“大人，那个罗伯特·李是北美南联邦的人吧？我听说合众国南北联邦不和，南联邦的人此时秘密前来找到我们大明，难不成南联邦想要获得我们大明的支持……”

“不该知道的就不要多猜。”

楚七与两个手下身穿便服在江户城行走，他已经可以确认这个罗伯特·李前来秘密与张文正会晤是有关合众国废奴的事情。

这个世界的大明帝国向外扩张的欲望似乎很强，不知道是不是受到了性情大变的崇祯皇帝影响，还是说一个国家过于强大之后就会展现出扩张的趋势。

楚七他们一行人在使节团即将离开江户城返回皇城之前，趁此机会在附庸国查看一番风土人情。

东洋幕府经过大明的改造已经发生了很大的变化。

这里普遍使用的是汉字，而不是片假名，甚至连东洋的私塾都使用的是汉语。

不只是东洋幕府，高丽国、安南国、暹罗国、东吁国等附庸国使用的也是普遍是汉语。

作为与西洋势均力敌的存在，大明帝国以一己之力缔造了一个文明圈。

不过，大明帝国对东洋的影响力不过40年的时间，只有中上层武士、以及一些富有的东洋人才有资格接受教育和学习到汉语，其他人还没有资格，即使想学也没办法。所以江户城大部分平民只会简单几句汉语。

楚七已经觉得了不得了，这个世界的大明帝国对周边藩属国的影响力大到令人难以想象。

“八嘎，你们几个人敢挡我们武士老爷的路？！”

楚七一行人在行走间，被路过的武士呵斥，引来三人的不满。

原来在江户城武士仍然享有特权，他们在出行的时候任何挡住了武士老爷轿子的平民都会受到武士护卫的呵斥或者毒打。

本来东洋的服饰就来源于中原，后来大明帝国征服了东洋之后，这边穿着模仿大明的武士和平民越来越多，再加上样貌相似，还很难辨别出来。

楚七他们三人穿着便服，腰间又有佩刀，对方估计是将楚七等人当成了浪人。

楚七冷冷地说道：“你们武士老爷是谁？”

他看新选组的总长不顺眼的时候都敢直接揍一顿，此时竟然还有武士敢冒犯于他？

李延广和郭瑭对于武士想要找麻烦，已经撸起袖子打算动手。

“蠢货，让你们的老爷滚下来道歉！”

还不待楚七、李延广和郭瑭三人动手，就有人对护卫严声斥责。

幕府陆军奉行胜海舟恰好经过此地，见到竟然有幕府的武士敢在街上找锦衣卫的麻烦，真是活腻歪了。

他担心楚七将不满波及到幕府其他人身上，赶紧出口制止。

小轿子里面的是一个德川家的旗本，本来他还想要让护卫好好教训一下敢冒犯仪仗的人，但是他在见到陆军奉行对那三个人偏袒，又听闻大明的口音，赶紧滚下轿子，向楚七等人求饶。

李延广踹了他一个踉跄，那个德川家的旗本也不生气，低头哈腰地磕头。

这些武士真是贱到了骨子里，平时对冒犯他们的平民动不动就拳打脚踢，但是遇到大明的主子又卑躬屈膝。

“几位没有被叨扰吧？同样身为幕府旗本，我对他们的行为感到羞耻。”

胜海舟虽然成为了幕府高层之一，但是对宗主国的官员十分敬重。

也可能是他这样的人，才会被大明帝国的内阁选来担任东洋幕府的陆军奉行，将来在名义上统领24万东洋兵。

“不碍事。”楚七见胜海舟给足了自己面子，也不好继续追究旗本，于是挥手让那个幕府旗本离开。

“十年前在阁下的父亲麾下率兵打仗，当时我所在的部队只有500江户武士，伤亡者差不多在一半左右。我差点就在南洋回不来。”

胜海舟与楚七他们并肩同行，其实如果按照职位品级，陆军奉行应该在楚七的千户之上，不过胜海舟敬畏宗主国的官员，所以干脆并肩而行。

十年前南洋爆发的第一次东方大战，楚七不过11岁，印象并不深刻，但是他逐渐了解到东洋幕府派去的武士损失了5成，很明显明军让他们吸引对方的火力。这大概就是附庸国的命运。

胜海舟说道：“当时出征的武士大约有30000名，还不包括民夫，结果有15000名武士在南洋阵亡，当时传回东洋，引来一片哗然。不过我却认为，这是必须要付出的代价，我也很乐意为大明帝国效力。只有大明帝国才能够保护东方文明不被破坏。”

“……”

楚七对胜海舟复杂的情绪感到费解。

东洋幕府的高层并不是冰冷的机器，相反，他们也知道东洋兵在战场上经常扮演的是诱饵和炮灰的角色，但是他们还乐此不疲地愿意担任仆从军，这种复杂的人性就令人难以理解了。

楚七想到了地主家的长工，地主赏给他们一口饭吃或者让他们少交一点地租，他们就会心满意足。

现在的幕藩一和内阁、陆军奉行、海军奉行等人就是帮助大明打理庄稼的长工。

“你回到大明皇城之后，请代替我向你的父亲楚信阁下问好，十年前在他的麾下听命，十年后，我晋升为幕府陆军奉行，仍然会率领24万东洋兵随时听令。大明兵锋所指，我们愿当急先锋。”胜海舟在临走前向楚七说道。

“好，我一定会传达到位。”

楚七听胜海舟说到十年前第一次东方大战，多少有些热血沸腾。

西洋列强和大明帝国接触以来只发生了一次大规模的战争，但是双方均有不甘，肯定会有第二次大战。

进入蒸汽时代的大明帝国真正军力有多强，恐怕只有很少人知道。

郭瑭知道他的资料：“胜海舟，此人十年前南洋大战，曾率领一队死士，夜袭沙俄帝国缅希科夫亲王的指挥所，险些俘虏沙俄的亲王，一战成名之后被我们大明兵部赏识，才一步步被提拔为幕府陆军奉行。”

楚七心里暗道，东洋武士还是喜欢突袭这一种战术。