自从慕天举将军成功击溃朝廷大军后，升任桐源县城的总兵，他开始整顿吏制、清理黑市、兴农重商，又为百姓的冤假错案平反，加之两年免去税赋的政策，深得民心。一时间，桐源城内民丰物阜，市景雍和，做买做卖，和容悦色。引得周边地方的百姓纷纷慕名而来。

为加强城防，平西王又派司马冲大将率两万人到桐源县城驻防，加上原来的本地守军，现有兵力近三万人了，为防朝廷军再次进犯，加强城防兵力，慕总兵命赵一彪都尉大力招募士兵。

正好，近段时间，大批流民拥进桐源城，特别是从北域高原为避战火逃来而投奔过来了不少身强体壮的民夫，赵一彪不费吹灰之力就在短时间内招募到了二千多新兵，而且这些新兵在训练中体现出很高的素质，简直就是天生当兵的料。

赵一彪曾想到这些人当中可能有些是从绥远关战败逃回来的北域士兵，但他并不介意，突然间有了这么多兵源，让他喜出望外，在经过简短的新兵训练后，就从中选取了一千多人布防到城内各个军事要点上了。

看到如今愈发兵强马壮，城防稳固，慕天举也十分欣慰，他也越来越喜欢赵一彪这个手下干将了，私下甚至有将赵一彪招为贤胥的想法，只是不知道自己的女儿是如何作想的。

此时，朝廷大军已经攻克北域都城绥远关的消息传来，慕天举吃了一惊，心想固若金汤的绥远关，又有智勇双全的靖北王楚慕云亲自驻守，朝廷十几年来都不曾攻下来，现在怎么会说破就破了呢，越想越是想不通。

他担心朝廷一旦平了北域之乱，可能就会集中兵力来围剿西域，那该怎么应付呢，平西王又是如何打算的呢。为此，他立即招来了司马冲和赵一彪二人来府中商议。

赵一彪首先说：“怕他个鸟啊，兵来将挡，水来土掩，大不了跟他们拼个鱼死网破罢了。”

“赵兄息怒，我看也不一定只有死磕一条路，我们现在已有了三万多人马，下马关也驻有六七万的兵将了，加起来也有小十万，只要平西王不放弃桐源城，我们就能跟朝廷相持。”司马冲大将说道。

慕天举点了点头说：“司马将军说得不错，只要我们齐心协力，也未必不能抵挡敌军。”他来回走了几步，停下来又说：“只是现在北域已平，再无牵制，如果朝廷集中重兵来犯，只怕双方悬殊不是一点儿吧。”

“我正在加紧征兵，我们的军饷高，愿意来当兵的还真不少。”赵一彪说。

“唉，再怎么招，就这么大个县城，也不可能招来几万兵马的，还得另想办法才是。”司马冲叹了口气说道。

“这到也是，要是真能再有几万精兵强将的话，那就不怕朝廷再来进犯我城了。”说着赵一彪用力握了握手中的剑柄。

这时，探马来报，城关前来了一队人马，为首者自称是靖北王楚慕云，前来拜见慕大人。

众人闻言大惊，慕天举从帅椅上站起来问：“来了多少人马？”

探马答道：“有文武随从十数人，还有轻骑二百骑左右。”

听报后，慕天举才放下了一颗心，说：“走，你二位同我去会会这位名震天下的靖北王，看他来此究竟是意欲为何？”

慕大人与二位将军率众来到城门之上，向下府看，只见城墙之下有数百人马，前边左右排列着文臣武将，中间有一将银盔素铠，白马似雪。

细看此人，顶上凤翅银盔，身着团龙白袍，腰束八宝镶，系着五尺长剑，马鞍旁挂着四棱锏，胸前护心镜，光芒四射，好不威风！

“城下何人，有何指教？”赵一彪大声喝问。

城下的白马将军策马上前几步，拱手答道：“吾乃前朝相国楚仁伯之子楚慕云是也，本在北域举事与当朝分庭抗礼，最近因朝廷攻破城池，失了疆地，无处安身，特来投奔平西王，共议废君大计。还望慕大人收纳为盼。”

