焦公礼的一个徒弟叫了起来：“师父，这人本来该杀，咱们何必怕他们？等明日对头来了，大家抖开来说个明白，就算他兄弟定要报仇，别的人也不见得都不明是非。”

焦公礼叹了口气道：“我杀了那姓闵的之后，何尝不知闯了大祸。他是仙都派中响当当的角色，他师父黄木道人决不会善罢干休，若是率领门下众弟子向我寻仇，我便有三头六臂也抵挡不住。

幸好我手下把那张寨主截住了，我逼着他写了一张伏辩，将闵子叶的奸谋清清楚楚的写在上面。那丘道台自然对我十分感激，送了我二千两银子。我想本来是要抢光了你的，现下难得强盗发善心，做了一件行侠仗义之事，索性连一两银子也不收你的。

丘道台千恩万谢，写了一封谢书，言明详细经过，还叫会友镖局随同保镖的两个镖头画押，作个见证。这两个镖头本来并不知情，听张寨主和飞虎寨其余盗伙说得明白，大骂闵子叶无耻，说险些给他卖了，说不定性命也得送在这里，反而向我道谢。

我做了这件事后，知道不能再在黑道中混了，于是和众兄弟散了伙，拿了那两封信，上仙都山龙虎观去见黄木道人。那时仙都派门人已得知讯息，不等我上山，中途拦住了我就和我为难，大家气势汹汹，也不容我分辩。

幸亏一位江湖奇侠路过见到，拔剑相助，将我护送上山，和黄木道长三对六面的说了个清楚。那黄木道长很识大体，约束门人，永远不得向我寻仇。但为了仙都派的声名，要我别在外宣扬此事。

我自然答应，下山之后，从此绝口不提，因此这事的原委，江湖上知道的人极少。那时闵子叶的兄弟闵子华年纪幼小，多半不知内情，仙都派的门人自然也不会跟他说。”

一名门徒道：“师父，那两封信你还收着么？”

焦公礼摇了摇头道：“这就要怪我瞎了眼珠、不识得人了。去年秋天，有朋友传话给我，说闵子叶的兄弟在仙都派艺成下山，得知我是他杀兄仇人，要来报仇。后来我打探出来，太白三英跟闵子华交情不差。他们也是我多年老友，虽然已有十几年不见面，但大家年轻时在绿林道上是一起出死入生过的。于是我便去找三英中的史家兄弟……”

一名门徒插嘴道：“啊，师父去年腊月赶去陕西，连年也不在家里过，就为这事了？”

焦公礼道：“不错。我到了陕西秦岭太白山史家兄弟家里，满想着寒冬腊月，天气寒冷，那哥儿俩一定在家，谁知并不见人，原来他们上辽东去了，说是去做一笔大买卖。我在他们家等了十多天，史秉光、秉文兄弟才回来，老朋友会面，大家都十分欢喜。

我就把跟闵家结仇的事一说，史老大当场即拍胸膛担保没事。我就把丘道台的信与张寨主的伏辩都给了他。两兄弟都说，只要拿去闵子华一看，闵老二哪里还有脸来找我报仇，只怕还要找人来赔话谢罪，求我别把他兄长的丑事宣扬出去呢。

他兄弟对我殷勤招待，反正我没甚么要紧事，天天跟他们一起打猎、听戏。他兄弟从辽东带来了不少人参、貂皮，还送给我一批。

有一天我们三人喝酒闲谈，史老大忽然说起大明的气数已尽，咱哥儿们都有一副好身手，为甚么不投效明主，做个开国功臣？我说去投闯王，干一番事业，倒也不错。

他哈哈大笑，说李自成是土匪流寇，成得了什么气候。眼下满清兵势无敌，指日入关，要是我肯投效，他兄弟可在九王爷面前力保。我一听之下，登时大怒，骂他们忘了自己是什么人，怎么好端端的大明豪杰，竟去投降胡奴？那岂不是去做不要脸的汉奸？死了之后也没面目去见祖宗。”

