日光明媚。

青天，白云。

山林，湖泊，村落……

文桂与郭轩、盛怀子停下脚步，均是难以置信的模样。

刚刚还是午夜时分，转眼之间旭日高照。那郁郁的山林，清澈的湖水，冒着炊烟的村落，还有田地里的秧苗，俨然一处凡世间的田园景象，却是灵狐一族的秘境所在？

“邛兄，这是……”

文桂禁不住出声询问。

“轰——”

身后传来一声闷响，并伴随着巨石倾轧的动静。

文桂吓了一跳，慢慢回头张望。他背着于野，动作颇为小心。郭轩与盛怀子陪伴左右，同样微微愕然。

来时的山洞，已经凭空消失，站在一旁的邛山拍了拍手上的灰尘，莫名其妙道：“嗯，又断了一条出路……”

他抬头看向几位同伴，道：“此处便是灵狐村，各位请——”

不是秘境么，怎么又变成了灵狐村？

文桂无暇多想。

只要摆脱两位妖王的追杀，便值得庆幸，且就此安顿下来，陪着师弟安心将养一段时日。

他背着于野，与郭轩、盛怀子跟着邛山往下走去。

此前的瀑布，应为隐藏的结界门户。穿过结界，便是一个山洞。消失的山洞位于半山腰，有石梯通往山下。

来到山下，循着田间小径往前。

只见数里之外湖光山色，岸边树影婆娑；临近的山坳上坐落着数十间草舍，有老人与孩子在村口休闲玩耍。随着炊烟氤氲升起，一行鸟儿飞过。远近四方美如画卷，不由得使人陶醉其间而心旷神怡。

文桂与郭轩、盛怀子吃尽苦头，如今又一次劫后余生，突然面对如此安宁的天地，各自顿生感慨——

“啧啧，真是安逸啊！”

“岂止安逸，且灵气浓郁，景色怡人，难得一见……”

“不该是邛兄说了谎，这哪里是什么灵狐村，人间仙境也不外如是……”

邛山却变得沉默寡言，在前头匆匆带路。

而尚未抵达湖边，村口的老人、孩子忽然惊慌离去，紧接着村里走出一位年轻男子，身着长衫，相貌俊美，脚步轻盈，却举手拦住邛山的去路，冷冷道：“邛长老，你擅自带领外人进入秘境，已触犯了族规。族老有令，严禁你踏入村子半步，请你与你的同伴，自寻去处！”

“嗯！”

邛山竟然不敢顶撞，低头答应了一声，带着众人绕过山坳而去。

文桂与郭轩、盛怀子懂得入乡随俗的道理，也不便多问，却又狐疑不已。

长老？

邛山竟是狐族的长老，族老的修为岂不是更加强大？为了躲避追杀，他被迫带着同伴来到灵狐村，却触犯了族规，难怪他显得忐忑不安。

而那个年轻男子虽然相貌俊美，修为倒是寻常，或为筑基修士，却冲着邛山发号施令，着实叫人看不明白。

不仅如此，村里的老人与孩子也与凡俗没有两样。说是灵狐村，至今尚未见到一头灵狐。

绕过了山坳之后，循着湖边又走了十余里，来到另外一个山谷之中，虽然仅有里许方圆，却草木幽深而极为僻静。

山谷的尽头，有个山洞。

邛山带着众人走入山洞，道：“狐儿谷，曾为我修炼之地。各位就此安歇，不过……”他稍作迟疑，道：“不过，我另加几条规矩，各位离去之前，不得靠近村子，不得骚扰族人，不得擅自走出狐儿谷。我将守在谷外，有事随时吩咐！”

文桂与郭轩、盛怀子点头答应。

不管规矩如何，姑且安顿下来。

山洞为天然而成，干爽且又宽敞，另有一个洞穴，仅有两丈大小。

文桂将肩头的于野放在地上，与他交代两声，却没有回应，便与郭轩、盛怀子联手将他搀扶到洞穴中，又搬来一块石头堵住洞口，遂又另行开凿石室，设置阵法禁制，安置各自的住处……

“砰、砰——”

飞剑劈砍石头的动静接连不断。

于野瘫坐在黑暗中，眉梢微微耸动，他很想坐起来，却没有一点力气。光芒一闪，他身旁多了一道小巧的人影，从他纳物铁环中找出几面阵旗抛向四周，所在的洞穴顿时笼罩在阵法之中，她又找出丹药塞入他的嘴里，帮他坐直身子，更换破烂的衣袍，并以丹药外敷后背的创伤，再以法力接驳断骨，最后拿出灵石布满洞穴。

