一日无事，我与慧心正纵马游荡至一处敖包，远远地忽瞧见了对面坡下的阔地上新起了四、五座大毡包，拢在原有的帐篷外围，众星拱月一般。

那帐篷间或有人进进出出，个个皆是面带喜色，各间帐顶的天窗也都袅袅地冒出浓厚的白烟来，门口黑亮的酒坛摞了数堆，足有丈高。帐篷前的空场上，两名精壮的汉子正打了油腻的赤膊在碳火上摇着七、八只烤羊，虽离我尚远，但甜腥的膻味还是隐约可闻。原来却是不知谁家正在办着婚事。

我和慧心都是大感兴味，不由牵了手一齐跳下马来，站在高处驻足观看。那小黑马颇有灵性，不用我约束，自和慧心的黄马慢慢走开，四下里去寻草吃。

这时那座最大的帐篷里已涌出十多对青年男女来，为首一名娇俏的蒙古姑娘晃了一双硕大的玛瑙耳环，开始与另一名青年对起歌来，歌喉嘹亮动人，我也不禁侧耳细听，只听她曼声唱道：

“永生万物的是大地，

永降甘露的是苍天，

美好的祝福如愿以偿，

美满的姻缘地久天长……”

一曲婉转对罢，接亲的气氛愈加炽热浓烈，众人都是一派喜气洋洋，又从帐内推搡出一对盛装新人，围住大声欢笑取乐。

我和慧心看得兴致勃勃，也被逗得咭咭咯咯笑起来，两人正自笑闹，却听身后忽传来一声嗤笑。

慧心赶忙回身张望，却不见有人，不由叱道：“是谁鬼鬼祟祟躲起来听人说话？”

话音未落，却见一个人影牵了两匹小马已从敖包后转了出来，正是我与慧心的坐骑。

慧心叉起手来，上下打量那人服色，见他身上只套了件平常的石青行褂，脚下蹬了双薄底戎靴，靴面之上满是尘污，倒似是长途奔徙而来。彼时蒙古向以博尔济吉特氏为尊，慧心自小长于王府，举止不免也带昂然之态，又见那人面上嘻嘻带笑，并无庄重之色，不觉羞恼，喝问道：“你是哪个汗旗下的，佐领是哪个？凭什么偷了我们的马去！”

那人听问，呵呵一笑，道：“小小姑娘，倒是好大的气性。在下不过是路经此地，眼见这两匹马儿无人看顾，因爱惜良驹，恐被坏人牵走，故此帮它们找寻主人。你这小姑娘不来谢我也就是了，怎么还要怪我？”说罢，偏了脑袋，依旧笑看着我们。

慧心被他罗罗嗦嗦一番话说得语塞，银牙紧咬，面色绯红，只气得胸口不住起伏。

我方才始终被慧心护在身侧，这时微一犹豫，即转出身来，跨过几步，走到那人面前，把马鞭挽绳往腕上一套，向他伸手道：“劳驾，还请把马还给我们吧。”

那人此时才看清我面容，微一怔，迅即又恢复了笑吟吟的样子，把缰绳交在另一只手上，谑道：“九弟说得果然不错，这漠北真还是个美人窝，我这一遭也算不虚此行。”

我本是不想生事，可听他说得无赖，心头不免也拱上火来，遂提了声调，绷起脸重重地又重复道：“劳烦你，请把马还给我们！”

“哦？小姑娘你这里的规矩，劳烦人竟连个谢字都没有么？”那人丝毫没有要还马的意思，用手团握了缰绳在另一只手掌上轻轻击打，一双眼睛只笑着在我脸上盯来瞧去。

我被他看得窘迫，心内实不愿和他不清不楚地缠磨下去。转了转念头，就拿定了主意，于是一抖手腕，挥了马鞭，作势就朝他臂上抽去，心中只盼他躲闪松手，我和慧心便可抢过马来，赶紧离去。看四下空旷，他也不像有帮手的，谅他单身徒步，也拿我们没有办法。

那人没料我猝然挥鞭，似乎有些惊愕，但随即冷笑一声，站在原地，动也不动。我看他竟不闪躲，心下先自虚了，我虽没用上全力，但这一鞭若真落在身上，也难免会打个皮开肉绽。想要收回，怎奈鞭势正急，却已经来不及了。

脑中正胡思乱想、唇焦口燥之际，鞭风已经扫到了他的衣袖上。只见那人不慌不忙，臂膀轻展，一瞬目的工夫，已将马鞭的鞭梢捏绕在五指之间一把扯住，继而抬起下颏，半眯起眼来睨视着我。

