“那些狐精打探消息也不尽心，怎就没发现这坟墓里还有婴儿在？”

张牧之心中打定主意，待此间事了，当敲打一番那些懈怠的狐狸精。

坟地里孩子的哭声时断时续，让人听了就觉得心底发凉。

“据说这刘家媳妇是带着孩子饿死的……这哭声不会是鬼婴吧……”

“或者是什么九子鬼母之类的，食人心肝……”

九子鬼母又叫鬼子母神，是佛经里的一种鬼怪，后来受释迦如来度化之后变成了守护妇女、婴儿的善神，只是这个佛门故事传入民间，渐渐就被曲解了。

说是如果有怀孕后冤屈而死的女子，就会变成九子鬼母，能来无影去无踪，杀人害命，尤其爱吃小儿心肝。

后来这典故流传的越来越广，也越传越歪，甚至有民间法教的邪师以此为参考，抓些怀孕的女子折磨致死，以其充满怨恨的灵魂炼制法宝，据说十分阴毒诡异。

总而言之，这九子鬼母就被传成了比僵尸、恶鬼厉害无数倍的魔物，能飞天遁地，聚散随心，杀人就如割草一样容易。

这些年轻人都想：“如果是僵尸什么的，张道长应该能对付得来，若坟墓里真是九子鬼母那等凶物，还是不要动手的好！”

张牧之心中无奈，又有些着急：“哪有什么九子鬼母！坟里面是个孩子！那刘家媳妇每天捧粥回来，是给那孩子吃的！”

众人还是不动手，连陶老汉、铁牛等和张牧之熟悉的人都觉得匪夷所思。

“道长！刘家媳妇是大着肚子饿死的……下葬的时候尸体都僵硬了……哪有死人生孩子的……”有个二十来岁的年轻人忍不住对张牧之说。

张牧之一时词穷，于是又侧着耳朵听了听，确实是婴儿啼哭的声音，断断续续从坟墓里传出来。

又手捏法决，运使雷霆法眼观看，隐约能瞧见坟墓中一股微弱的阳气。

张牧之有些心焦，自己也知道此时心境不妥，但也顾不上念咒静心了，只是微微闭目深吸几口气，然后手中法决朝前一指。

“轰隆！”一声，一道电光凭空出现，在地面上轰出一个碗大的坑。

“我这雷法念动即发，就算真有什么鬼母也能将之轰杀！定能保你等周全！快快动手！”

张牧之催促道。

眼前实打实的神通伟力，确实要比虚无的传言更有说服力。

铁牛用铁锹在地上一杵：“刚才白吃李掌柜家饭了？听道长的！挖坟！”

于是一群年轻人围着坟头开始挖掘起来。

陶老汉站在张牧之身边，两人都不说话，直直盯着看。

过了有约半柱香时间，坟头被挖平了，地面上的坑越来越大。

众人都真真切切听到了婴儿的哭声从下方传来，不是什么鬼哭。

“动作轻一些！”陶老汉忍不住提醒道。

又过了片刻，泥土只剩下薄薄一层，孩子啼哭的声音就如响在耳边一样。

铁牛等人不敢再用铁锹挖掘，就一起跪地用手刨土，渐渐地能隐约看到棺材盖了。

“住手！快别挖了！住手！”远处有人大喊。

几个挖坟的年轻人都停手站起身来，所有人一起转身看去。

李家村的方向，一个高瘦的落魄秀才一边高声喊叫，一边大步走来，身后跟着李德生。

张牧之仔细打量跑过来的刘秀才，见他明明是三十许人，看起来却是迟暮之年的模样：面目狭长，颧骨高耸，双眼凹陷，活生生一副病痨鬼的模样，花白的胡子、头发都很凌乱，身上长衫脏的厉害，袖子上破了几个洞，身材瘦的像个麻杆。

“这人好似活不长了……”张牧之心中没来由地生出这个念头。

刘秀才气势冲冲上前来要找人理论，抬头看了张牧之一眼，不知怎地一转身冲着陶老汉去了：

“陶大叔！我妻子才过世几个月，你怎地就带人来掘她坟墓？如此行径岂是长者所为？”

陶老汉闻言一愣，反应了一会才开口：“刘秀才，你家媳妇死的时候心里不肃静，而今起了尸，每天都从坟里出来闹呢！不如趁早料理了，免得日后成了僵尸，要害人命！”