一番忙碌之后，看着于野置身于浓郁的灵气之中，她这才融入他的体内，躲在气海深处默默守候。

……

狐儿谷。

邛山坐在谷口的石头上，凝神端详着一旁的石壁。石壁刻着几道痕迹，刻绘着一头灵狐。或者说，一头灵狐奔跑在旷野之上。

他伸手抚摸着石刻，眼光中露出追忆的神色，

他不知道他爹是谁，却记得娘亲临终前所说的一句话：你不是人，你是狐儿。远离人族，方能生存……

幼小的时候，他总以为他是人，于是亲近人族，并模仿人族的一言一行。当他的娘亲为人族所伤，悲痛的他终于悔悟，亲手在山壁刻下一头奔跑的狐以示铭记，并将栖身的山谷命名为狐儿谷。而成为人的念头始终难以磨灭，于是他苦心修炼，最终成为狐族的长老，而他却毅然而然离开了灵狐村，只为走得更远，踏上更高的境界。为此他闯荡妖域，并不惜困在灵崖地牢百年。而他稍有成就，又不得不返回家园。因为他遇到于野，对方是唯一降服、并敬重他的人族修士。人族有句话，士为知己者死。于野未必便是知己，他也不愿轻易送死，却不妨他有所作为，他这头老狐与人族没有什么不同。

他是狐儿，他也是人……

“长老——”

一位年轻男子穿过山野小径而来，他在谷口停下脚步。

邛山收回纷乱的思绪，稍稍整理衣着，这才伸手抚须，微微颔首道：“邛岭，族老有何话说？”

男子叫邛岭，筑基修为，举手躬身一礼，道：“你躲过灾祸之后，莫再返回，灵狐村或将封禁，从此与世隔绝！”

“族老怎知我避祸而来？”

“若非避祸，你与几位人族修士怎会躲在这荒山野岭之中。而你该知晓，每当外人入村，便会断绝本族的一条出路，族老他也是无奈啊！”

“嗯，灵狐村的出路已所剩无几，此乃邛山之过！”

邛山神色一黯，却又忍不住问道：“这些来，奎木一族有无寻衅之举？”

“你走了三百年，奎木族先后寻衅百次，均被我一一击退，你倒也不必担忧！”

邛岭告辞离去。

“如此便好、如此便好……”

邛山默默念叨几句，带着萧瑟的神情缓缓闭上双眼。

在外，他是狡诈机敏、神通百变的妖修高手。一旦回到灵狐村，他便成了一个闯祸的罪人而惶惶难安。他倒想借机对付奎木族，弥补以往的亏欠，而在族人看来，他是如此的无足轻重……

转瞬之间，一年过去。

狐儿谷与灵狐村所在的山野并无季节变化，依然是草木繁盛的夏春景象。

文桂与郭轩、盛怀子相继走出山洞，各自舒展着筋骨而相视一笑。

“自从抵达妖域之后，从未这般的轻松安逸！”

“不过短短一年，文兄的修为大有精进！”

“已是元婴七层的境界，可喜可贺！”

“呵呵，莫忘了银湾一日、世间一年的说法。我如今的境界与两位元婴九层的高手相比，不值一提啊！”

“照此算来，你我来到域外已达数十年之久？”

“不少于五十年！”

“不知于兄弟的状况如何？”

“他洞府封有阵法，想必已无大碍，眼下唯有耐心等待……”

三人陪伴于野闭关疗伤之余，不免外出透口气，却记着邛山的规矩，再未走出过山谷。而文桂渐渐奈不住寂寞，与郭轩、盛怀子换了个眼色，身形一闪往上飞去，转瞬已到了百丈高空。

“呵呵！”

文桂欣喜不已。

所谓的秘境，与寻常之地没有两样。倘若就此施展遁法而去，不知能否直达妖域。

而数百里外，似有状况……

文桂尚在凝神张望，忽然法力迟滞，脚下失去凭借，禁不住一头栽了下来。他吓得大声惊叫，尚在仰望的郭轩与盛怀子也是目瞪口呆。眨眼的工夫，他“扑通”摔在山谷之中，急忙狼狈爬起，却见邛山怒气冲冲而来——

“文兄，你岂敢坏我规矩？”

“不敢、不敢！”

文桂一边扑打着身上的草屑，一边连连摆手致歉。

“呜呜——”

恰于此时，山谷外突然传来几声嚎叫，虽然相距遥远，低沉悠扬的嚎叫声却令人头皮发紧、神魂战栗。

邛山脸色一变。

郭轩与盛怀子面面相觑。

与此瞬间，便听谷外响起杂乱的人声。

邛山的神情纠结片刻，道：“文兄，能否随我走一趟？”

文桂也是弄不清缘由，愕然道：“何事？”

“奎木族侵扰灵狐村，族人有难！”

“奎木族？”

文桂更加糊涂，道：“莫非与两位妖王有关？”

“全无半点干系！”

邛山话语极为肯定。

文桂顿时放下心来，伸手一拍胸脯，道：“既然邛兄发话，文某岂有不从之理。郭兄在此看守狐儿谷，盛兄，你我便去见识、见识入侵之敌——”