尉窈的事办完了，五人离开县署，朝着城南的汉国子学堂遗址去。

路上，尉茂讲述尉蓁和步延桢在洛阳相见的事。

“我带着步延桢和蓁同门见了两面，他们生疏了，两回都没说多少话，然后步延桢来和我道别，说返回平城。没两天，尉蓁让人送信给我，也离开了洛阳。”

陆葆真：“什么呀，这事我知道！”

原来从陆葆真在洛阳大市和尉蓁相遇，俩女郎就结下了友情，尉蓁离开洛阳前，把所有心事全向陆葆真倾诉了。

跟步延桢一起来洛阳的还有他舅舅家的表兄、表姊，步延桢跟尉蓁见完第一次后，他表姊潘淳娘就单独约尉蓁，恳求尉蓁下次直截了当拒绝步延桢的痴念。

当时潘淳娘说：“延桢要是再执迷于你，他父母就会中断他学业，不再供他读书。我打听过了，女郎家里也是这样对你说的吧，所以你犹豫了，迟疑了。但是延桢和你又有不同，步家只能供得起一个孩子读书入仕，他今年被放弃了，那就永远被放弃！不像尉蓁你，随时跟家里服个软就行了。”

尉蓁：“我们可以自力更生，等挣到钱再重续学业。”

潘淳娘：“自力更生？还想挣钱？你们被撵出家门后只能种地谋生！你知道一对夫妻要耕六十亩地么？如果有牛，每头牛也算劳力，必须增加三十亩地，在这九十亩耕地外，你们还要再种二十亩的桑田。你们每天早出晚归，累到不想说话，累到谁都不愿劈柴煮饭，那时你喜欢他什么？他又还喜欢你么？”

尉蓁仍犟嘴：“别人都活下来了，我们也能活下来！”

“那你们的孩子呢？你们各自的孩子原本也可以读书的，就因为你们的选择，让孩子一出生就吃苦头？尉女郎，来洛阳的一路，那些挣扎在田里的百姓有多苦，你该看见的。”

尉窈、尉茂听到这都明白了，尉蓁和步延桢初次相见生疏，是久别乍见的原因，但第二次生疏，是尉蓁想通了。

闲聊间，到了地方。

国学遗址距离南城墙东头的第一门“开阳门”很近，太学遗址则在国学东侧二百步。

他们来此的目的除了游览两处学宫遗址，感受“斯文在兹”的儒家文明理念，更重要的是抄录讲堂前的各个石碑经文。

国学的堂前有二十五碑是完好的，为曹魏时期正始二年所立，碑文上刻有《春秋》与《尚书》，字体有篆、科斗、隶三种。其余残碑除了上述二籍，还刻有部分《春秋左氏传》。

无论国学遗址还是太学，都聚满了慕名而来的儒生，有的儒生须发都花白了，陆葆真看着这些老儒者对石经的敬畏，不禁惭愧：“我来到洛阳后，一天比一天学得少，以前背过的诗都忘差不多了。”

学渣陆葆幻安慰长姊：“不要紧，咱们肯定都一样。”

尉茂：“我跟你们不一样，我一直按课业进度在学。”

陆葆幻做个鬼脸。

尉茂跟尉窈商量：“人太多了，我挤进去念，你写？”

“行。”

尉豹：“那我陪陆家女郎四处转转，你俩别乱跑，等我们回来找你们。”

他们仨没走几步，便看见有人在卖抄好的石碑经文，然而买的人并不多，陆葆幻好奇原因，陆葆真解释：“古籍文字错一句、差一字，意思就变了，谁知道这些人抄录时认不认真，漏没漏字？”

尉豹补充道：“你们看周围儒生的穿着，家境应当都寻常，自己抄录用劣质墨就行了，耗不了多少钱，买可不一样了。”

陆葆幻听了这话后，每走过一个石碑，就回头看着那些围坐里三层、外三层的布衣儒生，他们确实家境寻常，好些人衣裳都浆洗得掉色了，可是他们神采奕奕，对记录经文是那么的执着和渴望！

同样的青春光阴，她在做些什么？

呜……想不起来，好像什么都没做，光玩了。

“这个石碑前围的人少，长姊，我也想抄一份。”

陆葆真脱口而出：“抄什么，买……”她抿紧嘴，改口，“那我也抄一份吧。”

尉豹：“那你俩就坐这，我看哪里有卖吃食卖水的，很快回来找你们。”还得买纸墨，陆家俩女郎只带了行囊笔和两卷纸张，根本不够用。

尉豹和宗隐错身而过，他多看宗隐两眼，因为对方急目搜寻的样子，与此处的学习氛围格格不入。

现在宗隐可顾不上看别人，他看见尉窈了！他庆幸自己灵机一动想到的主意，凡是初来洛阳的学子，就没有不来国学、太学抄经文的，于是他每天来这俩地方，老天可怜他，才过去几天，真让他等到梦寐以求的身影。

前几天的教训令宗隐不敢再冒失，他站在最外围，装模作样看石碑，实则一双眼化为笔，在尉窈周身细细描绘轮廓，怦动的心恨不能长出触角，伸到她脸颊旁边，凑到最近聆听她的心跳，要是能握着她的手，让她摸摸他的心就好了。

尉茂念着经文的声音戛然而止，脸变凶戾，尉窈顺他视线回头，然后她向尉茂摇下头，指手中纸卷。

洛阳和平城不一样，再者，宗隐的父亲在廷尉署为吏，没有足够证据的情况下，尉茂要是在废学宫这种严肃之地把宗隐打了，肯定会招惹麻烦。

尉茂又念两句经文后，生气道：“不行，他总看你，我忍不了！”

“现在就不听我话了……”

“我听！”尉茂仿佛吃到饴蜜一样心甜嘴甜，他借衣袖的遮挡，迅速轻挠一下尉窈的手臂。

尉窈红着脸，又小声叮嘱：“出一时之气非英雄，和这种人斗，即使自损一分，也算全输。”

尉茂不再嬉笑，他认真思索这番话。

后方，宗隐把嘴里咬出血腥味才后知后觉到疼，原来尉女郎有心上人了？她怎能和别的少年坐这么近！原来她不是对谁都冷冰冰的，只是对他一个人冷漠而已！

为什么啊！

他做什么了，就被她讨厌？还有，她身旁的少年一看就出身权贵，和她根本不是一路人，她不会以为学会几首诗，就能嫁进权贵世族里吧？

宗隐如丧考妣地离开废学宫，回家后就生了重病。

不提丧气之人，时间一晃三天过，五月十八，天没亮，尉窈出了宜年里，在家人的陪伴下朝着皇宫的千秋门出发。

尉茂和长兄尉豹都跟着，因为平常时候他们不能靠近宫墙，今天可以借着送尉窈，在千秋门外边等候，这也算增长见识。