几人正说着话，门外突然传来一阵骚乱。几个老百姓聚集在第一楼外面，大声嚷嚷。

“白家和官府串通一气，诬陷好人，老天爷都看不过眼了。”

昨日还是艳阳高照，今日却下了场秋雨，说话那人站在雨地里，气愤道：“白老板，你不要只顾着和官老爷说话，出来给我们老百姓一个解释。”

“就是啊，难怪都说白家有背景，你们看她在两位大人面前那副谄媚的样儿……这件案子就是有冤情……”

白糖眉头一蹙。

两位学政的官员也都面露尴尬：“白老板你不用放在心上，这些人都是被蒙蔽了。”

白糖挑眉：“被蒙蔽？”

那人一愣，“你还不知道啊？是这样，昨日凶杀案刚判了案，今晨就有人在城里到处发大字报，说你陷害方马氏，说那凶手其实是你雇来的，还说你贿赂了官府，这些一看就是谣言，根本站不住脚，白老板人品我们都知道，再说衙门判案是靠着证据来，绝不可能冤枉了方家，明事理的人都知道是怎么回事，就是一些无知百姓被蒙蔽了……”

不等那人说完，白糖疾步走出第一楼，大声对外间百姓说：“这些大字报是有人公然污蔑我，乡亲们若是相信了就是着了道。”

有人仍是质疑：“白老板，你助学这件事儿是不是做给外人看的？那些钱是不是都偷偷塞给学政的人，以便你弟弟今后去县学念书？”

老百姓对贪官污吏很是反感，经人一挑拨，就有人对白糖做的善事提出了质疑，觉得白糖是在借着做好事投机取巧，为自家谋福利。

白糖知道，其中不乏有水摸鱼之人，不排除是孙刘两家请来的。

白糖嗤之以鼻：“我弟弟尚且年幼现在筹谋为时过早，我家中的哥哥成绩优异，他读书不需要走后门！质疑我的人，我不想和你解释什么，我会用事实证明自己。”

说到这，她凛了声：“我今日只表态这么一回，方马氏雇凶杀人证据确凿，他如今是罪有应得，我白糖问心无愧。另外，我做善事，不求你们感谢，但绝不容忍污蔑，那些挑唆不明真相的群众来闹事的听好了，你们若是继续造谣，我只能报官来维护我的名誉。”

她一番掷地有声的话落下，几个带头挑事儿的果然消停下来，面露心虚，一个个用东张西望来掩饰。

两位学政的学官也趁机出来表态以正视听：“你们在这里指责白老板是要讲凭据的，你们说白老板向我们贿赂也是损害我们学政的声誉，今日是警告，若再让我们发现，我们必将和造谣之人追究到底。”

恰好来了几位住在附近的百姓，见到第一楼门前有人闹事，又听了两位学官的斥责，纷纷都过来指责。

“你们长不长脑子啊，白老板可是经商不忘本的人，拿出那么多钱资助学子，你们竟然说她贿赂？”

“我看你们这些人是收了钱故意跑过来闹事儿的吧，人家给你们多少钱啊，这种丧了良心的事儿都做？也不怕遭报应。”

周围过来帮腔的老百姓越来越多，这几十个闹事的人见讨不到便宜，反倒被骂得灰头土脸还不上嘴，一个个不得已散去。

白糖知道此事必有因，一回到第一楼就交代巧云：“方才闹事言语最激烈的那几人，你叫上林哥儿和秀哥儿悄悄跟随他们，看看有什么猫腻。”

今日柳林和刘秀也跟着白糖一起来第一楼里熟悉一下环境，现在正是派上用场了。

几人得令，尾随在人群后方，跟着这些人散去，其中就有一位方才在门口破口大骂的中年男子，在城中七拐八绕的绕了几圈之后，直接去往方家。

一进到院子里就和方青一家三口汇报。

“方老爷，不好意思啊，我已经尽力了，可城中实在没什么人响应，只有几十个百姓跟着去了第一楼，那姓白的又不好惹，态度很是强硬，周围还有许多帮腔的，那些百姓们不敢纠缠，全都散了……”

方青面上略有些失望，不过还是说：“不要紧，你做的已经很好，能拉来多少算多少，明日天不亮你继续去发大字报。”

那人走前，陈荷花还交代：“你注意别泄露了行踪，别让姓白的知道你是我们派去的。”

自从前一日方马氏被判三日后论斩，方家就被一层阴霾所笼罩。

方青被放出来的时候去牢里看望方马氏，方马氏为了保住他和方书明，把所有的罪责都揽在了自己身上，他直到现在才开始后悔自己为什么会做这些事，偷鸡不成蚀把米，没把白糖一家解决，反倒害了自家媳妇儿。方马氏好歹也跟了自己几十年了，现在却落到了这样的地步。

为了收买杀手，答应了杀手不把方青供出来，便把剩下的钱都交给杀手一家，让她们能安稳过下半生。

一连串的打击对方家可谓是雪上加霜。

一想到白糖这次什么亏都没吃，陈荷花满面都是愤恨，咬唇道：“爹，难道咱们就拿白家一点办法都没有了吗？”

方青冷着一张脸不吭声，现如今但凡是有一点办法，他都会用尽一切努力周旋这件事。可惜眼下官府已经判下来，翻案的可能性几乎没有，他今日叫人偷偷派发大字报，也就只能恶心恶心白糖，根本掀不起什么大浪。

陈荷花知没什么办法，还是忍不住说：“爹，你快再想想办法吧，娘这一定罪，明哥儿今后的前途可就全毁了。”

北朝对官员的录用要求极为严苛，一旦查到其亲属有重罪，作为直系后辈，很难不受牵连。当官毕竟是多年之后的事情，远的事情暂且不提，只说眼前。

当初方书明中了末等秀才，又在榆阳府学当众出了丑，县学的掌学都听说了此事，原本他是没资格去县学念书，方马氏不甘心，帮着儿子打点，费了一番功夫和银钱，请了三位德高望重的老举人去给他做保，这才终于被县学录用。

他好容易才能去县学念书，如今家里出了这桩丑事儿，便不再符合县学里对学生家风清廉的要求，一定会被县学逐出。