满街全是人，实则尉窈根本没看见浑渔娘就转移了视线，她和买题夫子担心周围嘈杂令马匹受惊，让尔朱荣、奚毅也下马，步行穿过这段拥挤的路。

因着她从显眼的马背高处下来，在道路另边追着母亲的宗隐没有看到她。

尉窈边走边打听，得知官府今天在城南好几处地方抓了好几拨人，报德寺那边押送的囚犯才是重犯。

重犯在报德寺西边经营一“芝芳”花肆，他们以花植交易为幌子，暗中收买权贵消息，卖于刺客、盗匪团伙。

近两个月内城的几次动乱，作恶源头正是此家花肆。

由打听来的消息，尉窈不仅想起平城竹笈街被封的“秉芳”花肆，还忆起前世牵扯到崔致师兄的谍人案。当时拷问崔致的狱吏里有宗隐，她清楚记得，宗隐几次提到过“花肆”，可惜那个时候，她对各类案子、对狱吏都没有了解的兴趣，没有顺着宗隐所说的追问更多内情。

过往的憾事再纠结都没有用，现在尉窈不需忧愁几年后崔致师兄会不会仍陷入牢狱，她相信不会的！因为她重生最大的意义，就是改变自己，令自身之强，改变周围。

暂说宗家。

衙门里有人好办事，浑渔娘当晚被放出廷尉狱，宗甸这才知晓糊涂浑氏被仨道士骗了两万钱，钱已被道士吃喝赌尽，分文追不回来！算上今晚贿赂同僚的，再算上宗甸改吏职用掉的十万钱，他们家这个月损失掉大半积蓄！

在狱署里，宗甸不好发火，让妻、子赶紧回家，少在此丢人现眼。归家路上，浑渔娘又后怕又羞愤，她为这个家辛苦操持的功劳，为邻里称颂的精明能干的名声，全毁了！

宗隐担心家里的弟弟妹妹，催促道：“阿母，咱们走快点。”

“阿母，阿母？”

浑渔娘的烦躁终于达到顶点，大声呵斥：“催什么！要不是你跟中了邪一样，非得找那个姓尉的，我能去崇虚寺祈愿么？两万钱啊，全扔井里了，你知道咱家挣两万钱多不容易？”

“阿母，我知道你难过，你打我吧，这事都怪我。”

“打你有什么用？打你你就改吗？”浑渔娘一把鼻涕一把泪骂道：“你还不知道吧，今天我被游街的时候，看见你惦记的尉女郎了，她也看见你阿母了！”

宗隐的心剧烈几跳，张了下嘴，差点脱口而问“真的么”。

浑渔娘恨意加剧：“我活到这把岁数，真没见过如此歹毒的小女娘！她看着我落魄，竟然笑！她竟然嘲笑我！”

“阿母，你肯定看错了。”

“你还帮她说话！什么时候了，你还帮她说话！”

宗隐挨完俩巴掌，辩解：“儿不是帮着她说话，上回我跟着罗媒妇装成偶遇尉女郎时，阿母你在后头瞧见尉女郎模样了，可人家尉女郎根本没见过你！”

浑渔娘哑住，是啊，前些天她在义井里看尉女郎讲学，也是她瞧见对方，对方不认识她。

可是凭什么啊！

浑渔娘更加不甘！愤怒！凭什么姓尉的不认识她，自己一家却因为对方，折腾到今天这般丢人的地步？一个荫户女，凭什么有马骑，凭什么读书那么好？凭什么自己被游街、最丢脸的时候，让她看见对方高高在上的显摆样？

“阿母，阿母？”

浑渔娘回神，怔怔盯着长子，她知道自家倒霉的原因了。

确实赖不着尉女郎，全赖眼前不争气的儿子！

“隐儿，你刚才说得对，家里还有你弟弟妹妹。”

“嗯，他们看官府来咱家抓走你，都吓坏了。”

母子俩说的根本不是一回事。

浑渔娘：“前些天我还见过尉女郎一回，她在城中义井里给好多儒生讲学，我替你打听到了，她小小年纪已经是皇宫里的讲师。”

宗隐明明把阿母的话听得清清楚楚，可脑子里就是逐字、逐句反应不过来。

“隐儿，你配不上人家，哪哪都配不上！你去游历前，尚且结交了几位富贵人家的儿郎，可是游历回来后，你整日窝在屋里，懒到墙根结了蛛网！”

“我琢磨明白了，以后啊，我不管你了，家里的钱不再有你的份，得给你弟弟妹妹留着。你要是再大病一回呢，我给你买棺材。你要是和上回似的离家出走，就永远别回宗家。”

自己的儿，浑渔娘岂会真狠心不管，她还是给长子最后一次机会，把他逼到绝境，找回旧日结交，快些自立！等到他懂事了，肯立业了，也到了她向夫君提那主意的时候。

黑夜里。

洛水南岸的报德寺郊，一路疾驰赶到洛阳的元丕父子三人，暗叹天运的不眷顾。他们没着急进内城，先绕到城外南郊的目的，就是打算和芝芳花肆的掌柜碰面，结果店肆被查封了！

元过：“父亲，怎么办？”

“急什么。”元丕已经恢复沉稳，说道：“我和芝芳掌柜联系时，用的是‘僧芝’之名，即使酷刑使遍，这群蠢货也招不出我们。只可惜才进京，有用的人手折了大半。”

“我们没人可用，皇帝还会重授父亲官职么？”

“新帝用不用我，不在我手下有多少人，我就算有一万死士，怎和数十万禁卫军相比？我想让新帝看到的，是我还有心力，我能替代元禧、元澄小儿！我的辈分能压倒所有宗王！只有我，无篡夺皇权之歹心，可一心一意辅佐他亲政。”

元悔问：“父亲，我们明日就去皇宫请求拜谒么？”

“嗯，一早就去。”

六月十一。

尉窈还是在天没亮时租乘牛车赶往皇宫，荣师弟果然说话不算数，昨天分别时还说起早送她呢。阊阖城门处一天比一天堵，牛车停靠的地方比昨天早上离城门又远一些，她跳下车，每走几步路就听见不同的贩夫走卒在喊相似的话。

“腰腰，城门口等你。”

“摇摇，城门口等你。”

“舀舀，城门口等你。”

尉窈狐疑不已，走到城门口观望，果然，是尉茂在等她！

“哼。”俩人眼对眼，紧接着把头扭另一边，谁也不理谁。

不过无论尉窈往哪走，走快走慢，尉茂都紧紧跟着。

尉窈择个食客稍微少的食摊，尉茂先她一步坐在她要坐的位置，一句“快说，吃什么”，尉窈绷不住了，笑出来。