宋师道虽然心中明白，但是也不由得暗暗点头，心想焦公礼这人虽是盗贼出身，是非之际倒也看得明白，遇上了大事倒是挺不含糊的。

焦公礼又道：“当时气得我拍案大骂，三人吵了一场。第二日史家兄弟向我道歉，史老大说昨天喝我了酒，不知说了些甚么胡涂话，要我不可介意。我们是十多年的老友，吵过了也就算了。他们一般的殷勤招待，再也不提此事。我在陕西又住了十多天，这才回到南京。

哪知史家兄弟竟是狼心狗肺，非但不去向闵子华解释，反而从中挑拨，大举约人，整整筹划了半年。我可全给蒙在鼓里，半点也没得到风声，一心只道史家兄弟已跟闵子华说明真相，他自然不会再起寻仇之心。突然间晴天霹雳，这许多武林中的一流高手到了南京。

那两封信史家兄弟多半是不会给闵子华瞧。事情隔了这么多年，当时在场的人不是死了，就是散得不知去向，任凭我怎么分说，闵子华也不会相信。只怕他的怒气会更大，反而会说我是瞎造谣言，诽谤他已去世的兄长……

我就是不明白了，我和史家兄弟素来交好，就算有过一次言语失和，也算不了什么。何必这般处心积虑、大举而来？瞧这番布置，不是明明要把我赶尽杀绝么？到底我有什么事得罪了他们，实在想不出来。”

众弟子听了这番话，都气恼异常，七嘴八舌，决意与史家兄弟以死相拚。焦公礼大手一摆道：“你们出去吧。今晚我说的话，不许漏出去半句。我曾在黄木道长面前起过誓，决不将闵子叶的事向外人泄漏。咱们是自己人，说一说还不打紧。宁可他们无义，我可不能言而无信。”

宋师道起身止住焦公礼的话头道：“焦老哥，我看此事，没有那么简单，此事应该与那史家兄弟脱不了干系，而且史家兄弟十有八九已经投靠了满清，做了满清的走狗，他们这次挑拨离间，引起我们内斗，很可能是为了消弱我们汉人的力量，为他们以后大举进兵做准备。”

焦公礼与他的一帮徒弟顿时脸色变得难看无比。焦公礼看着镇定自若的宋师道心中一动。双手抱拳朝宋师道行礼道：“宋师心中可有定计？”焦公礼的众徒弟均把目光转向宋师道。

宋师道在屋内踱了两步道：“焦老哥，我看这样吧！明天呢！必然会有一番龙争争斗，一会儿，你让嫂夫人和雨泽先到我的府上暂住几日，等这件事过去，再让她（他）们回来，我府中虽说不是龙潭虎穴，但是他们那帮人，如果敢去，我会让他们知道什么叫来得走不得，明天一早，我会亲自带领我手下的高手来支援，让他们知道知道在金陵还是我们说了算，岂是他们任意撒野的地方。”

焦公礼与他的一帮徒弟眼光大亮，特别是罗立如立即说道：“太好了，有宋师亲自坐镇，师父我们这下不用怕他们了。”

焦公礼也是脸露感激之色，上前抓住宋师道的双手激动地道：“宋师，啥话老哥我也不多说了，以后宋师的事，就是我焦某的事，宋师以后有什么吩咐，你们都要遵命照办，如果谁敢懈怠，别怪为师不讲情面。”

吴平、罗立如等焦公礼的二十五位弟子齐声道：“谨遵师命。”

宋师道笑呵呵的道：“焦老哥，我们本来就是一家人吗？你怎么忘了，我可是宛儿与雨泽的师父。”

焦公礼和他的一众弟子也都笑了起来，可不是吗？宛儿与雨泽的师父，不就是一家人吗？师父如父，这个思想在大明那可是根深蒂固的。

接下来，焦公礼让吴平和罗立如二人，带领数十名金龙帮的帮众，护送自己的夫人与儿子雨泽跟随宋师道来到宋师道的府中，安顿下来。