武后说她要去笑一会儿，翩然而去，望日大朝不了了之。

她人虽走，却借权策之口，宣示了自己的无所畏惧，不受束缚，磅礴气势充塞天地，礼法祖训，全然不在她度中，也不足以影响她的决断。

姿态不可谓不刚硬，落脚到储位之争上，决断却是没有决断。

如此硬中带软，暧昧不清，为朝臣留下了无限可能，自武后临朝称制以来，朝堂之风便挟带着浓重的血腥味，野性勃然，能在此厮杀场屹立不倒之人，都是老于争斗，经历过几番浮沉，有几分手段傍身的，储位大事，朝议未能定案，朝臣血液有的变热到沸腾，有的变冷到结冰。

这是个危险而又充满刺激的信号，文攻无果，接下来便是盘外的武斗了。

权策念完武后想让朝臣听到的三句话，懒理满大殿的阴沉算计，自顾自转身，当先出殿，葛绘等人年轻，腿脚灵便，此时也没了那许多顾忌，撒腿就跟了上来，立时便带动一片，洋洋洒洒，颇有些气势。

朝局敏感，朝臣神经紧绷，与他没有干系的，全都稳着不动，以免遭人多心误解，天授元年的进士，有资格参与大朝的人数颇是不少，在葛绘等人影响下，几乎全数与权策走近，即便都是青壮年，腿脚便给，仍是走了一会儿才走到尾声，刘幽求紧接着就举步跟上，李尚隐却也不谦让，两人相对冷哼，各自占据御道一侧，将上官婉儿与太平公主之间的不和暴露无遗，唯有崔湜在两边都能说上些话，面带着尴尬的笑意打圆场。

“甚好，如此看来，权郎君不会再出外了，老夫改日邀约他浮三大白”宰相首席的岑长倩，捋着三缕美髯长须，老帅哥脸上笑意浓浓，看破又说破，嗓音委实不小，这是个姿态，这位稳字当头，为官成精的宰相，这一回怕是与权策一样，不会再作壁上观。

“相爷所言极是，早先权郎君惜字如金，只肯传出些断句残诗，令人颇为不满，如今数月经年，不闻佳句，口中有臭，才觉当初身在福中不知福”在朝中愈发透明的苏味道，也出奇地开口了。

“苏相爷口臭，怕与权郎君诗词无关，而是闭口禅修炼太久所致”给事中李峤阔步自后方走上前，迎上苏味道，凛然不惧，他因党附武三思做了炮灰，遭贬安东都护，与魏元忠同时回朝，眼前风雨骤起，这一回，他要选择更坚硬的靠山，“魏王殿下，臣手中积压了几份弹章，拿捏不定轻重，冒昧奉入府上，请殿下指教”

武承嗣阴沉的脸上露出沉沉的笑意，“一起参详”

说完举步离开，如同风雷动，呼啦啦带走了殿中大半数的朝官。

落在最后的朝臣无不忧形于色，一言不发的武三思，神情晦暗难明。

腊月十五日午后，给事中李峤连续上四道奏疏，弹劾天官衙门，春官衙门，冬官衙门数十名中下级官员履职不力，事证确凿，请有司详察处断。

武后诏准，暂停涉案官员职务，令御史台磨勘情弊，依律发落。

御史台当日便将一干官员打入制狱。

十五日夜，上清观起火，百年古刹付之一炬，主事道官司马承祯并不在道观内，宗正寺不问情由，连夜派人赴长安，将其捕拿，沿路有道士阻拦执法，引发械斗，长安留守府发兵镇压，屠戮道门弟子数百人，司马承祯在混乱中被惊马践踏为肉泥。

十六日，有数十零星百姓到宫门前请命，求立武承嗣为皇太子，武后不见，令岑长倩处置，岑长倩将这批百姓押到左监门卫把守的宫门前，厉喝此辈刁民欲坏我皇嗣，返身便走，门前府兵走出几个兵痞，谤讥嘲讽，刻意激怒百姓，至拳脚相向，百姓嚎哭，奔走喊冤，遭监门卫以闯宫之罪，悉数格杀。

当日午后，夏官尚书娄师德弹劾金吾卫将军武懿宗，声言其克扣贪墨军资，武后令彻查，结果未出，其子落入吉顼设下的圈套，遭到牵连，罢官去职。

当日夜，被捕入秋官衙门大狱的殿中侍御史王庆之暴毙狱中，临死吐露来俊臣乃是麟趾殿起火案幕后黑手，秋官侍郎宋璟亲率官差，至宫中将来俊臣拘拿归案。

十七日，地官侍郎陆象先要求分掌稽核司查账，厘清一年财货收支往来，剑指同为侍郎的吉顼，却不料吉顼顺势将矛头指向耗费巨量钱帛的万象神宫，查对之下，竟有数十万贯去向不明，魏元忠因而获罪，第三度被流放出京。

双方缠斗之余，凤阁舍人张嘉福弹劾益州刺史鲜于士简擅作威福，同为刺史，却弹压指令剑南道其余刺史如同属官，大大败坏朝廷官制法度。

项庄舞剑意在沛公，针对权策的试探性攻击才出手，早就蓄势以待的葛绘率先回击，出身剑南道的太仆寺卿韩咸，羽林将军武秉德等人蜂拥而上，为鲜于士简辩白，扯出救命之恩，令吉顼坐蜡。

洛阳府尹王禄旧事重提，迅速抓捕张嘉福府中内外管事十数人，拷打成供状，弹劾张嘉福勾结城狐社鼠，糜烂地方治安，一股脑儿将洛阳府衙被烧一案也扣在了张嘉福头上，一鼓作气将张嘉福送入大理寺牢狱。

激烈斗争如火如荼，刀剑纷飞，朝臣一日三惊，重玄门外，梃杖数度折断，刀口为之豁卷，神都四门，送别流放行人络绎不绝，心生畏惧辞官求去的，每日都有十数人之多。

太初宫，长生殿。

武后悠然侧坐，张昌宗为她轻锤玉腿，“陛下，臣福分动天，才可一亲芳泽，陛下冰肌玉骨，比之于四十许人尚要少兴几分，真真是造化所钟，天地所爱”

武后只是轻笑一声，媚眼含波，伸出脚丫，在张昌宗身上蜿蜒而动，突地用力，用拇指和食指掐了他腰间软弱一记，疼痛酥麻一齐到来，张昌宗神魂颠倒，忘了自己是谁，“陛下，您春秋正盛，按理皇太子之事不必急于一时，若是定要册立，臣以为……陛下恕罪，臣失言，陛下恕罪”

“哼，且饶你一遭，滚出去”武后轻声一喝，听在张昌宗耳中犹如惊雷，连滚带爬退出了长生殿。

武后坐起身，理了理衣襟，眉眼间风流之意缓缓褪去，帷幕一动，谢瑶环出现在她面前。

“如何?可有动静?权策何在？”武后急声追问。

谢瑶环呈上下属报告记录，并不开口。

“……权策入韦陀护法菩萨庙……过府拜望高安公主，太平公主……庐陵王府见几波神都来人，无义阳公主府与权郎君身边人踪迹……”

“韦陀庙?去那里作甚?韦陀庙可有生人进出来往?”武后眉宇一紧。

谢瑶环摇头，“权郎君去韦陀庙，每次停留只有片刻，之后便去太平公主府上，并未与生人接触”

“好个奸滑小子，朕不想看到的，竟是一件都不做”武后微微叹息，喜怒莫测。

谢瑶环面无表情，虽说并未伤及权策分毫，但监视他，禀报他行踪，她心中渐渐打起了结。