太初宫，武成殿，常朝。

鸿胪寺卿邓怀玉朗声宣读一份奏疏，来自吐蕃大相论钦陵。

“……臣素慕王化，去岁朝贺之状，历历如新……吐谷浑野性难驯，动辄侵扰，臣为屏藩，刑戮有责，然其造次，及于天朝，实在难忍，故而一怒兴师，阵斩逆贼诺曷钵项上人头，献与天朝，以为后来者戒……臣愿领兵，携天朝右羽林卫阎知微大将军，一同镇守西峪石谷城，扶助达延芒波结统治吐谷浑之地，祈盼天朝降旨册封……西州之事，吐蕃弱旅，误伤天朝王师，罪不可恕，臣已具折逻些城，请赞普处置有罪边将……正旦临近，臣渴慕天颜，盼能再得荣幸，赴神都拜谒……”

邓怀玉念得战战兢兢，论钦陵字字句句以臣子自居，像是在服软请朝，却又字字句句在天朝颜面上抽打，指鹿为马，颠倒黑白，莫此为甚。

所谓去岁朝贺之状，历历如新，指的应当是武后迫令他亲手处死弟弟悉多，复仇之意宛然，将战端罪酋嫁祸到武后名义上的女婿诺曷钵身上，还将人头送来，携降将阎知微镇守西峪石谷城，言下之意，更像是炫耀战功，所谓扶助达延芒波结，是不肯吐出吐谷浑地盘，还要天朝给以大义名分，在西州与侯思止鏖战，轻描淡写，反手就将黑锅扔给了远在逻些城的赤都松赞普。

“论钦陵，乃人杰也，呵呵呵”武后笑出声来，站起身来，细细品咂，“一纸奏疏，抹杀多少金戈铁马，功过荣辱，盖去多少阴鸷险恶，野心勃勃，机锋处处，洋洋大观，以臣子之位，竟有王霸之气，朕，大开眼界”

殿中嘤嗡议论之声四起。

梁王武三思自以为武后是怒极反笑，赶忙自宰相班中一跃而出，“陛下勿忧，以臣之见，论钦陵乃刚愎傲慢之人，此奏疏虽言谈放肆，却有认输服软之意，定是皇嗣在西塞之战有所进展，吐蕃无力支撑，论钦陵这封奏疏，不过是小儿文字游戏，逞一时口舌之快，大可不必理会”

武后瞥了他一眼，面上含着笑意，“是吗？三思以为，论钦陵服软，是因西塞战事取胜？”

“臣思虑浅薄，不及深远，想来若是论钦陵占据上风，此獠当高歌猛进，何以上奏疏请求朝见？要么是战败乞降，要么，许是别有用心，臣不能洞察”武三思心中咯噔一下，虽没有改了口风，但却预留了余地。

“权策，你以为呢？”武后点名垂问，笑意依旧。

每隔两日，她都会收到剑南道的加急奏疏，对吐蕃高原大后方的情形了如指掌，张柬之一手银弹，一手刀剑，将茶马道行商商队逼到了墙角，无所不用其极，吐蕃高原上，死忠论钦陵的部落越发稀少，有的部落为了筹集更多货物，不惜使出阴招武力，在逻些城的推波助澜之下，论钦陵的支持力量渐成众矢之的，势力范围急剧缩小。

与她的儿子打了胜仗相比，武后更相信外孙权策的经济战已然建功。

面对论钦陵狂妄的僭越之辞，她能淡然笑对，剑南道便是她的底气所在，论钦陵败局已定，她乐得展示胜利者的大度。

权策神态谦和，并不见得意之色，谨慎道，“臣以为，论钦陵言语无状，甚为可恼，主辱臣死，陛下若有忧虑，乃臣等之罪，若论钦陵有幸，得陛下允准到京，臣虽不才，愿与他正面相抗，还以颜色，且看谁家才是真英雄”

他避重就轻，言语间没有做任何判断，也没有任何建言，只是表达了自己的忠心，露出些热血模样，可谓恰到好处。

“哈哈哈”武后的浅笑变成了大笑，一手扶着腰肢，一手揉着小腹，“朕笑得了不得，朕的新安县公，年少功高，位在台省，是朕心腹肱骨，操持朝堂大计，自是英雄无疑，却无须与人比划拳脚正名”

