两人宽的窄巷，一个人走的时候，也显得拥挤。

哪怕这人很单薄。

一双布鞋，一件单衣，戴着小帽，藏住长发。

单眼皮，纤叶眉，薄唇面冷。

这女人步子又轻又慢，随时都在观察环境，似在认真寻找着什么。而有一种凛然之寒意，藏而不发。

单薄的身体，削瘦却锋利，像一只极具攻击性的螳螂。

你知她会当车不退，一意而前。

这孤独的行走并未持续多久，因为窄巷尽头，转进来一人。

巷外的遥光，被人影遮挡，远处的夕阳，在高墙后陷落。

那人的身影垂下来，很有几分浓重，如雾似夜。

声音也就这样随着夜翳蔓延。

“独孤姑娘！您久居青羊镇，不见动静。今日忽入临淄，所为何来？可是太虚阁里那位大人有什么吩咐？”

单衣布鞋的女子抬起眼睛，清楚看到对面这人身上的官服，腰间的青牌。

都城巡检府，四品青牌捕头，外楼境的高手。

相较于对方高大的身形，她实在显得瘦小。但眸光只是一挑，便显出一种凛冽来：“什么时候我这样一个小角色入城，也要都城巡检府监察了？是巡检府太松闲，还是我太被针对？”

她微微扬头，好似移鞘亮锋：“我家老爷如今是什么样的人物，天下谁人不知？能有事情用得着我吗？退一步讲，此行若真有老爷的意思在，又岂是你能盘问？”

在青羊镇随侍烛岁多年，她早非昔日可比。

在姜望证道绝巅之后，她这个姜望唯一的“虔信徒”，小周天具象尽为姜望，真正烙印了赤心神印的人，更是随时可以展现恐怖的力量！

四品青牌捕头，普遍有外楼境的修为。

而她已不太放在心上。

曾几何时，一个游脉境的老东西，就是她挥之不去的梦魇。

“请见谅。”年轻的青牌捕头低头表示敬畏，敬畏独孤小嘴里的那位'老爷'，但并不就此让路：“那位大人德望太高，地位太重，影响力太大，一言天下动，若真有什么事情在临淄，我们须得早做准备……都城巡检府有境内监察之职，在下也只是例行公事。绝非针对阁下，更不敢针对那位大人。”

“你想知道我的来意？”独孤小问。

“如果可以的话，您最好说一声。”年轻的青牌捕头说道。

“不然？”

“不然我恐怕只能跟着您走。”

“我可有前科？”

“据我所知是没有。”

“这却是嫌犯的待遇。”

“您既不属于齐国，又拥有力量，难言安定。吾等警卫京都，职责所在，请您见谅。”

这番话有礼有节，真不是个简单人物。

“你叫什么名字？”独孤小看着他。

年轻的青牌捕头有锋利的眉，闻声只是拱了拱手：“在下颜敬，今年十八岁，临海郡人士。若对在下执行公务过程中有任何不满，随时欢迎您去巡检府举证。”

十八岁的四品青牌，可以称得上一句年轻有为！

假以时日，未尝不是齐国政坛一尊耀眼人物。

临海郡……昔日天府城的城主吕宗骁，如今已经是临海郡的郡守。昔日天府城，则因为太虚幻境的全面铺开而愈发繁荣。

毕竟天府秘境是十二年一轮，太虚幻境却每天每时每刻都有人进出。

三天之前，郑商鸣已经正式坐上都城巡检府的宝座——其中当然有郑商鸣表现出色的关系，也大概有其父郑世未能如愿把握斩雨军的弥补。

天子对郑世，还是非常信重。毕竟是在北衙都尉上坐得最久的一个人，也是天子用得最顺手的一个人，可谓“深得君心”。

至于上一任北衙都尉杨未同，则是去了南夏总督府，将全权负责故夏之地的治安。算是平调，地位上稍低一些，但有更多的自主权力，修为上也不受限制，这事情少不了他的恩师易星辰的运作。

这些人或多或少的都跟老爷有关，或者说，跟现在的博望侯有若隐若现的关联。

多年政务经验的锤炼，让独孤小养出了敏锐的政治嗅觉。老爷不耐烦这些琐事，她便很愿意在这些事情上操心。

这些年都待在青羊镇，着眼天下事，而清楚地看到，那个老爷的挚友、笑容和善的胖大人，是怎样一步步成长为这偌大帝国里的参天巨木，是怎样投下他厚重的阴影。

真正的大齐世袭国侯，权势滔天！

但这也意味着，他老人家的敌人，也必然是庞然大物。

所以独孤小非常谨慎，绝不让自己有成为累赘的可能——她作为追随老爷多年的贴身侍女，是有可能被牵扯到老爷身上，从而牵连到博望侯的。

“颜捕头！昔年老爷在齐，便担责天下，严惩不法。你腰悬青牌，秉持公心，我能有什么不满呢？”独孤小拱了拱手：“我这次来临淄，来余里坊，无关于我家老爷，而是奉烛岁老先生之命——我只能说这么多，都城巡检府若有疑问，可递信青羊镇正声殿。”

