长寿二年正月初八，神都内苑，车马辐辏，偌大的场地，达官贵人、富商大贾云集，留驻神都的四方外藩使团也纷纷前来。

宫中发出左羽林卫禁军，却不封锁门禁，只在神都苑巡弋，在宽广的看台左近驻扎守卫，那里已经更换了许多次旗幡、装饰，席次也随之延伸开去，越来越漫长，开始只有义阳公主、太平公主和定王武攸暨要来，后来皇嗣李旦、魏王武承嗣和梁王武三思都要来，再后面，皇帝陛下要来，武氏一干公卿勋贵趋之若鹜。

左羽林卫大将军周仁轨骑着马前后巡察，脸色很是难看，昨日夜里，太仆寺卿崔湜登门拜访他，云山雾罩聊了许久，品了茶，喝了酒，明里暗里的意思越说越是分明，宫中上官昭容对他坐着的位子有意，想要请他以文转武，移步担任冬官侍郎，他没有答应，也不敢直接拒绝，只是含糊着，说要想一想。

他也是有根脚的，他的恩主是韦温，曾经是韦皇后，如今是庐陵王妃的堂兄，被巾帼宰相要求腾位子，应当是个荣幸了吧，若是没有韦温的干系，上官婉儿定然不会如此客气，直接下手拿掉他就是了，在左羽林卫那么久，他尽自小心，把柄却并不少。

周仁轨回了回头，身后跟着两个威风凛凛的羽林将军，一个是利州宗室远支武秉德，一个是右羽林卫大将军的女婿野呼利，他们要么是权策一手拉扯起来的，要么是与权策打了许久交道，更曾同袍出征，浴血疆场，与他这个大将军，都只是表面功夫，丝毫不贴心，朝野疯传上官婉儿与权策交恶，或许可以从这里做点事情，引权策插手进来，让他们神仙去作法，抵住上官婉儿的魔爪，自己安安稳稳坐山观虎斗？

周仁轨思来想去，越发觉得此事可行，但与权策联合，也不是空口白牙就可以的，势必也须拿出筹码来交换，只不过需要韦温和房州那边出手，他没有那个资格，也没有能让权策动心的筹码，权策放了两个干将在他身边，不掣肘他都是好的了。

“大将军，此地乃陛下目力所及，这个士兵手掌有残缺，恐有碍观瞻，损伤陛下雅兴”武秉德和风细雨地道。

“武将军所言极是”周仁轨点了点头，武秉德摆摆手，自他身后的随从兵马中，走出一队六十人，替换了此地值守的整队兵马。

周仁轨捋了捋胡须，试探着搭了一句话，“武将军行事干练利落，勇武亦是我军中翘楚，权郎君慧眼识人，只可惜未得实职”

“大将军过誉了，陛下明见万里，权郎君才具世所公认，又蒙陛下爱重，入朝为陛下效力，只是早晚之事”武秉德神情有些莫名，虽将场面话圆了过来，终究有些慌乱之色。

野呼利眼睛轮了一圈，赶忙插言打岔，“大将军，时辰紧张，警跸还未曾检查，不能再耽搁了，免得误了差事”

周仁轨经年老妖，自然察觉出武秉德的异常，却佯作不知，顺势策马道，“野呼将军说得对，我们走吧”

巳时整，神都苑马球场四周的看台，已经是人头攒动，前面的贵宾坐席，也坐满了高官大将，只有皇族的贵人们还未下降。

未几，庄严的号角声四起，左羽林卫快骑突然发飙，由马球场入门处兵分两路，疾驰在马球场最高点会和，却并不停下，回到入口处，缠成了两个圈。

其后，东都千牛卫入场，这支功勋军卫全员徒步行进，威势却仍旧不凡，无视左羽林卫的兵强马壮，高傲不可一世，左羽林卫的兵马见千牛卫过，无不抚胸行礼，眼中火热，这还是当初在西塞与吐蕃鏖战之时留下的习惯，保存至今。