权策只是赔笑以应，更不多言。

“罢了罢了，朕准论钦陵来京……”武后摆摆手，下达了诏令。

话才落地，一个通事舍人带着个红翎信使扑入大殿中。

“陛下，西州发来紧急军报”

武后看了那跪在地上的信使一眼，抬抬眼皮，返身落座，“念”

信使将军报交给通事舍人，通事舍人捧着军报，趋步上前，本想着上前交给内侍，转呈上官昭容。

“交给三思”武后叫住了通事舍人，武三思力挺皇嗣李旦出征，又笃信西塞战事报捷，由他揭开谜底，想来更为有趣。

武三思领旨宣读，只扫了一眼，脸色便是一僵。

“……儿臣等矢志远征，戮灭贼酋，穷追达延芒波结于鄯善城，因沙暴之故，战事未得顺遂……沙暴平静，儿臣等再起攻势，右卫大将军王孝杰亲冒矢石，诱敌入彀，建昌王武攸宁率虞山军布下罗网，万炮齐发……达延芒波结奸狡，另有偏师袭击虞山军阵地，幸安西都护赵鎏英勇奋战，捐躯沙场，建昌王毫发未伤，全身而退……达延芒波结奸计未遂，纠缠王孝杰部，于龟兹等地逞凶，左卫将军李谨行为国尽忠，幸有西州都督唐休璟阻击，天朝雄师大展威风……此役之后，儿臣等力追穷寇，达延芒波结与论钦陵望风远遁，赖母皇威名，全复安西四镇故地……河内王武懿宗保全粮道军需，甚为得力，全军上下，无军械粮草短缺之苦……”

方才武后听了论钦陵的奏疏，说是大开眼界，权策听了李旦这封奏疏，才是真的大开眼界。

这份很像是报功的奏疏，掩盖着的，是兵败山倒的沉重事实。

虞山军覆没，只有武攸宁一人逃出，王孝杰兵败，要不是赵鎏和李谨行战死，唐休璟接应，王孝杰和李旦怕也难以幸免，到头来，吐蕃主动撤军，才有所谓的全复安西四镇故地。

虞山军呐，苦心孤诣的军国重器，耗费钱帛无数，就这样在李旦和武攸宁的手里玩儿完了。

权策深深吸了一口气，稳住心神不乱，但他铁青的脸色，实在难以遮掩。

“……儿臣等恭候母皇天音，入神都献捷”

随着武三思的吐字归音，殿中一片死寂。

“献捷？好一个献捷啊”武后声音轻柔，话语却是冷气森森，“朕派给他的精兵猛将，全都死伤殆尽，却不知这个捷要怎生献法？”

“不胜而胜，连个所以然都不知晓，就敢贪天之功为己有”

“朕不怪他无能，毕竟是朕所生，却怎料，他连廉耻都不要了”

武后越说越怒，终是彻底失去了耐心，“传旨，黜皇嗣为相王，家眷即刻移出太初宫”

“陛下，陛下三思啊……”豆卢钦望和袁恕己等人亡魂大冒，赶忙跪倒在地求情。

“住口”武后却是不想再听，厉声呵斥，“权策，你即刻赶赴西州，领右玉钤卫兵马，将陇右道行军大元帅、陇右道安抚使两处行辕一应人等，全数拘捕回京”

“仗打输了，没关系”武后声音清冽，自信盈天，“但要输个清楚明白，尤其是虞山军覆灭之事，到底根由为何，务必彻查”

“臣遵旨”权策沉声应命，拔腿便走。

“等等”武后叫停他，沉吟了片刻，“论钦陵入朝事宜，你也一并料理了，莫失天朝体面”

“是”权策心中有数。

金口玉言，才准许论钦陵入京朝贺，总不能反口，武后乐于展现胜利者的大度，但这等难看的惨胜，却使她颜面无光。

他的任务，只是叫论钦陵得意不起来罢了。