在坠入紫薇境时, 宁宁曾做过一个梦。

梦里一片空白，只出现了极其模糊的少年影子，她看不清那人面孔, 只记得若隐若现的身形轮廓。

而当魔修们自幽深裂谷中一步步向她走来, 站在最前方的那个人, 竟与梦中所见渐渐重合。

宁宁不记得自己曾见过他, 但可以确定的是, 这个人一定在她潜意识中留下过难以磨灭的印象。

——因为现在，她又梦见了他。

放眼望去是黄沙滚滚的大漠，魔气勾连着袅袅白烟, 她与那人并肩坐在沙丘上，仰头望去, 能见到天边一轮幽远的孤月。

一缕风匆匆袭来, 那人侧过头来看她, 面孔仍是模糊不清。

宁宁听见他说：“你看，这是……的月亮, 每每见到它，我都会想……”

风声和无数杂音充斥耳畔，将他所说的话尽数遮盖，宁宁听得云里雾里，只想很破坏气氛地大喊一句：“风太大, 没听清, 你在说什么？”

然而话还没出口, 就惊觉浑身一凉, 猛然睁开眼睛。

她之前在裂谷中遭遇魔修, 这会儿应该被带进了他们的老巢。

宁宁尝试着动弹身体，却发觉双手被绳索绑住, 看材质应该是大名鼎鼎的缚仙绳，让她用不出分毫灵力。

这伙人煞费苦心地抓她干嘛？

想不通。

作为一个打小生活在古装剧滋养下的社会主义新青年，宁宁虽然不会以一首《水调歌头》引得各大青年才俊纷纷倾倒，也称不上什么宫斗十级玩家，但总归还是学到了一个十分浅显实用的经验——

在袖子里藏上一把小刀，以备不时之需。

比如现在，那把金属违禁制品就成了她心中的神。

宁宁从地上歪歪扭扭地坐起来，摆了个老僧入定状，张望四周景象。

她似乎应该收回之前那句关于“魔族老巢”的话。

因为这地方，实在是太太太寒酸了。

这里甚至称不上“房屋”，不过是一座由沙砾建成的洞穴，内里七零八落摆放着床铺与其它各种家具，看上去质地不错，却也难掩此地的寒窑本质。

……她想象中布灵布灵金光闪闪的大宫殿呢？这里怎么跟八十年代乡土剧片场似的？

宁宁有点脑袋发懵，连拿刀割绳子的动作都下意识一缓，一片寂静里，忽然听见门外传来几声脚步。

那群魔修应该回来了。

脚步声越来越近，她收敛了动作抬眸望去，首先见到一张白净面庞。

走在最前面的，仍然是那个与她梦中身影一模一样的少年。

这回洞穴里点了灯，透过摇曳不定的昏黄光线，宁宁终于看清他的模样。

与想象中或张狂或冷若冰霜的邪道修士截然不同，这人居然长了张十分乖巧的娃娃脸，乌黑圆润的眼瞳里柔和得像水，瞧不出丝毫攻击性。

宁宁：……

也许，大概，可能，这是朵白切黑的黑莲花，看似人畜无害，实则心狠手辣？

那少年察觉她直白的目光，先是微微一愣。

继而居然红了脸，匆忙眨眨眼睛，带了六分慌乱三分做贼心虚一分羞涩地出声：“你、你醒了？”

宁宁：……

眼前这位小哥应该的确是个可爱又迷人的反派角色吧？说好的狂傲冷漠轻蔑不屑呢？同样是做扇形统计图，你怎么就跟别的反派相差这么多？

“主君。”

他身侧一个高高壮壮的男人沉声开口：“对待敌手，不应当使用此等态度。”

主君。

宁宁脑袋里又轰地炸了一下。

不会吧，这个看上去文文弱弱白白净净的害羞小男生，居然是魔域新任的君主？

她的确听闻过魔族人才凋敝，魔君与魔尊均在大战中落败，但这这这、这也太“人才凋敝”了一点吧？

她似乎有点明白，为什么自己见不到金碧辉煌富丽堂皇的大宫殿了。

“她毕竟是个女孩子。”

