洛千淮心念微动之间，已经上前扶住了她：“娘子无须多礼。不知娘子如何称呼，唤我到此又有何事？”

她刻意将声音压低了些，比自己先前的语音更加低沉圆润，想来应该不会被人听出来。

琴娘子确实觉得，眼前之人看起来有些眼熟。不止是眼睛，还有身形，总觉得在哪里见过似的，但一时之间，又难以想得真切。

既然想不通，她便也将这念头彻底抛到一旁，直截了当地入了主题：

“夫人可称呼我为琴娘子。”她矜持地抬高了脖颈。

洛千淮已是想好了对皇帝身边人的态度，嘴上自然是怎么顺耳怎么说：

“观琴娘子的打扮，怕是很快就要改口作琴夫人了吧？”她的笑容在刻意涂大了一圈的口脂加持之下，变得有些怪异。

但这“夫人”二字，确实成功地取悦了琴娘子。她的笑容达到了眼底，对这位知情识趣的襄侯夫人，也更多了几分好感。

说起来，襄侯夫人与她一样，都是出自小门小户，自小生长于乡野市井，所以也并不似那些高门贵女一般，对她种种鄙夷不待见。

想到此处，琴娘子对于洛千淮，已是生出了几分真心结交之意，言语之间，也更加客气有礼。

“夫人请坐。”她款款行至主座之上，将洛千淮让至客位。座位上早就摆好了茶水点心，可是洛千淮却并不敢动。

“琴夫人有什么话，尽管说便是了。若是有什么臣女能够帮得上忙之事，必当尽力。”她放低了姿态。

“夫人多虑了。”琴娘子笑着说道：“妾身不过是受人嘱托，想要在此提点夫人几句罢了。”

何人能够支使得了陛下的枕边人？洛千淮心中有数，态度更加谦恭：

“琴夫人但言无妨。”

“夫人本是小宦之女，长于乡野，囿于市井，照常理来说，不过嫁入小吏商户之家，整日为柴米油盐而操劳。”琴娘子悠然说道。

洛千淮早有准备，立时便站起身来，向着承明殿主殿的方向深深一躬：“臣女以粗鄙之身，得以嫁入侯府高第，诰封夫人之位，皆是倚仗陛下深恩。陛下仁德似海，怜我嫁妆微薄，还特意下赐皇家御苑以为添妆，臣女不胜感激，便是肝脑涂地亦难报陛下及夫人的大恩大德。”

琴夫人听到这里，笑容就变得更加灿烂：

“夫人是个明白人。而明白人向来都是有福的。”

“臣女的福气，全都得蒙陛下与夫人所赐。”洛千淮再次向着琴娘子行了一礼，这才在她的轻笑声中，款款坐了回去。

“夫人可知道，该如何做吗？”琴娘子忽然冒出了一句没头没尾的话。

“臣女愚钝，不知夫人想要臣女做的事，是否与襄侯有关？”

洛千淮当然清楚，琴娘子身后站的是谁，但天子不可与阴私之事扯上干系，所以她刻意地避过了对方。

“夫人当真是冰雪聪明。”琴娘子望着洛千淮，喟叹道。

“臣女知道该如何做。”洛千淮神色恭谨地道：“还请夫人放心。”

“很好。”琴娘子说着，举起了手中的茶盏，放在唇边微微一啜：“若是有什么发现，可至东市第二进右手第五间茶铺，寻廖掌柜。”

“请夫人放心，臣女一定谨慎行事，必不会有负陛下跟夫人所托！”洛千淮再度起身行礼。

“好了，你快回去吧。襄侯那边，应该跟陛下谈得也差不多了。对了，今日之事......”

“臣女必会守口如瓶。”洛千淮应声道。

“陛下当真是慧眼识珠。”琴娘子赞赏地道：“夫人今日的话，我会一字不差地传给陛下，无论未来如何，都会有夫人一份前程，还请夫人安心。”

洛千淮垂首：“臣女悉听陛下及夫人安排。”

屋门被自外拉开，洛千淮告退后便向外走去。琴娘子望着她离去的背影，先前那种熟悉感就再度从心底冒了出来。

这么婀娜的身段儿，便是在宫中也并不多见，自己会是在哪儿见到过呢？

她想了好一会儿，也没有理出个头绪，只好再度将此事丢到了一边，开始组织稍后要向陛下奏报的话语。

陛下早慧，对身边人要求极严，便是她借着多年旧情，谋到了教引娘子的位置，在他面前也得将要说的话，反复在脑中琢磨个几遍方敢开口。至于那些说话不打腹稿未经大脑的，除非是有人做靠山，否则根本就不可能在宫内活得长久，更不要说被提拔到承明殿任职了。

洛千淮再次被带到正殿门前，只等了半刻钟不到，墨公子便从里面出来了。

他似乎耗费了太多精力，额上渗出了细密的汗珠，光是跨出门槛的动作，都令他极为费力。

洛千淮连忙上前扶住了他，一旁早有小宦抬来了软轿。

她便抬眼望了望墨公子，对方回以一个安心的眼神。

洛千淮便也明白过来，敢情是小皇帝想要用人，又怕他包藏祸心，所以要将自己发展成为暗线。

小皇帝派琴娘子递来的榄橄枝，她是毫不犹豫地接了下去，那么墨公子本人，就更不可能拒绝对方，无论对方递给他的，是剑柄，还是刃尖。

当然，只看出宫的时候，小皇帝还肯继续赐下软轿，便知道他们相谈的结果，必是令对方满意的。

直到出宫上了自家的马车，洛千淮才敢放下一直悬着的那颗心。

“茵茵今儿的扮相，实在是太过惊世骇俗。”墨公子看了看她，叹着气道：“怪不得，连琴娘子也没认得出你。”

洛千淮没有接口。先前进宫的时候，她一直深度沉浸在莲花式表演之中，直到现在才想起了系统发布的任务。视野左上方的倒计时，不知何时已然消失不见，她怀着忐忑的心情，调出了任务界面，心中便猛地一沉：

“造纸术随机任务进程：2/3。已完成任务综合得分：70分，暂低于合格标准。宿主在本系统的谆谆提醒之下，仍然未能端正态度，认真应对随机任务，以致于‘简在帝心’任务得分较前序任务大幅下挫，令本系统在痛心疾首之余，不得不严厉劝诫宿主：务必珍惜最后一次随机任务的机会，否则将会永远失去造纸术配方！”