自谢瑶环解去兵权，泉献诚曾短暂领过此军，泉献诚撞柱自戕之后，东都千牛卫便没了统领将军，武后令拓跋司余管领万骑和焰火军，却没有提及东都千牛卫，因此，东都千牛卫实质上的长官是千牛卫羽林中郎将韩斋和王晖二人。

说起来，东都千牛卫的番号，已经不合时宜许久了，毕竟东都洛阳都改名叫神都了，但向来喜变的武后，却丝毫没有动静，他们也成了唯一留存了长安都城痕迹的军队，朝中倾向李唐或同情皇嗣的臣僚，无不高看一眼。

“陛下驾到”小太监扬起嗓门，高亢如云的唱声传到神都内苑角角落落。

看台四周的众人一同起立，躬身下拜，武后盛大的銮舆之后，跟着数十上百的贵人车辇，琳琅满目排列出去，霎是壮观。

武后款步迈上高台御座，平伸双手，宽阔的衣袖垂下，流光溢彩，高举双臂，环绕高台四周，高声道，“众卿百姓，且请平身，今日朕与民同乐，非止是尔等君王，亦是一舐犊祖母，今日马球赛，乃金玉姻缘之使者，为促成此事，朕与权策一同任性，若能得成佳话，愿诸卿百姓，同为见证，共饮三杯，若事有不谐，朕愿自罚抄经茹素三月，以告慰江山社稷”

“陛下英明，陛下英明”看台四周称颂服膺之声响彻四方，便是桀骜难驯的外藩使团，也为武后的开明诚挚所折服，撅着屁股跪得端端正正，心甘情愿。

武后满意地笑了，纤腰款摆，扶着御座的龙首，缓缓落座，“宣轮台侯、天水公主上前”

权竺拉着权箩的小手，深一脚浅一脚走在红毯大道上，看台上成千上万的目光，追着一蓝色一粉色两个小小的身影，朝中显贵对权竺已经不陌生，这个不到八岁的小儿，独享荣宠已经是一而再再而三，不新鲜了，那个五岁的小姑娘却是头一回。

武后令权竺跪坐在一侧，将权箩抱在腿上，摆了摆手。

“咚咚咚”击鼓声响起，两个裸着上身的青年登上鼓楼，奋力舞动鼓槌，擂起了鼓。

前排的贵人们不少人惊叫失笑，那擂鼓之人正是九曲侯王晖和豫王李素节长子李璟，他们都是已然成婚，不能参与权策的马球队，便只好以这种方式尽一份力。

一声锣响，马蹄声如奔雷。

两彪人马自看台两侧相对冲了出来，穿的都是御赐的服饰，一方着紫衣，一方着黄袍，都是显贵颜色。

着紫衣的是大周皇族子弟，权策意气风发，扎了个马尾，头戴紫色璞头，紧身的骑装马裤，看上去精神非凡，身边两侧，分别是寿春郡王李成器和南阳郡王武延基，再后头是卫国公薛崇胤和高阳郡王武崇训，还有武崇敏等人，神都中李姓皇族很少，并无适龄的未婚少年郎，太平公主自长安唤来数名噤若寒蝉的国公，以壮李家声势，洋洋数十人。

奔马路过，看台上喝彩声大作，武后含笑点头，看台上却有不少老臣勋贵老泪纵横，先皇子嗣零落，仅余下三子三女，如今庐陵王远在房州，在神都和渑池的二子三女，后嗣齐聚一堂，同心戮力，何其难得。

场上球赛开打，气氛为之沸腾。

上官婉儿侍立在武后之侧，用饱含怜爱的眼神看着武后怀中的权箩，她袖中备了蜜饯，却不能喂给可爱的小姑子食用，忍了忍，转开头，看向身后远处的葛绘。

葛绘淡淡偏头，微不可察地点了点。

大旗扛了太久，正主也该出山了。