那少年温声带了笑，扭头望向她时，还是有些愧疚般的不好意思：“宁宁姑娘，我名为霍峤。”

这剧情走向，跟她想的不太一样。

准确来说，很不一样。

宁宁点头“唔”了声，尝试与他进行正常交流：“可不可以问一下，你们把我带到这儿来，是想做什么？”

霍峤垂眸看她，闻言默了半晌，仍是温声道：“是为杀你。”

好，很好，面不改色地讲出这四个字，终于有了点魔族的派头。

他顿了顿，似是在斟酌言语，迟疑补充：“你大可以恨我们，我们也绝不会放你离开——若是有求饶的话，不必多费口舌。”

这人好奇怪。

说他心狠手辣吧，看上去却又温温柔柔，她看过那么多小说电视剧，没见过这样好说话的魔族君主。

可说他心慈手软吧，方才的一番话又完全不留后路，摆明要置她于死地。

他仿佛只是站在与她彼此对立、却又彼此平等的位置，既给了她足够的尊重，又毫不拖泥带水地告诉她：“我会杀你。”

这位年轻的魔族君主态度如此，宁宁心里的紧张感便也无端消退许多，闻言往墙边靠了靠，好奇道：“你们为何特意想除掉我？”

她算是聪明，隐约能猜出点猫腻，用了探究的语气：“因为裴寂？”

霍峤答非所问，不置可否：“杀你之时，我们不会特意折磨，姑娘不必害怕。”

——单单是“杀你”这两个字，就已经足够叫人害怕了好吗！

“主君何必同她说这么多废话？”

有人不屑道：“就凭她身上被下的那道恶咒，本就活不了多久，我们若能给她个痛快，也算行善积德。”

宁宁听不太懂：“恶咒？什么恶咒？”

“咒术种类繁多，我们只能察觉些许气息，并不知晓具体——”

霍峤本欲解释，说话时却有人从门外进来，凑到前者身旁耳语一番。

宁宁听不清内容，只知少年听罢抿唇一笑，末了低头瞧她一眼：“我该走了。青衡，你留在此地看守吧。”

一个高高大大的男人安静点头。

“等等等等！我还有最后一个问题！”

宁宁见他转身，迅速抬高音量：“我们两个，以前见过面吗？”

霍峤扭头，一双狗狗眼被烛光映得盈盈发亮，像湖漾开的水波。

“就是，”她总觉得这句话像在刻意搭讪，声音小了许多，“说起‘今晚的月亮’……什么的。”

霍峤静静看着她，忽然扬唇笑了笑。

“我们未曾见过面。”

少年声线清澈，笑意在灯光里缓缓溢开：“不过今夜恰是十四，姑娘待会儿可仰头看看天上……十四的月亮，很美。”

