“家里还不少钱，你都看到了，足够花上十年五载。你在外面不用担心我，可也不要太久不回来。”

李昕伊拜别了母亲，趁着天将亮未亮，头也不敢回地往前走去。