慕天举心想我还没有同意你进城来，你到先谢了我起来，这是从何讲起。他没有说话，而是转身看了看身旁二位大将。

赵一彪很是痛快地说：“放他们进城吧，好歹都是共同反抗朝廷的，听闻靖北王是个声明大义，深得民意的人，说不定对我们很有益处。”

“不行，平西王可一直不怎么待见靖北王，常说自己造反是为了匡扶朝廷，救国救民，而靖北王是里通外国，串通契番国谋取中原疆土。”司马大将似乎不太同意。

慕天举听了二位的意见后有些犹豫，一时也拿不定主意，他稍作迟疑后，向二位问道：“要不，先派人向平西王请示一下？”

这时，只见城门下靖北王向城墙上拱手答谢道：“多谢慕大人开门相迎，救援之恩，没齿难忘！”说罢，则率众人策马前行，往城门口走去。

城上三人大惊，忙府身往城下看，只见城下城门已经洞开，里面还迎出一小队人马，列队迎接靖北王等进城。

这时又有探马突然来报：“总兵大人，适才城北门、城东门已开，各入兵马近万人！”

三人闻言大惊失色，一时不知所措。赵一彪突然间想起了他刚招募的那批训练有素的新兵，有些明白过来，恐怕是靖北王早有安排。“糟了！已然中计。”他心中暗自叫苦不迭。

慕天举见木已成舟，只有对二位说：“事已至此，我等只有顺势而为了，现在随我即刻下城楼去迎接。”说罢转身带上二人直奔城楼下而去了。

慕大人下得楼来，迎住靖北王的队伍作揖施礼：“在下慕天举在此恭迎靖北王大驾光临。”

靖北王当下即下得马来，上前几步扶住慕大人说：“大人客气了，我楚慕云如今落难，幸得大人相助，真是患难见真情啊！”

当下两人握手言欢，彼此客套了一番，并行向城内帅府而去。

宾主在帅府中落座后，靖北王向慕天举介绍了随从众文臣武将，个个精明强干，气宇轩昂，一一参见过后，慕天举又向靖北王引见了帐下的将官等，也一一拜见了靖北王。

慕夫人携小女婧兰也上前拜过了靖北王，靖北王将两颗罕见的域北九眼天珠赠予了二位家眷。

天珠是北部山区神秘的瑰宝。是藏传佛教的传世之宝，价值不菲，特别是九眼天珠和达洛天珠有护身符的功效。而且天珠存在有磁场，与我们人体相似，身体内磁场越强生命越旺盛，所以能通过佩戴天珠增加身体内的磁场，吸收身体污浊之气，调节身心健康，是非常不错的禅饰品之一。

接过了靖北王赠送的魁宝之后，两位家眷欢天喜地的谢过，正要退下时，慕婧兰突然站住，向靖北王施了个礼，说道：“小女斗言冒犯，我观大王颜容气质与小女幼时相识的一位好友十分相似。”

慕天举听他如此说，也扭头注视了一下靖北王后，不由得点头称是：“吾儿可说的是贤侄许天朗，我看也是有几份相似啊。”

“正是，特别是眉宇间的英气简直如出一人。”婧兰答道。

“哦，那是巧了，本人相貌普通，芸芸众生中有一两个相似的也是正常。”靖北王闻言后笑着说道。“不过，有机会到是可以将这位仁兄引见于我认识一下。”

“好的，那是一定。”婧兰答应了，拜谢后退下。

随后，慕天举在帅府设宴宴请了靖北王及众文臣武将，双方把酒言欢，高谈阔论，其乐融融。

这边慕总兵早已派人向平西王通报了靖北王率兵进入桐源县城的情况。