*

霍峤走得匆忙，只留下宁宁与名为“青衡”的壮年男子面面相觑。

她对魔族阵营的实力尚不明晰，万事皆以小心为上。

双手上绑缚的绳索被逐渐切断，宁宁本想以神识试探一番青衡修为，脑海里却嗡地一响。

竟然是系统的声音。

［青衡修为元婴三重，释放神识定会被察觉。此人擅使长刀，弱点在下腹，不擅快攻。］

这声音来得毫无征兆，对于宁宁来说，无异于亲眼见到一具死人突然诈尸，还手舞足蹈来了段全国第三套广播体操。

没等她有所反应，便又听见它的嗓音：［趁他松懈，即刻以金蛇剑法突袭，不要犹豫。］

这是它头一回突然出声。

宁宁凝神屏息，收敛神识，很快明白它的用意。

魔族巢穴杀机四伏，系统不想让她葬身此地。

只是……它为何会对这个魔修如此了解？

这并非如今所要思考的问题。

由于缚仙绳的存在，青衡对她并未存有太多防心。宁宁听循系统指示，在须臾之间拔剑而起。

她速度极快，男人还没来得及拔出长刀，便被道道剑气震得失去意识。

在下一瞬间，脑海里再度现出干涩冷然的系统音：［出门前行，第一个转角右拐。］

它似乎很急，用了近乎催促的语气。

宁宁所在的洞穴竟是位于地下，待从洞口离开，便见得条条错综复杂的深邃甬道。

当下情况紧急，她来不及细想太多，按照接连不断响起的提示音迅速疾行。

［右拐，出现敌袭。］

［乐修，擅琴，攻其右手。］

［凝神敛息，自左侧沙阵进入密道，此地守有元婴高手，切记隐匿行迹。］

“你怎么对这儿了解得一清二楚？”

此地凶机阵阵，不但候在各地的魔修实力不凡，条条岔路更是晃得人眼花，倘若仅凭她一人，定然连一半的路程都逃不到。

然而系统对沙穴中的魔修与地形如数家珍，堪称史上最强金手指。

宁宁一面狂奔，一面在心底开玩笑似的问它：“你到底是所谓的天道化身，还是曾经生活在这儿的魔？”

没有得到任何回应。

或是说，得到了一句牛头不对马嘴的回应：［前方剑修，弱点在后背，使用太一剑诀对付他。］

系统所说的“密道”就在不远处，旁侧守着个抱着剑的魔修。

宁宁仍是用了出其不意的急攻，那人反应很快，抬手试图反击，被击得节节败退。

星痕剑不消多时便直指对方命门，宁宁却并未发力。

她形貌有些狼狈，漆黑瞳孔中晦暗不明，压□□内外溢的剑气，做了个噤声的手势。

“安静。”

宁宁道：“我有两个问题想问你。”

*

系统的指令仍在继续。

它从未一次性讲过这么多话，加之火急火燎，刺耳的机械音惹得宁宁大脑发懵。

她通过密道逃出错综复杂的地下沙穴，本以为提示音即将消散，却在入夜后狂啸的风声里，陡然听见无比熟悉的叮咚响声。

这是只有在系统发出任务时，才会响起的声音。

宁宁的第一反应是，不对吧，按照原著里的剧情，她有在这里作过妖吗？

答案铁定是“没有”。

在那本由系统给出的小说里，这群魔修自始至终没有出现过，他们一行人之所以前往大漠，是为了历练除妖。

而“宁宁”出场的镜头少得可怜，全篇几乎只出现在几句话里头，因为——

脑海里的字体渐渐成形，宁宁看清系统给出的语句。

［如今已入深夜，沙魅群起而攻之，一时间遮天蔽月、阴风怒号。

众人皆是竭力相抗，宁宁惊惧非常，骇然奔逃之时，不成想被妖气一卷，径直落入身侧深不见底的谷缝！］

［叮咚！］

［你知道怎么做。］

“你是不是越来越放飞自我了？”

宁宁因最后那六个字冷嗤着笑出声，抬眼望去，果然在不远处的地面见到一条幽邃长痕。

想来系统之所以那样急切地帮她，不但是为了指示逃离沙穴的路径，也在把她特意引来此地。

坠下谷缝这件事儿，实在与恶毒女配的作妖行为毫不相干，然而它却显出了前所未有的急切，说明此事的意义非比寻常。

脑海里交缠的思绪徐徐一转。

宁宁已经明白了，在谷缝之下藏着什么东西。

［立即前往谷缝底端。］

大脑里传来逐渐加深的阵痛，系统语气极冷：［马上。］

“这是最关键的一步，对不对？”

宁宁一边往前走，一边噙了笑地开口：“你别急，我自然会照做。”

