定州，人丁不旺，农商不兴，财赋不重，为下州，位于河北道腹心之地，北都太原东北方向，距离神都洛阳千里有余。

义丰县，定州州治所在，今日午时迎来了一行堂皇车马，护卫都是锦衣绣袍，车驾镶金嵌玉，带着浓郁的香气，熏人欲醉。

城门口懒洋洋的守卫目瞪口呆，甚至忘了履行职责，待车马入城了，才反应过来，撒腿追赶，马上的骑士，甩手丢下两贯铜钱，守卫们登时忘了追赶的目的，扑在地上你争我抢撕打起来。

县城主干道不长，县衙位居中央，是最恢宏的建筑，向东三里地，有一栋少见的三进大宅，门匾高悬张府二字，门户紧闭。

“就是这里了，下马”护卫头目一摆手，众人齐齐下马，上前叫门。

门一开，护卫们蜂拥而入，将那开门的老苍头打晕，侵门踏户，直奔正堂。

正堂上一家人正在用膳，一对年逾五旬的老年夫妇，还有一对年轻男女，男子身着对襟圆领的青色员外服，面貌白皙俊秀，素雅至极，身姿挺拔，一头青丝乌黑飘逸，令人印象深刻，腰间别着一支紫色长萧，女子着绣花襦裙，装饰虽有些土气，但面容端庄周正，面对突来变故，不见慌乱，从容有度。

“尔等何人？来此何为？光天化日擅长民宅，可知官法吗？”见这些人气势汹汹而来，那年轻男子挺身上前，指着他们怒声呵斥。

“民宅？呵呵”那护卫头目哂笑一声，从容迈步，直逼到那年轻男子面前，“此地乃是蓝缨军都尉张昌宗官人的府邸，又怎会是民宅？”

听到张昌宗的姓名，正堂里的人脸色大变，那年轻男子踉跄一下，连退几步，“你，你们，从神都来？”

那老妇人惊叫一声，扑上前，跪在护卫头目的面前，拉着他的衣摆，仰面问道，“六郎，我家六郎可还好？”

那老头却是个硬心肠，赶上来将她拉扯开，口中也是决绝，“甚么六郎，辱没祖宗的混账，不是我张家子孙，咱家只有五郎，没有六郎”

“张都尉甚好，二老不必挂心”护卫头目倒是还晓得敬老，安抚了两句，转而对那五郎道，“敢问，可是张家五郎，张易之郎君？”

张易之拂袖转身，似不欲与这些无礼的神都来客多作对答，“正是在下，有何诉求，还请开门见山”

护卫头目呵呵一笑，“令弟张都尉眼下有一桩难事，亟需助力，敢请五郎君与我们一道，往神都一游”

“哼，你当我是三岁孩童不成？”张易之眼中闪过精光，作势连连摆手，“你一不通名报姓，道明来历，二不提及六郎信物，空口白牙，便想诓骗我去神都？哼哼，岂不是太过天真？”

那护卫头目见一个青衣小帽的仆役溜了出去，也不搭理，好整以暇，将横刀抱在胸前站定，闭上了眼睛，并不多说话。

没过多久，义丰县和定州的衙门官差纷纷上门，一个绿袍官员上前，言辞谨慎，“敢问尊驾何人，到定州有何公干？”

护卫头目张开眼睛，面无表情，“我乃神都千金公主府护卫，奉冠军侯权郎君指派，来此恭请张易之郎君入朝，有权郎君亲笔书信为证，贵官可有异议？”

“不敢，不敢”绿袍官手舞足蹈，不敢认账，河北道经历了契丹李尽忠之乱，壶流河畔水火连攻，覆灭李尽忠，权郎君的威名响彻四方，更何况，定州刺史还是御史台葛中丞他老人家提拔的，风闻葛中丞是权郎君一系，那么他们这些人，都是权郎君的徒子徒孙，当即谄媚上前，“贵人且自行事，若需协调，下官愿尽绵薄之力”

张易之捧着权策的手书，神色变幻，喃喃自语，“权郎君，令我入朝？”

“夫君，你去吧”那眉眼周正的年轻女子，也是张易之的夫人，在旁细细看了看权策的书信，突然开口，“六郎若真的有难，你当去，权郎君朝廷肱骨，他召见于你，也是殊荣，若能得此契机，一展所学，也是夫君的缘法，无论如何，你都该去一趟，即便都不成，游历一遭，也是应当的……莫念家中，还有我在呢……”

张易之转头看了看老父母，老父亲余怒未消，拂袖不理，老母亲老泪纵横，连连点头。

“也罢，我便随你们走一遭，无论如何，旬月之内，我定会有音讯传回”张易之不再迟疑，应诺了下来。

马车是现成的，张易之拜别了父母，夫人为他收拾了行囊，四目相投，无声作别。

车马起行，护卫头目转身看了一眼这处宅邸，看了看举手长劳劳的张易之家人，眼中闪过一丝怜悯和不忍，旋即又被自嘲代替。

深夜，数十道黑影从天而降，翻墙跃入张府，宅邸内响起几声惨叫，半个时辰后，这些黑衣人又越墙而出，浓郁的血腥气散在夜空之中。

同一时间，北都并州，张易之随着护卫们在一家客栈过夜。

他虽并非出身世家豪门，却生性极为精致，每日都要沐浴洗发修甲，每日更衣，由内而外，不留丝毫污垢在身，在家中就寝，都是裸身，出门在外，寝具难保洁净，却只好穿着雪白中衣，和衣而卧，尽量少地与被褥接触。

“乒乒乓乓”的兵器撞击声传来，张易之猛地坐起，裹上衣衫，拿着长箫，躲在门后，双手发抖，面色还算镇定。

惨叫声连连响起，归于沉寂，正在他以为事态平息之时，又是一阵更剧烈的厮杀声传来，厮杀的地点就在不远处，借着摇曳的灯光，他甚至能看到不少人兔起鹘落的影子，间或有一条条血红撒在窗棱上。

他靠在门上，闭上了眼睛，生死有命。

“嘎吱”门开了，有人拉起他向外跑，他看了看地上，横七竖八倒着数十具尸体，去定州接他的那些护卫，全都倒在血泊中，无一存活，另外一边他不认得的人，比他们要多出两倍有余。

“莫怕，我等是权郎君派来接应的”拉着他的黑衣人扯下面罩，露出本来面目。

“为何会有人夜袭？”张易之心惊胆战。

“有人不想你去神都”黑衣人神色阴冷如鹰，“放心，他们不会得逞”

张易之心乱如麻。

神都，千金公主府，夜凉如水。

权策从身后笼住千金公主的娇躯，良久静谧无言。

千金公主转过身，偎在他胸前，轻声问道，“主人，奴奴愚钝，主人需要张易之，只须将他接来便是，为何要大费周章，耗去这许多人命？”

权策仰着脸，抽抽嘴角，轻轻抚着她的面庞，“我需要的，不是温润如玉、从从容容的张易之，而是充满狼性，充满隐忍，充满仇恨的张易之”

“我残忍么？”

迎上权策有些复杂的眼神，千金公主蓦地心痛，连忙宽慰，“牺牲己身，成就主人大业，他们纵死，也是含笑九泉”

“呵”权策轻笑一声。

“大郎，你信我”千金公主惶急，换了称呼，“若是我死了，便是，唔……”

权策脸色大变，俯首噙住了她的唇。14