陆沉说道：“河西官场，经过血腥整饬，如今的官员，皆为新鲜血液，不过这些新鲜血液中，看来也不乏贪官污吏、知法犯法者。何大人身为一洲父母官，着实得将黎民百姓的生计、乃至生死放在心上，如果那些害群之马不清出去，届时再惹得朝廷大动干戈，尽管何大人持身自正，到时又该如何自处。”

何愗慶听得心惊担颤，忙是拱手道：“陆督使的告诫，下官铭记于心。赵文才之事，对下官亦不失为警戒，下官会尽快让臬司衙门加紧核查茺洲上下官员，争取早日将那些隐藏颇深的害群之马清出去，使茺洲官场，真正的河清海晏，一片清流。”

陆沉点了点头，忽而笑了一笑，说道：“如果何大人觉得麻烦，本官可以略尽绵薄之力。”

督监院鹰卫遍及大齐，茺洲自然亦有督监院的眼线，他们潜伏在黑暗中，时时刻刻注视着当地官员的一举一动，谁清明廉洁，谁臭不可闻，陆沉一查便知。

何愗慶一凛，岂能听不出陆沉之意？

他查是一码事，可若是陆沉帮他揪出来，可就是另外一码事了。

他岂敢让督监院插手，连忙推辞道：“陆督使身兼巡盐重任，这点小事怎敢劳烦陆督使分心。陆督使放心，下官定彻查茺洲官场，将那些蠹虫一一揪出，正朝廷法度，还百姓公道！”

“嗯。”陆沉淡然道：“天底下的百姓，之所以活得水深火热，就是因为贪官污吏太多了，如果官场能有一半都是好官，相信百姓都能过上好日子。我等为官者，纵然要效忠圣上，却也要为百姓谋福祉。黎民百姓，是为国之基石。百姓苦，则根基不稳。千里之堤，溃于蚁穴，历史已经无数次证明过了，逼急了百姓，谁都没有好果子吃。所以不管是真心为民也好，还是为了脑袋上那顶乌纱帽也罢，都要将百姓放在心上。”

何愗慶神情一肃，拱手道：“下官受教。”

短暂沉默。

何愗慶小心翼翼道：“陆督使自京都而来，想来是舟车劳顿，况且到了茺洲，下官理应一尽地主之谊，若陆督使赏脸，还请移步，下官设宴，为陆督使以及协助督使巡盐的几位大人接风洗尘。”

陆沉摆手道：“还是算了吧，一路奔波，还真有些乏了，左右要在茺洲待些时日，也不急于这一时。”

何愗慶陪着笑脸道：“好。在得知陆督使将要下来巡盐时，下官便提早为陆督使以及巡盐一行人准备好了住处，就离布政使司不远，原是间富商府邸，后富商因卷进贪腐案中，那府邸便被官府收缴，一直闲置着。下官已经命人提前将那里打扫好，陆督使直接住进去就是。”

这何愗慶也是真会来事，通常京里下来人，地方都会安排官驿下榻，这位布政使大人倒好，竟是给准备了一间府邸。

不过陆沉却是不好领受，他可不是为游山玩水来的，接下来在茺洲这段时间，查盐税多半还会涉及到茺洲官员，若是搬进这位布政使大人准备的豪宅，届时还哪里好意思痛下杀手。

“官邸就不必了，还是就住在官驿吧，本官巡盐，牵动着各方利益，不知道有多少双眼睛在暗中窥视本官，这个时候着实不好授人以柄，以免误了巡盐大事。”陆沉委婉拒绝。

他拒绝的委婉，何愗慶便觉安心。

如果他拒绝的强硬，说明他油盐不进，如此一来，何愗慶可就要寝食难安了。

“就依陆督使，下官亲自送督使到官驿。”何愗慶说着就要动身。

陆沉一推手，笑道：“何大人事物繁忙，还是留步吧，派个人带我们去就行。”

“不妨事。”何愗慶热络的紧。

陆沉无可奈何，只能随了这位布政使大人。

被何愗慶亲自送到官驿，陆沉等一行人各住进最好的房间，何愗慶拱手说道：“若有何吩咐，陆督使尽管开口，下官定尽心竭力，襄助陆督使完成茺洲巡盐。”

“那就有劳何大人了。”陆沉说道：“还请何大人将茺洲盐商的详细名册稍后派人送过来，本官好逐一甄别，看看能不能查出什么。”

“好。”何愗慶恭谨道：“那下官就告退了。”

陆沉拱手道：“何大人慢走。”

待何愗慶走后，朱恪笑道：“也就是陆大人，换做别人，哪怕是奉谕旨下来，怕是也休想让堂堂一洲布政使如此鞍前马后。”

张进也想趁机拍拍陆沉的马屁，可却属实不擅此道，支吾半晌，只能作罢。

陆沉说道：“这何愗慶能被朝廷派来收拾茺洲这个烂摊子，自有其过人之处，他虽然姿态放的极低，但我等却也不能低看了他，与他打好关系，对于顺利收缴茺洲盐税，一定会有莫大助益。”

朱恪问道：“大人准备先从何处下手？”

陆沉道：“这就要问张大人了。”

张进终于能搭上茬，忙是从木箱中挑出一摞印单，恭敬地递给陆沉，说道：“经过几番核查，茺洲盐税确有不对劲的地方，最大的那几家盐商，近乎都在税单上做了手脚，实际收缴的税款，与税单上的数目相差极远。”

朱恪诧异道：“既然对不上，怎的竟能顺利入账？户部难道就没发现，仔细地查一查？”

张进苦笑道：“朱大人有所不知，这中间牵扯太多利益关系，哪怕是户部也只能是睁一只眼、闭一只眼。就说去年山南等三洲的税款，还未到国库，便被挪用去修了道庙，户部难道还敢查陛下的账不成？也只能是报上来多少数目，便入账多少数目。而茺洲盐商之所以能弄虚作假，就是钻了这个空子，当地官员大笔一挥，原本该上缴国库的税银，便去修了河堤，或是赈了灾……可那些银子到底有没有修河堤、赈灾，户部即便想要查实，也是鞭长莫及啊。”

朱恪一愣道：“还能这么弄……”