对方很是冷淡，没有回应。

她对此倒也并不在意，行至谷缝旁拔剑出鞘，在迈下右脚的瞬间，以剑气驭动阵阵疾风。

剑气横生，极大程度缓冲了下落速度，白光映亮少女苍白的面颊，宁宁下意识握紧长剑。

距离谷底已经越来越近。

她感受着周遭带了血腥气的疾风，深深吸了口气。

宁宁原本的猜测很简单，也很直白。

没有所谓的“穿越”，她就是这个世界里的“宁宁”本人，在一次又一次的轮回中一遍遍重生，妄图改变必死的结局。

她问那名魔修的第一个问题，是为何要特意杀她。

那人发着抖告诉宁宁，魔族欲要引裴寂入魔，从而破开两仪微尘阵，她的死亡无疑是最好的引子。

按照这个解释，似乎可以理解为，系统或许正如白雾所说的那样，是她为避免死局，在自己脑袋里特意设下的指引。

只要一直作妖作死，不让裴寂对她产生任何感情，就能杜绝这场惊变。

但这个逻辑说不通。

其一，倘若她当真轮回多次，每次都拥有记忆，怎么会唯独在这一轮丢掉所有对于过往的印象，什么都记不得。

记忆越多，经验越多，生还的几率也就越大。像她如今这样稀里糊涂地乱闯，指不定什么时候就会被自己送进鬼门关。

更何况之前发生了那么多九死一生的危机，系统都未曾做过提醒，反而含糊其辞，掩盖所有与魔修相关的信息。

这样看来，比起正道修士，它似乎更倾向于站在魔修那一边。

其二，若要阻止这场阴谋，可以利用的方法其实再简单不过——

只要提前告知长老们魔界异变，让仙门大宗处理此事，并将裴寂安置于玄虚剑派，以那群魔族的实力，绝不可能掀起任何风浪。

其三，当初在炼妖塔秘境里，她舍弃裴寂奔向灵枢仙草的时候，无比清晰听见了系统发出的一声冷笑。

那笑声里显而易见地带了不屑与轻蔑，倘若系统当真是她自己的意识，绝不会做出那样的反应。

其四，最为重要的一点。

她身为穿越者的身份，绝不可能有假。

贺知洲也来自二十一世纪，如果她一直在修真界土生土长，怎么可能编造出与他所在的一模一样的世界。

电脑电视冰箱空调，摆明了绝非古人能想象出来的物件。

这样想来，摒弃掉这条思路，可行的解释便只剩下唯一一个。

她与之前那个轮回无数次的“宁宁”，根本就是截然不同的两个人。

谷缝幽深，白光如火星四处迸射，宁宁收敛了剑气，足尖落地。

她闻见浓郁的灰尘味道，在剑光下缓缓前行。

当时在紫薇境里，化作白雾的剑灵告诉她，她身体里突然多出了某个东西，或许可以助她渡过死劫。

宁宁当时理所当然地以为，对方是在指她脑海里的系统。

可她忽略了一个很重要的因素。

剑灵自然无法感应到所谓“系统”，她能察觉到的，唯有每个人的神识。

既然“多出了一个”，那么在她的身体里，就藏有两个人的神识。

宁宁扬起星痕剑，在沉沉暗色中，见到一具四散的骨架。

“突然在她身体里多出的东西”，哪里是说系统。

分明是……她这个来自异世界的魂魄。

宁宁想起询问魔修的第二个问题。

关于她身上的恶咒。

那人对此了解不多，支支吾吾告诉她，这种恶咒失传多年，只知道是种窃命的法术。

不知出于什么原因，她年纪轻轻，却承担了难以想象的死气与因果报应，恐怕过不了多久，便会不久于人世。

因果报应。

当初在鸾城的那家邪术小店里，店主曾无意间透露，魔族有种替命的法术。

宁宁当时并未深究，如今想来，无非是转接因果，以命换命。

为什么系统从来都只让她犯下恶事，却不在乎后果。

因为只要心存害人的念头，并做出相应行径，她就自然承担了那一份因果。