大齐夜游神……烛岁。

自武帝时期延续到当今的帝国巡夜者。如今虽然退隐，功勋也不能这样快抹去。

听到这个名字，颜敬自是没什么可说。

他拱一拱手，道了声“打扰”，便默默退去。

最后只剩独孤小在窄巷。

这里是临淄，这里是余里坊。

名士许放最潦倒时期，曾寄身的地方。

当然，所谓“寄身”，也就是一个窝棚，一团枯草，蓬头垢面。

青石宫外剖心坦肝的许放，已经葬在赶马山有些年头。

坟头草倒是不高，每年清明，总归有人去祭扫——

曾随老爷征战的许多将士，也葬在彼处。

现在的余里坊，已经看不到窝棚。

曾经随处可见、蜷地而眠的流浪汉，追着行人讨要吃食的乞儿，几乎是旧时代的陈迹。

自前些年德盛商行入驻这里，在前街建起商行总部，大量招工，余里坊已经不是临淄最穷的地方了。

贫穷有贫穷的理由，混乱有混乱的原因，在余里坊经营总部的成本，远高于其它地方。很多人都不理解，那么聪明的博望侯，为什么会做这样事倍功半的选择。

独孤小却明白，那是老爷的决定。

老爷嘴上不会说，但就像当初救她一样，并不吝啬他能做的事情，也并不在意什么回报。

老爷不是那种放粮施粥的人，他是愿意给人机会的人。

独孤小静了一阵，借来一缕黄昏的光，在指间绕成书信。

信上只写了两条内容——

“烛岁大人有些过往的疑问在心里牵挂，其中就有部分线索在余里坊，他命我来此，寻历史的答案。”

“都城巡检府一个叫颜敬的四品青牌，在余里坊拦住了我，似乎很关注我家老爷的事情。”

老爷对博望侯毫无保留的信任。

所以她也毫无保留。

她深知博望侯的智慧远胜自己，所以她只说事实，不加分析。

而后她继续在这窄巷走。

烛岁的过往的疑问，自是武帝朝旧事。

更具体地说，涉及武帝时期，枯荣院的一位女尼，以及更久远的时间里，一本名为《鬼披麻》的书。

纵观齐武帝一生，诸多红颜知己里，有一个绝对不能抹去痕迹的存在，被尊为“天妃”，在武帝的后宫十分超然。此女神秘非常，并不见载于正史，倒是在部分野史里有些勾勒。

就连烛岁这个武帝亲信，也只是略知其人，并不深刻——只知道她美丽惊人，修为高绝。原是个参禅的尼姑，在枯荣院里很有影响力。

在齐武帝的统治时期，枯荣院是为这个国家出过大力的。

烛岁在打更人首领任上的时候，有足够的权柄和机会，却并不追究心中的疑问。

如今临到老了，岁暮人衰，竟又想起这些事情来。

大概谁都难免回想一生。

或如博望侯所言——人在衰弱的时候，难免脆弱。

至于烛岁心中的疑问到底是什么，烛岁没有明说，独孤小也只能猜测。她奉命来余里坊找的，只是“天妃”和《鬼披麻》的线索。

沧海桑田多少年，此地的建筑风格、聚居在这里的人，都大有不同。

想要找些过往的线索，实在不是易事。

烛岁却笃定这里存在。

听说淄河曾经流经此处，这里聚居的多是渔夫——那或许是更久之前的事情，可能要追溯到旸国时期。因为自齐国开国之时起，淄河就颁发了禁渔令。

“渔夫”这种职业，只在临海的诸郡大量存在。

若是往旸国时期的历史去追溯，独孤小似乎看到一条隐约的线——写下《鬼披麻》的吴斋雪，正是在道历一三二一年，参加太阳宫龙华经筵的时候失踪。

《鬼披麻》这本书也随之消失，成为历史上只有名字没有内容的一部著作。

烛岁大人说，做完这件事情，她就可以离开了。

也不知这些年学的这些本事，还能不能对老爷有所帮助呢？

独孤小抬眼看了看夕阳，便继续往前走。

老爷喜欢看夕阳，她也觉得夕阳很美丽。

……

……

一轮夕阳挂在天边。

那晕染的光边仿佛一扇门，被轻轻地推开。

青衫挂剑的姜望，从夕阳中走出来。

倒是把疾飞中的钟离炎吓了一跳，抄起南岳就砍。

姜望看到眼前的两人，也是愣了一愣：“你们怎么会在一起？”

