帝江是数一数二的大城，远远地就望见了城的轮廓，还没进城，墙外就有络绎不绝的商旅队伍，也有不少城外的交易吵所，显出一派繁荣。

城门的关口有许多巡捕、官差严阵把守。宋祖起初并不以为意，本以为是因为帝江城大钱多是非多，所以关口把守也比较严格。

宋祖与林爱念一进入城门，对门的市街上，便有一群人围在一面大墙前议论不休。

宋祖和林爱念好奇地凑上去看，原来不过是张告示，写着：“奉帝江太守之令，近日府城内宵小猖獗，为确实追查嫌疑犯，往来商旅行客，依律只许进城，不许出城。”

宋祖略感惊奇，道：“只许进不许出？怎有这样的道理？”

林爱念也大为意外，道：“这太荒唐了！”

旁边有一名城里人道：“这也没法子，近来帝江城里太不平静，偷窃的、灭门的，到处都是。二位怎会挑这时来啊？”

林爱念道：“治安不好，是你们的官老爷该抓人才是，禁止大家出城，这不是把一个帝江城当成了大牢房，一律关着吗？”

那城里人笑了一笑，也不发表评论，便走开了。

宋祖道：“若我们真的要走，那几个官兵也拦我们不住，别理这张告示。”

林爱念道：“嗯，我饿了，咱们找处地方吃点东西吧。”

宋祖自无异议，两人在这大街上找寻可以下榻之处，一路上两边商店鳞次栉比，磨刀铺、酒肉铺、兵器铺、当铺、南北货、客栈，种种店面都是人声鼎沸，忙个不停。宋祖经过了几间小客店，林爱念都视若不见，宋祖只当她还想逛玩，便耐着性子陪她。

走了几条街，又见到墙上有一告示，写道：“查有女飞贼集团为盗者，目无法纪，四处行窃，作恶多端。特颁此令，有消息密报经证实者赏银二百两。”

宋祖道：“瞧瞧，帝江城里连女人都犯起案来了！”

林爱念道：“这真是特别，我还以为女贼是唐人传奇里才有的呢！”

宋祖笑道：“不知是你的本事高强，还是这些女贼的本事高强？”

林爱念微笑道：“如有机会的话，或许可以一较高下！”

两人继续随意地游逛，宋祖眼尖，又看见第三张大告示，贴在药铺侧墙旁，十分显眼，但已经有些破了，上面写着：“帝江县令谕令，严施宵禁，闲杂人等晚间禁行，违者拘禁三日，罚银三十两。于犯众知情不报者，隐匿贼情者，罚银三百两。随地吐痰、便溺者罚银二十两。妨碍官差公务者罚银一百两。聚赌者罚银三百两。纵犬伤人，罚银十两。”

宋祖更是大奇，道：“爱念妹妹，你瞧，这帝江县令将这些都贴成告示，不知有什么意思？”

林爱念越看越不悦，道：“我说这县令是个无能之辈！就是自己什么都管不好，才要这样宣示他的权力！我看哪，他们是绝抓不到飞贼的！”

宋祖道：“我是不知道他抓不抓得到，不过这样到处乱贴告示，看了真是满讨厌的。”

林爱念道：“反正咱们休息够了就走，不必呆在这个城里。那间客栈还不错的样子，咱们去吧！”

宋祖顺着她指的方向一看，这才知道，林爱念这个大小姐所谓的“找处地方吃点东西”是指帝江最大的饭铺与客栈，矗立在市中央最热闹的地区，进进出出者，皆是锦衣罗缎的富贵之人。

宋祖与林爱念进入店内，要了两间上房，一桌上等酒席，宋祖皆顺着林爱念的习惯，他原本就是颇为随和之人，不管是困苦或是富贵，对他来说，逍遥自在是最重要的。

他们两人一面用饭，一面听着邻桌的几名富商在谈论道：“最近，那女飞贼实在太猖狂了，听说所盗之物，无不价值连城，次级的她还不要呢！唉，弄得许多人的传家之宝，一夕无踪了，真是担心啊……”

另一人气愤地说道：“帝江太守无能昏愚，也难怪无法积威！宵小们无人怕的，治安怎不日渐恶化？”

“太守无能也就罢了，手底下又全是阿谀趋附之徒，没半个可用之材，想有所作为，真是做梦！”

林爱念道：“你瞧，我说得对吧？”

宋祖笑了一笑，道：“是，很对。”

那几名商人又道：“这新太守一上任，分明是个小家出身，一辈子没见过钱，什么小钱都要，整天罚这儿罚那儿；啧！真是笑掉大牙！”