为什么她脑海里的“原著”剧情残缺不全，时常与事实有所出入。

因为那个人轮回数次，对于最初一世的记忆已经无比模糊。而要想利用替命之术，恐怕必须以最初的因果作为基础。

为什么她和贺知洲都身怀系统，功能彼此冲突。

因为她的“恶毒女配系统”根本就是假货，或许灵感来源，正是贺知洲由天道所造的“磨刀石”。

原本的“宁宁”在大漠中不明缘由地死去，为挣脱死局一遍遍轮回，却事与愿违，逃不开既定的命运。

终于在某次，或许就是上一次的轮回中，得知了替命之法——让另一道魂魄承受她必死的命运与因果，待得前者死去，再重新占据这具身体。

轮回数次的是那个人。

与白雾一遍遍交谈的是那个人。

这场局最终想要救下的，也是那个人。

至于她，不过是让那个人活下来的一块挡箭牌。

什么“假死脱身”全是谎话，一旦承受了必死的命运，她就必然不可能活下来。

宁宁继续往前，在骨架身侧，见到一本泛黄的旧书。

封页上没有字迹，她却明白那是什么。

当年真正的“宁宁”因妖物袭击坠落此地，万幸并未身死，还在阴差阳错之下，发觉了一具陨落多年的魔族大能遗体。

以及一本写有回溯之法的秘籍。

如今她已经找到回溯之法，因果循环迎来闭合之处，至此终结。

等待她的，唯有死局。

“你轮回了多少遍？”

宁宁俯身将它拾起，垂下眼睫：“你曾经在轮回里入了魔，所以才那样熟悉魔域地形和他们的每一个人，也才会与霍峤那般亲近，对不对？”

一阵风横穿而过，如同凄厉鬼哭。

“我该叫你什么？系统吗？”

她本想低低笑一声，却没了发出声音的力气，只能在心里继续道：“还是说……‘宁宁’？”

没有回音。

宁宁并不在意，轻轻扯了嘴角。

或许是早就有了心理准备，当终于知晓全部真相的时候，她并没有预料之中的难过与绝望，停顿了好一会儿，再度用极轻极淡的语气问：“继承你的命数之后，我一定会死掉，对不对？”

回应她的，依旧是悠久寂静的沉默。

忽然心口有什么东西微微一动，一阵风掠过她耳畔，吹得耳垂发痒。

宁宁听见一道声音。

不再是干瘪冷漠的机械音，而是同她一样，柔和的少女声线。

“……对。”

心里有什么东西恍然落地，意料之外地，她没有哭泣或恼怒。

宁宁只是沉默片刻，仿佛压在心口许久的巨石兀地崩塌，碎裂满地。而她居然松了口气，用更为寻常的语气开口：“那些梦呢？关于霍峤……你喜欢他？”

那声音答非所问：“我以为你猜出一切，不会进入谷缝。”

宁宁翻开手里的书页，被扑面而来的灰尘迷得眯起眼睛。

回溯之法，阴年阴月阴日阴时所生之魂，于濒死之际，以执念方可驱动。

真可惜，这道限制如此苛刻，原主恰好符合，她的生辰却与之相去甚远，无法让时空倒流。

“那样的话，我不是会因为违背系统指令，被你当场处死吗？我死之后，你没有用来替命的挡箭牌，大概率也会死掉——你以为我会选择同归于尽？”

宁宁的语气平静得不可思议。

她沉默好一会儿，抬手抹去眼角涌出的水滴。

“裴寂还在魔族的局里呢。”

在一眼望不到头的黑暗里，女孩握紧手里的剑，终于轻轻笑了一声：“就算我活不了……总得让他好好活下来呀。”

*

“逃走了？”

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霍峤看着洞穴内的满地狼籍，听青衡自责道：“她不知怎么挣脱了缚仙绳，剑法快得难以招架，我、我一时半会儿没反应过来，就——”

“无碍。”

年轻的魔族君主却只是笑：“她虽不见踪迹……我们不还有人儡可用么？”