我不觉有些恼羞成怒，狠狠地回瞪住他，心下连连懊恼，若知道他身手如此矫健，早该狠抽一鞭子才是，这下还当真麻烦了起来。此时我与他二人各执一端，都不肯放手，竟自僵持在当地。

静默片刻，那人的神色逐渐放缓，端详了我一阵子，忽的目光闪烁，狡黠嘿笑，突然松了鞭梢。

我手上原使了力和他较劲，这下措不急防，猛得失了重心，向后趔趄几步，一跤坐翻在地，扑闪了眼睛，难以置信地看着他。慧心见我跌倒，急急切切抢上前来扶我。

正当这时，山脊上一阵风过，吹得那敖包上经幡曳动，猛听得半空中传来急唳之声，三人都不禁连忙抬头去看，原来却是一只硕大的海东青振翅盘旋而过，状如闪电一般，那足上所套的一枚金环在阳光照映下刺目非常，只一倏忽，又即穿云而去，不知所踪。

那人这会儿望见那海东青现身，早收起了轻佻，神情凛肃，眉间隐有忧色，再不理会于我。从怀里摸出只哨子来，放在嘴边，撮唇吹响，那哨声尖利，两长一短的频率破空而出，在静谧安详的草原上分外刺耳。

哨声方落，东南方向的丘陵后便腾起一缕烟尘，一队轻骑列了纵队迅疾飞驰而来，铁蹄得得，彪悍威猛。片刻之间，几十号人马奔至眼前，勒马横住，齐齐翻身跃下，立于那人身旁，队列竟是丝毫未乱。

我和慧心对视一眼，都是大感惊异。

我细看来的这群人，均是穿了戎装，腰后佩着一色方头窝刀，服色与那人一般无二，显见得倒是大清军制。惟有其中的当先一人，面庞黝黑，蓄了两撇胡须，身上与他人不同，箭衣之外尚罩了一件黄纱马褂，气象沉静威严，官阶似在那人之上，隐隐便是这群人的头目。

那人冲头目微一颔首，又拢掌在他耳边低语了几句。那黑脸头目听他说完，稍一沉吟，却反向他垂首抱了抱拳，神色之间竟是颇为谦谨恭顺。

我心里思量，这群人既是官兵，想来不能把我和慧心怎样，但终归是他的伙伴，我们还是快走为妙。当下拉了慧心胳膊站起，随便拍了拍身上的草屑，扯着慧心转头便走。

“小姑娘还请留步！”那人不等我们走脱，忽然发声叫住。

我咬牙跺了跺脚，终于还是停步站下，转身愤愤问道：“敢问还有何见教？”

那人看我毫不尊敬，也不着恼，笑道：“小姑娘你的马可莫要忘了牵。”说罢，走近几步，将一直握着的缰绳塞在我的手中。

我和慧心踩蹬扳鞍，拉了辔头，刚要打马离开，那人似乎想到什么，又叫道：“小姑娘，我有一事相询，还请你行个方便。”

“哦？”我不禁略感疑惑，这群人原本来得蹊跷，这里离我阿爸驻地不过几十里，显见也并不是喀尔喀本部兵勇，倒不知他们内中有什么把戏，心中警觉顿生。

“请讲，若我知道，必定具实相告。”我特意把具实二字轻描淡写说出，心里实则却已瞬间转过无数个念头，且先听听你的意图，再看我肯不肯成全你吧！

那人哪里知道我的心思，喜道：“这样最好，我是想问，土谢图汗部丹津多尔济贝勒的营地可是在此处东北方么？”

我心中冷哼一声，果然是来打我家主意，刚才被他戏弄地厌恶之情不由又涌上心头。

于是露出恍然大悟般的神情，伸鞭一指西南，笑道：“亏得你们遇到了我，哪里在什么东北，你们只需从此向西南方，一路直行也就到了。”

那人听了我指的方向，略显迟疑，又道：“小姑娘，你肯定没错么？”

“自然没错，我每天不知路过那营地几十次，怎会有错！”我作出不满意的样子，断然答道，“你们倘信，一去便知！”

说罢，悄悄向慧心递了个眼色，也不等他答话，双腿在马腹上一夹，自和慧心拍马而去，心中得意地恨道：“没错，没错，自然没错。一路走下去，你们只要肯走，十年八载，总会走到，地球可不就是圆的！可不要说是我骗你……”