鱼儿在家养伤期间，静心的翻读父亲的古书和哥哥的初中课本，有时也写写画画，这对他学知识的兴趣有很大的助力，这也不无是因祸得福。不久，生产队因为要用保管室，就在左边两个湾处的小院里的空基地给他母子修了两间土墙草房。也就是他们母子下乡来那天经过的打豌豆小院的几层梯田上面点的一个院子，如果面向院子，左边就是学方家，右边就是德方家，再隔壁就是东狗家，十七八岁英俊的冬狗身边只有个骨瘦如柴，看起来很苍老多病的父亲。学芳有个勤劳细心，个子不高的老公名叫国清，和一儿一女，还有个很贤惠料理家务的婆婆。他们的儿子名叫毛鸡，小女儿叫蓉蓉。德芳的老公中等个子，看起来挺结实挺凶狠，尤其是他左边脸上有一条寸把长的伤疤和看人咕噜噜的小眼睛，看起来更加凶狠，他名叫子龙。他有个十五岁左右瘦瘦的看着就像那种苦命相的妹妹，妹妹名字叫子凤。

奇怪的是这么好听的名字却偏偏命苦，因为穷，家里只哥嫂一张破床。由于房间小，妹妹就在哥嫂床边顺着用木棍木板搭的一个小铺。热季经常只看她穿一件很旧的兰花花衣服，要是出门干活，再热都穿件有补丁不合身的粗蓝布衣服。冬季那件偏小有几个巴的黄花棉袄永无改变，时常都看见她在山里砍拇指这么大小的香树，在院坝里捋下小叶晒干卖钱补贴家里，最可怜的是经常遭凶狠哥哥的打骂。

子龙心直，但是没有啥头脑，最喜欢冲动，最最喜欢打架斗殴，还专门虐妻，队上大多数人都让着他。鱼儿最不明白的是德芳这么年轻漂亮，为什么子龙还经常打她。但是子龙会吹一口好竹箫，它那悠扬的箫声会传遍凡是没有被山遮住的空间，甚至对面高山椅座里的人们也许都能听得到。

那时穷，生产队的山林也没有人管理，所以有力气的都砍树或者打树头劈柴卖。刚过十岁的鱼儿也一时心想起，他想要同大人一路去卖柴。妈妈既不放心也不同意，但是倔强的鱼儿偏偏要一试，他像大人一样把拳头大的树砍成一尺多点长，每根劈成几块，再用竹篾打两个小箍，把木块的砍面向外放一圈，中间就放不直和不好看的。妈妈阻止不了也就帮着他弄，然后立起来两头用小的尖的尖紧，再用竹篾纠上索。

第二天后半夜，鱼儿就挑着小小的担子，同三个大人一路去合川城里卖柴，那三个大人一个是憨厚老实的忠丙，也就是胖妹熊儿的哥哥，一个是下面院子文质彬彬的定云，生产队就他是初中生，他在担任队上的会计，再一个恰恰就是子龙。三十多里山路就是从他们母子下乡来的路下去，从小河沟对面松林坡爬上去。

那天也苦了那三个大人，因为鱼儿根本走不赢他们。他们虽然挑得重，但是他们经常挑柴卖习惯了的，就是休息都有一定的地方，这天他们就只有多休息了。子龙也不例外，再坏的脾气都只好忍着了。对面的山爬了大半就有一个椅座形状的平坦地，那里有些人户，还有一个造纸厂。当鱼儿终于爬到那儿时早已脚耙手软，他心里不觉有些后悔，可是他表面很坚定。休息后，他们又斜着向左往上爬，虽然路不那么陡了，可是离上面的大丫口还有很长一段不是路的路，一路经过杂草小树藤蔓，碰撞着柴捆牵绊着腿脚，流下了不知多少汗水才爬上了大丫口。

到了大丫口就已经大亮了，他们在岩下喝了山泉水，稍作休息又挑起了担子。鱼儿感觉肩膀有些火烧般的疼痛，也咬着牙没去管它。好在过了大丫口就是下坡路了，走着那些弯曲不时有几级石梯的下坡路，那两边田野里都是尺把高的秧苗和那些清翠的大小山包及乡间房舍。鱼儿这时感觉到世界好大，走到哪里都有山山水水和炊烟。

走走歇歇，终于到了合川城，其实他们并没有过河走进城中心，他们只在河这边的东津坨的市场就把柴卖了。听大人说河对面城里比这边城热闹多了，他们聊的那边有条柏树街，他们还念着：柏树街照相馆，你的事情我了解……。他们还笑着说：谁好久好久去过柏树街，谁又敢去柏树街，谁又不敢去柏树街，他们还互相壮着胆：谁今天敢去柏树街。结果那天谁都没有去柏树街。

很久以后鱼儿才知道柏树街是条历史以来的风流街。

回转的路上鱼儿认定了走大马路，他的理由是大马路平坦，只爬一回高坡就到家。他内心想的就是多看看这不一样的世界，尽管三个大人好说歹说走公路要远十几里，他也不理会，只自顾自的低着头快步顺着公路往前走，这时，大人反而走不赢鱼儿了。

他们知道鱼儿第一次进城，也明白今天的责任，也就只有喊着跟着甚至骂着，最后只好垂头丧气的依着鱼儿的意志，那天天将近黑才到家。

那天鱼儿挑了三十一斤柴，卖了九角三分钱，中午吃了二两小面，花了二两粮票八分钱。他气坏了三个大男人，就连粗暴凶狠的子龙也服了他。他磨破皮的肩和打起泡的脚，及散了架的身子却疼了他七八天。

养伤中的一天下午妈妈去队上干活了，鱼儿在家里看哥哥初二的语文课本。忽然听见高山上湾里的羊叫得很凄惨很厉害，他忍着痛走出门，这时院子里一个人也没有。他走到东狗山墙边一看，右边山湾上述安家背后高处，拴的是学芳家的大白羊在望着院里叫，地下还有小小蠕动的小白羊。鱼儿知道是大母羊产仔了，这时就连述安家都没有人，他就背着背兜忍着伤痛爬上山去，背起了刚产下的三只小白羊，顺手牵回了大母羊。

鱼儿此举感动了左邻右舍，学芳一家人经常夸赞小小鱼儿懂事，小羊满双月后，学芳坚持送给鱼儿其中的一只小母羊。因为前不久鱼儿家的羊被野猫尿毒死了，那里人都说羊吃了野猫撒尿的草后会死。