“东方的朋友们，感激你们对我们的慷慨帮助。如果不是你们出手，提供军火、财政甚至是军事上的援助，否则我们说不定会被林肯打败，没法获得独立。”

戴维斯亲自在里士满的市政厅台阶前打开香槟，与来自大明的魏祚昌、李如山、楚七等人庆祝胜利。

市政厅前面有成千上万的弗吉尼亚州奴隶主、市民，他们见证了美利坚联盟国的诞生。

“愿我们的友谊情比金坚！”

“大明、幕府将是我们的联盟国最可靠的盟友，我们将在棉花、丝绸、船舶、机器、瓷器。茶叶贸易进行更加深入的合作，促进各地的经济发展。”

戴维斯与来自东方的众人碰杯，下方的民众一片沸腾与欢呼，欢呼声甚至盖过了上面众人的交谈声。

“联盟国临时国会将会常规化，在各州重新进行选举。在此，国会决定任命罗伯特·李将军、托马斯·杰克逊将军为中将，约瑟夫·约翰斯顿将军为少将、博雷加德将军为少将……”

随后戴维斯代表国会慷慨地授予南北战争中的有功之臣更高的军衔。

在南北战争开始之前，这群将领还只是少校，当战争开始，他们很快提拔为准将，然后破天荒晋升到少将、中将。如果一直维持和平的话，他们一辈子都说不定当不了将军，但是时势造英雄，他们成为了弗吉尼亚州、美利坚联盟国的英雄。

罗伯特·李、托马斯·杰克逊二人更是前所未有成为美利坚迄今为止为数不多的几个中将之二。

托马斯·杰克逊尤为幸运。他没有罗伯特·李当司令指挥超过10万士兵的经验，最多只在葛底斯堡指挥过3万联盟国士兵，但是葛底斯堡的会战宣布南北战争结束，然后托马斯·杰克逊被联盟国各州的民众视为英雄人物。出于政治需要，戴维斯也乐意将杰克逊宣传为英雄，以鼓舞士气和人心。

在宣传中，托马斯·杰克逊独自面对法兰西巴赞军团的猛攻死战不退，为大明辽东军团歼灭格兰特-谢尔曼军团争取了时间。

于是乎，弗吉尼亚军事学院自然哲学教授和炮兵战术教官成为了联盟国迄今唯二的中将。

“这并非我的本愿。”罗伯特·李获得美利坚联盟国的中将军衔，心情颇为复杂。

“这都是为了弗吉尼亚州好，你值得这份荣誉。我们不能停留在过去的伤痛，要放眼未来。”

戴维斯知道罗伯特·李想要表达什么，他还是将中将军衔和各种荣誉奖章当着弗吉尼亚州以及其他蓄奴州代表的面颁发给罗伯特·李。

罗伯特·李、杰克逊、博雷加德、约翰斯顿等联盟国将领的军服上挂满了五花八门的勋章，他们排成队列，享受弗吉尼亚州以及联盟国其他州代表、民众的欢呼和拥戴。

“这些都是维护我们南方各州利益的英雄，他们战胜了林肯和咄咄逼人的工业主，粉碎了北方自由州对我们家园的破坏、对我们劳动力的掠夺。他们是真正的英雄、值得我们尊重的伟大人物。因为他们，我们联盟国诞生了，因为他们，我们保护了我们的家园！在美利坚联盟国诞生之际，我们还应当铭记所有在保卫家园中伤亡的十余万将士，包括我们在密西西比河战场牺牲的阿尔伯特·西德尼·约翰斯顿将军。如果他还活着，想必获得授衔的将军之中也有他的影子……他的精神将会永远激励着我们，他的后代将会仰望父辈的旗帜，将我们美利坚联盟国建设成为繁荣、民主、强盛的国家……”

戴维斯作为一名资深的政客，拥有着不逊色林肯多少的口才，他在联盟国高层、平民面前发表美利坚联盟国成立的演说。

普通的平民被戴维斯描绘的联盟国前景所触动，他们狂热地欢呼，还有不少人挥舞联盟国的十字旗。

“鸣礼炮！”

市政厅附近，几十门火炮逐一发射空炮弹，向联邦宣布十三个州从此独立，成立了另一个国家。

他们走上了一条与合众国相似但又不同的发展道路。两个国家都是联邦制，各个州的权力很大，但是北方自由州向工业文明转变，南方蓄奴州则发展棉花相关的传统种植园行业，尤其是棉花种植业。

楚七亲自目睹了联盟国从无到有，他出现在这个历史关头，还与戴维斯、林肯、罗伯特·李等人产生交集。

“各位，我们留下一张照片，以纪念这个重要的历史时刻。国际格局将会因此而产生深远的变化。”

戴维斯邀请魏祚昌、李如山、楚七、张芷儿、竹中重固、西乡隆盛、高杉晋作等人与罗伯特·李、杰克逊等联盟国高层一同合影。

黑白照相机已经发明出来，有摄像师扛着三角架记录下这历史时刻。

合照完毕之后，双方又互送赠品，给足了对方面子。

“南方蓄奴州以棉花为最主要的出口商品，我们大明人口数亿，能够进入我们的市场对于种植园主们而言是一个天大的利好消息。同理，我们也需要联盟国为我们提供工业原材料，我们可以将更多的资源投入工业化或者其他作物的改良和种植。”

“联盟国无论单一的棉花经济还是种植园奴隶制，这都是落后的生产方式。现在联盟国与合众国的工厂差距不大，南北战争短期内可以势均力敌。但是过了二三十年甚至是五六十年之后，如果他们他们还不转变经济发展模式，他们很有可能会被合众国碾压。到时候哪怕我们大明出手都无法挽救他们。”

“不知道本土有没有投资和帮助联盟国发展经济对抗合众国的打算。如果联盟国开始发展工业，我认为这片土地一点都不会逊色于合众国的纽约州和波士顿。”

“可惜他们的人口太少了。联盟国的土地至少可以养活几亿人，而不是只有一千万人。”

大明的高层和顾问们在私底下讨论起美利坚联盟国的未来，均希望联盟国始终能够拖住合众国。