这使者说罢，便向陆放轩轻轻一躬身。

此话却正中他的下怀。陆放轩故作波澜不惊，回答道：“在下亦深恨柳党，久欲杀之。可惜多次未曾成行，还差些儿把我越府也栽进去。有此前车之鉴，今日当好生考量。过后，定会给你主一个答复。”

“越公，那在下就回去传话了，”来人瞥了眼齐咨，“不过我奉劝诸位大人：若再犯迟疑，郡王就先人一步了。告辞！”这人扬起袖子走了。

“陆大人！”齐咨立刻跪倒在地，“齐某一眼便看出，此乃万和顺激将之计也！他明摆着要让您蹚这浑水，抽不了身！若真有这般美事，他自己悄声干去了，岂会与陆公商量？”

他瞪着眼睛等陆放轩的意思。但僵了好一会儿，后者仍旧没有出声。

“您可不能……”

“叫，叫郑把领一同来，细细斟酌。”陆放轩叹一口气，捏着胡须。

“齐把领，纵你对万党憎恶至极，亦不可莽撞行事，耽误时机啊。”郑师严上来便拍着齐咨的肩膀。

齐咨转过头：“那你说说，他这反复无常的小人，干嘛来无故献殷勤？”

“他是怕自己势单力孤，”郑师严坐在一旁，“干不成。另外，试探咱们的想法，是惧怕后顾之忧也。有这个可能吧？”

齐咨一时语塞，便低下头，冷笑一下。

“郑把领这话其实并非全是臆测，我看是站得住脚的。”陆放轩明显倾向了郑师严那边，“他要从党争中大获全胜，那便不能让柳党在身后渔翁得利，故欲使借刀杀人之伎俩耳。”

“不过，我们现在摸不清驴皮巷的情况，消息都倚仗万党的耳目，不如……暂待两日，等他果真行迁居一事，再动不迟。”郑师严谨慎地说。

连齐咨都对这话不满意了：“你们要不按我的来，要不就狠下心办。犹犹豫豫的，成何道理！待迁居一事已始，什么都晚了！”

陆放轩点点头：“齐把领言之不差。待柳老贼尚未搬出圣旨之时，合当下手！”

他从堂上下来，指着齐咨道：“备马，我两个往驴皮巷走一遭，郑把领守在府内，观察动静。”

“是。”郑师严虽心觉奇怪，但没有异议。

“越公，下官求与郑师严调个位置。”齐咨反而不甚乐意，急忙推辞。

陆放轩大笑着说：“齐把领，言语间有意见分歧，实属常事。然岂能因此抗命，有若孩童心性一般！”

齐咨听罢，乃抱拳道：“下官失言……唯听陆公吩咐便是！”

“禀……禀晏侍郎，”小太监脸都黄了，吞了口口水，“陆放轩和齐咨二贼子，正在巷外等候，欲和侍郎见面。”

晏良腾地站了起来：“什么？那陛下的圣旨可到？”

“没有……”

“你！”晏良想要破口大骂，但又不敢说什么，思来想去，便挣扎地吐几口气，回身与小太监说道：“事情已到了这个地步，责备你又有何用！算了，算了罢……且召陆放轩入内相叙。”

陆放轩左手握着剑，右手推开那扇门，左脚踏进去，右脚跟着立定。然后他目光炯炯地望向晏良，紧紧地抱一回拳：“乡鄙之人陆某参见晏侍郎！”

晏良还在看书，见了陆放轩来，丢开书，回礼道：“陆大人贵至公侯，何必过谦！看坐。”

两个仆从搬出两张凳子，交陆、齐二人坐下了。

“敢问两位到驴皮巷来，所为何事？”晏良不自在地问道。

陆放轩笑道：“听闻驴皮巷民心不平，窃为忧之。陆某说来也是参赞南京军政，城内有变，亦是臣等之罪过，岂能徒劳朝廷！”

晏良听这话，大有接管驴皮巷的意思，心底不禁紧张起来。他连忙接话：“朝廷圣德所致，无不受沐，若能使南京知天子德行，我们作臣子的绝对不辞辛苦。”

陆放轩正品味话中之意，忽听屋外有人喊道：“陛下手诏，请侍郎接旨——”

“你看看，刚说到朝廷，朝廷就派了人来。二位坐定！”晏良像是得见甘露一般，立即有了精神，一步跨作两步跑去了。陆放轩因见身旁人多，便向齐咨递了个眼色——就看万和顺给的消息是真是假了。

正在陆党焦急地等待晏良回来时，太尉桂辅已在万府内动笔，起草新的诏书了。这事是与柳镇年商议过的。桂辅以为“驴皮巷自从求诏，则一举一动尽在万贼眼中矣，若不作速吩咐，反而倍加拖延，恐此事难以解决。不如将初定之计划悉数颁诏，莫使朝廷久陷泥潭，深而不拔”，听着极有道理，故被柳镇年采纳。

或许这并不是个好计策，因为诏书的内容很快就被万和顺的耳目得知。如此，柳党在驴皮巷的行动，使万党全盘掌握，几乎透明。

“哎呀！”万和顺拍掌大笑，“人言桂辅庸才，我看一点没错！给老贼出了个馊主意！”

那些心腹亦跟着弹冠相庆，唯独胡契正襟危坐，不以为然。

“胡尚书，你怎么……”万和顺走到胡契身边。

“要看陆党能否中我圈套，这才是关键。”

“他们不是进了驴皮巷么？”万和顺毫不担心，胸有成竹地捋捋颌下的胡子，“你放十万个心，成功便在指日了！”

晏良点了三炷香，把诏书正正地摆放在香案前，恭敬地磕了头，方才掸掸衣服，起身。

“晏侍郎，陛下所言何意……？”陆放轩终于沉不住气，斗胆问道。

晏良沉默片刻，心想：‘这厮既于此时前来，必晓我等谋略，瞒之无益，不如讲来，以消彼疑虑，徐徐图之’。想罢，即从实言道：“天子曰，驴皮巷死犯亲眷皆无罪，可驱至离城外近的地方，以置坟墓。”

陆放轩听罢，和齐咨面面厮觑，两双目光一对——看来万和顺所言不虚。

“咳咳咳。”齐咨发出一阵意味深长的咳声，吓得晏良猛然抬头。

“所谓因地制宜，朝廷的话不可照搬哪，你说可是，晏侍郎？”齐咨冰冷地说道。