这里是虞渊战场，他自修罗天道而落，速度快得惊人。特意循着太虚勾玉之间的一点联系，来寻李一。

但李一旁边怎么会站着钟离炎？

这两人……八竿子也不挨着。

钟离炎势大力沉的一剑，被轻飘飘地推开了，原地耍了个剑花，背在身后。

又挑起眉头：“我们怎么不该在一起？你什么意思？我不配站他旁边吗？我是不是还不配站在斗昭旁边，不配站在你旁边？”

他是越问越来气。

什么玩意！

太虚阁开会，商量那么大的事情，也不知道问他钟离大爷的意见。

忘了谁才是太虚阁正统？

忘了是谁帮他成道么？

真君了不起？

绝巅也不过是他钟离大爷必然见到的风景！

“我不是这个意思。”姜望有些难以招架，这家伙气焰惊人，无理都能占三分，这会找到个茬子，言辞比剑术可凌厉得多：“我只是好奇，好奇。因为两位都是天下豪杰，贵人事忙，通常是不太容易碰到一起的。”

钟离炎这才从鼻孔里哼出来一声，有几分满意。

还是李一言简意赅：“路过。”

姜望也直截了当：“有事找你。”

他没有问李一为什么路过这里。无非又是道门的那些事情，李一自己是没什么闲心的。认识李一这么久，就没见过这家伙有什么“自己的事”。

李一只道：“何事？”

钟离炎的声音几乎同时响起：“讲来听听。”

这事情倒也不用避着钟离炎。姜望开口道：“世间有人魔，聚于无回谷，我欲拔剑荡之。”

极平静的一句话，却似雷霆经天。

人魔存世，非止一时。

人魔为祸，不止一天。

为什么扑杀人魔都是一茬一茬，不曾根尽？

因为人魔之首，那位忘我人魔燕春回，是世之绝巅！

要击败他或许有不少人能做到，要杀他却不是那么简单的事情。

而且他留在无回谷尚且有所约束。

一旦杀得他四处逃窜，则为祸之烈，不可计量。

一位有约束、有顾忌的绝巅，和一尊完全肆无忌惮的忘我人魔，根本是两码事。

钟离炎严肃地沉吟：“无回谷其实不算什么，陈国也完全可以忽略，最麻烦的是燕春回——如今他常居无回谷，常年痴呆不知世事，根本也不作恶。你真要杀他？”

姜望道：“我生平所见恶事，以人魔为最。庇护其他人魔，就是他最大的恶！不杀此人，人魔不绝。今以剑为锄，断根可也。

“你这是一朝登顶，便想要了却所有旧憾啊！”钟离炎很有些羡慕。

该死的，怎么不是他先证绝巅。

他也有不少未完成的遗憾呢！

比如流放斗昭，比如击败姜望，比如让老爹卸甲。

姜望倒也不藏着掖着，直接道：“今日长剑利，壮我洪声！”

昔日在青云亭，他能做的事情极其有限。

昔日在星月原战场，他只能看着燕春回带走揭面。

现在他却可以开口说，必杀燕春回！

钟离炎心里虽然酸溜溜的不是滋味，但也不耽误思考正事，斟酌着道：“无回谷的名头可不是白来的，燕春回的实力深不可测，要想杀他，咱们得做足准备。”

咱们？

姜望愣了一下，便又听李一道：“我听说过这个人，不太好杀，很强。”

惜字如金的李一，难得说这么多字，可见燕春回声名在外，确实是凶悍。

姜望道：“所以我来找你，太虚阁有维护秩序的责任，受天下之名，当承天下之责，今有除魔之力，而放任人魔，于心何安？我们联手，再搬动太虚阁楼。另外我还请动了刑人宫的公孙宗师，他早就有意除害——”

“就该如此！”钟离炎猛地一击掌，极有干劲地道：“你安排得很好。我们四个联手。杀他不难。”

姜望：……

新晋真君的姜某人，本想拉着李一就这样离开。

但也不好就这么把钟离炎丢在这里。

毕竟先前仙龙法相证修罗天之时，他求自己求他帮了忙。这份人情不好这么快忘记。

想了想，姜真君颇为认真地道：“我知道斗昭在哪里。你上次不是说被他骗了，很是恼火么？”

又补充道：“我有详细地址。我还可以给你画路线图。”

钟离炎大手一挥：“我不在乎。现在是为民除害的时候，岂能拘泥私怨？——行大事当鼓雷霆，轻纵则失其利，不可过多犹豫，咱们这便走吧！”

他一马当先，转身往虞渊外飞去：“都随我来！”

想了想，又对姜望补充：“除害之后再给我地址。”