后院的门“吱呀”一声打开了。里面的人拄着一根竹杖，一脚深一脚浅地走出来。

他身形消瘦，面色白得近乎透明，刚刚出门，就躬着身子捂着嘴咳喘了好一会儿，方才提腿慢吞吞地向外走去，每走上三五步，还会再停下来歇上一歇。好不容易磨蹭到院门口，额间鬓角，已是沁出了一层极细密的冷汗。

正在灶上烧水的哑奴听到动静，急急地奔了过来，给他披上了一件柞蚕里子、灰鼠皮面料的披风，然后就望着那人一脸焦灼，口中嗬嗬有声。

“不过是闷得久了，出去走走罢了。”那人淡声说道。大概是太久没开腔说话了，便是说了这么几个字，又勾起了一阵咳嗽声：

“咳咳咳.......顺便晒晒太阳，你无需担心。”

哑奴的面上露了不赞同，但还是回身为他开了门，又扶着他跨过了门槛儿。

车槐从隔壁院里的白得似雪的杏花树上探出头来，纵身跳下了地，远远地辍了上去。

从威风八面的护军统领，变成绣衣使司最外围的一名坐探，车槐没有半点儿怨言。

先前跟永安翁主过从甚密的那些人是什么下场，他早就看得心惊胆战，像现在这样既能保全家小，还有一份保证能足额到手的俸禄，已是多少人羡慕不来的好运了。

更何况，先前他也不是没有更好的选择。

人都说绣衣使令唐湛心狠手辣没有人性，但他起码还算是守信。

当时他信了那位不知名的女绣衣使的话临阵倒戈，本来也是心中惴惴，没想到唐大人却说话算话，还答应给他在北军谋个都侯的位子。

可他并不止是一个人，手下还有近百名护卫弟兄。他们原都出身清白，只是听从皇命调到永安翁主手下做事，向来唯他的命令是从，要是说自己就此脱身不管不顾，任由他们被逐一问罪，那此后经年，他都难以再睡得安稳。

车槐还记得，当他提出用北军都侯的位子，换手下平安过关之时，唐使令看他的眼神。

两分惊讶三分审视，还有几分看不透说不明的意味，然后便点头应了。

“车统领能力过人，心性也不错。”唐使令很快就恢复了先前的漠然：“若是就此回乡赋闲，却是可惜了。”

再然后，他便毫不犹豫地接下了坐探的新身份，经过了一段时间的培训以后，就收到了第一个任务：监视襄侯虞楚。

绣衣使司直接效命于御前，皇帝的态度对他们来说胜过一切。

陛下先前深恶此人，派到他府上的坐探足足有三人，每日轮班监视，就是只言片语都要录下来呈报上去。

那虞楚倒也乖觉，应是猜到了陛下并不待见他，所以干脆把这些年搜罗的家财打包全交上了去，又遣散了侍人下人，自己每日粗粮布衣，节俭度日。

定侯被杀，虞楚入狱之后，他们本已被召回待命，没想到事情一波三折，定侯原是被第二十八房小妾的前夫买凶所杀，还嫁祸给了襄侯虞楚，令他蒙冤受难酷刑加身，就算侍医尽力医治，也依然落下了残疾。

大概也正是因为如此，陛下对他的忌惮大大减轻，甚乎还生出了些许不忍，这一年多来频频恩赏吃用之物，虽然不值什么钱，但也表明了他的新态度。

这种表态对绣衣使司的影响，就是先前派过来的坐探们，接二连三地被调回去了。

他是最后一个，今天也是监视的最后一天。

过了今夜子时，他就可以彻底抽身，远离这位命运多舛的襄侯了。

说实话，他从一开始，就没觉得这位能掀起什么风浪。

想想吧，能毫不反抗便被永安翁主带回去，差一点变成内宠的，能是什么心机深沉的货色？不过就是个贪生怕死的小白脸罢了，现在又手不能提，跛足难行，哪里值得再浪费时间。

上面已经给了准信儿，说他在坐探期间表现出色，回去就能升成干探，离真正的绣衣使者更近了一步。

车槐不在意职位，他在意的是升职之后，傣?又能增长不少，虽然不能跟先前做统领时相提并论，但也确实能解决不少问题。

永安翁主出事之后，虽然他最终安然无恙，但家族也迅速与他划清了界限，就连妻子的家人，也逼着她跟他和离。

但妻子并不同意，坚持要跟他祸福与共，所以他就算再苦再累，也一定要让她过得比先前更好。

做坐探的日子太苦，整日的不着家，就连妻子病了都没空照料，他也实在是做得够够的了。

好在这一切就要结束了，未来的日子更值得期待。

前方的虞楚仍在慢慢悠悠地走着，时不时地停下来，一边喘息，一边好整以暇地看看旁边围墙里探出的花枝，一直花了小半个时辰，方才走出了宣平坊，拐进了东市边上的方氏烧饼铺。

这家烧饼铺是虞楚常去的，三天两头肯定会来一次，铺子里的老板跟伙计全都是背景干净没有疑点的。

他每次都会点上一碗茶汤，外加两个烤得酥脆的芝麻烧饼，然后就坐在简单的门店里慢慢地享用，怎么都会消耗上个把时辰。

这种场景车槐见得多了，根本就不以为意。他习惯性地想到相隔两个门脸儿的面摊上，吃碗两个五株钱的素面，一道金色的光华却忽然晃进了眼角。

车槐下意识地向着金光的来处望去，却见五六米之外的石鼓之下，正好端端地躺着一枚麟趾金。

麟趾金小巧可爱，变现容易，没有人不喜欢。

尤其是对每月只能领到八百个五株钱，妻子还急需人参调养的底层坐探来说。

车槐的动作比思想更快，下一刻便已经站在了石鼓之下，靴子不动声色踩到了那枚小可爱上面。

很好，并没有旁人注意到他。车槐缓缓地弯下了腰，将金子摸在手中捏了捏，满意地将它塞入了袖袋。

不错，这也算是跟着虞楚得到的额外一笔小福利了。车槐想起了那个似乎在太阳底下就会化了的冰雪般的人，忽然就觉得多了一丝亲切。