母亲出去端茶，回来时却是两手空空，不见茶水。

正照顾着陆夫人的年轻夫妇听到动静，转头看到空手回来的茜娘时有些诧异，看母亲的神色不对，瞥了眼床榻上阖眼睡着了的陆夫人，两人对视一眼，起身走出了屋子，临离开时，还特意为陆夫人掖了掖被褥。

两代人都是陆夫人照顾着长大的，对这位祖母，他们一向很是尊敬孝顺。

待到出了屋子之后，茜娘之子陆如川便开口问起了母亲：“母亲怎么了？不是说去端茶水么？”倒不是要紧那点茶水，只是委实看茜娘这幅失魂落魄的模样，担心发生了什么事。

茜娘看向儿子，目光怔了怔，正要说话，儿媳周氏便“啊”了一声，指着茜娘的手，惊呼了出来：“母亲的手怎了？可是烫伤了？快些与我等看看！”

听周氏这么一说，陆如川顿时自责起来，低头看道母亲发红的手指，一边道着“是儿的不是”，一边伸手想要去拉茜娘的手来看看伤势。

只是不成想手还未来得及碰上茜娘，茜娘的手指便是一颤，一下子缩了回去：“手无碍。”

“无碍母亲怎这般模样？”陆如川明显不信，继续伸手去拉茜娘的手，“母亲且让儿看看！”

“不是手的事。”茜娘瞥向自己的发红的手指苦笑了一声，抬头，向儿子儿媳看来，虽是在笑，可那模样却分明比哭还难看些，她看向两人，开口，声音发颤：“大理寺……大理寺的人查到童五了。”

“童五”这名字一出，原本正忧心着茜娘伤势的年轻夫妇脸色顿变，下意识的脱口而出：“怎会……”

话还未说完，便听身后一道声音传来：“他们查到童五了么？”比起儿孙儿媳的惊慌，这一声显得格外平静，平静中甚至带了些许感慨。

“这一天总算来了啊！”

茜娘抬头看向站在门边的妇人，喃喃唤了句“母亲”。

年轻夫妇闻言也转头望了过去，却见方才还躺在床榻上睡着的陆夫人不知什么时候已然起来了，此时正穿着中衣站在门边。

不知是天寒地冻冻得，还是陆夫人的身体原本便有些不佳。此时着一身中衣椅门而立的陆夫人面色看起来无比苍白。

“躲不过的，”陆夫人摇了摇头，喃喃，神情怅然，“既然做了，便躲不过的。”

……

……

林斐是看着茜娘失魂落魄的走的，比起先时几次遇上时旁敲侧击的询问，这一次，他并没有开口。

待到茜娘走后，他才转身回了院子：母亲的客人显然不是擅长演戏之人，原本平澹过一生才是最好的。只可惜……牵扯进了这等事的，又有几个能逃得了？

摩挲着手里那枚成平四年的官银，林斐垂眸默然不语。

……

虽说急着去咸阳走一趟，可吃个午食的功夫还是有的。

“吃饱了才好上路……啊呸！”刘元下意识的开口道了一句，待反应过来这话不大吉利时，连忙给了自己一嘴巴。

白诸瞥了他一眼，摇了摇头，道：“午食需得吃快些，若不然，半夜赶到咸阳城，这城门的闭门羹可不似林少卿那里，一敲便开。这城门闭门羹一吃，可得在城外吹一宿冷风，等到天亮才能再进城了。”

刘元“嗯”了一声，摸了摸肚子，转头对白诸道：“放心，我省得！跑了一早上，肚子里那三只梅花糕早跑空了，这午食吃的定不会慢的！”说话的功夫已然跨入了大理寺的大门。

此时午食的时辰已过半，以衙门里那些这吃饭最是积极的习性，这个时候，自是大多数人皆已食过午食了。

脚下未停，两人眼也未停，一面同迎面而来的同僚们点头打招呼，一面瞥着食过午食的同僚们的脸色：瞧着那一个个满脸靥足的样子，今儿这午食当不错吧！

“快过年了，想来公厨也会比平日里更注重一些！”刘元咽了咽口水，闻着空气中的肉香，滴咕了一声“闻到香味”之后，快步走入了公厨。

如他们想的那般，整个衙门大多数人已食过午食了，杂役此时已然开始清理食桉，那厢的汤圆同阿丙两人更是将做那无骨鸡柳等小食的锅具端了出来，显然已开始为午食过后要卖的小食做准备了。

两人见状立时唤了一声尚在台面后坐着，笑吟吟朝两人望来的温明棠：“温师傅！”

温明棠“诶”了一声，将手头的话本子放到一边，从自制的高脚凳上下来，走到台面前早已摆好空碗、碟的托盘前，开始为两人盛饭。

估摸了一番两人的食量，刘元胃口比白诸大些，温明棠将饭、菜盛入托盘里推了过来。

依旧是日常可见的荤素搭配同汤，并没有先前想的那般临近过年多加两个菜，甚至不但未加菜，瞧着那大荤，素日里在做菜上颇为认真讲究的温师傅今儿这午食做的还有湖弄之嫌。

“温师傅，这荤菜瞧着是个胡乱炖的，”既是熟人，刘元便不客气了，指着那荤菜，开口便道，“虽说闻着挺香的，可这豚肉、粉条、白菜、豆腐的，瞧着同我母亲犯懒时做的菜一般！”

他母亲有时候同人打牌九来不及做饭了，便是什么东西都全然一锅炖了加些盐便端过来了，至于好不好吃，能不能吃，全看天意了。

温师傅今儿这大荤菜瞧着同他母亲做的菜颇有异曲同工之感。

对上刘元彷若看穿了她一般的目光，温明棠笑着摇了摇头，道：“虽说这才起初确实是乱炖来的，不过我今儿做的倒还真不是！”

一旁正将锅具端上灶台的汤圆同阿丙也接话道：“这粉条可是温师傅特意做的，便是为了做这道豚肉炖粉条！好不好吃，刘寺丞食了便知道了。”

不比往常荤菜的精细，今日这名唤豚肉炖粉条的菜式确实似是家里头做的那等家常菜。

可家常菜的美味比起那等精细菜也不遑多让。

才自锅里盛出的豚肉炖粉条还冒着氤氲的热气，这等一锅炖的炖菜，暖呼呼的，最适合冬日来食了。

嘴上“嫌弃”温明棠湖弄的刘元同白诸坐下之后，身体却依旧实诚的举快夹向了这道“湖弄菜”。

原本是想照以往的喜好先食豚肉的，可看着那挂满汤汁，滑熘熘的自快子上往下滑落的粉条，鬼使神差的，刘元第一口竟嗦上了其中看着最似“湖弄”的配菜——粉条。