刘秀才面上有惧色一闪而过，双眼一转又强硬起来：“不行！子不语怪力乱神，世上哪有什么鬼怪僵尸？我是读书人，可不信这个！”

张牧之心中一动，运转法眼看向刘秀才，见此人虽然形容落魄，头顶却漂浮着蒲扇般大小的一片青气：“看来这刘秀才年轻时确有才名，纵使秀才功名被削去了，依旧有些残余的文华之气随身！”

“此乃儒家气数庇佑，确实不惧阴鬼邪祟！”

这时候，那棺材里的婴儿又开始哭起来，声音回荡在坟地里，众人都听得十分清楚。

“原来如此！估计刘秀才功名被削的冤枉，上天垂怜，这棺中婴儿乃是为他家延长气数而来！”

张牧之想明白了这点，便开口对刘秀才道：“刘先生！你此生虽屡遭不幸，到底还是气数未绝，那棺中婴儿正好为你家延续血脉，你将他带回家好好教导，日后必可光耀门楣！”

“婴儿？！”刘秀才一愣，顾不得再纠缠，紧跑两步来到坟前，听着棺材里传来的哭声，整个人好似被抽走了全身力气，一下子坐在土地上，喃喃道：“我刘家有子嗣了？是个儿子？”

然而只是过了几个呼吸，刘秀才又摇头：“不不！我怎配有儿子呢？我怎养得起儿子呢？”

这个穷困潦倒的秀才，听到那婴儿的哭声，好似听见催命的魔咒，满脸惊恐地大叫：“这哪里是我儿子呀！这是个催债的鬼呀！”

“是我没本事！他们娘俩都被我饿死了啊！”

“这不是我儿子！这是鬼！对！是来找我报仇的鬼！”

“哈哈哈！爹！娘！我家有后了！哈哈！”

“快快！把这讨债鬼埋了！埋了！”

“不不不！不能埋！这是我刘家最后的子嗣呀！”

刘秀才像是着了魔，时哭时笑，一会往棺材上填土，一会儿又双手往外扒。

众人都知晓这刘秀才的生平过往，此时见他如此，都感到心里有些发空。

张牧之朝李德生使个眼色。

李德生现在还没弄明白坟地里怎么多了个孩子出来，正有些发蒙：“法师？怎么了？”

张牧之摇了摇头，从袖中摸出一个银锭，来到刘秀才身旁：“刘先生，我这里有些银子，也够你支撑些时日，你还是把孩子带回去，再慢慢想办法度日才好……”

本来正在发疯的刘秀才见了银子，双目亮的吓人，嘿嘿笑道：“对！对！银子！我要银子！不要孩子！要孩子有什么用？迟早还是饿死！”

刘秀才说完一把从张牧之手里抢过银锭，揣在怀里，站起身来就要离开。

“给你银子是让你养孩子的！你要到哪里去？”铁牛一把按住刘秀才的胳膊。

张牧之刚要再劝刘秀才几句，就见他头顶的那片文华之气，像被戳破的气球一样，一下就去了九成九，只剩下几缕清气，似乎一阵风吹就能散尽。

“铁牛叔，随他去吧！”

张牧之叹息一声，知道自己纵使有慈悲心，也救不了刘秀才了。

刘秀才自身没有担当，饿死了妻子孩儿，上天怜其凄苦，又给了他挽回的机会。

结果此人明知棺材里是自家子嗣，却不愿意教养，于是这份上天赐予的运数便消散了。

文华之气散尽，刘秀才纵使之前再如何才名远播，日后恐怕也写不了文章，描不出书画，只能算粗略识些字儿罢了。

待他将张牧之给的银子花完，估计也难逃被饿死的下场。

刘秀才似乎是疯了，拿着银子哭哭笑笑，深一脚浅一句地走出坟地，不一会儿便走远了。

张牧之叹息一声，吩咐众人接着挖坟。

铁牛刚带着众人用手往外捧土，那薄皮棺材刚露出一小块板，突然内里婴儿的哭声一停，接着便又咳嗽了两声。

张牧之心中一紧，朝前几步来到棺材前，先是挥手让众人让开，然后左手中出现一张震煞符，右手抓住露在外面的棺材板，运气往上一掀。

“呼”一声，连棺材盖带泥土都被抛飞了出去。